平沙无垠。
正是三伏酷暑，当头烈日，沙漠上更显焦热难熬。眼前是黄茫茫一片，看不到一点绿色。周围是死一般寂静，看不到一个活物。背后有沙化的低矮的山丘，和黄沙一个颜色。太阳似乎要将这片沙漠烤出油来。
“哥，你真的相信那恶鬼张大牛的话啊？”沙化的丘陵脚下忽然转出两个人。前面一个穿着淡黄色束腰衣裤的女子，正是李嫣。
李然停下脚步，这片沙漠似乎已经耗尽了他的体力。嘴唇干裂，手中水袋里早已是滴水不剩。
“小时候我随爹爹来过此地，大方向是没错，所以那张大牛的话还是可信的。只是没想到十年之间，这里竟然沙化这么严重。以前这里还有土墙，还有少数绿树，我记得还有一个废弃的城堡。”李然道。
“再这样下去，找不到水。撑不了一天，我们就要渴死了。”李嫣迈着有气无力的脚步，说道。
“按时间推算，应该差不多快到了。张大牛说的那个无名湖不知道在什么地方。”李然望了望前方，说道。
“你还真相信有一个无名湖啊？就算有，那恶鬼不是说湖里有一只鱼怪，专门吃人的吗？”李嫣不屑地说。
“管不了那么多了，让我喝口水，给鱼怪吃了也罢！”李然舔了舔干裂的嘴唇，说道。
“我说我们就不该听那恶鬼胡说，从黑寨子直接到阴鬼域，不过百十里的路程。如今偏要绕到这个鬼地方。”
“正面进不了阴鬼域的，爹爹不是也说了吗？穿过这片沙漠绕到阴鬼域防守薄弱的后方，我们才有机会。”
李嫣愤愤道：“我看哪，我们是中了那恶鬼的计。被他骗到这鬼地方送死来了。”
李然抬起头，脸上无汗，似乎汗水也早已流干了。张了张嘴，说道：“省点力气赶路吧，走了十几天了，现在再转回去也没有可能了。”
*
夜幕降临，一阵冷风袭来，李然不由精神一振。
“老天爷可怜我们，终于肯吹点凉风了。”李嫣道：“哥，你饿不饿？”
“饿是饿，可那干馍馍我实在是咽不下去了。”又一阵冷风吹来，凄神寒骨，李然道：“好冷啊，白天那么热，晚上这是怎么回事？”
天上半轮苍白的残月。刚才还一片死寂的沙漠，突然狂风肆虐起来。风声尖锐如哨，吹到脸上像刀割一般，李嫣不禁缩了缩脖子。
“前面一个小沙丘，我们过去避避风头。”李然手指前方，说道。
李然、李嫣兄妹二人一阵急赶，那刺骨的寒风被挡在头顶。这个沙丘不高，但是却很宽，沿着沙丘向前走了近一柱香功夫。离地约一丈高的地方，露出一个半人高的洞口。
“外面这么冷，洞里面应该暖和。我们进去看看。”李嫣说完，当先爬了上去，低头钻进了那个山洞。
山洞里并不比外边暖和，不过石壁摸起来很潮湿。地上虽然没有积水，但这至少给了他们希望。李然道：“里面应该有水吧！”
虽是晚上，洞内倒不算太暗，前方似乎有亮光。李然和李嫣弓着身子，向前钻了约摸三丈的距离，顶上豁然出现了一个裂缝，似乎进入了一个夹谷。
夹谷很窄，仅容一人通过。两边石壁很高，二人直起身，月光淡淡地从头顶的缝隙里照了下来。
“前面一个水潭！”李嫣忽然欢呼起来。前方不远处，一大片圆圆的空地，周围沙丘环绕。空地右侧，有一个水潭。月光照射下，明镜似地发着光亮。
李然当先冲出小夹谷，跳下一个三丈高的石台，下面是约两丈见方的光滑的石头平面，前方地上仍是松软的沙粒。
李然向那个水潭跑了过去，来到潭边，跪在地上，用手捧起潭水猛喝了几大口。李嫣也捧着喝了一口，潭水很冷，几乎如冰水一般。李嫣觉得彻骨生寒，牙齿不由打起战来。
“水好冷啊！”李嫣搓着手，跺着脚，说道。
“知足吧，有得喝就不错了。”李然边说边拿出背上的水袋，按在潭里装水。
水潭尽头，是一个又高又陡的沙丘。月光从沙丘背后照过来，水潭背光的地方，一片黑暗，看起来神秘而幽深。
李然装满了水袋，说道：“快走吧，我有一种预感，这里面有危险。”李嫣也想赶紧离开，当先向来路走去。
忽然，水面上传来一阵“哗哗”声。“嘎，嘎！”两声尖叫从黑暗的潭水中传了出来，声音听起来像鸭叫，非常高亢，也非常尖锐。在这个死寂的水潭中突然响起，令人毛骨悚然，心胆俱寒。
李然一个箭步，向石台方向冲去。三丈高的石台，非常光滑，无可借力处，仓皇之中竟是爬不上去。
只听得水潭中“哗”的一声大响，水花溅起两丈高，从水潭中窜出一只近一丈长的鱼形怪物来。那怪物爬在地上，扭动着身子，向李然飞快地冲了过来。所过之处，“嚓嚓”直响，沙地上被犁出一道一尺多宽的深沟。
李然急忙向旁边一闪，喊道：“小心，是鱼怪！”石台下边是一片光滑的石头平面，李然脚下一个趔趄，急忙伸出双手撑住地面。手中的水袋被甩出去一丈多远，“啪”的一声摔在沙地上。盖子松了，水袋中的水一点点流进了沙地里。
鱼怪一击不中，打个盘旋，竟然从地上站了起来。李嫣看那鱼怪长有两条粗壮的大腿，站起来足有两人高。蒲扇般的脚掌，脚掌上有三个又粗又长的脚趾，趾间有蹼。趾尖有三、四寸长的向下微弯的趾甲，尖锐而锋利。
鱼怪站在地上，又是“嘎，嘎！”两声尖叫。李然手持两把七寸长的疾风匕首，飞身向前，冲到它大腿旁，“唰唰”两声，在它大腿上划了两刀。
鱼怪大腿上角质膜很厚，李然这两刀只划出了两道白印。它在地上甩着尾巴“唿唿”迅速转了两圈，李然在地上一个翻滚，滚出去一丈多远。他感到劲风扑面，心中一惊，若被它的尾巴扫中，不死恐怕也要重伤。
李嫣看鱼怪面对李然张开大口，口中布满了尖利的牙齿。一扬手，一把飞刀激射而出，扎进了它的口中。“咔嚓”一声脆响，似乎是打断了一颗牙齿。鱼怪转过身来，头一抬，背鳍高高扬起，口中喷出一股水柱，向李嫣劈头打来。
李嫣一个影遁，闪至潭边沙地上。鱼怪打了个空，趴下身来，两条腿与尾巴贴在一起，身边四个蒲扇般的胸鳍大张，扭动着身子，向李嫣迅速冲了过来。
李嫣向旁边一闪，抓起一把铁蒺藜向它那斗大的鱼腮上打去。“扑扑扑”，全打进了它的腮中。
鱼怪猛地一顿，打个滚，在沙地上站起身来。李嫣发现，鱼腮旁边慢慢流下一道指头粗的血流。它迈开大步，向水潭中冲去。“扑通”一声，跳进了水潭，激起一丈多高的水花。
*
水面上波光粼粼，李然从地上捡起水袋，里面的水已经流得所剩无几了。李然道：“还是得去灌水，不然明天白天没法过。”
李嫣道：“哥，算了，走吧！鱼怪在水潭里，你去灌水，不怕它突然跳出来把你拖下去啊？”
李然笑道：“我看它就会那几招，鱼行前冲、回旋扫尾、喷水柱，基本都很好躲。水袋不装满，明天太阳一出来，再有几天遇不到水，非渴死在沙漠里不可。”
他来到水潭边，眼睛紧盯着水面，将水袋按进潭里灌水，精神高度紧张。不想直到安全灌完一袋水，鱼怪似乎消失了一样，不见踪迹。
水面泛起道道潋滟，在月光下闪闪烁烁。他这才发现，刚才竟是惊出了一身冷汗。
他看水潭周围沙丘环抱，无路可出，提着水袋来到那座三丈高的石台边，先将水袋拧好盖子，轻轻丢了上去。然后在地上猛地一纵，单手抓住石台边沿，翻身跳上了石台。
他俯下身来，趴在石台边缘，向下伸出右手。李嫣在地上一跃而起，抓住了他的手，用力往石台上面爬去。
突然，鱼怪“哗”地一声从水潭中直立起来。大半个身子露出水面，仰起头，张开大口，喷出长长的一股水流，一下打在了李嫣的背上。
李嫣惊叫一声，手一松，摔在了光滑的石头地面上。背上被冷水浇透，疼痛难忍。地上又滑又湿，竟是站不起身来。
鱼怪“嘎，嘎！”两声怪叫，又是一个鱼行前冲，扭动着身子，向李嫣直冲过来。
李然大惊，翻身而下，抱起李嫣。一个隐身术，向沙滩上直掠过去。
鱼怪突然没有了目标，立在地上，团团乱转。李然扶着李嫣，问道：“你怎么样？”
李嫣喘息道：“我没事，应该还可以发动影遁。只是那个石台太高，爬不上去，怎么办？”
李然咬牙道：“那你照顾好自己。我就不信了，老子今天非杀了这怪物不可！”
李嫣苦笑一声，说道：“哥，你要小心！”李然松手，隐身向鱼怪冲去。李嫣现出身来，背上脊椎如断了一般疼痛，勉强站在沙地上，双眼紧盯着鱼怪，一动不动。
