“绳子都系紧了吗？查清楚喽，待会儿可停不得！”山腰处，一名满脸虬须的大汉站在车队前使劲吆喝道。
大汉身后，是一望无际的平原，绿草尽野，流水蜿蜒。
今日是六月十八，从今日开始，他们将离开崎岖却安稳的山区，进入危机四伏的茫茫原野。
山脚下，姬樊他们早已准备妥当，一人两马遥望着前方，只等车队开始下山。
甘守因为不会骑马，所以和不便骑马的莫老爹一同，坐在了位于末尾的马车上。按照约定好的安排，他俩负责后方。此刻，甘守正陶醉于广博天地间的独特景色，为它心潮澎湃。
检查完毕后，众人翻身上马，虬须汉子回望一眼车队，吹响竹哨。
山脚下，姬樊他们听到哨声，一人冲着一个方向快马驰出，将哨探范围尽可能拉大。
车队进入平原后，骑着马的护卫们纷纷散开，将车队围在中间形成了长条的一团，小心拱卫拉开距离的马车。
末位的马车上，甘守享受着迎面而来的劲风，神清气爽，不禁想起往日立于船头吹海风的日子。可惜的是，这里既听不到海浪的喧嚣，也闻不到海水的气息，只有干燥的阳光和空气。
莫老爹可能年纪大了，有些受不住大风和日光，只见他将草帽压得极低，几乎完全遮住面庞，露出的唯有两鬓横飞的白发。不过，甘守更觉得他是因这几日纵酒过度以至于身体疲乏，不得不抓紧每一个机会休息的缘故。
不知过了多久，两声尖锐哨音自前方传来，甘守抓住身旁木栏，好奇的起身向前望去。不一会儿，车队开始变向，跟着最前方的那道墨绿身影向左缓缓拐去，甘守记得那人是司榭。而在最右侧，机南已拨转马头直直冲向车队，不像最左侧的姬樊那般颇有余地，只用随着车队一同转向即可。
莫老爹听到哨音，拿下草帽看了眼四周，觉得一切顺利后，继续将其盖在脸上。不成想刚准备再睡上一觉，就被甘守摇动身体：“莫老爹，这车队跑的好好的干嘛换方向啊？”
不满的小声嘟囔一句，莫老爹懒洋洋地回答：“想必是前面出了些状况，比如有坑啊，兽群啊，探不清路啊什么的，还有就是碰上新的淤泥地，河流变道，闻到妖兽味儿了……反正都是些麻烦事。”
“哦~我还以为是带错了路呢。啧啧，这平原有够荒凉，都见不到野兽。前几日在山中偶尔还能撞见羊啊鸟啊什么的，在这居然什么都没见着。”
“因为这里是东荒原啊，”不知为何莫老爹突然叹了口气，“除了偶尔路过此地的兽群，没有其它活物敢逗留。”
“东荒原……很危险吗？”
“嗯。除了刀口上吃饭的，做得起大买卖的，没人愿打这过。”
“但我们不是进来了吗？”甘守不解，尤其是马车上还带着不少货物，跟着不少仆人。
“因为要到杜古城、或者说要到交朝做买卖，过东荒原是捷径。若是走海路，东陵城卡一道，交朝卡一道，交朝里的城镇再卡一道，光税就去了七八成；走陆路，虽然交税只去三四成，但这一路近两个月的耗时，又能比海路强多少？所以呀，倒不如花钱请人，保着货物走东荒原划算。”
甘守默默想了会儿，突然一阵惊呼：“难道我们还挺厉害的？”
莫老爹拿下草帽，看着甘守笑道：“只要把你摘出去，确实厉害。”
知道莫老爹意思的甘守讪讪地摸着头：“我知道自己不会法术，拖累了您……”
“哈哈，不错，还算有自知之明。守小子，你才来大陆不久，不用急。”
“嗯……不过，会法术真了不起，”甘守转头艳羡的看着前方，“东荒原很危险，却能来去自如。”
见甘守有些消沉，莫老爹念头一转说：“守小子，你知道东荒原危险在什么地方吗？”
“虽不清楚，但我猜跟妖兽有关。在碧岛，大人们出海只怕两样，天气、妖兽。”
莫老爹点头道：“不错，是跟妖兽有关。这东荒原险就险在妖兽杀不尽。”
“海里的妖兽也杀不尽啊？”
“嘿嘿，守小子，东荒原的杀不尽可有说头。”
莫老爹摸出腰间的酒葫芦，灌了一大口继续道：“从百年前开始，交朝便想着控制东荒原。那时他们的大将军嬉，看看地图想着这几百里地也宽不到哪儿去，于是依照往日办法大手一挥，千军万马雷霆出动，霎时间将东荒原杀了个底透，吓得那东暮村、也就是日后的登莱城惶惶不可终日。可谁曾想，这大将军刚把大营挪到东荒原南边，北边来的信使和辎重队就都遭妖兽劫了，那些士兵是一个活口都没。更要命的是，这被劫的信使粮草不是一路两路，而是全部，也就是说自打大营被搬到南边起，粮草就断了，跟交朝的联系也断了。哎呀，这没粮草没消息的要命呀，逼不得已，大将军回师交朝，路上又是一路杀伐。”
趁莫老爹低头喝酒之际，甘守问道：“既然几百里不大，为什么不围起来呢？”
“别急，这只是交朝第一次打东荒原的主意，后面还有三次呢。第二次，是两年后，另一位大将军，他的办法是烽火台，一步步稳扎稳打，花了十多年终于修到了东荒原南边。可正当那大将军准备挥师南下时，妖兽又冒出来了，和交朝士兵边打边拆，花了五年从南到北断断续续的给他拆了个干干净净，气得那大将军直接卧chuang不起，哈哈。之后是八十年前的第三次，就像你说的那样，两路大军围杀，杀完后一东一西的驻守，将东荒原是围得水泄不通，在确认荡平之后才出第三路南下。但谁也想不到啊，妖兽群竟从北边冒出来了，浩浩荡荡的跟着第三路往南跑。交朝驻军没办法，只能围剿，可驻军前脚刚走，后面也冒出不少妖兽，没多久，整个东荒原就全是妖兽了。得，三路人马汇集，清剿完再次回朝。接下来，就是最后一次，也是最惨的一次。”
莫老爹闭上眼，想了会儿说：“第四次是五十年前，交朝决定慢慢发展东荒原。那时候的交王是昆，他下令缓缓筑城挺进东荒原，为此开垦荒地、迁移人口什么的一共持续了二十年整。之后，当望南城在东荒原中间修建好时，整个东荒原上交朝筑有城池共九座，人口五十万，驻军十万。了不起啊，前三次进东荒原的士兵加起来也才近七万，这次足足有十万，交朝几乎把所有士兵都派去那了。结果，二十九年前，东荒原上下了一场暴雨，足足持续七天的暴雨。七天后，罕见的洪水淹没了东荒原，九城里的五城被围困在洪水中。交王昆急呀，带着刚造好的船亲自赶到东荒原附近，装上粮食士兵拼命往洪水里划，结果再也没回来。一个月后，洪水退了，五城里的人除了极少数活下来外，其余都死了。听活下来的人说，洪水里有怪物，既吃妖兽又吃人，洪水退后，妖兽又闯进来吃人，打打杀杀的，好不容易才熬到有人来救。最后一算，六十万人连士兵一起活着的就只剩下十几万。从那时起，交朝就对东荒原完全死心了，并且交朝人也称东荒原为死原，不敢再踏入东荒原一步……”
这时，莫老爹闭着的两眼突然有白光一闪而过，甘守见状忙抛下心中思绪问：“莫老爹，你用星象算到什么了吗？”
莫老爹睁开眼说：“遇上妖兽了，小心些即可，有惊无险。”
“但是，我才听您说完东荒原的事……您瞧，赶车大叔的脸都白了。”
“莫慌，有姬樊他们在。更何况妖兽在交朝放弃东荒原后并不多，不会遇上成群结队的。”莫老爹一脸轻松道，使得甘守也安心不少。
不过，当连续三声拖着长长尾音的响亮“哔咻~”声从前方传来，附近的护卫们面色凝重的尽可能向马车靠拢后，甘守又不淡定了。
“莫老先生，三头！”不知何时，机南靠了过来，胯下的马身上汗津津的。
莫老爹举起草帽笑道：“车队交给我吧，你们多加小心。”
“有劳了！”
抱拳施过一礼，机南跳到身旁空着的马背上，骑着它向前加速奔去，原来那匹马则交给了附近的护卫。另一侧，姬樊同样如此。
在姬樊与机南往前赶后，甘守紧张的注视起前方，既担忧又期待，心情无比复杂。渐渐的，姬樊他们的身影开始出现在视野中，并慢慢拉近放大，似乎即将被马车队赶上。
就在甘守正为这一幕感到奇怪时，没想到身旁的莫老爹竟轻声说了句“居然没敢走”，此话一出，甘守只觉内心“咯噔”一响，一股凉风霎时吹遍全身。
大约过了一刻钟，姬樊他们的身影终清晰出现于侧前方。就在此时，“备弩箭”的吆喝声响彻耳边，护卫们纷纷动作起来：将轻弩夹在腋下，面色凝重的打开箭匣，推入一根根泛着寒光的铁头短箭，上紧弓弦，插入机括。单手提弩的护卫们已做好随时射击的准备。
从让准备弩箭，到妖兽出现，期间似乎没隔多久。不一会儿，甘守已看见三头约两尺高的凶悍妖兽奔跑在不远处。
视线中，这三头妖兽模样怪异，相貌丑陋。青白色的细长四肢上，是同样细长且通体发红的身躯；尾巴极短，与四肢同色；它的头颅虽与狐类似，却将颗颗尖牙完全暴露在唇外，看起来异常凶恶，再加上两侧那红得发亮的双瞳，无论谁见了都不会觉得它是善茬。
另一方面，当众人因妖兽出现而心惊不已之时，莫老爹却喃喃自语起来：“怎么看着像生活在北方雪原上的猾郦呢？麻烦了，它们最喜抱团，这附近的猾郦只怕不少……奇怪啊，它们不该出现在东荒原啊……”
