王云啸所部和宁王一行人的目的地都是阴山，准确来说，是阴山关。阴山关得名于关外的壮阔雄山——阴山。
阴山以北，便是密密尔的控制范围，而阴山以南的一些地方，有丝之国散居的百姓，这座阴山理应为两国交界之所在。
先人曾称赞阴山戍边的勇士，以诗为颂：
秦时明月汉时关，万里长征人未还。
??但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。
秦汉当是先世古国，而龙城当时尚未得名，那个时候的阴山关便是今日赫赫有名的龙城。
密密尔人有时候会劫掠边民，边塞百姓深受荼毒。
经常指挥这种强盗行径的将领是密密尔的左大当户加西亚，这是一位中年的勇将，其勇武在草原之上是无人不知，然而他也有和勇武之名并称的粗鲁。
身为伏跋尔可汗的爱将，他与同僚的关系相当恶劣，其子罗斯继承了他勇猛的才干，却保持了良好的性格。
“千骑长罗斯，是一个比他父亲更出色的将领！”
草原之上的许多将领，都这么下定论。
与加西亚暴烈性格相反的是右谷蠡王赛思，这是一位草原中少有的智者，他的外貌没有一般草原汉子的壮实，豪迈，但却是一位武艺高超之人。
它有着一头暗棕色的长发，密密尔人向来没有束发的习惯，他也就任由长发披在脑后，其双眼中经常散发出智慧的光芒，这是草原人所少见的。
他崇尚丝之国的兵家文化，同样希望密密尔可以入主丝之国，成为这个繁盛国度真正的统治者。
然而对劫掠边民之举，他却持反对意见。
“图一时小利，并非远见卓识之举，可汗应当考虑其中风险。”赛思曾诚恳地向伏跋尔进言。
伏跋尔不是一个好脾气的人，不过对这位重臣，他还能够耐住性子，便询问：“右谷蠡王何意？”
可是加西亚和一干莽汉便没有这样的气度了。
加西亚一向不喜欢这个自命清高的右谷蠡王，他的脸颊因为愤怒而变得通红，喉咙里发出了咕噜咕噜的响声，极为用力地吐了一口唾沫在地上。
赛思看着加西亚这粗鲁的举动，只是皱了皱眉，并没有说什么。
加西亚对赛思提出的所谓教养一向不满，他此时更加认定赛思对自己极度轻蔑，这是一个自尊心过强的男人。
“右谷蠡王！难道你的意思是我等都是贪图小利之人，不配与你共同辅佐可汗？”加西亚吼道。
“左大当户退下！”加西亚的话引起了伏跋尔可汗的不满，他对这个爱将的鲁莽也是头疼不已。
赛思终于能够说出自己的主张了，很可惜，伏跋尔可汗也认为他过于杞人忧天。
你也有今日吗？卑怯的家伙，竟然对丝之国的瘦弱之人有这样的恐惧？
加西亚走出大营的时候，因兴奋而显得眼神明亮，他看着赛思的身影，暗地里想道。
右谷蠡王的智慧不为族人所接受，这才是他最大的悲哀吧？世上的人总会恐惧与自己完全不同的人，同一片水土生养出的异类，便是他们心中最大的恐惧吧？
他们惧怕我。
赛思很明白这一点，但他却无能为力，如今只有当伏跋尔可汗了解自己的疏漏之处，才能有下一步的谋划。至少，伏跋尔可汗是一个知错就改的君王，这点也是赛思给自己的最后一点安慰了。
关于右谷蠡王的忧虑，丝之国也有明眼人，敏锐地觉察到了机会。
这个人叫冯程，时任阴山总兵。
这是一个典型的丝之国军人，他有一定的军学修养，且曾在国内与乱匪作战，调来前线多年，和密密尔人交手也颇有经验。
他是一个兼具豪迈与精明气质的男子，最绝的是他有一副被称为“忠厚人典范”的脸庞。
圆圆的脸盘上，他的大眼睛经常闪烁着善意的光芒，让人觉得这是一个绝对的淳朴君子。
绝非如此。
有时候冯程也会这么自嘲，他的内心其实包含了许多机巧，不过他善于引导这些机巧，向着有利于自己的方面发展。
他身上的机巧说到底占了一小半，作为戍边军人，其身上的更多的是满腔热血。
所以当密密尔人劫掠边民的时候，他会毫不犹豫地出击，但是往往他到了那里的时候，看到的是房屋被焚毁，粮食被抢走的边民那嚎啕大哭的凄惨。
“密密尔人，我绝不会让你们再猖獗！”
这位总兵不止一次这么说过，但他的行动却收效甚微，在关外敌人如风一般游荡的骑兵，比起以步兵为主的丝之国军队而言，占据了太大的优势。
“教人苦闷不已。”这是冯程发牢骚时所爱用的话语，但是精明的他很快就发现了可以使自己拉近双方差距的办法。
没错，扩军令一事来自于地方的第一个支持者，就是阴山总兵冯程，不仅如此，他甚至向朝廷提出了一个更加有地方性色彩的建议。
“最为痛恨密密尔人者，莫过于边民，贼每肆虐其土，直至家无宁日，以边民为兵，事半功倍。”
这便是冯程所献的策略，这也是颇为敏感的话题，因为招募边民一事就等于将一支部队完全交由冯程控制。这样冯程所掌管的部队人数将大幅度增加。
“应当为之。”这是太宰公说的。太宰公是一个深谙兵法韬略之人，对边疆形式的了解绝不会逊于任何一位边关将领，这是由于其数十年的戎马生涯。
此计可用，为此冒一些风险，也是值得的。
太宰公虽然执政以谨慎为主，但是他却有一个极大的特点，对军人的了解远远超过朝中任何一位执宰大臣。
太宰公能够看出冯程心中的想法，是因为他虽然身居高位，却也是一步一步打拼而来，他是能体会下层士兵之心的人。
就算是太宰公的政敌丞相席凯也不得不感叹：“此老人受人爱戴，绝非无理之事，我若是一兵卒，亦愿侍立一侧！”
最终这项决议得到通过，然而为了有所制衡，朝廷特意派遣了几支内地的部队前来阴山。
当然，名义上是支援边关。
“又是这老一套把戏。”冯程对此看得十分通透，但他隐隐嗅到了一些不对劲，又感觉不是这么简单。
他挥了挥手，仿佛驱赶了心中的杂念，然后开始执行自己的计划，亲自去关外募兵。
当宁王赶到的时候，他的募兵计划已经有所成效。
上千剽悍的边民满怀着对密密尔人的仇恨，踊跃加入了边防军，他们在训练中表现出的精神，就算是经验丰富的老兵都感到令人兴奋。
“借仇恨来作战，是上乘策略。”冯程不由得有些自得，不过马上他恢复了冷静：“最终目标在于让他们得以安居乐业，当步步为营。”
而此时的赛思，通过耳目的侦察，也得到了关于这一件事的消息。可惜除了他之外，其他的密密尔将领，对此多是嗤笑之情。
左大当户自然是最为不屑的：“如右谷蠡王所言，那些被我们的勇士吓破胆子的边民也敢从军？怯懦之人到了哪里都是一样，右谷蠡王不过是借此卖弄自己的见识！”
对这样的说法，赛思没有任何辩解，因为他知道，只有吃到苦头，他才能得到大家的赞同，这也许是作为一个草原智者的悲哀之处吧。
正在一切有条不紊地进行时，以宁王密探为名的三人也进入了关卡，他们出示了王府的令牌，得以顺利入关。
冯程对宁王也颇为好奇，只是此时对他而言，最关键的是训练边民，所以对于所谓的宁王密探，他也只是派了一个部下接待。
席城化名程明，林少霖化名林爽，徐庆成则化名为徐晨。三人虽然自称是密探，又有金牌，但是边防军的警惕超乎常人，所以事实上他们兜兜转转，连军队操练都见不到。
面对边防军官近似于盘问的询问，足智多谋的林少霖成功地用他的智慧化解了危机。他捏造了领自宁王本人的详细行动方略，而此时他口中制定出这套方略的宁王，也只怕是第一次知道有这么一套方案。
最了不起的是，他对途经各处的情形都有极为老道的分析，这令他们的可信度大大增加。
不是凡庸之人。
边防军官听完林少霖的一席话，如是想道。
最后他交代了几句，给他们三人安排了住处，便离开了。
宁王露出了笑容：“少丞的急智，令人印象深刻！”
“无可奈何，殿下对此等小事，自是不加关注。”林少霖也笑着回答。
“如此下去，难以驰骋沙场！”枪鬼徐庆成没有别的特点，却是一个武痴，对上阵杀敌之事也颇有兴致。
宁王的脸上却出现了高深莫测的表情：“既然如此有趣，不妨等待，我看必有大事。”
宁王并没有什么理据去支撑推断，但他依旧是如是说。
直觉也很关键，这是武人的直觉。
宁王心中是这么想的，脸上却做出一副高人的模样。
这三位在日后也被称为七年党成员的人，在憧憬中继续着互相的交谈。
而堪称七年党领袖的那个男人，此时依旧在跋涉途中，但是这支部队，终究是看到了希望的曙光。
在付出极大代价的长途行军之后，王云啸所在的军队，终于到达了阴山所属的朔州，离自己的目标，已然不远。
此时的朔州突然下起了倾盆大雨，为了得以准时到达，淮中军选择了难行的山路。
祁山路好似缝合两个山脚的崎岖道路，狭窄得只能通过一匹马。历经磨难的淮中军在大雨和山路的双重考验下，走得极其艰难。
王云啸感到难受，雨水打在头盔和铠甲上，甚至流过了内衣，顺着帽檐往下落，把身体淋得湿乎乎的。
若是有一团篝火，该有多好！
王云啸看看周边，不时盘旋而来的西北风，残酷地卷走了士兵们残存的体温，有些体弱的兵士，甚至看起来将要摔倒。
秦延川便是其中之一。
他有些支撑不住，他感觉腹部绞痛，行走之时似乎要花上巨大的气力，他感觉自己快要不行了。
此时，有人伸出了手。
唐子明那明朗的笑容上挂着雨滴，看上去有些好笑，不过他却说道：“延川，坚持，当看我厮杀战场的雄姿！”
秦延川艰难地笑了，在唐子明的搀扶下，继续前行。
他们朝着终点前进，这是一条勇士之路，“坚持”二字，镌刻在每个士兵的心里。
