张尕虎是西北宁远府有名的泼皮,仙人跳、绑肉票、翻墙钻洞坑蒙拐骗什么坏事他都做过。后来,他嫌弃犯了事儿到处奔波躲藏累,就不愿意冒这个险出这个力了,在宁远城外二十多里的官道旁连哄带骗买了一个农家小院,专门做起了过往行人客商的生意。
张尕虎这个生意,不是一般的生意,虽不是抢劫偷盗,但是也可以说是无本生意。
西北的官道一路上所经过的地方都很干旱,当官道上来来往往的远路客商到了这个地方的时候,距离宁远府还远,都想坐下歇歇脚,喝口清甜的井水,给牲口也饮点水再赶路。而官道旁边的农家院里,正好有一口水井,这也就是张尕虎煞费心机买下这个农家小院的目的。
客人进院子发现有井水,心里自然是十分高兴,都围过去打水喝个痛快,张尕虎也不阻拦,但是当这些客商喝完水,喂完牲口,张尕虎就开始狮子大张口,索要高价的水钱。
西北地区是干旱,但是宁远也不是沙漠,水也绝对没有到稀罕的程度。按理说过往的客商喝了水主人收点水钱,这也无可厚非,但是张尕虎一开口就要白银五两十两,这水就是天价啊!
过往的客商一般都会心有不甘,张尕虎这时候就凶相毕露,拎出一把杀猪刀,恶狠狠地恐吓威胁客人,张尕虎的几个帮凶也会出来软硬兼施,有的假装调节,有的直接帮腔,客人不出钱绝不罢休。
俗话说:强龙难压地头蛇,一般过往的客商为了能安全离开,都会讲讲价出钱息事宁人,如果有那骨头硬不出钱的,少不了挨一顿好打,被抢了货物和牲口,连个说理的地方都找不到。
张尕虎这样做,那也是看人下菜碟,一来天高皇帝远,附近的几个公门人都受过他的好处,二来他看到过路的官差和巨贾大户,也不敢得罪,所以虽然他为非作歹时间已久,却没有出过什么事情。
有一天,张尕虎的院子里蹒跚走进来了一个衣衫褴褛,邋遢无比的行脚道士。张尕虎本打算将他赶出去,却看到他脖子上挂着一块血红血红的玉石。
张尕虎做盗贼多年,识货,一眼就看出这块玉石不一般,于是,他假意把这道士迎进了院子,让他喝水洗脸,还给了几个白面馒头。
这道士千恩万谢,吃了馒头喝了水,就缓缓起身要离开。
这时候的张尕虎露出了本来的面目来,他拦住道士说:我这水贵,道长你喝了又洗,这就想离开?好歹要给点糊口钱吧!
道士看了他一眼说:出家人身上没有钱财,还望先生见谅啊!他日回到道观,一定为先生祈祷,祝愿先生长命百岁。
张尕虎怪眼一翻:没钱,没钱来我这干啥,你也不打听打听,我这是施舍的地方吗?你今天要不留下黄金十两,要不留下你脖子上的红玉,不然,休想离开!这时候张尕虎的几个帮手也围了过来,一阵帮腔。
这道士这会算是明白了,张尕虎早就瞅上他脖子上的这块玉石了,他不由全身一颤。他对张尕虎说:这块玉石,让贫道饱受折磨多年了,为了偿还前世孽债,一直不能取下,贫道实在不忍心先生像我一样,还望先生不要强求。
张尕虎呵呵冷笑说:你这牛鼻子老道,说自己是出家人,却也割舍不得财物,编出这么一番鬼话来糊弄我们,你以为张爷我是傻子,快点自己取下脖子上的玉石,免得我自己动手。
这道士摇头叹息说:当初我师傅说,这玉石除非别人强取,我自己绝对不能将其取下给别人,先生请三思,天机不能泄露,但是你拿到这玉石,定会后悔啊!
张尕虎不耐烦了,一个箭步上去,一把摘下了道士的脖间玉石。他拿在手上一看,这玉石通体赤红,果然是块宝玉。
这道士被摘了宝玉,没有反抗抢夺,只是带着遗憾的眼神朝着张尕虎摇了摇头,然后跪在地上朝着张尕虎磕了三个响头,说了一句谢谢先生解我苦难,就转身离开了,张尕虎惊奇地发现,这道士离开的步伐比进门的时候稳健了许多。
不说那道士,单说张尕虎拿到了玉石之后爱不释手,就挂在了自己脖子上,这玉石一接触肌肤,就会给人清凉舒适,难以描绘的美妙感觉,让人根本舍不得摘下,一摘下忍不住就又要戴上。
但是说来奇怪,张尕虎戴了这玉石一段时间后,明显感觉到自己体力不足,精神不振,白头黑夜只想睡觉,吼一嗓子也没有以前那么有中气。张尕虎觉得是自己过于沉溺酒色了,没有往玉石上面想。
有一天,张尕虎忽然觉得自己戴的这块玉石的绳子特别肮脏和油腻,挂在自己身上实在不雅观,就想换一根干净的绳子。他将玉石从脖子上解下,挂在院子里,就进屋去找绳子了。
等他从屋里出来的时候,他一下子就被挂在院子里的玉石给惊呆了:只见这玉石在太阳下暴晒许久之后,竟然一滴一滴渗出了鲜血来,这鲜血缓缓渗出,慢慢滴落,将院子里的土壤染红了一片,张尕虎过去蘸了一滴一闻,正是血腥的味道。
张尕虎想起道士说的话,脊背发凉,难道这鲜血,竟然是玉石从自个身上吸取的?难怪这些日子自己体力下降,精神不振呢!
他这样一想,心里也怕,就暂时没有戴那块玉石,但是一到晚上,他就开始觉得身体若有所失,很不舒服,慢慢这感觉加剧,就像千万只蚂蚁在叮咬一样,痛苦难忍,直到他重新戴上了那块玉石,这才缓解。
第二天,张尕虎就想去找那行脚的邋遢道士,但是人海茫茫,哪里寻得呢?于是,平时不信神鬼的他只好来到宁远的一座大道观,去祈求高人的指点和帮助。
道观里主事的一个道长九十多岁了,鹤发童颜,仙风道骨,一见张尕虎,没等张尕虎开口,就对张尕虎说:可惜可惜,先生怎么背负了这般孽债,肯定是动了贪念啊!真是可惜!说完摇头不已。
张尕虎见道长这么说,知道自己瞒不过了,就把自己怎么得到这块玉石的经过详详细细讲了一遍,跪在道长面前祈求解决的方法。
这老道说:先生你有所不知,这玉石我们道家叫做吸血魔玉,专门用来偿还自己欠下的孽债。而且,这玉石一旦戴在身上,就无法再取下,因为一旦取下佩戴者就会痛苦无比,无法承受,但是戴着它的话,这宝玉又会吸食人血,让人逐渐消瘦乏力,干枯如柴,真是世间少有的折磨啊!
张尕虎心中恐惧,问道:那我是是否可以将玉石还给施主呢?
道长说:这样做无异于自寻死路,除非有人强行夺取,否则这玉上的孽债,先生要还一辈子了,但是看先生这般模样,一定不是等闲之辈,谁又敢夺取您的东西呢?
张尕虎泪流满面,失控叫道:这样说来,我就只能等死了?
这道长说:有一个办法,可以帮助先生减轻痛苦,延长生命,但是不知道先生愿意不愿意?
张尕虎赶紧说:不管是什么办法,只要能保住性命,我就愿意。
道长说:那就是出家为道,做个行脚的道士,吃百家饭,行千家善,身上不藏一文钱,这样,十年之后,先生的孽债可能会解。
张尕虎长叹一声,点了点头。
从此之后,宁远城的人常常可以看到张尕虎这一代泼皮,穿着破破烂烂的道袍,蹒跚走在宁远附近的道路上,再也没有了以往的凶悍。
这样过了多年之后,张尕虎渐渐淡出了人们视野。谁也不知道他身上发生了什么事情,不知道他去了何方。当然,人们也更不知道,他身上背负的孽债,是否还清了。