午后，邓绥坐在竹塌上，叫了连穗进来。
“奴婢见过美人。”连穗俯身道。
“起来。”
“昨日是谁送的信儿？”邓绥将书合在了一边。
连穗躬身：“那宫女说是周美人宫中的，奴婢闻言便匆忙去找美人了，来不及打听其他。”
邓绥看着对面的墙壁，怔怔的出着神，决定过一会儿便去广明殿问个清楚：“我知道了。”
连穗正要退下，便听邓绥道：“你可想出宫？我可以以你新婚为由，求了皇后放你出去，也算还一点你的救命之恩。”
邓绥话音刚落，连穗急忙跪在地上道：“奴婢不愿出宫，也求美人别在皇后娘娘面前提起奴婢！”
“为何？你得罪了皇后娘娘吗？”邓绥见她惊恐万分的样子，不禁有些疑惑。
连穗低着头看了看左右不敢说话，生怕周围有皇后安插进来的人。
邓绥挥了挥手，之锦之桃便带着人下去了。
“若你信得过我，有什么话便说吧，我不会告诉皇后。”邓绥道。
连穗面色苍白的抬起头：“早在美人在上林苑救了奴婢的时候，奴婢便想说了，可这宫中耳目众多，奴婢实在不敢说什么。”
“美人刚入宫时可是差点被惊马所伤？”连穗低声问道。
邓绥闻言想起初入宫那日，马匹受惊，四处乱撞，她身上磕青了许多地方，头部也撞在了马车上，若不是一内侍控制了马匹，她怕是要被撞晕过去，这般想着便看向了连穗：“你是如何知道的？”
连穗忙低头道：“奴婢那日照常去给皇后娘娘送燕窝，却听皇后娘娘道，太厩的马匹都是训练有素的，即便是衣着鲜艳也未见得会受惊，还是多在车夫身上下下功夫吧。”
即便连穗一开始说时，她便觉得会知道什么关于皇后的事，但却不想是关于自己的：“你又怎么知道那说的是我？”邓绥这话，更像是自我慰藉一般。
“奴婢本是不知道的，可几日后奴婢又送了燕窝去，皇后娘娘正在梳妆，司竹说事情已经办好了，皇后娘娘看着很是满意，其实伤了一丝半毫也不要紧。”
“司竹又问，既然美人是娘娘的侄女，为何还要这般。”
“娘娘说，此事可做筹码，拉拢美人，奴婢也不懂这话何意，但却知道了那险些被伤了的人是美人。”
邓绥默默良久，抬头看向连穗：“你可知今日这话若是传了出去，你会有何下场？况且，你既本是长秋宫中之人，又为何要这般污蔑皇后？”
“奴婢知道会有什么下场，也知道美人不信。”说着将耳畔散落的发丝拨到耳后，露出了那块疤痕：“奴婢本也是好好的女儿家，就是因为那次装燕窝的玉碗烫到了皇后娘娘的手，便被娘娘一掌挥翻，洒了一脸，变成了如今这个样子，奴婢恨极了皇后，也恨极了自己的无能，若不是她奴婢熬过了年纪便可出宫嫁人，可如今这个样子，在上林苑受尽了屈辱。”
连穗的眼眶尽是泪水，却挺着一滴也未曾低落，许是恨极了皇后，不允自己这般懦弱的哭：“可是美人，是你从上林苑救了奴婢，奴婢知道皇后娘娘是你的姑姑，便是为了这救命之恩，奴婢也绝不会害你！”
自入宫，邓绥从原本抱着希望，以为这母仪天下的皇后定是与往日不同了，可一桩桩一件件的事，让她觉得心情疲惫到了极点，她的至亲，竟还不如新结识的嫔妃，这让她如何不心寒？可即便她隐约知道了许多事，可她却依旧不曾真的防备她，真的与她对立，可她一次次的退让，却差点被逼得没了退路。
“你起来吧。”邓绥的声音带着凉凉的感觉，如秋日萧条的风。
“美人。”连穗低声道。
“此事我知道了，你安心留在漪兰殿吧。”
“谢美人。”连穗应道，躬身退下。
邓绥抬手揉了揉额头，向外喊道：“之锦！”
“美人有何吩咐？”之锦和之桃走了进来。
“陪我去广明殿。”邓绥心中滞闷，却强忍着扶着之锦的手站起来向外走去。
周美人见邓绥来了，赶紧迎了上来，拉着邓绥进了内殿：“进去说。”
“昨夜是怎么回事？今日宫中传的纷纷扬扬，说是封良人陷害你与内侍私会，却被陛下发现，禁足在了宫中。”周美人一连串的问题抛了出来。
邓绥听到封良人几个字，心情更加不好，封良人背后便是皇后，她即便不想将此事想到皇后身上，可多少还是有些不舒服。
“昨夜我收到张纸条，说你让我戌时一刻孤树池见，还说要务必到，恰巧昨日陛下也在我宫中，我将陛下推到了兰渠殿便去了孤树池，谁知半路陛下被封良人截下，带到了孤树池，想要栽赃于我，还好你派人来我宫中送信，我才逃过一劫，不过，当时情况危急，我便托辞说是我为宫中宫女证婚，让他成了宫女名义上的夫君。”邓绥说完颇有愧意。
继而问道：“说来倒是奇怪，姐姐你怎么会知道这是圈套？”
周美人越听眉毛皱的越紧：“假婚倒无所谓，但，我并不曾派人传信给你啊，而且昨日我遍寻他却不见人，还担心了好一阵子，直到今晨听宫中议论，心中忐忑却又不敢去找你，到底是做贼心虚了。”
邓绥闻言更是云里雾里，手心却陡然生了冷汗：“姐姐，今晚务必将他送出宫去，若那信不是你传给我的，那这宫中便一定还有其他人知道他的存在！”
周美人白了脸：“那怎么办！我...今日，今晚便送他出去！”说着看向外面，总觉得下一刻掖庭令便会带着人来将她与赵文宣带走。
邓绥手有些冰凉，还是镇定的拍了拍周美人的手：“你先别急，今晚送他离开应该还来得及，若是那人不怀好意，咱们也活不到现在。”
周美人点了点头，两人还未松口气，之锦便走进了殿中，站在内殿外道：“美人，奴婢有事要奏。”
“进来吧。”邓绥拍了拍惊魂未定的周美人笑道：“不会有事的。”
之锦躬身站在一旁：“美人，刚刚传来消息，却非殿的封良人有了身孕，已经被解了禁足，听闻陛下还赐了许多金银珠宝，各宫现在也正在送礼的路上呢！”之锦的声音还算得上平静，只是想到昨夜的事，言语间还是有些愤愤。
“有孕？”两人几乎异口同声道。
“是，说是午膳时封良人觉得恶心头晕，便叫了太医，太医诊脉后说已有两月身孕。”
周美人冷笑道：“可真是时候，若不是突然有了身孕，陛下的怒气怕是几年都不会放她出来了！”
“毕竟是陛下的孩子。”邓绥眉毛微皱，说的话也是无奈至极，她又怎比得过皇子重要。
“你也别伤心，这在帝王家不过是常见事，且你如今的恩宠已是宫中数一数二的了，其他人虽也得宠，可谁比得上陛下对你费的心思？”
周美人拉过她的手：“若是你还对这份荣宠不甚上心，待柳七子风头盖过你时，封良人仗着身孕，你可知你我，还有与你交好的嫔妃会是和处境？”
邓绥看向周美人，喃喃道：“姐姐。”她想说皇帝对她亦是有情的。
周美人嗤笑一声：“你虽是二十不到的年纪，却应该想三十年后的事，若你想清楚了，便不会像今日一般，受人反复陷害。”
