下午，公主回宫了。
按照规矩，公主最先去见的人自然是蛮王了。
为了留下来陪乌羽后以及和公主相见，蛮王特意给自己放了一天假，吩咐下去、自己今天不到王庭议事。所以公主见到蛮王、也就同时见到了自己的母亲。
只见她中规中矩地行礼，口中道：“见过……父、王！”
这父王二字说得格外的滞涩。
乌羽后不禁皱起眉头，直觉自己的女儿今天如此表现，实在是失礼之极！
不过在蛮王看来，这反而再自然不过！
原本就是自己的侄女，虽说是自家人、但也还是一直隔着那么一层；加之这不过还是个孩子，要是她顺顺当当地改口喊出父亲来，反倒有些尴尬。
连自己都还不习惯呢！
所以蛮王一点也不在意这个小小的缺憾，而是格外亲热地吩咐公主坐下说话。
几句话以后，蛮王显得颇为善解人意地借故有事起身离去，好让母女二人说说体己话；只是也不忘提醒公主，须得去见一见白羽后，莫要失了礼数。
公主连忙答应了。
母女二人相对无言，反而有些冷场的尴尬。
乌羽后正想寻找话头，忽见公主的眉越皱越深，脸色极为难看。
她于是奇怪地问公主：“怎么了，不舒服？”
只见公主露出难以抑制的厌恶之色。
乌羽后便有些生气地道：“怎么？难道咱们母女生分到这种地步、你竟然一会儿就呆不住了么？”
公主不说话，只是摇摇头。
最后她强忍着刺激冲鼻带来的痛苦，不客气地说：“你这里多了股男人的味道，我，我实在受不了……”
话未说完，便起身逃也似地跑到小花园里去。
乌羽后则一句话也说不出来，面上泛红、狼狈而尴尬；她再也没有勇气出声挽留女儿。乌羽后的目光伤感透过窗棂，定定地投向公主的背影。
好久才回复过来。
公主想了一想，也不作声，便向白羽后所居的地方行去。
白羽后非常热情、非常亲热。还不等公主行礼，便上前拉她，告诉公主无需多礼。
不一会儿，公主的眼前壮观铺开了这样的一幕：好吃的，好玩的，质地上乘花色罕见的布料、
名贵的首饰、各色的脂粉……
公主目瞪口呆。面对好吃的、好玩的，她想说：我已经不是孩子了……
面对女子用的那一堆物事，她又想说：我还小、成人礼都还未行呢……
所以她只好一句话也不说。
可谓盛情难却！
公主只得强迫自己装出十分开心、惊喜而好奇的样子，尝一尝、玩一玩、摸上一摸、戴上一戴、涂上一涂。
白羽后是真的爱极了善解人意的公主。
她爱怜她、宠溺她、只恨不是自己亲生的！但是这又怎样？从此，不就如同自己亲生的一样么？
——从今以后，蛮王那里有乌羽后陪着；那么就让这孩子和自己相依为命吧！
其实公主心里太过思念乳娘、太想见她。
然而，她不打算去看她。因为她实在没勇气，面对她时应该怎么分说满五的事情！
公主好容易才从白羽后那里脱身出来。
朝乌羽后那里走去的同时，公主一直在想一个问题而踌躇难决：一个名份上的母亲自己都忍了，自己亲生的母亲呢？难道自己就不该为她再忍一次？
等到公主忐忑着走进小花园的时候，她发现自己担心过头了。
母亲自己已经主动把这个令两个人最为难堪难忍的麻烦解决掉了。
乌羽后洗了澡、换了旧时装束，发上水痕犹在、却赶着时间梳理整齐、作出一个端正庄重的发型来。
乌羽后背对着公主的归路方向，等待她回来的当中，柔弱而孤独、身形上显出些瑟瑟寒意来。
公主于是酸楚盈泪，快步跑上前去拥住乌羽后，口中呜咽道：“娘!……”
乌羽后的身体抖了一下。但是她没有转过来。公主听见她长长地叹息。
接着听见乌羽后说：“去，见见老族长。以后凡事要多听听他和大父的意见。”
“我以后不能来看你了么？”公主颤声问。
“傻孩子！我是你的娘，想来就来，到时只要在小花园里叫一声、娘就会出来见你。”
公主接着又去拜见老族长。
在其家人引领之下，公主从正门进去，穿过收拾得干净整齐的庭院，进入厅堂，直接向右拐，掀开厚实的布帘，进到老族长起居的地方。
当中，公主自然而然地再次放下布帘并小心掖别，掩好缝隙不让更多的冷风灌进来。
做完这件事，公主这才向前亲热地唤了一声：“老祖!”
老族长间或咳喘着，目光却是一直带着赞赏的意味，在公主处置布帘的过程中关注着她。
“来啦……你这丫头，躲了这么久！终于肯来见我了么，咳、咳咳……”
“老祖，我…”
“莫要再解释啦！咳……老祖心里明镜似的，可是一直盼着你来呢。”
“老祖的身体怎么样？”
“打住！你一个孩子，在这些虚的东西上，花那么多的心思干什么！咳咳……还是来点实际的好哇。”
公主于是趋前给老族长抚胸，喂润肺药汤，又在他肩背轻轻捶着；轻声说:
“孙儿听老祖的。”
“唔，乳子……咳，乳子可教。还是大巫他有眼光，看得准、看得远啊！”
公主静静地听着。
老族长又说:“你也别光顾着听！你一向与大巫最为亲近，却也不喜欢和老祖沾边，那我来考考你：大巫与我两人，你的看法如何呀？”
公主不加思索地说:“老祖不作伪，大父无私。”
“说得好！”老族长的眼晴一亮，不由得抚掌叫好。
“尺有所短、寸有所长。大巫可谓真君子，我不如他；但老夫本就是磊落小人，这一点上他可不如我！你若都能扬长避短，则蛮人振兴有望，如此也不枉费了咱们两个老家伙的一番苦心！”
“孙儿受教！”
“以往你凡事习惯依赖大巫、而不愿来找老夫拿主意，以致先机尽失、乃有今日之困局。”
“只可惜一让再让之下，国母最终无奈失守；她素来一直在背后默默牺牲、如今又为了你付出如此巨大的代价……——你有一位最好的母亲啊！”老族长感慨万千地说。
公主听闻此语，顿时泣不成声。
“老祖我丑话说在前头！大巫心中装的是所有蛮人，老祖没有他的心胸气度；在老祖心中只有王族而已！所以谁当蛮王并不重要、重要的是，谁也不能损害王族根基和利益。你可明白？”
“孙儿明白了！”
“咳咳咳……那你，且来说说，对族老裁决会的结果是怎么看的。”
“老祖是想快刀斩乱麻、尽快结束纷争，稳定国中政局。”
“是呀，既是快刀，难免伤人；大巫心慈，不忍下手，只是一味等待问题、便会久拖不决，而时不我待啊。”
“从眼前来看，公主你与乌羽后是有些损失、这在所难免；但比起两虎相争的结果来说，恐怕还是于国有利的多！不管怎么说，权力总没有落到王族以外不是？此外你还可以顺势而为，以退为进、徐图将来，你可明白？”
“孙儿明白。老祖所说的权力旁落，是指汉人还是……大巫？”
“既然是旁落，无论落到谁手里都不好。”
“那老祖刚才不是还说，大巫心中有所有蛮人？”
“不错。如果以所有蛮人为出发点，有时在权衡中不免有所选择；若要舍弃王族利益则如何？我可不许！二则，大巫无私、无私也同样是个弱点！否则王城中怎么会有今日政局？”
“王座之争，本质上就是私利归属之争；大巫一味妥协以力求不破，殊不知一叶障目、反而不能看清症结所在。”
“……孙儿来见老祖之前，嘱咐遇事要多听老祖的意见。”
“乌羽后是个明白人，你母亲可不容易啊！”
“孙儿请老祖指点。”
“老祖也不容易啊！公主此行，难道就空着手来、没想过备点礼？要知道老祖可是个重利之人、凡事以利为先的。”
“如有可能，孙儿自当尽力维护老祖一脉。”
“唔，不要虚的、要看得见摸得着的。”
“……请老祖明言。”
“咳，这个，公主的婚事，就由老祖为你做主可好？”
公主于是忸怩半天，才说：“要得有几个好的让孙儿自己来选。”
“呵呵呵！好，好！公主爽快、老祖又怎么会让你受委屈！成交！”
“那咱们今后怎么办？”
“徐图之、缓图之；最好还是办学校。”
“学校？不是已经有两所了么？另起炉灶可以吗？”
“不，不，且顺水推舟，不论是军校还是巫师学校，都要慢慢抓到咱们手里才行。”
“军校那边蛮王怕是不会轻易松手，巫师学校么、咱们也没办法插手吧？”
“不是夺权。怎么能干那种傻事！咱们只要设法把人手资源的进和出控制住就行，费心劳力的事，让别人去做。”
“……”
“巫师学校这里，公主你不是与大巫最亲近么？难度不大。再说巫师学校眼看着就将落入虎头蛇尾的尴尬境地，需要咱们助力，此时正是机会。”
“至于军校那边，老祖自有办法；你不用操心。”
