魏武相府，后花园方亭之中，魏明与惠施相对而坐，待下人上罢酒菜退下之后，两人举杯对饮，酒罢，魏明开口道：“不知惠子对如今大魏之势如何看待？”惠施感到疑惑，但转念一想，竖子有此一问，必有下文，随回答道：“大魏地处中原，此四战之所，环侧之间，强国林立，南楚视我大魏为强仇，恨不能绝嗣灭国；东齐将我看成劲敌，乃阻其以天子名行王霸诸侯事；北赵虽与我同出三晋，却也与我龌龊不断；西秦虽垮，却是饿狼，虎视我大魏西境，魏国举目四望，尽是敌军。”“惠子目光如炬，头脑清晰，春秋已过，战国纷扰，大魏自文侯变革，武侯征战，再到王上称霸，已过百年，惠王中期，桂马惨败，河西尽失，致使百年积累荡然无存，太子被俘，齐地而裁，庞涓刚愎，战死马陵，以致丧师近三十万，武卒十不存一，霸主悄然而落。”“竖子究竟想要说什么，何不明言而告。”惠施觉得魏明叫他来不只是为了感慨一下，应另有想法。
“惠子别急，听我把话说完。”见惠施快急了，魏明告知道。
“我王一心图霸，自安邑迁都大梁，凭国力和兵锋称雄中原，招致列国仇视。然吾时常在想，魏国霸主已失，为何还要追逐那不切实际的名头，此时，魏国占河西拥关中据中原富庶，乃天赐之机，故当与诸国修好，养精蓄锐，积蓄国力，只待十年，当可与齐楚争雄，二十年便可言灭它国拓土，三十年结束诸侯纷争，一统天下。”
惠施一脸的不敢相信，“竖子此言是否有些好高婺远了。不可否认，若魏国蛰伏十载，当可与齐楚争雄，可要言灭国之语，就有点为时尚早，单说韩国，魏举国以赴，没有个三四年的时间就亡不了其国，更不要说攻韩期间的甲士伤亡了。”惠施微微一笑，继续道：“天下强攻劲弩皆出于韩，岂为空话，坚城宜阳，城池宏伟，守军坚勇，兵械充足，若要下便要付出巨大伤亡。昔年，大将庞涓率军攻打新郑，耗时良久，却未能略，反而致魏国损兵折将。”“吾从未将韩国放在眼中。此时天下大势尽在齐楚魏三国之中。齐楚近日有联兵之意，当世两大强国联手，试问谁敢掠其锋芒，赵国此时欲亡中山而拓土强国，纯属臆想，齐国披甲近六十万，国力强盛，如何能坐视盟友被赵所灭，我大魏地处四战，在中原能战之士不过十五万，若出兵牵制齐国，须八万步骑，倘若楚国来袭，魏国将丧失进攻的主动，陷入被动的防守，宋国在三晋与齐楚之间举棋不定，有很大变数，到时我大魏的处境将更加艰难。仅凭韩国一国之力欲与强楚抗衡，实为不智。”
“即如此竖子为何还要进言王上暗中同意赵国的请求？”惠施非常疑惑。“魏国想要止兵休养，必先震慑诸国，三晋同心，将使诸国想对付魏国之时首先要考虑考虑能不能顶住三晋的怒火。”“三晋同德，有利有弊，然对我魏国却是喜忧参半。列国震恐之下，坐视齐楚联兵进击三晋，到那时宋国就不是举棋不定了，其必会倒向齐楚。”“惠相一语中的，然这是一个死结，即便我们不同意赵国的请求，齐楚也会对三晋抱有巨大的猜忌。”“难道就没有更好的办法？”“没有，只能硬憾齐楚联军。在齐楚未能合兵之际，攻其不备，先打垮一国，再与另一国对战，如此方可转危为安，反败为胜。”“要打垮齐国谈何容易。”“所以我们只有和韩、宋及越国联手击败楚国，再向齐国出手。”“嗯？先对楚国动手？不是对王上说先打齐国吗？”惠施很疑惑。
“相比较齐国而言，先对楚国动手赢面更大。只所以未向王上讲明，是怕走漏了风声。”
“与楚国的战争不能太久，否则不利于我魏国。”惠施此言已然是同意了先对楚国动手的计策。“我魏国出兵十万，韩国出兵七万，宋国出兵三万，越国出兵三万，共二十三万步骑，在战争前期突然攻袭楚国，打楚国一个措手不及，然后集中优势兵力，向汉水进逼，直奔楚都，以迅捷之势，包围楚都，迫使尔与我四国签订城下之盟，再携余势，回逼鲁国，使其加入攻齐联军，自鲁国过境，直接攻打齐长城，使之震恐之下，遣兵临淄而守。如此既完成了对赵国的有力支援，又达到了削弱齐楚的目的。”“不得不说这个计策很大胆，也很冒险。”听了这个计策，惠施惊呆了，他心里对四国战楚很没把握。虽然楚国近日多败，但毕竟是七雄之首，国力雄厚，披甲百万。
“但值得一试，若成功，魏国将再度崛起。”魏明非常肯定的说，期望惠施同意自己的意见。
“竖子有多大的把握能肯定宋国会加入攻楚联军之中？”惠施说出自己的担忧。
“我有七成把握将宋国拉上攻楚的战车。”
“那好，明日我会奏请王上，请陈轸秘密出使宋国。若成，五日后便可对楚国用兵，而我则秘密前往越国，说服越国。”
“如此，那就多谢了！”魏明向惠施拱手道。
正当魏明与惠施谈论之时，一声惊雷陡然在亭外炸响！使得二人向外看去，惊雷过后，大雨瞬间而下，来得既突然又仿佛在预料之中，看着这大雨倾盆的迹象，魏明微微皱眉，心内担心不已，四国联军既成，若出兵之时，大雨来临，必会拖延全军的行进。大雨之下，道路泥泞，全军行进迟缓，会给楚国集结兵力的时间，届时闪击战会打成消耗战，于四国不利。
惠施转头看向魏明：“此事就照我们所商量的计策，明日我们一同入宫，奏请王上准许。”
魏明面冲惠施，笑颜一展，“惠施此言大善！”“如此，惠施告辞！”“在下送送惠相。”
语罢，魏明与惠施对视两眼，相对而笑，共同向府外走去。小厮为两人撑起雨伞。
魏明送走惠施，回到府内，想了一下，看着依旧是大雨不停的天空，摇了摇头，道：“希望我的担心是多余的。”随后便去就寝。
第二日，当听到惠施与魏明的奏请，魏王十分惊讶，转念一想，既然两大重臣都同意攻楚，想必是做好了万全的准备，当下命陈轸秘密出使宋国，命惠施亲往越国，对外假作陈轸和惠施称病。
宋国王廷，得知魏使陈轸秘密入宋，宋王非常惊讶，又觉得在情理之中，三晋唯恐宋国倒向齐楚，此时入宋，应是来劝宋国与三晋同盟的。当下也不迟疑，命人将魏使请入殿内，又命人去请宋相入宫。
“外臣陈轸奉吾王之命前来拜见宋王！”入内宫，陈轸拱手道。
“不知魏使所为何来？”宋王循例而问。
“陈轸领王命入宋，是为两国交好，宋国拓土强盛而来。”陈轸循循善诱。
“使者此喻，孤不明也？还请详情而告。”
“天下纷扰，强国林立，大争之世，强则强，弱则亡。宋国地处中原，四面强国环绕，国财不比齐国，控域不比楚国，国力较之两国弱也。”陈轸开始忽悠宋王。“宋国与韩联手在淮泗大败楚军，夺楚国二十五城，获地达千里之余。然楚国当世强国之首，岂会甘受丧地失土之痛，楚地域广大、带甲百万，府库之内粮仓漫溢，若其为雪耻驱兵而来，恐宋国难以抵挡，依楚之力，向中原遣二十余万精锐之师，未有不然，此宋危殆。”正在陈轸向宋王讲述之时，宋相缓步迈入内宫。
“臣拜见王上，王上万年！”宋相跪地道。“相国请起！”“谢王上！”“臣近日听说有魏使入宋，想必这位便是魏使吧。”宋相冷然道。
“外臣见过宋相，入得宋国，未及前往相府拜见，实为有王命也，还请宋相莫怪！”陈轸向宋相赔礼道歉。
“罢也！刚刚听魏使讲到楚国欲遣兵二十余万开赴淮泗。”宋相正色道。
“然也，楚国一心图霸中原，六百年来历代楚王都以能进兵中原，王霸诸侯为己任。到如今，楚国扫平了一切障碍，独剩下魏、韩、宋三国有能力对抗楚国，去年，楚国举重兵犯我魏境，幸得韩、宋两国鼎力相助，我魏军才大破楚国，战后，我魏国与两国联手，合力进兵淮泗，我魏国以不占寸土为由感谢两国相助。”听了陈轸的话，宋王和相国一脸的嫌弃，都觉得陈轸真不要脸。
“楚国屡败，丧地失土，依楚之性，必不甘心，举重兵进击淮泗，乃必然之事也，敢问宋王，若楚犯境，宋可能抵挡？”陈轸陈述道。
“依魏使之言，我宋国该如何？”宋相询问。
“魏、韩、宋三国两败楚军，此为上策也，当今天下，秦使入齐楚两国，相约以盟，齐楚秦三国若为盟国，天下必成三国掌中之物，魏、韩、宋三国首当其冲，我魏国武相为存国之际，献计我王，与韩、宋、越结盟自守，主动出击，先败楚国，再逼齐国，使其联盟之约付渚流水。”
“楚乃强国之首，如何败之？”宋王有点动心了，四国联兵，进击楚国，魏国未与楚国接壤，所占之地韩宋越三家均分。
“集四国之力，迅速对楚国发动进攻，使之无法反应，先攻寿春、城父之地，进而攻入汉水，威慑楚都，威逼楚国与四国签定和书，随后联军回师鲁国，使之加入攻齐联军，自鲁境直入齐国腹心之地，必能使齐国震恐，战后，鲁国得齐之地，韩、宋、越三国平分淮泗三千余里地域，而我魏国则得秦雍城一地，此皆大欢喜。”陈轸刚刚说完，宋王一惊，自王位站起，脑中无限暇想。
宋相看向自家王上，知道王上有拓土之心，心内一惊，慌忙道：“王上！臣启王上，昔楚征伐，以无道而伐有道，动辄灭国绝嗣，四百余年，引列国不齿，更甚自命楚王，招致诸国仇视，近有暴秦，不奉周礼，不敬公室，效法夷狄，终致丧地失土以失雄国之名，足可见有名无份的后果。”听到宋相的话宋王回了神，不由得看向魏使，希冀陈轸有何解释。
“楚国虽盛，然百余年，不通礼乐，不敬周室，以无道伐有道，仗兵逞凶，不断欺凌天子所封诸侯，强凶霸道，今四国联手，伐楚破蛮，乃天授也！”
陈轸的话，令宋王欣喜，“此事甚大，容孤再想一想。”
“宋王，若要败楚，必须从速发兵，现下韩、越两国已同意攻楚，相约五日后一同发兵，攻楚淮泗，并在城父会师，联兵进击汉水。明日外臣就要启程回国，希望宋王能早日决定，外臣告退。”陈轸说完拱手退出内廷。
第二日，当陈轸即将离开宋都返魏之时，得宋王召见，言说宋国同意四国攻楚，并将于五日后攻击寿春。
陈轸不辱使命，说服宋王。
陈轸返魏都之后的第二天，惠施自越国回返大梁，带来了越国同意加入四国联军的消息。如此四国联盟以成，只待如期对楚国出兵。
