小宛受宠若惊地道：“小宛身份低贱，怎可高攀做夫人的女儿？”
夫人笑着道：“我与老爷老来得子，就一个儿子才五岁，多希望还能有个女儿。”
小宛赶紧摇头：“夫人若肯收留，小宛愿做一个粗使的丫鬟，服侍夫人就好。”
“既然你不愿意就算了，也不能强求。看来你是嫌弃我这个老太婆喽！”夫人佯装着生气的道。
小宛赶紧抓住夫人的手，急切地道：“小宛怎会嫌弃夫人，是小宛自视低微，不敢攀亲。”
夫人满脸笑意：“这么说，你就是同意喽？”
小宛低着头道：“承蒙夫人不弃，小宛斗胆高攀。”
夫人脸上的笑意更浓了：“那你就赶紧改口叫额娘吧。”
小宛脸上露出了一丝娇羞，低声道：“额娘。”小宛多久没有喊过一声额娘，自从与家人失散，她对家人团聚是多么的祈盼。小宛的心莫名的悸动，眼泪在眼圈里打转。
这一声“额娘”，叫得夫人心里也是暖暖的。拉过小宛的手笑着，连道了三声“好”。
小宛看着夫人道：“额娘，等我好些，我想回凝香阁一趟，她们肯定以为我死了，我不想她们为我难过。”
“好，崔妈妈于你有恩，回去看看也是应当，额娘不会拦着你。”夫人转头唤道，“木勤。”在门口一个家丁打扮的男子抱拳应声。
夫人对小宛道：“这是府上的护院，武功是一等一的，而且深谙医术。就是他与我上山采药时发现的你。”
小宛看向这位叫木勤的男子，能在前锋统领夫人口中说出武功一等一，那绝对是功夫卓越之人。本以为会是豹头环眼、虎背熊腰的武夫形象。
不料这一眼看去，却看到了一位，身材健硕却没有夸张的肌肉隆起。长得文质彬彬却又散发着一身豪气的男子。只看外貌，倒像个大夫多一些。
小宛向木勤微微颔首道：“谢木大哥救命之恩。”
木勤一拱手道：“听从夫人吩咐本就是我分内之事，小姐不必客气。”小宛听到“小姐”二字楞了一下，随即恍然，自己已经是夫人的义女，的确算得上小姐。
夫人道：“小宛，你此次坠崖，想必是有人要置你于死地。如果让对方知道你还没死，怕是会再次加害于你。所以我派木勤做你的随从，护你周全。”
小宛感激的点点头道：“谢额娘疼爱。”
皇帝来到慈宁宫，未给太后请安，板着脸坐在了一旁。
太后抬眼看了看皇帝，淡淡地道：“如今皇上已然亲政，也是时候迎娶皇后了。”
皇帝眼眉一挑道：“母后，皇后乃是朕的中宫，一国之母。该册封谁，儿臣还需要思虑一番。”
太后手搓着佛珠道：“皇后人选不是已经定了吗？还是摄政王为皇上选的，难道皇上忘了吗？”
皇帝整个人的神经都绷了起来，猛地站起身，攥着拳道：“既然母后知道是多尔衮选的人，那么就应该知道，朕是不会选她做朕的皇后！”
太后终于停止了转动佛珠，看着皇帝道：“哀家就是知道她是多尔衮选中的人，才提醒皇帝一定要娶。否则难免落下话柄。”她顿了顿，“况且，前朝不是已经有人主张皇上早日立后了吗？”
皇帝想起今日早朝，张赫上奏立后之事，不由得一阵心烦，虽已亲政，也还是不得不退让三分。最后颓然道：“一切由母后做主。”
多尔衮的死，已经过了一月有余。小宛的伤也已痊愈。今天正好是除夕之夜，傍晚时分，小宛与木勤一同出府，前往凝香阁。
今日街上格外热闹，到处张灯结彩，节日的气息感染着每一个人。小宛出门虽带着面纱，可一名女子进入凝香阁总归是太显眼，于是二人来到后门，那是一条偏僻的巷子，很少有人过往。
小宛轻轻扣门，有位干粗活的老妈子开了门。见门外是一男一女，以为是住店，走错了门，道：“这里是凝香阁，要住店到隔壁问问。”说完便要关门。小宛一手拦住了她，一手将面纱摘了下来，道：“是我。”
老妈子抬眼一看，她当然认得，小宛以前可是这里的头牌。看清来人是小宛后，失声尖叫道：“啊！你、你不是已经死了吗？”
