于谅和周铎更力不解，满脸迷惑地说：“倪百户，什么时候学会绕舌头了，别一惊一乍的，有话直说嘛！我们可等不及了。”
倪谅不慌不忙：“你二位有所不知，兄弟这手下一百一十二个兵，前阵子奉命单独调至朝阳门外驻守一个军营。今儿早上手下兄弟抓住两个蒙古女子，都是十七八岁的样子，俊俏得很，比这楼里边的哪一个都强！审问过才知道她俩是前朝皇家的远支后代，难怪出落得如此绝色。她们说蒙古那边两个部落前几天为争夺草料干了一仗，她们家人让杀光了，她俩慌里慌张地竟撞到了北平。我一想，这么俊的女子留在军营中也不是事，反正她们也没人管，不如卖到这里，也好弄几个钱花花。正不知怎么跟老鸨要价呢，可巧你俩就来了。”
于谅和周铎听得眼睛发直。人高马大的于谅咧嘴嘻嘻一笑说蒙古货，倪百户，让你尝了个鲜巴，怎么样，滋味比咱们这中原的如何？”
倪谅苦笑一声说：“唉，尝什么鲜！哪里比得上你们二位，燕王府里当差，妻儿老小全不让带，天马行空想干什么干什么。我那老婆成天盯得死紧，听说抓了两个蒙古姑娘，立刻影子般地跟着我寸步不离，哪有空子尝什么鲜不鲜的！今儿上这里还是偷偷溜出来的，天黑前得赶紧回去。要不你俩人熟，找个老鸨替我说说？好处自然是少不了的。”
周铎猴头猴脑地眼珠一转：“咱弟兄们还讲什么好处不好处的。只是……没见过货色怎么样，不好要价呀！”
倪谅爽快地说：“这还不容易，人就在我营中，要不二位跟我去瞧瞧，别的好处没有，二位就先尝尝蒙古野味，如何？”
“真的？”二人眼睛瞪得铜铃般大，话语中透出十二分惊喜。
“那算什么，反正是要卖到这里的，谁先谁后还不一样，只要不为这个掉了价就行。”倪谅一脸无奈的样子，“唉，真羡慕你们自由自在，我是碗里放着肥肉不敢咬，倒让你们逮了个便宜。天不早了，咱们赶紧走巴，再晚可就要关城门了！”于谅说声好，迈脚就走。周铎却突然犹豫起来，拉住于谅吞吞吐吐地说：“王府规矩，不让随便出府，咱们要是私自出城，万一让人发觉了……”
“哎，瞧你婆婆妈妈的，不让出府你不是已经出来了？横竖再出一回城，害J一刀是疼，割两刀还是个疼，不都是一回事儿！明天赶早进府就是了。再说咱们这也不是一回两回了，谁发觉了？目便有人看见了他也不敢告发，谁告发就证明谁也私自出府了，连这也不明白，还亏人叫你猴精呢，嘁！”于谅心中火苗呼呼上窜，恨不得一步跨到蒙古美人面前，对周铎的磨蹭万分不满，连珠炮似的呵斥一通。
周铎被他抢白得无话可说，想想也是这个理，况且自己‘0里也是有种冲动一窜老高，便松开手。三人急步穿过羊角市，往南一拐，上了等候在街口的马车，倪谅冲车夫说声：“回营！”马车便沿通惠河飞驰一段再向正东，不大会儿出了朝阳门来到倪谅所驻扎的军营中。
军营依斜坡而建，营盘不大，辕门处用圆木立的栅栏，旁边有杆红旗迎风舒展。守门士兵见是百户马车，也不盘问，径直驰进去，在正中大帐前停下。三人跳下马车，倪谅望望已挂起灯笼的大帐说：“蒙古姑娘就在帐内。”说着领二人走进去。帐中陈设简单，显得有些空旷，四角各有一树烛台，灯火通明，十几个卫士肃然分立两侧。
倪谅走在前面，回头看于谅和周铎相继进人帐内，突然脸色凛然一变，厉声喝道还不快给我拿下！”
于谅和周铎眼光四扫，想看看蒙古美人在什么地方，陡然听倪谅吼出一嗓子，懵懂间已被十几个人扑上来将他们按倒捆了个结实。
二人情知不妙，但一时还猜不透是怎么回事，气冲冲地叫道：“倪百户，你这是演的哪一出？我们兄弟虽说违了府规，可也轮不到你管！”
倪谅未及说话，帐角走出一人笑道：“于谅、周铎，违不违府规那是燕王之事，可违了国法，北平按察司总该管管吧？”
灯影中二人辨认出那人面目，于谅叫道：“汤宗，咱们并无过节，我们违反了哪条国法！”
说话间葛诚也走出来，二人一起在大案后坐定，汤宗笑意全无，怒目圆睁说：“你们二人为虎作伥，每日里在燕王府中操练兵勇，妄图反叛朝廷，还说没犯国法，这罪名难道还小吗！”
于谅周铎似乎有些明白过来，周铎反剪双臂翻身从地上坐起，赔着笑脸说：“原来是这档子事，汤检事误会了。我们奉令调人燕王府当差，每天例行巡视，有时也教那些护卫们几手枪棒，哪能和反叛朝廷挨上边呢？快别取笑我们了。”于谅倒背双手在地上也说：“就是就是。再说燕王府中可以养兵，这也是皇上准许的，我们有时帮着操练操练也算不了什么。汤检事，倪百户，你们真的误会了。”
汤宗冰冷着脸不依不饶：“休得打马虎眼！先皇旧制，藩王节制军队不得超过一万八千人，而今燕府所招兵勇源源不断，你们每日为其分发刀枪，操练拼杀演习阵法，这个女何解释？皇上对此早已耿耿于怀，你二人速将燕府所募兵丁人数，操演情状如实招出，也算将功卜过，否则按叛逆论处！”
于谅周铎此时才感觉事情不那么简单，心中顿时涌上阵阵恐慌。周铎寻思片刻突然冷笑道：“汤检事，倪百户，你们可别忘了，北平城是谁的地盘。我们奉命行事，其他一概不知，你们若要问个明白，直接找燕王去问好了。”
汤宗坐在正中间，看了葛诚和倪谅一眼，不动声色地说：“也罢，我一个北平按察司，也懒得问这些。皇上有旨，要将你们火速押解至南京，你们在这里不画押招供，到了京师投进锦衣卫诏狱中，只怕你俩想招也来不及了。锦衣卫的诏狱，二位一定听说过吧，但凡进去之人，剥皮抽筋剁猪蹄，挖眼割鼻掏心肝，戏法多着呢！三五日之内你们便可见识到了。”
一提到诏狱，二人顿时面如土色，声音颤抖不已：“愿招，愿招！只求各位千万网开一面，别把我们解往南京！”
倪谅在一旁忍不住说：“那就看你们伏法情状。快，笔墨侍候！”
夜已过午。二月末的北平城外寒风阵阵，远处空旷山谷中似兽吼般啸声不断。两驾马车停在辕外，车厢四周遮拦得严严实实。夜空高远，寒星点点，借着辕门两旁昏黄的大灯笼，勉强能够辨认出每个人模糊不清的脸。
“葛兄大概没在北平城外过过夜，”倪谅强打精神笑笑，“这里就是这样，夜愈深风愈大，我们都称其为夜老虎。”
葛诚报以惨淡一笑：“是为兄连累你们啦，不过这也是没办法的事。此趟押解他们进京，北平就再也来不得啦，故此才让你们将家眷带上。进京之后，先将他二人和供状交给齐泰和黄子澄大人，听他们计议行事。”说着伸手拉过身旁的一个半大孩子，向倪谅交代，“这个孩子叫孙青，他爹就是因为保护我而让燕王派人给刺杀了。我今在北平岌岌可危，怕保护不了他了，你将他带至济南，托付给铁玄。”
汤宗拢拢被风吹乱的头发说：“葛兄，要不咱们一起去吧，燕府发现此事，追查下来，大祸怕难躲过了。”
葛诚目视远方摇摇头：“我不能走，将来北平再有什么动静，我也好及时报告朝廷。你们尽可放心，我一时还无性命之虞。”
倪谅大声说：“那就带上葛林吧，万一有个好歹……”
葛诚眼光，随目平静下来说：“林儿是独子，他一走岂不是明白地告诉燕府我有决裂之心？不，大丈夫既忠于国事，就不能考虑太多，我会妥当安排的，你们尽可放心。记住，一定要日夜兼程，尽快赶到南京。路上千万小心，到济南后，要铁弦加兵护卫，以确保平安。”
倪谅想起一件事说：“葛兄，北平城内外尚驻有都指挥使谢贵的军队，何不让他派些军队加以护送？”
葛诚拍拍倪谅肩膀：“此事宜速，等报告给谢贵，必然会走漏风声，事情反而难以成功。只要过了涿郡，燕王势力就渐弱了，涿郡守卫将军宋忠，与葛某熟识，可请他阻挡一二。燕府在那里鞭长莫及，奈何不了你们的。好啦，时候不早，别干冻着了，赶快起程吧！”
几人默然对视片刻，相互长长一揖，只有孙青带着哭腔喊道：“葛叔叔……”葛诚不容他再说下去，摆摆衣袖催他们快走。倪谅、汤宗和孙青登上前边一辆捆绑着于谅和周铎的马车，所有女眷们都挤在后一辆厢车中。清脆的鞭哨划过浓重的黑夜，马蹄声急促响起，顷亥消失在茫茫星空下。
夜风更强劲了，倔犟地撕扯着葛诚的衣袖。而葛诚更倔犟地站在原地，专注地眺望着什么也看不见的远方，一动不动，如一尊石像般坚硬突兀。
于谅和周铎失踪，第二天便在全府上下引出轩然大波。好端端的两员武将竟神不知鬼不觉地从森严的王府中消失了，这还了得？况且这两个人每日操练兵士’王府中有多少兵力’放多少刀枪，他们都知道得一清二楚’要是传出去了’不是造反是干什么？为此不仅金忠和三个世子焦虑疑惑，就连徐王妃也惊动了，传令把府中上下但凡管事的人，统统叫到兴圣宫后院万仪殿内。
徐王妃端坐高处，三个世子、金忠及府中几员心腹大将分立两侧，余下的各级太监、丫头，前殿后院跑腿办差的，护卫巡视的各队大小队长，黑压压在阶下跪倒一大片，个个屏息胆战，生怕有什么祸事招惹到自己头上。
死一般地沉默片刻，徐王妃终于徐徐开口了：“各位老少爷们，各房丫头嬷嬷，咱们王府眼下的情形你们也都清楚。外边纷纷传说王爷要反，其实王爷本来已是皇上的四叔，这天下就是朱家的天下，还反个什么劲？不过呢，人言可畏，咱们也不能不防着点。不是有句老话叫百夫所指，无病也死么？不让你们随意出府，也有这层意思，把外边的风言风语传到府里来，闹得人心惶惶的，成什么体统？”顿了顿话语一转，“可就是有人偏不明白王爷苦心，于谅和周铎两个，昨天还在府里好好的，今儿竟然找不到人了！你们说，他俩还能插翅膀飞出去？不过我想，即便他们飞出去，也总得有个影子叫人瞧见的。他们俩出不出去倒不打紧，只是朝廷在北平的驻军听信了谣传，对咱府中的人盯得死紧，要是让那些兵痞子认出来了，抓去打个臭死，咱不好向他们家的人交代不是？叫我说呢，你们有谁昨天快黑时看见他们了，赶紧说出来，要是事到如今还捂着盖着，府里的规矩，你们不是不知道。”
柔柔的话音并不很高，阶下的人却像当头泼了一瓢凉水，不由自主地浑身打。
望了一会儿沉寂的人群，徐王妃轻轻又说：“也罢，这事说大不大，说小也不小，反正不水落石出是罢不了休的。你们下去好好想想，谁知道内情自个儿报上来。”说着摆摆手，众人大赦似的悄然散去。
大殿中顿时空0起来。朱高炽转过胖乎乎的身子说：“母亲，依孩儿想，这俩家伙八成是自个儿跑出去的。王府如此森严，他俩又有些功夫，让人劫持了去怕不大能。”
话音刚落朱高煦高声叫嚷：“大哥说的不差，这两个狗东西吃里爬外，偷跑出去串通朝廷去了！我这就带人往去南京的路上追赶，三刀两刀宰了他们！”
徐王妃白了他一眼冲着大伙说：“我看他俩未必是朝廷内应。当初调他俩进王府时，王爷是千万选了的，大概不会出错。金先生，你说呢？”
金忠对这两人好端端地突然失踪也好生奇怪，只是自己初进王府，又充当着谋士的角色，生怕说出差错来，一直未敢开口。见问到自己头上，只好斟酌着说：“确如娘娘所言，于谅、周铎二人胆小怕事，遇事但求自保，未必肯冒着风险为朝廷效劳。依臣所见，他们恐怕是被人骗出府去的。或许有人趁燕王在京之际，落井下石，将二人哄骗出王府，逼其变节，合力陷害栽赃于燕王也未可知。”
金忠一席话分析得人情人理’且又连带上燕王的安危，众人着急起来。朱高炽急忙问道：“那依先生看，这事该如何处置？”
金忠未及说话，门口太监迈进槛内禀道：“娘娘，府门护卫小队长求见娘娘！”
众人精神一振，徐王妃忽地坐直身子连说：“快进来，快进来！”
噔噔几步跑进来一个五大三粗的汉子，扑通跪倒在阶下，从怀中掏出一把碎银子双手捧过头顶，带着哭腔说道：“娘娘恕罪，少王爷恕罪。臣奉命把守府门，一向尽职尽责，飞鸟也不曾轻易放出放进一个。近来于谅和周铎找到在下，一个称老母有病，一个称老婆要生小孩，说是要隔三差五回家探视。开始在下坚决不从，他二人说晚上出府，第二天天亮之前必然赶来，不会有人知晓。禁不住他们软磨硬泡，又送给臣这些……臣一时糊涂，就准了他们，前后他俩共私自出府十余次，每回都是晚出早归，无一差错，故不曾惊动府中。昨晚他二人又要出去，臣没在意，还像往常一样将他们放了出去，谁知……”说着叩头连连，连呼恕罪。
众人脸色阴沉，预感事情不妙。徐王妃看看低头不语的朱能、张玉等大将，又看看沉思中的金忠，长叹口气说：“看来越怕鬼偏逢鬼上门，这两个人怕要成坏一锅汤的老鼠屎了！”
金忠知道此时再不说话未免有失谋士身份，便挪动一下身子说：“娘娘，金忠估计他们若非受人利诱便是遭人劫持，不管怎样，定是北平城中朝廷的内应恐燕王平安北返，把他们作为罪状送往南京，必欲置燕王于死地而后已啊！”
徐王妃本来也有这种预感，闻言还是大吃一惊，脸色顿时惨白，三个少王爷和大将们摩拳擦掌：“趁他们还未走远，我们这就去追！”
金忠摇手止住说：“且慢，这也只是猜测。北平去南京之路非止一条，当有万全之策才是。娘娘，依臣所见，一面派人在北平城中搜查，看可有形迹可疑之人、形迹可疑之事，一面再多分几路人轻骑南追，通州、霸州、涿郡之路他们都有可能……”
徐王妃从座中站起身来，提高嗓门说：“都别愣着了，快去呀！”众人慌忙答应一声，奔出殿安有去了。朱高燧走到阶边看看下边跪的府门护卫，冷笑一声抬脚将他手中的银子踢飞，又接上一脚将他踢翻在地，顺势拉出剑来狠3艮刺过去。
艰难的一天慢慢挨过，金忠和三个少王爷在兴圣宫中，与徐王妃一起等待消息。时至黄昏，出去打探的人陆续回来。“朝阳门外驻守军燕山护卫百户倪谅全家离营，不知所往！”“北平按察司检事汤宗一夜之间家小全无，左邻右舍皆不明去处！”
一道接一道的消息逐渐印证了金忠他们的预想。很显然，于谅、周铎和倪谅、汤宗他们去南京告密去了。“看样子他们经过了精心谋划，非是一日之功了。”徐王妃默想着忽然问，“于谅和周铎的家眷也都不见了？”
“回禀娘娘，他们二人的家眷都在，问起于谅、周铎下落时，家眷们慌作一团’皆言已有数月不曾回来过，看样子不像装的。”巡查回来的卫士一五一十叉手答道。
“那么他二人被劫持是无疑了。”金忠肯定地说，“这两个家伙虽是一介武夫却胆小如鼠，到诏狱中不用动什么刑他们就会全招。唉，要能顺利追回来就一了了了。”
正说间张玉回来了，满头大汗，棉袍上一层黄沙还未曾抖去，喘着粗气说：“娘娘，他们一行确实到南京去了，我马不停蹄追到涿郡，被涿郡都督宋忠拦住，说于谅、周铎是朝廷要犯，圣上下旨叫捉拿的，说什么不让我过去。我身边只有两三个护卫，不敢和他来硬的，只好折回来请示娘娘。”
“哎呀，这一来一去他们早跑远了，越往南走就越难以控制，再派人绕道去追，只怕来不及了！”金忠急得踱来踱去，直搓双手。
“那，那照你说，燕王他，他凶多吉少，定然回不来了！”徐王妃两眼发黑，硬撑着没躺在椅子上。
“如此说来，我等大势已去呀！”朱高燧猛然喊出一嗓子，惊得众人心惊肉跳，差点背过气去。
