午时不到，王长使正往淑夫人的章德殿走着，便见对面封美人走来，见两人之间隔得远便想直接走过去。封美人见王长使这般无视自己，登时不悦道：“王长使这眼睛是长了天上去了？”
路对面的王长使闻言脚下一顿，随即脸上带了笑，扭着身子上前行礼：“妾见过封美人。”
封美人低眸撇了她一眼，伸手抚了抚发髻，愣是挺了一会儿才说话：“起来吧。”
王长使心中虽恼却不敢发作：“谢美人。”
抬脚正欲走，便听封美人道：“王长使近日倒往建章宫去的频，莫不是本宫这永信宫容不下你？”
王长使虽知封美人素来跋扈，但想到如今靠上了淑夫人这棵大树，底气忽又足了些，说话时也不似刚才隐忍。“妹妹不过闲来无事，去建章宫陪夫人做个伴罢了。”
封美人见她的样子，又想到她平素在自己宫中的做派，声音中带着不屑笑道：“说来这淑夫人也是圣眷未断过，妹妹这般巴结怎的不见淑夫人帮你举荐举荐？”
王长使气结，正欲发作，忽又想到昨日的事便敛了怒意，笑道：“想来也怪不得淑姐姐，毕竟这宫中美人多，昨夜陛下不也是从长秋宫出来去了兰渠殿吗？”
见封美人面上不好，心中便更加得意，拿着帕子掩面笑道：“姐姐你想，昨个儿可是初一十五的大日子，连皇后娘娘都留不住陛下，臣妾未得恩宠便也不足为奇了。”
封美人满面怒意看向她，可眼下皇后却是落了下风，便只能嘴上吓吓她：“如此不知深浅，皇后娘娘早晚发落了你！”
“姐姐莫急，这大热天的再出了香汗，腻腻的可难受呢，呀！妹妹可不与姐姐说了，淑夫人还等着妹妹呢。”
说着便微微欠身要走，可这刚走了一步又顿了下来，捏着帕子悄声道：“对了姐姐，妾记得初入宫教习宫规时，只有一宫主位才能自称本宫，可这永信宫却还有个顾美人，姐姐怎么便敢自称本宫呢？”
话音一落，也不给封美人反驳的机会，便扭着腰肢走开了。
说来却是一宫主位才能称本宫，建章宫的淑夫人，永乐宫的昭夫人，再就是长秋宫的皇后娘娘，唯这永信宫有两位美人，陛下却不曾说过谁是主位，可若按恩宠论，封美人又确实在顾美人之上，今日也不过是仗着身份阅历想杀杀王长使的锐气，却不想被她这般奚落，也算是结下了梁子。
“这贱蹄子真是不知天高地厚，待皇后娘娘倒出手来第一个便收拾了她！”封美人看着王长使的背影愤愤道，转身向长秋宫走去。
一日邓绥正读着班固的遗作《汉书》，便见之锦慌慌张张的跑了进来。
“什么事这样慌忙？”邓绥合上书问道。
之锦扶着胸口急急道：“钟七子，钟七子小产了！”
“什么！”邓绥站了起来，险些没站稳。
“美人快去看看吧，淑夫人派人来报，说此事怕是冲着美人来的！”素来稳重的之锦一时慌了手脚。
邓绥急急的向外走去，郑荷从外面走进来对之锦说道：“身为美人身边的掌事宫女，这般沉不住气怎么行！”
“姑姑别怪之锦，她也是吓怕了，我得赶紧去看看钟姐姐！”邓绥说着便要往外跑。
郑荷拦住她：“美人！”
邓绥眼中含着泪，心中焦急：“姑姑有什么事等我回来再说吧！”
郑荷没有侧身，反而平静的说：“美人，既然淑夫人派人传了话，那么不管一会儿发生了何事，你都得沉住气。”
邓绥此时哪还有心情担心自己：“姑姑放心，本宫知道了！”说着便向外跑去，郑荷摇了摇头，跟在后面走去。
到了启翔宫，只见皇帝站在床前，钟七子还在床上昏迷这没有醒过来。
邓绥走上前去，看着钟七子，又看向皇帝：“陛下！姐姐的孩子？”
皇帝抬头看了眼她，摇了摇头。
“怎么会呢？”邓绥拿帕子拭着泪，走到钟七子窗前握着她的手。
看着她苍白的脸色，邓绥眼中不停的有泪滑落，喃喃道：“姐姐。”又回头看向太医：“钟姐姐怎么还不醒？”
太医躬身道：“七子怀孕已近三月，突然滑胎损了元气，且要恢复一阵子，何时能醒来，老夫却是说不准。”
邓绥拭着泪，皇后此时也是匆匆赶来，见状忙上前劝慰皇帝：“还望陛下保重龙体，莫要伤心过度。”
皇帝看着钟七子，一言不发，也不愿说话。
皇后看向太医：“钟七子怎会突然小产？”
太医躬身道：“回皇后娘娘，钟七子是因日日闻着麝香才滑了胎，且服食了九滑草，才会昏睡不醒。”
皇帝眼中带着寒光：“麝香？为何不早说！”
太医吓得赶紧伏在地上：“陛下明鉴！老臣平素请脉都是在殿外，直至今日入了殿内才闻到这股麝香，实乃老臣失职，请陛下治罪！”
“九滑草又是什么？可能医治？”皇帝沉着脸，面色颇为不善。
太医伏在地上：“九滑草乃普通野菜，食之益气，清暑热，宽中下气，本是良药，可若是孕妇服用则会散血消肿利肠滑胎，且此草毒性甚大，若食之少许，则头晕目眩精神萎靡，便如钟七子此刻昏睡不醒，若是下毒之人用量稍大，则剧毒攻心顷刻暴毙而亡。”
邓绥闻言脸色一白：“那钟姐姐，钟姐姐可会有事？可有解药？”
“回邓美人，九滑草不甚常见，微臣只能尽力保全钟七子性命，至于七子是否能醒过来，微臣没有把握。”太医也只能实话实说。
“那便拿出你的本事来，钟七子若是醒不过来，你也不必在太医院继续待着了！”皇帝声音沉沉的，听在耳中颇有压力。
皇后看了眼邓绥，继而瞥了眼封美人，封美人立刻上前道：“陛下，钟七子有孕宫中怎会有麝香与九滑草？定是有人陷害！”
皇帝看了眼榻上还未清醒的钟七子，走出了殿外，坐在座上。
沉着脸色看向殿内众人，心中只觉得闷塞：“查！”
“给朕将殿内掘地三尺也要找到藏麝香之处！”
“诺。”殿内太医躬身道。
“韵小仪也去吧。”皇帝看向站在众人中的韵小仪道。
“诺。”韵小仪躬身，跟着太医走进了殿内。
邓绥站在殿下，眼睛有些红肿，抬头看向皇帝，只觉得心中钝痛，为了钟七子，也为了他的第一个孩子。
皇帝抬头便与邓绥对上了目光，清楚的看见了她的目光中尽是心疼与痛楚。
皇后坐在皇帝身边，声音颇为悲伤：“钟七子若是知道皇子便这样没了，还不知要怎样伤心呢。”
“传朕的旨意，钟七子毓质名门，端善有礼，进退有方，即日起晋钟七子为良人。”
“诺。”郑众躬身道。
“陛下，姐姐居于深宫之中却误服了九滑草，定是有人陷害，还望陛下彻查，给姐姐一个公道！”邓绥跪于地上说道，不管今日之事是否是奔着自己来的，她都要为钟良人讨回个公道。
“你先起来。”皇帝说道。
皇后也道：“陛下，若是想找到蛛丝马迹便只有搜宫了，可若是存心加害，定是已经没有痕迹可寻了，且宫中宫殿众多，恐怕一时间难理头绪。”
皇帝点了点头，正在思索间，太医拿着一个帽子从内殿走了出来：“启奏陛下，麝香便是此帽中所发。”
皇帝看向太医手中的虎头帽，继而看向韵小仪，他知道宫中女子勾心斗角太医也未必干净。
韵小仪躬身，拿匕首划破虎头帽上端的夹层：“陛下请看，这虎头帽分为两层，这夹层中夹在的便是麝香。”说着从虎头帽中拿出了几颗黑而不亮，半颗黄豆大小的麝香珠来，韵小仪拿着麝香珠走到皇帝面前。
“陛下请看，此麝香珠内部呈黄色，是麝香中的精华，极为珍贵的元寸，这区区几颗闻上十日不到，便能让足月孕妇小产。”韵小仪将复将麝香珠包在帕子里递给了太医。
皇帝拿着手中的虎头帽看向殿下：“这是谁的？”
邓绥看着殿上的虎头帽，心中大惊，刚刚便觉得眼熟，此刻被皇帝举在手中更是看的清楚了，此刻当真是有些害怕了，可想道自己未曾做过，又有何惧，便走上前跪在地上道。
“这是妾送给钟姐姐的，但妾未曾放过麝香珠。”邓绥说道后边那句，抬头看向皇帝，语气坚定。
皇帝不想这竟是邓绥送的，心下正诧异时，也知道此事恐怕是有人陷害，一石二鸟。
众人皆知邓绥是皇后的侄女，一时虽不敢明着踩上两脚，却暗中议论纷纷，但她们不知道，皇后恨不得她们赶紧上去踩两脚，踩死才正和了她的意呢！
韵小仪也是一脸惊讶：“姐姐你可看仔细了？这虎头帽样式向来差不多，说不准是别人的，你认错了。”
邓绥知她是一片好意：“这确是本宫送给钟姐姐的，但这帽中却不曾有过什么麝香。”
封美人上前道轻声道：“妹妹别急，姐姐倒有一办法，你既承认此物是出自漪兰殿，不如搜宫以正清白？”
邓绥不知道她打的什么主意，却直觉不能听她的：“若是什么都没搜出来，妹妹便能洗脱嫌疑了吗？”
秋八子上前行礼道：“陛下圣明，此事定然不是钟姐姐所为！”
接着转头看向邓绥：“姐姐怎么这般糊涂，若是什么都没搜出，即便不能彻底证明清白，可多多少少也可摆脱些嫌疑，若是姐姐这般拖着，众人还不知该如何揣测呢！”秋八子语重心长的说着，很是为邓绥着急的样子。
邓绥虽单纯了些，却也不是个傻的，心想这秋八子若不是太过担心自己，便一定是与人狼狈为奸火上浇油了。
邓绥抬头看向皇帝：“妾自然是无惧搜宫的，只是若真有人存心陷害，妾只怕难以解释。”
皇帝挥了挥手：“无妨，不过搜宫罢了，朕倒想看看能搜出什么。”话音刚落，郑众便带着人去了。
“陛下，邓姐姐不会做这种事！这其中定然是有什么误会！”韵小仪跪在殿上求道。
皇后见状也赶紧说道：“陛下，阿绥不是这样的人，她不会做这种伤天害理之事。”
“臣妾知道邓美人是皇后娘娘的侄女，可皇后娘娘可不能偏私，否则怎对得起钟七子早夭的皇子？”封美人说的义正言辞，殿下众嫔妃也纷纷附和。
“究竟如何还是待搜宫结果出来再说吧，现在下结论未免早了些！”淑夫人站在一旁道。
淑夫人一出声，众人皆不再说话，威严可见一斑。邓绥心下稍安，也对淑夫人多了几分感激，这样的时候，竟是她帮自己解的困。
几盏茶的功夫，郑众便带着宫人回来了：“陛下。”
“可搜到了什么？”皇帝手掌紧握，声音却平静的很。
郑众挥手，宫人将一个首饰盒子呈了上来：“此物是在邓美人柜中所搜到的，本是普通盒子，却被宫人不小心撞掉了地上，裂开了夹层，从里面找到了些泛黄的野草。”
皇帝一挥手，太医便走上前去，拿过野草闻了闻又仔细的瞧了瞧：“禀陛下，此草正是九滑草，放的日子久了，便干枯了。”
邓绥回头看去，立刻看出那是封美人送自己的首饰盒，却未随便指责：“陛下，妾从不知这首饰盒还有夹层，也不知九滑草怎么会到了里面去。”
封美人上前道：“陛下，此事一时半会儿既已查不清，按宫规，只能委屈邓美人去掖庭了。”
邓绥心中百感交集，却听跪在一旁的郑姑姑低声道：“美人可千万别慌。”
既然不是自己所为，若在这纠缠下去还不知怎样，不如先如了她们的愿，她相信皇帝会还她清白，这样想着便看向皇帝：“妾相信陛下会还臣妾一个清白，愿入掖庭。”
“姐姐！”韵小仪喊道，那掖庭是何处，妃嫔若进去了这辈子便有了污点。
邓绥虽知道若说了盒子是封美人赠的会有胡乱攀咬之嫌，可封美人也未必是干净的。
“陛下，这首饰盒子是他人赠与妾的。”
邓绥正想继续说，便听皇帝道：“朕知道。”
短短三个字，座上的皇后，殿上的封美人和邓绥都怔了一下，却见皇帝起身走向殿下，站在邓绥面前，伸出一只手，声音沉沉的：“起来。”
邓绥眼中带着泪，抬头看向皇帝，慢慢伸出了手，皇帝拉起她，郑重道：“朕相信不是你做的。”
殿中众妃嫔都气红了眼，凭什么皇帝这样信任她邓绥，封美人紧紧捏着手帕，语气听着还算平静：“陛下！既没有证据，若是这样轻易便排除了邓美人的嫌疑！只怕难以服众”
皇帝瞥了她一眼，叫起了韵小仪等人：“这首饰盒子是朕赠与邓美人的，里面本是些珠宝，可近日朕又赠了邓美人一个，她便将这些不值钱的玩意儿放到了旧的里面，锁在了柜子里，朕都不知这盒子有夹层，邓美人这个未用过几次的人，又怎么会知道？这般拙劣的把戏，也想陷害朕的嫔妃，你们真是当朕瞎了吗！”皇帝情绪一直算是平静，这突然的怒火让众人心头一跳，纷纷欠身请罪：“陛下恕罪。”
郑众闻言立刻道：“臣前些日子有些时候没在陛下身边伺候，所以不知这盒子的来处，还望陛下恕罪。”
邓绥心中只道郑众机敏，笑道：“这件事陛下可怪不得大长秋。”
“这是自然，你起来吧。”皇帝沉声说道。
封美人与皇后都同样诧异不已，却又都不能说出这盒子真正的处出，只能在心中恨恨。
“封美人，本宫忽然想到一件事。”淑夫人忽然说道，声音悠悠的，仿佛忽然想起一间极重要的事。
封美人眸中一跳，淑夫人：“夫人请说。”
淑夫人笑道：“本宫记得上次大家伙一起来看钟良人的时候，你和顾美人都送了一顶虎头帽啊，不知道可还在殿中？”
众人皆看向二人，皇帝也面色不善的看向了封美人。
