他又去一个县当了文体局长助理。这局长助理的事比乡长助理就少多了。局机关本来就没有多少事，他去了两个月都是闲着。原以为会有些文字材料叫他去搞，可这局里的材料比乡上少多了。没想两个月过后，县里要搞一个西瓜节，文体局自然要忙什么开幕式闭幕式的文艺节目，还得请几个像样的歌星来才成，这都好办，县上是会给钱的。只是县里要求每个局都要搞一个在全省全市有影响的活动，县里只给三千元的经费。这可把局长和副局长弄头疼了。这可是抓破头皮都想不出来的事情呀。
有天晚上，黄尚想起，搞一个兰花邀请展不是很好么？钱基本不需要花费什么，影响却大得很。他跟局长一说，局长高兴了，说，还是你点子多！具体咋个运作你拿个方案出来。黄尚说，地点就在文化馆大院内，我们去租些桌椅来，另外再搭些架子，把那些想出售的兰花摆在上面，供人观看，也给各地来参展的兰花友们提供一个交易平台。局长说，怕只怕没人响应。黄尚印了些宣传单和邀请书，到省兰花协会商谈，没想人家是多么开明，说只要提供场所，人员和兰花他们都会组织来。
黄尚说，我们需要五百盆兰花的规模。兰花协会的人说，那只是个小规模，好组织得很。由我们兰花协会和县政府共同发出邀请书，我们兰花协会再一一打电话落实，保准给你们落实到位。我们兰花协会没有什么多余的要求，就是治安保卫工作要做好。万一哪个兰友价值几十万的兰花弄丢了，就不好交待了，传出去影响不好。
黄尚回到县里，和局长一同去向县长把这个事情汇报了。县长一听，高兴地说，这个想法好得很，很有创意嘛！局长说，都是这位黄助理出的主意。县长说，我说局长啊，要是我也有这样的助理就好了。你看，人家市里下来的人就是不同，想的点子就是高，花钱少影响大嘛。我们办一个节，不要老想着西瓜的事和那些小商品交易的事，还要盯着点别的什么，既要搞活交易，又要有利于提高我们县的知名度。我们县农具厂铁牛牌的板锄有点名气，乡下的百姓喜欢用。可这不够，我要用它来提高我们县的知名度。我想搞一次铁牛牌产品展销呢。可惜时间太紧，一下子没法把全国和全世界的铁牛牌产品搞清楚。这个展销会拿到一个县上来搞，那是一件多么轰动的事！我们不用花一分广告费就让全世界的人知道咱们县了，这也就成为全世界最牛的展销会了！来展销的都是些企业，我们只要提供场所，搞好安全保卫，用不着我们出多少钱的。办节要改变方式方法，不要老是盯着那几个西瓜老板，盯着那条卖减价小百货的商贸街，如果这样下去，不出几年这西瓜节就没搞头了。我看黄助理，这兰花展的事就由你来搞，你理一个详细方案出来，要多少钱我都支持，治安保卫的事开办公会时候我一并布置给公安局，请你们放心好了。省兰花协会主席要作为贵宾邀请来参加西瓜节，要请他为我们的兰花展剪彩。今后，我们也要转变观念，办节不能只看人家是不是党政机关官员，看人家官大官小，我们以后要不管他当不当官，官大官小，只要他有可能给我们县带来发展机会，我们就要诚心诚意地邀请人家。不要请了几百人，到头来都是些吃了饭抹了嘴一走了之的人。我说黄助理，方案搞好后尽快送来给我看一看。
黄尚花了两天的功夫就做好了。他和局长送方案去让县长审定，县长很快就看完，并在上面签了批示：“同意此方案，请文体局认真组织实施。”县长又说，你们的展台搭好后，要以请人家来指导工作的名义，去省城把兰花协会主席请来。到时如果我有空，我同你们一起去请，如果我去不了，那我安排一位副县长同你们去请。这事要认真对待，马虎不得。
展台开始搭建了，他一天到晚守在那里。天黑了，建筑队收工，他拖着疲惫的步伐到街上的小馆子找饭吃。他点了两碟小菜，要了杯泡酒，准备吃完饭回去好好地睡上一觉。刚刚喝了两小口酒，吃了几嘴菜，局长便打电话来了，说要马上去昆明，县长在那儿等着呢，明早去请兰花协会主席来指导工作。他只好同局长一同上省城去。
兰花协会主席请来了。这位主席听了县长的汇报，又到展台现场看了看，提了些意见。临走时对黄尚说，县里面很重视，决心下得大，你在具体工作中有什么困难，请及时与我联系，我那边也作些准备，多动员些会员来观摩观摩，争取把这次兰花展办好。
西瓜节如期开幕，兰花展也如期举行。有许多兰花爱好者赶来，兰花展就热闹非凡了。整个县城除了小商品交易街，就这里人多。展出期间，有一盆兰花被一位兰花爱好者以二十六万元的价钱买走，成了整个西瓜节最轰动的新闻。那些记者们都以最快的速度在各种媒体上发了这条消息。兰花展还未闭幕就出名了，县里也就跟着出了名。黄尚这几天就专门陪着主席他们。陪的时间长了，也就拉起了家常。谈到工作，谈到工资，主席想不到黄尚居然还只是个实习员，工资低得可怜。主席问，你喜不喜欢养兰花？黄尚说，家中是养着几盆，可惜我末入门，养也是养着玩，没什么品位，上不了档次。
主席说，你办兰花展办得这么好，应该学着养几盆。兰花这东西，要说难也不难，要说不难也难，关键是看你怎么养了。黄尚说，这养兰花还不好找师傅呢。主席说，我教你吧，如果你真有悟性，用不了多久，你就入得了门。兰花这东西，你养着修身养性，它就衬托你的高雅，如果你把它作为投资，你又不怕冒险，说不定他还会给你带来财富，现在通过这样一种方式来改变自己的生活状况也是一件好事。你看我们兰花协会，表面上看没有什么钱，其实我们组织活动也不需多少钱，都是自愿来的。我当主席一个月就象征性地拿一千元的报酬，但你想想我有多少钱，不下三百万。我自己富了，我也不会在意当这个主席要拿多少。打个比方，如果你每年养兰花都能挣它个十几万，那你还会为单位上那点工资少人家几十块而耿耿于怀吗？谁要是这样，你肯定只会“扑哧”一笑，笑这个人太无能。
黄尚被它说动心了，有空就问这问那的，还真了解了一些知识。主席还问他，你手头宽裕吧？黄尚说，有个万把块的闲钱吧。主席说，那不妨拿出两三千来学着养吧。我帮你选苗，初学养花心莫大，炒兰花炒穷了的也不少。你买几苗养着，以后值钱了当然好，不值钱就养着玩也不影响生活。主席帮他买了几苗，最贵的也就八百元，低的低到三十，总共也就花了两千三百多元钱。
西瓜节一过，县里表彰了办节先进单位和先进个人。黄尚得了个突出贡献奖，奖金两千元，是个人最高奖项。据人家说，这奖是县长提议给黄尚的，他觉得受之无愧。辛苦一场，弄了些兰花，值了。
终于可以静下来休息几天了。他干脆回家，想休息个把星期再下去。回到所里，得知人家已经申报中级职称了，跑去一询问，才知所里末推荐他。找钱所长，钱所长说，你的专业履职年限不够，对么？这是硬指标，没办法。黄尚说，当初不是说得好好的，什么都照算嘛。钱所长说，照算的是工龄，不是专业年限。黄尚就破口大骂起来，把这个钱之周骂得一无是处。他又跑去市委组织部，把事情说了，人家找了份文件给他，并在文件上写了“黄尚反映的问题，应按此文件办”的字样，还加盖了公章，他拿着文件再次找到钱所长，事情才算解决。
职称的事情才理出个头绪来，局长又打电话来要他回去，说是县长要他回去商量一些事情。他又只好回到县里去，反正现在就是归人家管。再说人家县长大人看得起你也不错了，你还摆什么架子？你一个局长助理，论级别，人家两年不见你一次也正常得很。他一回去，局长说，这回可是县长单独见你，我们就不同你去了。你给他打一次电话，他会与你讲的。黄尚就给县长打电话，县长说，我现在在外面，五点半你到县招待所等我。市里有人下来，我要到那里见他们。一起吃晚饭吧，吃饭时边吃边谈。黄尚“好好好”地答应了。
黄尚按时去了。在招待所大堂里等了十多分钟，县长的车就进了大院。他走过去，县长马上认出了他，说黄助理你好，我从乡下赶着回来，市委组织部的郭部长下来，我们一起上去看看吧！
两人上了四楼，来到了郭部长住的房间。县委组织部的江部长早在那儿陪着了。县长高声说“部长辛苦了”就迎了过去，郭部长同县长握过手后就叫县长坐下。两人坐下后见黄尚还在一旁站着，县长忙向郭部长介绍说，这位是部长你们派下来的好帮手，县文体局的黄助理。郭部长站起来，向他伸出手来，边握手边说，你辛苦了！你辛苦了！黄尚忙说，有县长他们支持，我在这儿很顺利。郭部长松了手，黄尚就在一旁坐了下来。县长就向郭部长简要汇报了工作。他只能在一旁听着。时间大约到了六点，县长说，我们吃饭去吧，等会边吃边汇报工作。
几人来到了县上最豪华的饭馆。酒过三巡，县长叫黄尚给郭部长敬酒。他敬完酒一坐下，县长就说，郭部长，你们派下来的人就是不得了啊！郭部长笑着说，怎么个不得了法？县长说，前不久我们西瓜节里搞兰花展，没花几个钱却把我们县搞出名了。这个兰花展就是黄助理出的点子呢，这么大的一个县，就没有人想出过这样一个主意。我还受他启发，想在明年西瓜节搞一个铁牛牌产品展销会。现在看来，要搞成博览会才成。郭部长说，好啊，就是要有点与众不同，否则这世界天天都有人在办节，没什么新招数是吸引不了人的。
县长越说越来劲了。他向郭部长说，这位黄助理我是要重用了，我要他到县政府办公室工作，工作岗位要由局长助理变为主任助理，让他专门负责这个博览会的事。这事要请郭部长多多支持。郭部长说，这事好办，既然需要，让他过去上班不就成了。不过，这黄助理的任期好像是到明年四月份就到期了，你们的西瓜节是在五月份，在时间上有点对不合。县长说，这个嘛，请部长给予延期就行了。郭部长笑着说，我延期好说，不过要问人家黄助理呢。大家一齐把目光投向了他。黄尚想自己不得不表个态了。于是说，延长个把月没什么问题。郭部长说，看来县长你是爱才如子呀，如果你真是这般喜欢他，不如干脆叫他做你的助理算了。县长有些不明白，说，黄助理是来做局长助理的，我怎敢自作主张给自己配助理呢？
郭部长喝了一口酒，说，这次我就是来征求你们这些县长的意见的。市里的意思是，从市直机关选派一批人下来当县长助理，从县乡两级选派人员到市局当局长助理。下个月这批干部就要陆续到位。这个黄助理可以由局长助理变为县长助理。黄助理你看怎么样？这一变就要把你的锻炼时间搞长了。黄尚不敢明确表态，说，这还得看单位上有什么意见。郭部长说，这次你们单位没名额。他们不知道有这么回事。明天我就打个电话跟你们所长说一下，这事就这么定了，你先服从县里安排，先到县政府办公室去做主任助理。帮县里做事也是为市里做事嘛，县里一发展，市里不就跟着发展了。
黄尚做梦也想不到事情会发展到这么一种地步。他酒也有些醉了，也就不管郭部长说的是真是假。他认为郭部长这么级别的人，说出的话应该是真的，但在这样的酒桌上说出来，他以为是在开玩笑。反正他不太了解他们这些领导干部的工作方法。
他去县政府办公室报到。临走时，局长很客气地对他说，黄老师高升，以后请多关照。黄尚说，不是什么高升，我时间一到就回所里去了，也只是来锻炼锻炼而已。两天后，县里就成立了铁牛牌产品博览会筹备领导小组，组长由县长担任，秘书长由黄尚任着。他草拟出两个月的工作计划表，打算用两个月的时间对国内的铁牛牌产品作一次摸排，然后请一家北京的商务咨询公司查询世界上所有铁牛牌产品。
老所长钱之周光荣退休了，新来了个叫王子山的新所长。黄尚想，这新所长人千万不要像老所长，不然他又得难过好几年了。
又是回家休息几天。他去院子里去倒垃圾，却遇上王所长来上班。王所长像是打量外星人一样从头到脚看了他一番，弄得他都以为自己是哪个上衣纽扣扣歪了还是裤子的拉链没拉好。王所长说，小黄啊，这金属研究所人才辈出啊，合不合嘛？你不光懂金属，还懂名贵植物，合不合嘛？这回你真是搞出了点名堂嘛！人才呀人才，为所里增光了！走走走，到我办公室去聊一会吧！
黄尚只好跟他去了办公室，王所长给他倒了一杯茶，说，这几年辛苦你了，本来所里是应该支持你一下，合不合嘛？无奈现在研究所自苦自吃，没钱。不然，你去那个单位，我们少说也会带着几万来看你了。合不合嘛？黄尚说，不必了。不必了，我在那儿替他们干事就行了，怎敢劳单位领导操心这件事呢？王所长说，你在下边干得那么好，现在期限也快满了，合不合嘛？回来后有何打算？黄尚觉得话中有话，只好说，听从所里安排。所长笑着说，我就喜欢你这种老实人。你下去是作为重点干部培养的，回来我们是要考虑考虑，合不合嘛？
黄尚想这些事情也不是他自己这种角色可以考虑的。他这几天得为县上查些资料。他在家上网查了好几天，又找熟人到市工商局的专用网查找了一些资料。过了几天，县上打来电话说，要他回去。县长又要找他谈话。
他一回去，县长就召见了他，说筹办铁牛牌产品的力度要加大，你不管干几个月都要给我们县作些贡献。黄尚只好说，我呆多久是单位说了算，由不得我自己。县长说，县上正需要人啊，你就多支援我们一段时间吧！这些事情我们会找上边协调好，就看你答不答应了。黄尚说，我干多久无所谓。只要组织安排就行了。县长说，有你这句话就足够了。其余的你放心吧，由我们来做。你为我们铁牛县办事，我们铁牛县难道就不该为你解点忧吗？
他想，这县长的主意真是不错啊，县上虽然只有铁牛牌板锄，但能把铁牛牌产品集中起来，也是一件多么了不得的大事。他开始写方案，俨然一个项目策划专家了。想到这里，他又觉得自己有些好笑。一个搞金属研究的，一会是似是而非的办事处主任，一会又是什么兰花展的具体筹办人，一会又是什么铁牛牌产品博览会筹备领导小组的秘书长。这铁字倒也跟金属沾了点边。县里的人也就“牛秘牛秘”地叫开了。这里边的多重涵义他是想得到的。多数人是觉得叫着这种称呼好玩，叫着也没有什么多余的意思。有一些人叫着就是讽刺了，就是说他是牛哄哄的秘书：更有人怀疑这事不会成功，有点吹牛样，看他就有点牛皮协会秘书长的味道。他把方案写好了，等着县长回来审定。
县长一个星期都未回来，他就闲着没事，反正办公室也不好安排其它工作给他干。这一天，他干脆打开电脑下起棋来。正当他为自己一步好棋而高兴时，办公室里闪进一个身影，喊道：“小黄，正在忙吧？”
黄尚一听，是王所长的声音，忙站起来，招呼王所长坐下。他边泡茶边对所长说：“哎呀，王所长，来这里先打个电话嘛。你亲自来了，怪不好意思的。”王所长说，我才不好意思呢，我来所里这么长时间还没来看你一下。合不合嘛？黄尚说，所里事情多，应该是我多回去汇报。王所长说，我这次来是有个事情要同你商量一下。黄尚说，不急不急，先喝口水再慢慢说。
黄尚将电脑关了，收拾了办公桌上的资料。又对所长说，王所长，先住下来休息一下再说。然后领着他们到了县招待所里住下。王所长洗了把脸，从卫生间里出来就说，我说我看人没看走眼，你真是干得好啊！前天郭部长把我叫到他办公室，说，市里想安排一批年轻干部到县上当县长助理，你们所里的小黄同志，我们了解过了，县里也很需要，是不是可以考虑再留下来当两年县长助理。县长助理一般从市级机关中表现优秀的正科级干部中挑选，当助理期间表现良好的将来要作为副处级干部使用。当时我说，你已经当了乡长助理和局长助理，已经锻炼两次了。郭部长说，不简单啊，有的人锻炼一次组织上没有提拔使用他就闹得很。这个同志去了两次工作也很好嘛，确实为基层做了些事。这种人就该大胆使用嘛！我说，这种人确实应该放到重要岗位上。我这次来，就是想听听你的意见。合不合嘛？
黄尚想，这当县长助理说不定就是事业的转机呢，当即就答应下来说，我倒愿意留下来继续锻炼，就看所里同不同意了。王所长说，所里会尽量给你们机会的。再说，到时候回来，也不愁安排不了职位。
王所长第二天一大早就走了。黄尚又有些后悔起来，这个事情怎么就答应了人家呢？不过，要是不答应，他们又会说他黄尚跟组织讨价还价。郭部长所说的应该不会假。按理说，要是所里真有了当助理上升副处级的机会，这种好事恐怕也不会轮着他黄尚。他已经助理了两回，连个副科级的边都还没沾上呢。现在干什么工作是由不得自己的。管它三七二十一，再累再苦，就当自己是二百五；再难再险，就当自己是二皮脸吧。
接下来的事情就变化得让他有些措手不及。不几天，市里确实就来了文件。文件上清清楚楚地写着他的名字，他就是县长助理了。县上也很快就转发了文件，全县的机关干部大多也知道他已经是县长助理了。有人据此推测说，这个牛秘可能是在市里或省里有背景，要不怎么越过正科级跳到了预备的副县级？看来牛秘不是来吹牛皮的。县长在县政府办公室党组会上对他的工作作了重申，还是当他的牛秘，只是他的待遇是比主任好了点，但又没有副县长那么大的权利罢了。
铁牛牌产品和生产产家的资料已经收集全了，他写了报告，还附了方案。这报告据说是报到了市长那里。市长不同意搞这么一个活动。据县长回来说，市长先是夸奖这个主意很好，只是时机不成熟。市长说，现在外国有疯牛病，国内个别地方又有口蹄疫，股市好长时间牛不起来，办这么一个博览会总要考虑外部环境才行。这个博览会待以后再办也不迟，你们再看看有些什么再说。那个筹备领导小组也就自动解散，黄尚这个秘书长也就不知不觉地免了职。县里的人说，县领导想靠铁牛产品吹自己，可这牛皮被他几个吹炸了。黄尚想，现在这年头，办点事还真难，有些事是好事一桩，却还是有那么一小部分人永远都不会满意。县长对这些事也不会向大众作具体的解释。
牛秘不当了，并不意味着他黄尚就没事干。县长本来有专职秘书，现在县长就把一些该秘书干的事安排给他干。上边来的一些不太重要的部门领导或不想见的人，县长就叫他代表他去接待，县长找个借口就溜走了，反正县长事情就是多，不在县城也是让人想得开的。他只能去陪客了，两年的时间里，他大多数时间都是在吃吃喝喝、迎来送往中度过的。
