话说章州团练“银戟无敌桃花小温侯”****，率领四千军马强攻蜈蚣山。蜈蚣山地势险要，更有大大王“小孟尚赛扁鹊”陈信指挥有方，喽啰兵同仇敌忾。****一心以雪前耻，指挥军卒强攻十几日，死伤大半，大伤元气，无功而返。蜈蚣山也损失千余喽啰。
赵光义端坐章州衙门大堂。众僚属两厢排列。
****出头丧气跪倒堂前请罪，道：“下官无能，没能攻破蜈蚣山，请殿下治罪。”
赵光义众僚属，一个个暗自高兴，寻思：我等吃了****草寇多少苦头，解围章州他却成了首功之臣，这回真是老天长眼，叫他一败涂地。
王府司马柴钰熙思量：****本为草寇，更是见利忘义反复之徒，不如借此机会除掉以绝后患，出列道：“殿下！****虽有微功，但不该居功自傲，前番殿下不计他违令之罪，他却不知悔改，一昧贪功冒进，屡战屡败，致使死伤两千多官军，不杀****何以安抚死者亡灵！不杀****何以以儆效尤！”
赵光义的属下“五勇”之一的“健勇军客”傅乾落井下石，道：“柴司马所言极是，不杀****无以整肃军纪！”
王府的武将们齐声道：“不杀****无以整肃军纪！”一片喧哗声。
****胆战心惊，央求道：“殿下饶命！殿下饶命！”
****损兵折将，赵光义心中并不十分气恼，他对新招安的****并不信任，以贼治贼，以寇制寇，****无论胜负都会削弱其实力，再想反水就失去了本钱；****确是见利忘义的小人，这样的小人往往比君子好驾驭，因为他有所求，没有人格底线，只要诱以货利，可以为主子做任何事情，当然也可能成为潜在的祸患，骑虎握蛇，非常人所能；就是要除掉****，此时也不是时候，章州厢军不堪一击，安国jun的两百残兵败将也是些无用之辈，就凭他们莫说剿灭蜈蚣山草寇，就是不被草寇剿灭就是万幸了。
赵光义站起来，摆摆手，众人不再言语。他缓缓向****走去。燕云恐怕****狗急跳墙伤害赵光义，急速上前挡住他，急促道：“要正法****，何劳殿下！”
赵光义推开燕云，严词道：“何出此言！众卿不会这么健忘吧，十几天前章州城危如累卵，王团练率领四千军卒勇不可当，把蜈蚣山草寇打的一败涂地，功不可没，昭昭在目！柴司马说他屡战屡败，孤王看来是屡败屡战，傅乾你说有几个像王团练如此顽强的！官场没有不败郎，沙场哪有长胜将？胜败本是兵家常事，尔等为何因王团练眼下小小的挫折而耿耿于怀？尔等足智多谋、武艺高强，不思同心戮力为孤王分忧、为朝廷效力，不顾同僚之谊党同伐异、相互攻讦、离心离德，这是败亡之兆！”缓和语气道：“朝廷有奸臣当道，章州有草寇之患，孤王能顶着这顶乌纱，全赖众卿鼎力相助，你们如此下去，孤王只好退居山林了。”把头上乌纱帽摘下来丢在地上。
柴钰熙、傅乾及推波助澜的王府的武将连忙跪倒，道：“末吏知罪！末吏知罪！请殿下责罚。”
赵光义道：“责罚能叫你们同舟共济为朝廷效力吗？”
柴钰熙道：“末吏蒙殿下垂训，如梦方醒，愿痛改前非，与同僚同心协力效命殿下、效力朝廷。”
傅乾及王府的武将齐声道：“末将愿痛改前非，与同僚同心协力效命殿下、效力朝廷。”
赵光义略展笑颜，道：“众家爱卿免礼平身。”
众人缓缓站起。
****仍跪着，激动得泪流满面。赵光义给傅乾使眼色。傅乾走近，扶起他，道：“王团练，傅某赔罪了！请王团练捐弃前嫌，同心并力为殿下效命。”
****略有得意，起身，道：“为了殿下，下官愿赴汤蹈火，区区委屈何足道哉！”转首对赵光义道：“殿下，下官愿提属下兵马再攻蜈蚣山，拿不得陈信贼首决不罢休。”
赵光义近前，双手整理着****的铠甲，和颜悦色道：“王爱卿连日厮杀，多有辛劳，休整几日，再清剿残寇不迟。”随令散衙。
章州衙门后堂。
赵光义坐在书案后，如坐针毡，愁眉不展，焦虑不安，不停转动手珠，寻思：蜈蚣山草寇依托地势负隅顽抗，****的虎狼之师连攻十数日损兵折将，自己的郡王大印、上任文书、节度使李玮栋仍在贼人手里，时间已久，定是纸里包不住火，传到京城，赵光美再趁火打劫，就是门师赵朴想保全自己恐怕也是力不从心。
贾素站立一侧，思虑良久，安慰道：“殿下不必忧虑，世上没有过不去的坎儿，半个多月前陈信草寇何等嚣张，章州城危在旦夕，殿下运筹帷幄，只三日城下贼寇屁滚尿流望风而逃，眼下——”
赵光义“腾”得站起来。贾素一惊止住了话语。
且说赵氏姐妹及相府随从寄宿章州驿馆，闻得：蜈蚣山的陈信被****狂攻猛打，折去千余喽啰兵，无力下山杀富济贫，章州通往汴梁的官道也肃静起来。相府堂后官游骑将军“白面小霸王”胡赞恐怕夜长梦多，催促赵氏姐妹早日返回京都汴梁。赵圆纯若有所思徘徊不语。赵怨绒心乱如麻不停踱步。
赵怨绒焦躁道：“催！催！堂堂的相府的从五品游骑将军被区区蟊贼吓破了胆！”
胡赞对所答非所问的她斥责地不知所措，道：“二郡主，而今路上太平了，相爷等着郡主平安归来。”
赵怨绒道：“太平！你敢保证太平？若蜈蚣山的草寇杀将下来，你们谁可以匹敌！”
赵圆纯道：“胡将军别误会，怨绒没有责怪的意思。只是这章州曾是家父任职过的所在，怨绒舍不得离去，想多徘徊几日，已尽家父怀念之愿，一时心急，言语不周，勿怪；这样，你与军司李珂都、司士奚奎带领众随从先回汴京，给家父、家母报个平安，春蓉与我姐妹不日启程。”
胡赞忙道：“末将等领了相爷均令，保郡主东岳泰山进香，哪能把郡主独自丢在章州？万一郡主有所不测，末将死也交不了差！”
赵怨绒急道：“叫你回你就会去，啰里啰嗦像不像个丈夫！”
赵圆纯道：“胡将军大可放心，梁城郡王坐镇章州，其下属不乏足智多谋、万夫不当之士，再说梁郡王曾许过家父，将本郡主平安送回汴京。”
赵怨绒道：“胡将军不必多虑！有我和姐姐在，家父不会怪罪于你。”
胡赞还在犹豫。
赵圆纯道：“胡将军，趁着时辰还早启程吧。”
胡赞无奈带着军司李珂都、司士奚奎众随从整理行囊返回汴京。
身居驿馆的赵圆纯距离燕云当差的衙门百十步，虽近在咫尺，但终日见不到他的身影，但这百十步的距离给了她心灵上的安慰，从孤月岭荒郊野地燕云毙猛虎相救到背负她下绝壁崖猎金雕、凤愁涧斩蟒蛇-------在那脑海不停的回放。她寻思：燕云和妹妹怨绒定过终身的，各有信物为证，自己应该祝福才对——祝福，把他作为朋友、知音行吗？行吗？不行，妹妹怎么想；心里把他作为朋友、知音行吗？只是心里，把他深深埋在内心深处，没人知道，他知道吗？为何要他知道-------思绪万千，难以阻遏。
赵怨绒心里无时不装着燕云，在驿馆哪里呆得住，换上男装，每天在州衙门前转悠，远远看着燕云出入衙门的身影，心想：这般思念何时是个头！他心比天高，如何栓得住他？不，他曾许诺过“建功立业、立足成家”，依他的文才武艺何愁大功不建！到那时再不用这般盼念；到那时，他平步青云会不会另觅新欢，不——不会，他何等的老实忠厚，绝不是薄情寡义之流，日后会不会呢？-----浮想联翩，放任自流；燕云多次救过姐姐，他俩会不会相互爱慕？不会，他是学武之人，虽然中过文武双举人，但在满腹经纶姐姐眼里也顶多算是粗通文墨，怎么也不会志同道合，虽然救过姐姐，姐姐何等高雅，顶多是心存感激；他呢，更不会，面对闲雅超逸的姐姐早已自渐形秽了，安有非分之想！
这日，赵怨绒见姐姐将胡赞等随从打发回汴京，如释重负，喜不自禁；笑盈盈道：“姐姐！真是才思敏捷，三言两语就把胡赞打发回汴京了，没有他们聒噪，好不清静，姐姐来抚琴一曲，以示庆贺”兴致勃勃揭开覆盖瑶琴的天蓝色绫缎。
赵圆纯如何不知她为何喜悦，为了配合她的愉悦的心情，为了掩盖自己思恋燕云的心绪，含笑道：“好！少了聒噪，为妹妹庆贺”纤纤抬素手，抚一曲《高山流水》。
琴声时而高亢激昂，时而委婉低沉，时而清脆薄亮，像徐徐的清风拂过翠绿的竹林…琴声穿过门外洒满铜绿的门环，绕进客栈旁的巷弄，滑进郊外的胡同，徘徊寒风凛冽的村口，在清幽的帘外，委婉连绵，悠扬悦耳，不绝如缕。
她用琴声排解心中的愁绪，恐怕他人知晓，恐怕那人不知晓，又恐怕那人知晓，粉腮羞红。
赵怨绒随着旋律练起一套“锦云灵花掌”，轻云般慢移，旋风般疾转，起伏转折、刚柔相济、窜蹦跳跃、闪展腾娜，动作空灵、飘逸旖旎，充分体现了灵花掌迷人的魅力。
门外，微服打扮赵光义、庶民装扮的燕云驻足良久，凝听着天籁之音，欣赏着翾风回雪武姿。燕云恐怕耽误了主子赵光义的事，几次想打断赵氏姐妹雅兴，都被主子示意拒绝。赵光义虽然屏气凝神，不敢少动，还是被机敏的赵怨绒觉察到了。
赵怨绒嗔怒道：“何处呆厮竟敢窥视我姐妹！”
燕云急忙现身，道：“二郡主不得无礼，郡王驾临，快快见驾。”
赵怨绒见是燕云半瞋半喜，佯嗔道：“大英雄也有闲暇幸临这茅屋草舍，真是蓬荜生辉呀！”
赵光义从燕云身后走出，浅笑道：“相府双娥一文一武秀外慧中，技艺非凡，才华横溢，好一双扫眉才子，则平兄真是福禄双全，可惜本王没有这个福气呀！”
赵氏姐妹见赵光义驾临急忙施礼，寒暄一番，宾主落座，丫鬟春蓉献上绣茶。
赵光义给燕云递个眼色，燕云借故出房，赵怨绒尾随而去。赵圆纯明白赵光义有机密要讲，把丫鬟春蓉支开。
赵光义朝她躬身一礼，道：“多谢郡主运筹，招安****，解了章州灭顶之灾，请受寡人一拜。”
赵圆纯赶忙下拜，道：“折煞奴家了！殿下万万使不得，解围章州全仗殿下运策决机，奴家只是抛砖引玉，安敢贪天之功！”
赵光义道：“平身，圆纯温恭自虚功成不居大有先贤之风。”
赵圆纯起身，道：“殿下过誉了！奴家这雕虫小技，请殿下不要声张出去，若家父知道，定要训斥奴家恃才扬己。”
赵光义道：“孤王深知圆纯才美不外露，你自可放心；孤家有一难题，劳烦圆纯破解。”
赵圆纯道：“奴家才疏计拙，恐怕辜负了殿下的厚望！”
赵光义道：“圆纯切莫谦虚！前番以圆纯之计把草寇陈信杀得丢盔弃甲、铩羽而归，避缩蜈蚣山，但斩草不可不除根，现下陈信收拾残兵败将依靠蜈蚣山险要负隅顽抗兴风作浪，****率众多次清剿无果而终，请圆纯计将安出。”
赵圆纯见他屈尊敬贤，情礼兼到，怎好回绝，手里把玩着玉如意，蛾眉紧蹙，缓缓踱步。
赵光义静静坐着，期待着剿灭蜈蚣山草寇的神机妙策。
赵圆纯慢慢收住脚步，道：“殿下！您看这样可否？”
燕云远远站在屋外时刻等待主子召唤。
赵怨绒快步近前，道：“怀龙真是‘热蹄子马—一天到晚总闲不住’，比宰相还忙！见你比见官家还难！”
燕云道：“怨绒，我——官差不由己。”
赵怨绒道：“不由己！你一丝空闲都没有？我每天在衙门口看你，你装作没看见，是不是！”
燕云道：“我用心为郡王办差，哪敢分心。”
赵怨绒道：“借口，借口！看我一眼也叫分心。”
燕云道：“我——我没看见你，整天揣着重要的差事，目不旁视。”
赵怨绒道：“重要！你的事都重要，就是我不重要。”
燕云道：“我——我——”
赵怨绒倍感委屈，泪水潸然，呜咽道：“你别说了，都怪我有眼无珠自作多情。”
燕云见她十分枉屈，也不知道自己做错什么，更不知道怎么安慰，更怕被旁人看见四下观望，急得如热锅上的蚂蚁团团转，道：“怨绒，这是为何？”
赵怨绒抽泣道：“‘知我者谓我心忧，不知我者谓我何求’，你难道就是一块木头！”
赵光义如释重负迈着轻快的步伐走出房门。燕云赶忙大声给赵光义施礼道：“燕云见过殿下。”本意向赵怨绒示意。赵怨绒恐怕赵光义看到哭过的眼睛，低头曲身拱手施礼，道：“殿下万福。”
赵光义哪能觉察不到燕云与赵怨绒云情，诙谐道：“哪个敢叫孤王的侄女受委屈，怨绒别怕，王叔为你做主。”
赵怨绒道：“殿下在此，哪个敢委屈奴家。”
赵光义道：“哦！怨绒的眼睛该不是被风吹得流眼泪吧？”
赵怨绒道：“不——不是——”
赵光义道：“那又是为何？”
赵怨绒思索道：“嗯——相府的随从都回汴京了，奴家怕自己武艺不精难保姐姐回京，故此悲伤。”
赵光义道：“怨绒不必谦虚，那些随从的武艺哪及怨绒一半。”
赵怨绒道：“羞煞奴家了，这次深入虎穴营救姐姐，要不是殿下点差府干燕云，十个奴家也救不了姐姐。”
赵光义道：“哦！看来只有差遣燕云护送令姐回京，方可万无一失，对不对？”
赵怨绒急忙行跪拜之礼，道：“承蒙殿下周全。”
赵光义道：“不过现在还不是时候，等孤王剿灭蜈蚣山草寇，定点差燕云护送二位贤侄女回京。”
赵怨绒道：“奴家代姐姐谢殿下隆恩。”
赵光义一展保函丰富的笑颜。
赵光义、燕云离开驿馆走到州衙大门。突然，身后有人呼喊“七——弟！七——弟！”赵光义、燕云没有在意继续前行。身后的人还在呼喊“怀怀——龙！燕燕——云！”燕云停下脚步回头看：那人又瘦又高，长脸厚嘴唇，眉间开阔，目光严肃呆板；戴着一顶土色破布包巾，穿一件桔黄麻布战袍，黑坎肩，黑扎袖，粗布带勒腰，脚穿一双粗布靴；腰夸一口秋水雁翎刀。
燕云又惊又喜，道：“五哥！真是五哥你！”
那人正是燕云梅园结义的兄弟马喑字少声。
赵光义也住步回头。燕云忙给马喑介绍，道：“五哥，快快拜见梁城郡王章州知州。”
马喑倒头便拜，道：“殿——殿下，草草——民见——见过殿——殿下。”
燕云道：“殿下，这是小的梅园结义的兄弟马喑，五排行，沧州武举，当初若不是五哥与大哥相救早就冻死在剪云冈了。”
赵光义见马喑口吃有三分不悦，道：“免礼平身。”
马喑起身。
燕云道：“殿下，五哥虽然口吃，但有内秀，通天文晓天象。”
赵光义将信将疑，道：“哦。”
燕云道：“昔日在梅园镇，五哥曾言翌日有冰雹，果不其然。”
赵光义仔细打量马喑，道：“马喑你看这明日是阴天还是晴天？”
马喑仰望天空，片片白云像驼钩，道：“明明——天雨——淋——淋淋。”
赵光义道：“若真如此，明日到州衙领赏。”
燕云道：“五哥寄宿何处，七弟料理完公事就去相聚。”
马喑道：“惠——惠风客——客栈。”
燕云草草别过马喑，道：“五哥见谅，七弟公务在身恕不相陪。”
章州衙门后堂。
赵光义手转念珠，坐在桌案边沉思。燕云一侧侍立。
赵光义道：“怀龙，讲讲你的金兰之交陈信是何许人物。”
燕云道：“回殿下垂询，陈信乃澶州鸡鸣县义士，中过武举，是小的结拜兄弟二排行，被知县向春秋害得家破人亡，无奈之下占山为王落草为寇；殿下，向春秋之流虎冠之吏一日不除，天下英雄安有存身之地，更谈何报效朝廷！”
赵光义道：“陈信真是可惜！孤王想招安他，怀龙以为如何？”
燕云道：“亡羊补牢为时晚矣，殿下有海纳百川之量赦免二哥为匪为盗之罪，可蜈蚣山喽啰被殿下打杀成百上千，二哥人称‘小孟尚’极重义气，他怎能不为死去的弟兄报仇？”
赵光义道：“嗯，孤王想以财物赎回郡王大印、上任文书、节度使李玮栋，有劳怀龙上蜈蚣山与陈信交涉，如何？”
燕云道：“殿下钧令安能不从，一则陈二哥会不会接受，二则陈二哥开的价码自然不低，小的恐怕有辱使命。”
赵光义道：“怀龙自可放心，周遭的几股分寨的残兵败将也到蜈蚣山合拢，加在一起估计有五六千喽啰，这是蜈蚣山原来人数一倍，蜈蚣山依靠打家劫舍度日，山寨定无多少积蓄，陈信如不下山劫掠定会坐吃山空，如要下山实力不足，前些日子章州城下一战、再加上****屡次攻山，陈信元气大伤；孤王以财货赎回对他无什用处的郡王大印、上任文书、节度使李玮栋，他定会应允；他开出的价码无论多高，孤王决不吝惜。”
燕云道：“殿下，小的几时启程？”
赵光义道：“辰正（上午08:00）。”
燕云散值（下班）后直奔惠风客栈找到马喑，邀请他吃酒。兄弟二人分别诉说从东京离别后的经过。马喑说他当时还没走到沧州就一贫如洗，江湖漂泊靠着懂些天象糊口，正巧在章州见到燕云，不敢相认，到州衙打听确知是燕云，便在州衙门口守候，等待机会相见。燕云也把自东京分别后的经历简要讲诉给他。二人开怀畅饮，半夜才散。
燕云心想，如果马喑看走了眼，再想在主子驾前立身就难了，一夜辗转反侧，约莫卯时卯时（05:00），听见窗外噼里啪啦下起了雨，兴奋的一咕噜爬起来，快步如飞，直奔州衙，来到大门，见马喑早在门口等着，急忙引着他叩开大门，来到后堂。还没到晨衙的时间（上班的时间），赵光义正在后堂洗漱。燕云兴冲冲道：“殿下！殿下！下雨了，下雨了！马喑言中了！”
赵光义道：“怀龙怀龙！只有你敢这般莽撞。”
燕云急忙拜倒，道：“望殿下恕罪！马喑乃天象奇才，望殿下不弃，留在殿下驾前效力。”
马喑纳头拜倒，道：“小——小的愿——愿为殿——殿下效犬——犬马——”
赵光义往往屋外下着雨，道：“都起来吧！马喑确实有真才实学，只不过孤王这庙太小，燕云立下不少奇功，而今还是一个白丁，孤王真是愧对了！不知马喑能否屈身这小庙？”
马喑激动的热泪盈眶，再次跪倒，道：“折——折——煞小——小的，只——要要——能——为为——殿——殿下出——出力——万——万死——不——不辞！”
赵光义挽起马喑，道：“那就委屈你做个侍从吧！”
马喑道：“谢——谢殿——殿下！”
燕云心里甚是喜悦，寻思：这回可好了，五哥和我肩并肩共同为郡王效劳、为大宋效力，不负梅园结义誓言。
赵光义道：“怀龙，这回该放心了吧！”
燕云道：“谢殿下成全小的五哥为朝廷效力的夙愿！小的拜辞殿下，出衙办差。”
赵光义道：“怀龙不急，我等一同用过早饭再去办差不迟。”
燕云道：“差事未办，小的吃不下。”拜过主子，疾步出门。
燕云跨上马飞驰蜈蚣山山下。把守寨门的喽啰兵高声道：“呔！骑马的站住！再往前走爷爷可要放箭了。”燕云急忙勒住坐骑冲山上，道：“绿林弟兄辛苦了！在下乃大寨主从信兄的兄弟燕云前来拜望，有劳弟兄们打开寨门。”
把守寨门的喽啰赶忙回禀守寨门的头领孙弘。孙弘听说是燕云气得七窍生烟，快步来到寨门垛口抽出佩刀，大喝：“燕云泼才！大寨主把你看做兄弟、敬若上宾，你却忘恩负义，打杀我蜈蚣山多少弟兄，狼头山的朱桖大哥就是惨死你的刀下，今天还敢舔着脸攀亲！小的们快快射杀燕云泼才！”喽啰兵听到吩咐拈弓搭箭，就要万箭齐发。突然有人大叫：“住手！住手！”孙弘见是蜈蚣山的二寨主元达。
孙弘道：“元二寨主，你不认得这燕云吗，他可是咱蜈蚣山的仇人！”
元达道：“暂且不说他是蜈蚣山的仇人，也不讲他是大寨主的兄弟，冲绿林规矩该将前来拜山的好汉拒之门外吗？”
孙弘道：“二寨主与燕云是金兰弟兄，你也不能以私情废公义，燕云可是手上沾满了咱蜈蚣山兄弟鲜血，欠下蜈蚣山多少条人命，你能熟视无睹吗？”
元达道：“强宾不压主，如何处置，自有大寨主定夺。”
孙弘丢下佩刀悻悻奔聚义厅找大寨主陈信。
元达令喽啰打开寨门。燕云甩镫离鞍下马。元达快步走出寨门迎接，笑道道：“七哥走，咱弟兄喝个三百盏。”燕云随元达进了山寨，走了半里山路来到聚义厅外，两厢森森罗剑戟，门前密密排刀枪，喽啰兵手持兵刃，刀对刀枪对枪，虎视眈眈，杀气腾腾，仇人相见，分外眼红。孙弘从聚义厅出来，恶狠道：“传大寨主将令：有请燕云过刀枪林。”
元达见状胆战心惊，寻思：七哥进了刀枪林，喽啰兵如果控制不住情绪，非将血债累累的七哥剁为肉泥；二哥真的不念旧情？如若是，七哥就是三头六臂也难逃此劫。
燕云看到眼前的一切，也不免毛骨悚然，正在犹豫。
孙弘讥讽道：“燕云你斩杀我蜈蚣山成百十号弟兄犹豫过吗！今天犹豫了，害怕了！哈哈！不过大寨主还是念旧的，你若不敢走过刀枪林，也可以爬着过去，哈哈！”
欲知后事如何，且听下回分解。
