年前最后的一个月终于来到了。
黑暗如兽，寒冷似刃。当唯一的清光也恰巧被一片厚云所挡的时候，这样的情形，搞不好就会让人觉得是“月黑风高夜”。可再感受一下沐家祠堂内的氛围，便又会真的觉得，确实是有点要“杀人放火时”的恐怖节奏。
沐老爷声色俱厉地放出了话，明明说的是要打儿子，可说完却是他自己不受控制地抖了两下。
沐家祠堂的门很厚实，可并没有关严实，寒气有一阵没一阵的飘着，一不小心就能顺着门缝钻进来，有如漩涡般迅速将人们身上微弱的暖意席卷一空，只留下冰寒的孤寂包裹着清灯黑影。
沐通的腰背火辣辣的疼，可他却仿佛并不在意，不但没有回头，竟顺势坐了下来，大有“你要打便打”的破罐破摔之势。
“你！你……你对着列祖列宗好好反醒吧！”沐老爷冷哼一声，袍袖一甩，一个转身就要走了。
“父亲留步！”沐通咬牙忍着痛，小心翼翼地找了个舒服的姿势半窝着，嘴里的话却是不带半点客气，“敢问儿子该反醒些什么呢？”
“儿子子代父职，上不负天子，下不负万民，无愧天地，不泯良知，看来在这块儿是没什么可反醒的了……”沐通歪着身子闭目养神，可口里侃侃而谈的却是有章有法，“儿子承继相府，自幼遵从父亲教诲，内修诗书大义，外练礼乐骑射。若说还有什么要反醒的……”
“严伯！您好歹拉我一把呀！”沐通眼珠一转，发现了墙角边准备偷溜的严伯，立即提高了嗓门，还龇牙咧嘴的把双手伸了过去。
可严伯哪有这胆子陪他胡闹，只好仍就缩回角落里不动。
沐通也不恼，只是没头没脑地扔出这么一句：“莫不是要儿子反醒一下，早该在二十九岁那年，也从外面抱个孩儿回府来认祖归宗么？”
“你！你说什么？”这下，沐老爷的山羊胡子彻底抖动起来，一向保养得当的飘逸面容也瞬间色变。
“早该”、“也从”，这两个词语还特意被沐通重音强调了一下，这下好了，每人周遭刚刚积蓄的那一点暖意被这短短的两句话毁的全无，先不管这里面有什么隐秘的含意，单是这话能从沐通的嘴里说出来，便足已让外人瞠目结舌了！
这还是那个循规蹈矩的朝堂重臣么？
这还是那个温文静雅的状元才子么？
这还是那个孝义双全的沐府少爷么？
这让天下男儿敬仰，天下女子钦慕的沐通，竟会是个表里严重不一的人格分裂者？
非也！非也！
只是上天对沐通实在厚爱，让他面相正气俊朗，天资机敏聪慧，并且总是太清醒，太理智。既知道自己需要什么，又知道怎样才能得到自己所需要的这些。故而在外人看来，沐通便是个老成持重、克己复礼的国之栋梁。
可现在，沐通面对的，一个是一向父威赫赫的名臣沐铭，一个是从小温厚慈爱的长者严伯，他哪里还需要再故作深沉？
“父亲当真要让儿子再重复一遍么？”沐通撑着身子，有一眼没一眼地盯着面前层层叠叠的排位，把话说的轻松惬意，“我说……”
“唔……唔……”
沐通当然是说不下去的，本应步履蹒跚的严伯却犹如赶着接旨的状元郎似的，三两步便冲上前来，粗厚的大掌一把便狠狠地捂住了沐通的嘴巴，确保这个“祸”不要再从口中“出”一遍。
严伯死死地捂住沐通左右挣扎的嘴巴，丝毫没有把可能会捂死“朝廷命官”的罪名放在心上，一脸忠诚的看向沐老爷：
“老爷！这绝不是老奴告诉少爷的啊！老爷……”严伯苍老颤抖的哀告和他铁腕无情的手段形成极大的反差，太做作了！太假式了！连他手下快被捂死的“朝廷命官”都忍不住翻了个白眼。
可这番话无疑是很具有杀伤力的，此刻沐老爷那金尊玉贵，驻颜有术的脸庞瞬间似是老了十岁，他的腰背仿佛被突如其来的隐形大山压住了，竟成佝偻之态。
沐老爷疲惫不堪地挥了挥手：“严伯，你回去歇息吧……这与你无关……我早该想到的……沐氏一族的那些长老们不明就里，以为通儿成了右相便已是族长……通儿若再使些手段，那些只知混吃等死的老家伙怎能扛得住？这是我的疏忽啊……”
严伯呢？自听到“这与你无关”这五个字便果断地脚底抹油了！对于这段往事，一个有心遮掩，一个暗里留心，搞得他也跟着左右为难。这父子俩终是要正面解决这个问题的，至于他这个知道太多的“池鱼”，还是有多远就躲多远吧！
等沐老爷再抬头的时候，沐通已正冠整服，肃立在了他的面前。
两人目光对视，不发一言。
看这俩父子，个头相当，眉眼相似，此刻又俱是凝神肃穆的神情，即使平日里只像个六七分，这下子也像了个八九分。
“你还想知道什么？”沐老爷微眯双眼，知子莫若父，对于儿子的本事他一向不敢低估，看来这次他是铁了心，要把旧账翻出来跟自己谈判了。
“我娘，”沐通说的气定神闲，知父莫若子，夜还长的很，自己忍着性子熬到今天，是该有定论的时候了，“姓什名谁？是生是死？”
“你若是知道了，就能听进为父的话，改变主意了吗？”
“不会！”沐通嘴角微抿，眼神闪烁，“可我不急，等我自己查了出来，父亲可就连条件都谈不成了，毕竟，我是拿自己的终身在下赌注，也只能请父亲恕儿子不孝了！”
“话可别说太满了，”沐老爷将双手往身后一别，语气更显神秘，“才不过历练几年罢了……不错！你确是我二十九岁才抱回府中认祖归宗的孩子！但你却不是私生子，我与你的母亲，有名师为媒，尊长主婚，她乃名门大家之后，地位尊崇，风骨卓然，英姿傲人……”沐老爷突然觉得说不下去了，一口气说了些当年的旧事，彷佛猛地将旧伤撕出来道新口子，把之前鼓足的勇气全透支了。
“只不过呢？”沐通淡定的开口，“这样的故事总会有个只不过，是吧？”
“是的……只不过，我做了一件错事……”沐老爷的脸庞不再有半点昔日的光彩，这段往事，是他的痛，也是她的伤。
“我既不是私生子，为何户部的官籍里没有我的籍贯纪录？”沐通疑惑地问。
为此他也曾怀疑父亲在年月上动过手脚，可他凭着过目不忘的本事，查的时机又是一次年终考核的随机指派，即使与自己前后相差三年内的官籍册多达上千卷，虽然也只能草翻一遍，但仍就可以确定，这里面没有自己。
“怎么？你当真前去查过？”看到儿子的智谋技差一筹，沐老爷一直被压制的情绪终于缓和了一些，竟动起了指点儿子的心思，“先帝在时，你的名字年年都挂在迎春宴的最前头……”
“所以我的户籍定是要被严格审核的……”沐通很快转变了思路，一个模糊的想法逐渐形成，他的眉头渐渐蹙起，眼中的光彩却越是明亮，“可如果我的户籍不在官籍，难道……难道？可若是这样，先帝怎会默许？！我……我怎会……”
“不错……江湖中以兵器铸造为名的端木山庄你应该知道吧？”沐老爷一字一句都说的缓慢，仿佛想把这个伤疤轻缓地揭开，“你娘便是当年的掌门人，江湖上赫赫有名的机巧兵器制造者——端木金玫！所以你的户籍并不在官籍，而是在武籍中……”
说起这个，就不得不提这个时空的又一独特之处——朝廷和江湖的关系。
由于种种历史原因，“侠”这个群体逐渐演变为一种无法忽视的特殊存在，鼎盛时期时，江湖门第五花八门，各行各业几乎都有不同的帮派存在，其中不乏一些邪门外教，尤其是在国本动荡之时，往往会衍生出领头的帮派带着揭竿起义，这样的存在对皇权来说，实在是一个极大的隐患。历代帝王也不是没有想过办法：清剿的，招安的，培植代理人内部瓦解的……在经历种种动荡和变革之后，却也只能保持共存的状态，竟是谁都不能灭了谁。
而本朝的开国帝王更是另辟蹊径，在与江湖中十大有影响力的门派建立了秘密契约之后，竟正式承认了“侠”这个群体的存在！这种存在，在户籍的改变上划分的尤为明显：上至官员，下至百姓，他们的户籍都入官籍；若是其中有加入了朝廷认可的江湖帮派的，便要消官籍，入武籍。入武籍有一些好处，比如免徭役，免兵役等。但相应的，武籍的门派需完成朝廷指派的一些任务，比如维护武林稳定，训练高级将官，锻造极品兵器之类的事情。武籍之人也不可享受承继爵位，参加科举，入朝为官等待遇。自此，朝廷有朝廷的法度，江湖有江湖的规矩，倒也能相安无事，互惠互利。只是不知从何时起，官籍和武籍渐渐泾渭分明起来，特别是有地位有权势的官籍，最忌讳的就是家门之中有子孙与武籍的人士通婚。因为一旦通婚，就得改籍。武籍的不愿改官籍，官籍的不愿改武籍，渐渐便形成了相互不通婚的潜规则。
现在想来，沐老爷的这桩婚事也必是这个潜规则害的。沐通抬眼看了看父亲头上的屡屡银丝，第一次为自己的所作所为而自责，即使是想问清母亲的下落，可自己又何必如此紧逼呢？
“不对！”沐通脑子里突然冒出了一个可怕的想法，“我既能以武籍之身参加迎春宴，必是先帝所默许的……不对，父亲你所说的错事，绝对不是儿女私情……而是，而是……”
“不错！此事与先帝的密令有关……”沐老爷看着儿子疑惑忿忿的表情，眼一闭，牙一咬，还是把话说了出来，“当年我奉皇命，为完善暗卫的控制之术接近你娘……你娘虽发明了定心针和金叶哨控针之法，却认为此术太过残忍，控人心智，形同巫蛊，并不愿意将此术贡献朝廷……可先帝雄心勃勃，不愿再有暗卫倒戈之事发生，除了忠勇丹，还想有定心针以策万全……”
“可我……至今未娶……日日夜夜……对你娘是真心的啊……”沐老爷的讲到此处，再也抑制不住自己的泪水，“都怪我太过自信，太贪恋权位……成婚之后，本打算行个两全之策……可还没来得及……便在无意间被你娘撞见我与朝廷之人接头联络……你娘性子刚烈，她恨一番情义却被我所骗……于是抛下定心针和金叶哨控针之术，当场断发了情啊……直到有一天，尚在襁褓中的你出现在我的床头……想来你娘是恨透了我，才为你入了武籍……你的脸庞是那样的像你娘……端木山庄的当家人易主，从此我便没了她的消息……金玫啊……我悔不当初啊……”
看着多年来一向沉稳有度的父亲，今夜却字字泣血的哭倒在他的面前，沐通又恨又怜：“所以每年的七月初七，你都在书房里闭门痛哭？这是什么日子？”
“你……你都知道？”沐老爷既尴尬又痛苦的摇着头，“那是我和你娘成亲的日子……”
“父亲既是对母亲如此长情，当知儿子的心思，又怎能狠心阻拦呢？”沐通听到此处，内心的无名之火再也按耐不住，“难道父亲也想让我有一天也如此痛苦悔恨？”
“这怎能相同？！”沐老爷听儿子讲到此事上，立刻收拾情怀，“她的结局已是死局，难道你想因她而葬送整个沐氏家族？！”
“父亲，儿子不会让这样的结局发生的……”沐通终于放软语气，仿佛在抱着救命的稻草般苟延残喘，“儿子会劝服她放下野心……儿子会带着她隐匿江湖的……”
“晚了啊！儿子……”沐老爷怜爱的看着痛苦的爱子，“你知道她都在谋划着些什么吗？你可知圈禁地的废太子已经和她联手了吗？你知道当今陛下绝不是个年幼无知的小皇帝吗？你知道朝廷内外已经积蓄了多少力量，就等着她自寻死路吗？太晚了！太晚了啊！权利的诱惑下，没有人能看得见退路的……你阻止不了的……放下她吧……”
“儿子怎么能放下？父亲能放得下娘么？”沐通终于从父亲口中证实了自己的那些模糊的想法，突然觉得自己的声音也不真实了，“父亲……原来……原来你才是那个一直在暗中辅佐陛下重掌大权的，是吗？”
“儿子，不能也要放下……”沐老爷一把抱住儿子摇摇欲坠的身体，“我们已经无力改变，只能把这个变成一道别人看不见的伤疤，用余生慢慢体味，哪怕它永远无法愈合……”
