这女子似是较人大了两三年岁。
左逸霄看人不差，自他由兰山出来，连见得的那个紫衣少女，神骨都透着一股阴媚之气；只是有些不同，那紫衣少女更显狡厉毒辣；这女子却是张肆骄纵，带几分威色。
花车这一停一开，周围便涌上来一群纨绔弟子，叽叽喳喳嚷个不休。
女子垂眸，葱指轻揉眼角，笑道：“庐州城真是好热闹。我这一趟走官路，没见着好景致，也不曾听几声鸟叫，昏昏沉沉的，这才头脑清醒了。”唇音娇媚动人，听来心醉。
“哎呀......大娘子，扰到您了，全都是那几个不识抬举的杂人。我这便赶他们离去。”钱项财哆哆嗦嗦，一头栽到花车脚边。
那戴斗笠的男子微抬了抬脖颈，却又一动不动了。
女子直了直腰肢，怀里的黄猫不甚情愿，半睁开一只左眼，三根长胡须像钢刺一般。倾而又道：“方才是哪几位要动手？待我瞧瞧。”
钱项财乖口应了一声，指出那三个人来。女子顺眼一看，只瞧这三人处在周际，却不一般，皆是琼神金质，鹤立鸡群。其中两个身佩利器，倒有些把式。
女子眸中星光点点，嘴角似笑非笑，又道：“三位公子，难不知是咱们哪里的旧识？这般火急火燎，叫小女子好生为难。”
裴书言抬眼，这区区女子，确是精明之人，说话三分和悦，三分锐气；保见情势，难以全身而退。遂便上前一倾，周礼道：“姑娘莫怪，在下都不过是山野之客，没见过大场面，怎配与姑娘深交。只是姑娘面和，又是京城的大人物，我等有幸得见，方才失态。”
女子“噗哧”一笑，红粉莹莹。“小公子真会说话，我一女流之辈，‘大人物’不堪相称。只是那二位如此招摇，倒没有公子这样的‘山野之客’有礼。”掌下的黄猫一个吊尾，咪脸大口地鼾了一声。
裴书言哑声苦笑，只瞧身后三辆小香车纷纷敛开帘子，露出一个个粉面来，直看自己。裴书言低了低头，听得耳边一声轰鸣，那些花娘子掩扇而笑，好不羞煞。
左逸霄皱眉，朗笑道：“事急无君子。姑娘难道不曾听过？”
细看旁边的白条小子，两片薄唇，一双凤目，说不出的俊朗。偏又有些痞性，笑起来也是坏坏的。那女子红唇扬了起来，灿灿道；“哦？看来阁下是事出有因，怪我不解人情咯。那公子就说来听听。”
斗笠男子环胸而立，不慌不忙，似是别有用意。左逸霄移身几步，也到车前来，挨在钱项财一边儿，单肩一搭，嘻道：“姑娘的手下挡了这兄弟的路，该是好好赔礼，不然也不会这副模样了。”
钱项财甩过身来，毫不客气道：“切！大娘子，你可别听他胡说八道，那泼贼凶横无理，没来由挡我去路；这臭小子便跟他一个鼻孔出气，我看八成是一伙的。”
“我不认识他。”斗笠男子冷声道。
左逸霄英眉一挑。红裳女子思忖一番，顺了顺额间的发丝，低吟道：“财爷，自京城来，我告诉过你一些事情。你可都忘了？”
钱项财又抖了一下，左逸霄不觉奇怪，这钱项财竟能如此恐惧。这女子果真如此厉害，连一个男人都能驯服到对自己害怕的程度。
钱项财沉道：“......大娘子的话，我哪能不放在心上......”
女人真是种可怕的动物，左逸霄想道。那女子又是一笑，连颈上都红扑扑的。“小哥哥，我道你还有甚么难处，和一个不相干的人，招惹闲事？”
左逸霄肃道：“他是和我不相干的人，我自然不管他的闲事；我是来看美女的，又不是来看他的。你说，这不算急事？”
众人皆笑。裴书言脸上一红，左兄如此，也拦他不住。女子“噗哧”又是一笑，惹得连连说不上话来。左逸霄见这女子笑得霸气，也笑得好看，又道：
“姑娘来此，无非于我等共盼花朝盛会，如此喜悦之事，可不要闹了情绪才好。”又近身到斗笠男子面前，才看清一张脸庞。
英眉如锋刃，明目如苍狼；颔角棱如箭镞，颧骨弓如弦月。两片仰月唇，一耳扣玄钉。眉尖压下两缕黑发，不似半土中原人的一股豪气。
左逸霄呆看半刻，失声道：“......咳，姑娘大度，何须和平民百姓过不去？路达且宽，碍不着什么事，让一让罢了。不过，今日所见京城最美的女人，啧啧啧......”
“小哥哥，但说无妨。”
“没什么。男人和女人的眼光总是不一样的。”
红裳女子低眸看了看又陷入熟睡的爱宠，泛起一股涟漪之色，喉中轻笑几声，又道：“那我偏要听听看。诸位，今晚戌时，城西花雨坊，静候佳座。”
说罢，花车两旁女童应声撤下香帘，掩住娉婷。钱项财走上前来招呼了后边的一声，又对左逸霄两个人道：“你们两个，给我记着。”便恨恨地走开了。花车头转了半圈，挨到斗笠男子一侧，擦肩而过，香车内，美目一闭，红唇又是扬了半弧。
车边围着的年轻伙子们才刚过了眼劲，自是不够，这一行过去便带走了好一众看热闹的人。
裴书言一把束起折扇，疾步过来道：“左兄啊左兄，我以后可是不敢随意答应你什么了，哎。”
“我就让你陪我逛逛而已。”
“那你怎么能跑人家队伍来闹事，得罪京城的人可就不是小事了。”
“看美女也是一种乐趣，除非你是承认你大半辈子没见过女人。”
“我......好吧，我承认，我是涉世未深。再说，庐州城人多眼杂，我们前不久从千金座闹出事来，那个崔焕怎能轻易放过我们？你不怕他来抓你？”裴书言虑道。
“他？我还正愁他不来呢！我那六千四百两不找他要，算便宜他了。”左逸霄环胸一立，裴书言无奈再去争辩。只见身边的斗笠男子冷冷的吐出几个字来：
“你们见过崔焕？”
左逸霄回过神来，沉声道：“只不过在千金座赌过几手。对了，还不知阁下高姓大名。”
斗笠男子闻言不理，又转过头去，欲要离开。左逸霄忙道：“你这个人还真没道理，连句感谢都没有。”
斗笠男子冷冷地看着左逸霄，依旧默不作声。只是看他身后背的一把剑，炫光锋锐，颇有戾气。那男子眉心一拧，暗下眸色来。
“喂，你看什么。”左逸霄怪道。
片刻，男子回头，走上前去，扔道：“多管闲事。”
左逸霄气不打一处来，忙上前去叫他。裴书言知道他的脾气，也即拦了他住。裴书言看左逸霄深吸一气，又狠巴巴吐出来，哈哈大笑起来，道：“想不到左兄也是能吃亏的人？哈哈......”
“去。我那是不跟他一般见识。”左逸霄不屑道。
“好了，左兄。我们不如继续逛逛，到亥时还有佳人之约呢。”
裴书言笑着走开，左逸霄在背后不紧不慢，恨恨私语。
卧龙客栈内，掌柜和小二都审慎立在一旁，擦了一张干净大桌，照吩咐做了几盘好菜，提来两坛美酒，又收拾出来四间利索的上等客房。
那是因为，客栈来了几个新鲜的人物。
这几个人前天晚上来订了房，可是却不住，说是有事等两天后来住，并且付了三倍的银两，嘱咐掌柜任何人都不能占房，否则钱命两没。那三人来的，都着一身驼袍革靴，黑脸浓发，佩戴长刀。带头的那个更是凶神恶煞，脸上一撇刀疤，叫人害怕。
来历不明的人最忌讳多问，况且江湖上赚钱常常舍命赔多，只得答应下来，小心照顾着。
他们好吃牛肉，从不叫海鲜菜，喝酒也不错。今日下午刚来住，倒把客栈的人都吓了一跳。掌柜看他们脸色，像在等人。
饭吃到一半，那疤头突然喊声让自己过去，掌柜吓得一哆嗦。
“嘿嘿嘿，大爷......您还想要什么？是不是菜品哪里不合适，有什么吩咐您尽管说......”
“疤头”眼中一道厉光。“不是，想跟掌柜的打听一个人。”
掌柜眼珠转了转，卑躬屈膝道：“大爷，不知您打听何人，小的一定知无不言......”
“疤头”肃道：“我听闻，城心亭莲塘边有个姓‘温’的画舫主，画工一流，我想叫他给我画张画。你可能否给我请来？”
掌柜忙道：“哎呦，大爷，这你可不知了。那个温老头十多年前就搬走了，而且画舫也给转卖了，现在那画舫是那个叫袁峰的落第秀才和他表亲的了。”
“姓‘温’的搬哪儿去了。”
“这......这我哪儿知道，那老头子神经毛躁的，跟庐州人都合不来。”
“疤头”附耳，阴声厉道：“要是敢骗我，你可知道下场？”
桌旁两个汉子见状，喉口阴笑一声。
掌柜忙趴在桌边，忙道：“大爷饶命，借我十个胆子也不敢骗您啊！”
“疤头”右手一撒掌柜衣领，一个踉跄差点没将他摔出去。
少顷，客栈门口踱进来一个黑影。
那人手中拿着一个斗笠，单肩披衫随风而起，迎面寒光不言而栗。
“客官，不好意思，小店已满，您还是——”
掌柜一语未尽，背后镗镗立起来三个人影。
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“你凡事都不会先跟我说一声么？”花雨坊雅室满目琳琅，推窗楼下，依然人声喧沸，天边云霞拥了上来，如吞云吐雾的狻猊。
“我有保留的权利，没必要像看死囚一样困着我。”菱花镜前，映着一大一小两张绝伦面孔，一个娇媚如火，而一个冰浴似雪。
“死囚？死囚连辩白的机会都没有，只能眼巴巴地任人宰割，更别说是在我的房间里瞎溜达了。”
“哼，前几天要不是你通风报信，我也不至于这么狼狈地逃出来。”
“自以为是，就是得给你点颜色看看，你才能长些记性。”
红裳女子香肩半露，擦了些香烈烈的花油，更显得晶莹剔透。
“天天把自己抹得跟蜂蜜一样，就不怕那些蜇人的黄尾蜂。”身后那少女长发泼墨，月牙白色的纤瘦身影，两腿正懒洋洋地挂在桌边。
红裳女子眉尖一挑，一支红杆箭从窗外飞进来，正中眉心。白衣少女一惊，跳下桌，急忙去看。那只红杆箭捻在两根凉凉的指间，箭头仅离分毫之距。红裳女子唇瓣浅开。
“我说的吧。勾引男人是件苦差事，你做得不算怎么成功。”白衣少女含笑一低，长眉远黛，最美的一双剪水瞳眸，刹那多情；皎唇一勾，雪白白的颊上晕来两片松月樱。
“哼哼，”红裳女子摘下那红杆箭上的绸巾，铺在手心里，垂眸一暗，“‘相思只在，丁香枝上，豆蔻梢头’，豆蔻梢头......”
白衣少女侧头一探，纤长微卷的丽睫，落月萦窗，投射出好看的弧影，默默道：“这人脑袋笨得很，诗写得不好，不要理他就是。”红裳女子起身，摘过箭来，将那红绸巾又一圈圈系了回去。
“黄尾峰的针有多尖多毒，我也会一根根地碾碎。”
一语既罢，一根长箭在苍白的拳中，发出犀利的声音。手中一松，半截两段，红彤彤的绸巾碎成小小的纸片一般。手掌中氤氲着一股气流，随风而没。
女子往肩头披了披红纱帛，映上一条暗暗的颈线。
“你马上给我回去。”
“我说了，办完事情我自然会回去的。”少女转身走到窗前，玉臂一折，搭在楹枝上，吸了一片清香的空气，镜中美目依稀。
“你非要我叫你二哥来找你？”
“随你吧。我在这待不了几天，到那时我早就走了。”少女笑道，“今天晚上我就睡你房啦。”
“不准。你那般活泼劲儿我可是见识过的，这屋子漂亮得很，我可不想给你糟蹋了。”红裳女子挨在垂帘框上，有些吃乏。
“我看你又是想跟那些臭男人谈笑风生吧。真是无聊。”少女脸上又冷冰冰起来。
红裳女子俏目一睁，想到些什么，红泽一亮。“四个时辰内，你给我找客栈睡去。”
白衣少女黛眉雾皱，白兮兮的手指抵在下颔上，鬓角一根长发翩然而起。“我从后院出去逛逛，要是找不着我就回来。”
只闻耳边先是清脆的扑掌声，又是“呔嗒”一声，女子瞳珠一瞥，小小的方窗飞出去一抹白影，翩若惊鸿。女子一声轻笑，转而又走到铜镜旁。
屋外一棵梨花木上，双目如炬，静静地盘伏着一只金眼白项的过客。
黑枯枯的羽毛犹如层层鳞甲，冰冷坚硬；青勾乌喙，尾翼如锋，刀爪一放，腾翔云端。
