申州宁和城外军营，燕良正手执一柄木剑练着一套剑法，燕平与宋擎正在一旁观看。
燕良身为燕平独子，自幼习武，这套泰元门的“苍云剑法”更是从六岁时便已经习得。此时燕良使出苍云剑来，已是法度俨然。只是半年前在府中遇刺受了内伤，经宋擎医治后才渐渐痊愈。受伤初愈，使动剑来气力尚有不足。
一套苍云剑法使完，燕良已是累得满脸通红。一旁燕平笑道：“有师兄教导，良儿这半年武艺竟然有如此进步！”
宋擎道：“若不是良儿天资过人，我再怎么指点，也不会有如此进步。良儿天资极高，三十年后，武艺只怕要胜过你我”。
燕良听到父亲、师伯一起夸奖，欢喜之下不禁害羞起来。小脸更加红润，拿起木剑，又使起一套“烈风剑法”来。
“烈风剑法”相比“苍云剑法”要精深许多，剑意又是取烈风之势，极是凌厉暴烈。燕良虽天资聪慧，以过人悟性学会剑招，不过毕竟年幼，劲力不足，使起烈风剑来，全然不像使苍云剑时得法度俨然，剑招转换之间很是艰涩。燕良焦躁之下，拼尽全力使出剑招，收势不足，脚步也跟着踉跄起来。远远看来，如同是燕良被一柄木剑拉着乱跑一般。
燕平宋擎二人见燕良顽童心性，想再得一句表扬，反弄巧成拙。又想起二人幼时习练这套剑法时的诸般差错，不约而同笑了起来。
燕良正心中焦急不已，又听见父亲师伯大笑，心中不禁大感委屈，勉强收了剑势，反持木剑，气鼓鼓地立在原地。
燕平见幼子发起了脾气，不禁又是一笑，将燕良叫道身边，笑道：“这套烈风剑乃是门中数一数二的精妙剑法，你小小年纪自然使不出来，要怪你宋师伯，这么早就将这套剑法传授给你。”说毕，从燕良手中拿过木剑，递给宋擎。
宋擎接过木剑，含笑说道：“这套烈风剑乃是取疾风之势，需要以内力御剑，使出来时才有疾风般剑势。”说罢，将手中木剑向上斜指，正是烈风剑的起手式“风生”。
宋擎道：“你这套剑法练习时间还短，内力不足，剑招虽没错，但招式间转承不对。这招‘风生’之后三招尚无大错，到了这第四招‘吞云’就使得很是勉强，之后的‘卷尘’、‘携霜’、‘惊浪’三招时已经是全无章法。”宋擎一面说着，一面将烈风剑使出。虽比燕良使出时慢出一倍，但木剑进退之间带起阵阵劲风，呜呜作响，威势很是惊人。
燕良见宋擎使起这精妙剑法，不禁看出了神。等宋擎使完全套剑法，急忙自宋擎手中接过木剑，到一旁练习起来。
燕平见幼子习武刻苦，心中很是欣慰，转头道对宋擎说道：“良儿悟性极高，又肯吃苦，二十年后必然胜过你我今日，三十年后必然能超过你我。这三十年间，还望师兄多多教导。”
宋擎听燕平之言，又见燕平神色古怪，心中一颤，问道：“师弟何出此言？”
燕平淡淡一笑，并不答话。从怀中取出一本薄薄小册交到宋擎手中，说道：“这是去年来我偶然得到的一门内功，前些日子才发现可与我泰元门内功相辅，师兄可试着修习，待良儿日后本门内功小成后，再传授给他。”
宋擎接过小册，见第一页写着“正阳功”三字，喜道：“竟是‘正阳功’！这门正阳老道的秘传内功，你从何处得来？”
燕平道：“半年前我到一名好友家中做客，我那好友不知从何处得来这二十多年未曾现世的正阳功。他知我好武，便将功法赠与我一份。这半年来我试着修习，发现确是正阳功无疑。”
宋擎道：“如此甚好，内功本来不可取巧，需要潜心修习，才能成大器。我泰元门内功已是一等的高明内功，又有了这正阳功相辅，良儿这内功修为日后也必将非凡。”
一旁燕良正醉心于宋擎使得精妙剑法，正一招招练着烈风剑，全然不知父亲和师伯对自己有多高的期待。
此后三天，燕平除了处理军务，便日夜陪在燕良身边。第三日晚，待燕良睡下，燕平将宋擎叫到帐中，竟是取出两坛酒来。不顾宋擎劝阻，痛饮一番，大醉后才将宋擎送出帐去。
次日，燕平亲卫从宋擎处为燕平取伤药时，将宋擎请到燕平帐中，说是燕平有事要与宋擎商量。
宋擎进得燕平大帐，燕平已将伤药换好。不知为何一身甲胄的楚明忠也侍立在一旁，眼望燕平，神色说不出的古怪。
燕平见宋擎进帐，叫声师兄后，为宋擎引荐道：“这是楚明忠将军，在我麾下任骁卫翎中郎将，是朝中难得的良将。”
楚明忠见过宋擎，知道宋擎乃是燕平师兄，施礼道：“见过宋先生。”
宋擎一向不愿与朝中官员往来，答礼后并不多言。
燕平对宋擎说道：“师兄，三日后朝中有钦差要到军营来，随后我要同钦差一起进京面圣，沿路多有不便。楚将军的同胞兄弟楚明孝将军在平江城军营任镇将，下月要进京公办，你可带良儿到平江城去，下月与楚明孝将军一同进京。”说罢，取出一封信来，交到宋擎手中。
宋擎听燕平之言，知道燕平自知此去进京凶吉难测，才让自己带燕良远避，不禁忧心忡忡。看燕平，反是一脸轻松，含笑点了点头，示意师兄无需多虑。
楚明忠在旁，宋擎不愿多言，收拾行囊，骑马带了燕良，到宁和城中买下一辆旧马车，将马套上，驾车驶上官道，往平江城方向走去。
刚出宁和城，就有二十名轻骑迎上宋擎，说是奉楚明忠之命，特来护送燕良。宋擎心想宁和城与平江城相距不近，路上万一有变，这二十名轻骑是一大助力。这楚明忠想得倒是颇为周到。
众人一路马不停蹄，只是申州官道颇为崎岖，原本六日的路程，众人到了第七日中午才到达申州城外。远远望见军营营城，一行人都暗自松了一口气，一路上虽风餐露宿，却并无宋擎担心的刺客出现。如今到了大营，就更不用担心有何变故。
一行轻骑中为首的军官名叫褚石，此时见将要到达大营，对宋擎抱拳道：“宋先生，一会儿到了大营，见了楚将军，在下便和兄弟们折回去追赶大军了。一路上只顾赶路，对先生和公子照顾不周，望宋先生见谅。”
宋擎抱拳答礼道：“一路有劳了，此处相距大营已不远，众位请回吧。”
褚石闻言，也不多想，答礼辞别宋擎，领了众人飞驰而去。
宋擎却并未驾车进入军营，而是径直进到平江城中，在城中一处大宅前停下。将燕良带下车来，对门前迎客的家丁说道：“烦请通禀这的主人，说泰元门故人来访。”
家丁将二人引到屋内坐下，奉上茶来，片刻后就有一名三十多岁的高大男子疾步走进来。刚见到宋擎，面露喜色到：“果然是您!”说罢一步抢到宋擎面前拜倒道：“徒儿拜见师父！”
宋擎将男子扶起，含笑道：“不错，一年不见，轻功好了不少！”
男子到：“去年年关时，在定州与长平帮的一名长老动手，被那厮逃了，因此这半年特地在轻功上多下了工夫。”说罢，看着燕良道：‘这位小友是？”
宋擎道：“这是你燕平师叔的独子，叫燕良。”说罢，对燕良道：“这是你齐步平师兄。”
燕良抬起头来，见这男子身材高大，颌下留了短须，双目炯炯有神，面相颇为和蔼，胆子不由得大了几分，叫道：“师兄”。
男子笑道：“你就是燕师叔的独子燕平？我叫齐步平，是师傅的次徒，你叫我齐师兄就好。”
宋擎道：“步平，近几天替我多留意一下你燕师叔的消息。”
齐步平道：“难道燕师叔在朝中有何变故？前些日子听宁和城朋友传来消息，说燕师叔在天策山下受了伤，师父可知道又是怎么一回事？”
宋擎将有常观之事对齐步平大概说了，又说了燕平随钦差回京，让燕良随自己来平江城找楚明孝一事。齐步平听了，皱眉道：“这楚明孝名声向来不错，号令部属很严，从未听说过有何劣迹，师叔让师傅带师弟来投奔他也不错。只是来平江城却不提我一句，未免让我这做晚辈得汗颜了。”
宋擎还未答话，齐步平忽然叫道：“师傅，你说的那名有常观会妖法的老道，或许来过平江城。”说罢，喊来一名家丁，吩咐了几句。
片刻后，家丁抱着一个三尺多的大木盘走了进来，放在宋擎身侧桌上。盘中放着的是两把断为两截的精钢短枪。
齐步平道：“前日我镖局中的魏老镖头的独子与侄儿到城外西山打猎不归，等找到时，已横尸林中。两人死状凄惨，一人被自肩斩至肋下，一人被齐胸斩断，所用手段却无人看得出来。魏老镖头悲痛欲绝，悲愤之下已是病倒在床。昨日将两位亡者被毁的兵器送到我这，让我帮忙看看究竟是何人所为。”
宋擎拿起一节短枪，看了片刻，用手在断口处一握，正与断口相合。宋擎点了点头，沉声道：“与那老道所用手法一样，就算不是一人，也是同一门妖术。这两人应该是被这人用手臂连人带枪一起斩为两段”
齐步平惊道：“世上竟真有此等妖术？师叔与那老道交手受伤，都能保下性命，此次回京想必也无大碍。”
宋擎此时也是甚为担忧，当着燕良，又不好多言，只得点点头道：“你燕平师叔一向谨慎持重，想来不会有事。”
