志轩在家休息的一天，母亲当着儿子媳妇的面说：“志轩这段时间就不要老顾着往外跑了。正云生了三个孩子，一个也没养活，到底是啥原因，我们得想一想。你俩年纪都不小了，身边还没个孩子，遭人笑话不说，我这么大的年纪了，也放心不下呀！”
志轩说：“妈，这还用想吗，这不是和尚头上的虱子，明摆着的吗？生活条件差，大人、小孩营养跟不上，发育不健全，卫生条件也谈不上，在地里做活时生的孩子，还不染上一些脏东西，能养得活吗？”
母亲说：“你说的也有些道理。但祖辈以来，干活时生在田边地角的也有呀，为什么人家又能养活呢？再说，老大、老三是生在地里，可老二是在家里生的，这又怪啥呀？”
志轩说：“反正是条件差哩！你就别老提这事了，我们都还年轻，等过几年生活条件好了，我们再要孩子吧。”
母亲生气了，说：“等，你能等，我可不能等。你以为女人生孩子是那样容易吗？你没见正云的身子越来越单薄了，照这样拖下去，过几年年龄大了，她会吃不消的。你得听我的话，这几天就不出去了。花上几文钱，到漫坡坪寨子找张瞎子先生算个命。把你俩的生庚年月也带上，不要告诉他你们现在的情况。听他说，他若算准了，就多给他几块赏钱，回来我们再照他说的办。”
儿媳也只好同意婆婆的意见。第二天，志轩就照母亲的吩咐，一路询问找到了算命先生家。他把生辰八字说了后，双目失明的张先生掐指一算，居然把他家已死去几个孩子和其中几男几女都说得真真切切，并说：“你俩的八字与老屋基合不来。要想命中有子女，必须迁到一个人口密度较大，看不见老屋基的地方居住。搬迁后，到离县城二十里左右的庙宇里，向观音老祖祈求赐子，许下愿望，若真的怀孕生子后，一定要在孩子满周岁时还愿谢神，这样孩子定能长命百岁。”
志轩听后，认为先生确实算得很准，就付给他两块大洋。回到家已是夜晚了，志轩把先生的话一五一十地告诉妻子和母亲。心急如焚的母亲说：“这就对了，先生说的话就代表神灵，我们一定要按照神的指点，找准地方赶快搬迁吧！”
志轩说：“妈，这不是我一个人出门，说走就走。这是举家搬迁，搬什么地方，搬出去住哪儿，买房产地基要花多少钱，全家人的生活来源靠什么，我们都得考虑周到，哪能说搬就搬，要真这样容易那就好了。”
母亲说：“这我知道，我是叫你放弃两次背盐的时间，不要再拖了。小两口抓紧商量，尽快拿定主意。我已六十出头了，不看着你们有个一男半女，我死也不瞑目。”
志轩说：“我们会积极想办法，你就别太操心了。”
由于经常受到三叔婆的咒骂，正云也非常渴望有个孩子。经过几天的思索，她也劝丈夫留在家里几天商量搬迁的事儿。志轩说：“我也想搬，只是往何处着手，还没拿定主意，你也说说你的想法吧。”
正云说：“我听正先讲过，兰田镇是个好地方，空地比较多，但都属吴正文家管辖。几乎半条街的住户都是我的远房叔伯弟兄姐妹，我觉得比较符合算命先生所说的条件。我们只要肯出钱，由正先找正文的管家讲讲，肯定买得到地基。”
志轩一拍大腿说：“我怎么没想到呢！那地方离这里不过三里左右，既不远又完全看不着老屋基。我俩每天都可以回来耕种土地，不会影响农业收成。而且又是个集镇，离县城只二十多里路，我可以兼做点小生意，我们就不用太担心生活，这倒是件两全其美的事，就这样定吧！”
想法得到母亲的赞同后，他们就多方筹集资金。正云把她保留的最后一点首饰也卖了，还向继祥哥借了一部分钱。这年农历正月初三，正先陪着姐夫去给吴正文拜年，顺便提出想买宅基的事。吴正文认为始终沾点亲，不便谈价，就推说他公务繁忙，叫他们选准地段，直接找他的管家汪二爷交涉办理就行了。
地基一买好，就于正月初八动工。由于正云婆媳平时乐于助人，人缘关系好，山里十来户人家（除三婶、二嫂外），大小劳力都愿放下自己的活路出来帮忙。不到一个月的时间，林志轩家一楼一底、一进一出的土木结构新房就在兰田镇街面上建起来了，窗台下面还框出一个货柜以备日后做点小生意。屋后搭建牲畜圈后，还剩一片菜园地。
一切就绪，定在农历三月初八搬迁。母亲却在决定搬走的头一天变了卦，说她从十多岁就来到这山沟里，服侍了几代人，送走几辈人，生儿育女，见子连孙，历经多少辛酸和痛苦，这里的一山一水、一草一木都和她结下了深厚之情，她这把老骨头不愿往外送，要留下来陪志轩的父亲。
正云耐心地解释：“我们这次搬家，并非彻底丢掉这里，这里有房子、有土地，我们还要靠耕种生活。有条件时还要再添置土地，这里是家的根本，我们怎么能把它扔下呢？你老人家心地善良，定能多福高寿。一旦百年后，我们会尊重你的意见，满足你的心愿，把你送回此地。你就不要想得太多，高高兴兴地陪我们过去，也许会过上几年好日子。要真能如愿以偿，过两年有个孙子，你老不就更高兴了吗？”
志轩有些生气地说：“这次搬迁是你老一催再催，否则我才没这么着急哩！一切准备好了，你却不想去了，我会放心把你留在这里吗？大哥的身体不好，他家的负担太重；二嫂那副蛇蝎心肠，别指望她们会孝敬你。你不去，我们也就不去，新盖的房子把它卖掉就行了。”
母亲一听，着急了：“我去，我去还不行吗？明天是请人看好的大吉大利的日子，你就别胡说八道了。我只求搬迁后，老祖宗保佑全家发达，多子多孙，平平安安。”
贫困的庄户人家，就几张破桌烂椅，两张旧木床和为数不多的口粮，烧上一笼火，牲畜一迁就了事。在叔伯兄弟们的帮助下，搬起来很容易，不过三五天时间就大功告成。志轩一家三口从此在小镇定居下来了。
兰田镇是临山县二区所辖的一个小集镇，也是区公所的驻地。镇上有小学、粮站、铁厂、酒厂、诊所以及一些小手工作坊等，乡村马路直通县城，与其相邻的有大大小小二十多个村寨院落。小镇就是这些乡民们买卖的集市中心。离镇半里路的西面后山上有一片大森林，林中大部分是上百年的苍劲古松。林木之间的空处，松毛铺了一层又一层，熟透坠地的松果，是取之不尽的柴火，松子的香味胜过葵花子。松脂飘散出的浓郁清香，更令人陶醉。树木周围一尺多厚的腐质土和一些老树根部生长着各种野生菌类：香菇、鸡……采摘下来，稍加佐料，便是美味佳肴。还有各式各样的幽兰、鲜艳夺目的野杜鹃、望而生津的野蒺藜、救军粮等野生花果。
集镇北面半里远处，有一个奇特而庞大的天然池塘，人们称之为保窝大塘。那溪流入塘，碧波荡漾，鱼虾争游，塘边垂柳，鸭鹅成群、鸟语花香，把兰田镇烘托得美不胜收。
镇上一百多户人家，土生土长、有财有势且人丁兴旺的吴氏大家族以及他们盘根错节的裙带关系占一半以上，其余均系外地流落迁居的杂姓人家。后者不仅生活贫困，而且势单力薄，常受有钱人的欺凌。
随着时间的推移，人事的变迁，这条长不过二公里、宽不到二十米，狭窄而拥挤的街道不知不觉中有了上街和下街之分。上街全是坑坑洼洼的黄泥巴路面，街中央横着一条浅浅窄窄，长满青苔和积聚淤泥，长期流淌着污水的小沟。以沟为界的街道两旁均匀地分布着二十多间低矮、黑暗、潮湿而简陋的土墙茅草房。
屋里的主人和主妇有的给大户人家当长工、打短工、当丫环、做奶妈；有的外出背盐、运货物挣钱养家糊口；有的起早摸黑地推浆磨粉，做点豆腐、豆干、浆粑等小吃沿街叫卖，勉强维生。多数人家给地主当佃户，租赁土地，脸朝黄土背朝天地劳作于田间地角。
上街还有另一个特征，每逢赶场天就有一些牵着牛马，赶着猪羊，提着鸡、鸭、鹅的人来到集镇做买卖，互相讨价还价，争论不休，高声喧哗；还有一些贩卖大煤的背夫、驮马也随之进入市场，来来往往，川流不息；另有一摊就是在街头的一块空地上围着一帮吆四喝五地掷骰子的赌徒们，一个个脖子上青筋暴跳，争得面红耳赤。此时的上街真是人呼、马叫、牛喷、猪哼，既热闹非凡，又脏、乱、差具备，久而久之上街就有了牛马市场的“美誉”。
下街地面全用光滑的青石板铺垫得平平整整；下水道均为暗沟，表面同样用石板盖得严严实实，所以街道显得宽敞而明亮得多。街道两旁，全是清一色的高大、宽阔、明亮的红漆木柱板壁大瓦房。二区区长吴正文家和区副长范承民家的房子不仅间数多，而且华丽耀目。栋梁支柱黄漆洒金，雕龙刻凤，飞檐翘角，富丽堂皇，金碧生辉，尽展能工巧匠的技艺。门两侧一对石狮，张着血盆大口，威风凛凛。
下街住户大体分为三等：一是有钱有势的地主、官僚、资本家。这些人出门时车前马后，随从前呼后拥，警员卫士靴击路面的声音让人害怕恐怖，家丁狗腿也学着主子模样装腔作势仗势欺人，村民们总是闻声而避之，惹不起他们。另一些是坐享其成、呼奴使婢，衣来伸手饭来张口，过着锦衣玉食的太太、少爷、小姐们。平民百姓对这部分人只能敬而远之。再有就是一些裁缝、皮匠、木工、小五金手艺人和开小饭店、小旅馆，经营杂货的小商小贩，他们能自食其力，比起上街的穷人来说，他们还算走运，能糊口度日，少受盘剥和欺侮。他们和上街往来甚密，有些家还结为秦晋之好。
志轩的新居不偏不倚，恰巧就建在上街和下街分界的空地中间。他家的房子算不上排场但也不简陋，比下街的高楼大厦差得远，但比上街的破房烂屋又好得多；虽然无权无势，但和吴氏家族毕竟沾亲带故，不至于像其他的外来杂姓一样受尽冷遇和欺凌。所以，他的家在这镇上实属比上不足，比下有余。
对几十年一直生活在大山里的李氏和除了偶尔到另一个山寨看看娘家人，基本从未离开过大山的正云来说，如同进入另一个世界，看一切都新鲜，见什么都稀奇，似乎觉得天也宽了，地也大了，心情也舒畅许多。镇上住户和人口比山里要多十几倍，比山里闹热得多。
热闹归热闹，庄稼人最讲实际。他们清楚地认识到农民生活的根本是土地。这里除了这一小栋房子和那一小片菜园地，其他一切都不属于他们。这次的起房盖屋和搬迁，粮食全花光了，正云珍藏的一点陪嫁首饰也卖完了，还欠了娘家兄长的一笔债。唯一还可变卖的就是喂着的两头猪。把大的一头卖了，用部分钱购进全家人的应急口粮，另一部分还必须留作他用。居住条件再好也不能当饭吃，他们还得抓住春耕大忙季节把大山里的土地都播下种子。
随着惊蛰节气的一声春雷和春分时珍贵如油的一场雨水，天气骤然转暖，东西南北方向的山坡上，绿草茵茵，幽兰绽开，桃李百花含苞待放，大地呈现一片盎然生机。早春三月一到来，林志轩夫妇每天就早出晚归到老家土地上劳动。
非常渴望儿媳早日怀上孙子的母亲见此情况也不便开口，只好把这心事暂时放一放。
他们的土地除了不久前才买的肖家大地那一片外，其余多是旮旯地，用不上耕牛，全凭一锄一锄地深挖。三四天时间，土地全部挖完。再用一天时间，牛耕地也完成了。紧接着就往地里运肥，然后挖坑，往坑里施底肥。正云挖坑，志轩施肥，夫妻俩一前一后，一来一往，忙得顾不上说话。身子单薄的正云干起农活来，似乎比身强力壮的志轩在行得多。她挖的坑疏密深浅得当，速度也相当快，她挖了两三行，志轩丢肥还不到一行，老掉在后面，做不到两个时辰又要坐下来歇一歇抽袋旱烟。不得已，正云只好把全部坑挖完后，接过他的撮箕继续施肥。
志轩不好意思地说：“看来种庄稼我还真不如你。”正云笑着说：“这真是做哪行熟悉哪行，三天不做手生啊！背背箩，走远路，我可就差你了。”
正云口里说着，心中思绪万千。想到男人长期在外奔波，一出门少则半个月，多要二十天，甚至月余。看到寨子里其他人家总是夫唱妇随，成双成对早出晚归时，她羡慕得要命。夜深人静时，空旷寂静的山坳里，黑暗吞没了世界的时候，她一个人躺在简陋而冰冷的木床上，连个说话的人都没有，就想起外出的丈夫，想到夭折的孩子，产生一种莫名其妙的恐惧。孤独感使她痛苦得久久不能入睡。每逢此时，她多想赶快睡着，做一个与丈夫同床共枕的好梦。
今年志轩居然能同她一起来锄地、施肥、播种了，真像是一场梦。能够这样，即使他一点活儿都不干，只要能陪她做个伴，也就知足了，她还能奢望什么呢？
想到这些，她的手脚更麻利了。第二天清早，他们带上苞谷、黄豆、四季豆种子赶到地里。正云用绳子把两个升子套往颈项一挂，升子自然而然地摆在胸前。升子里面分别装着苞谷、四季豆种子。正云灵活的两手同时并用，左右开弓，熟练而准确地往每一个小坑内抛下三粒苞谷和三粒四季豆，动作有如仙女散花，姿势优美，速度快。回头又用锄头铲上薄薄的泥土将坑中种子盖上。最后一道工序，就是用小锄头往行间种上部分黄豆种子，这种套种方法比较简单，大豆根部本身能长出许多根瘤菌代替肥料，能提供自我生长的养分，不需人工施肥，不需挖深坑。他俩一手拿小锄，一手握着种子，边挖边播，不到两日工夫就完工了。
说也奇怪，往年土地离家虽近，但她也要忙上二十多天，甚至个把月才能完成春播。今年有丈夫在身边，心情愉快，尽管每天都要走六七里山路，但进展就是快，只花十来天工夫，春播顺利结束，人也不怎么感到很累。正云想，要能永远这样该多好呀！
春耕春播告一段落，俩人商定，林志轩不再出远门去当搬运工，改行做点小生意。他们又花了十来天工夫，在留作菜园的空地上，紧靠着正房后面盖了一间小屋给母亲居住，街面的一间腾出既当堂屋、客房，又能放上两个小货架兼作营业小铺。屋子虽窄一些，但在正云的设计布置下，显得井井有条。
志轩用卖猪的钱到县城购进些油、盐、酱、醋、香蜡纸烛、毛巾袜子等生活必需品，置于货架之上，开始了他们小本生意的经营。开始的两个月，由于经营态度好，货真价实，秤足，薄利多销，很快赢得全镇和邻近村寨村民的信任和欢迎，生意还算红红火火。
正云也适应了镇上的生活习俗，更加勤奋地操持家务。后园里除不失时令地种上姜葱蒜苗、南瓜、茄子、辣椒、萝卜、青菜、白菜外，帮吴正文家管理蔬果菜园和花草园林的小弟陆陆续续给她送来两棵桂花树、红梅、蜡梅和各色各样的菊花、月季苗木。她就在菜园四周和下水道的阳沟坎上按正先告诉的方法栽种或插枝，并勤于施肥、浇灌、剪枝管理。花开季节，她总不忘随手摘一两枝插在丈夫和来客们喝完白酒的瓶子里，盛上半瓶水把花养着。刚修建不久的新房里，经常散发出桂花或蜡梅的阵阵清香，使只有一层薄薄石灰浆的土墙壁顿时增辉。
