听到马匹嘶鸣的声音，山坡上的李霄忍不住四处张望起来。他丝毫没有发现，在他脚下那道僻静的小路上正有两道匆忙身影离谷而去。等他赶到灵山之后，才知道一切已经来不及。
夜晚的灵山不时有阵阵秋风吹过，虽不至于刺骨，但也终究惹人惆怅。李霄一个人坐在山头，就这么静静地看着天上的星星。一阵暖意传来，扭头一看，原来是萧潇正在为他添衣避寒，李霄不禁鼻子一酸。
“娘亲，现在的人是不是都这般势利？为什么姚瑶要离我而去，不是说好的，她在这里等我么。”
萧潇伸出右手轻轻抚了抚李霄的后背，然后又用左手为他理了理额头上的刘海。
“孩子，势力的人是有很多，但你要知道姚瑶这次是被圣上赐婚给爪哇国王子的，就连你的师祖也没有办法。一个人没有实力之前，根本就没有资格说话。娘就问你一句话，你喜不喜欢姚瑶，若是喜欢，就去争。”
李霄听完萧潇的话后，摇了摇头，又继续看向天上的星星。
“爪哇国王子又怎么样？皇上又怎么样？在天府辉煌的时候，就连皇帝也得礼让三分。虽然你现在一无所有，但你可以凭实力夺回自己的心爱之人。姚龙也并不想把姚瑶嫁到爪哇去，所以他才向王子提出了那个条件。你若是有本事将状元之位坐稳，王子就根本没有脸面再继续纠缠姚瑶。”看到李霄一副颓圮的样子，萧潇的声音也加大了几分。
“娘亲说的是真的？”李霄的眼中闪出一点星火，当即便扔下手中的枯叶紧紧地盯着萧潇。
“想那王子从小饱读诗书，研修汉文化，他要是想争状元，恐怕真的没有人能争得过他。他自视甚高，所以才会答应姚龙的要求。如果你真的不想失去姚瑶，那就听娘的，争个状元赢回姚瑶。至于师父，想必你爹已经为你寻好了。”说完之后，萧潇摸了摸李霄的头，便不再言语，转身朝山下走去。
“娘，这么说，爹没死的消息您已经知道了？”李霄朝着渐渐消失的身影大喊道。
“李家的男人，顶天立地，哪有那般脆弱。”这句话似乎是在回答李霄的问题，又似乎是在提示着李霄。
“我本不欲争，你们非要逼我。既然如此，那便让我为你名动天下，做一回状元！”李霄的目光中露出前所未有的坚定，一拳就砸在了身旁山石之上。只听得一声巨响，石头便化作了湮粉，随风飘荡。
这一夜，李霄没有睡觉，只是一个人坐在山顶上吹奏着手中的碧箫。第二天一大早他就踏上了去往昆仑的道路，就在临行前，萧潇交给了他一份地图。这去到昆仑山脉，路途遥远，必须要借用三阳谷的飞梭船才有可能在最快的时间到达。这份地图，便是记载如何到达三阳谷的。
经过一夜的赶路，李霄的肚子咕咕叫了起来。吃了两口馒头，喝了几口水之后，抬头一看，就看到了前方升起的袅袅炊烟。
想是离这边罗城不远了吧。擦了擦头上的汗珠，他就起身朝着前方的青砖人家走了上去。没想到他刚刚走到街巷之中，就见到了惨绝人寰的一幕。
只见一个穿着皂靴，身着朱服的阴柔男子朝着倒在血泊之中的老者狂笑不已。一边笑，还一边用刀在老者的背上悠闲地划着，似乎在练字一般。
“噔”地一声，男子手中的钢刀被李霄弹出的石子打落在地。
“你是何人？东厂办事，阻拦者死！”男子捡起地上的钢刀，就朝着李霄的面门投射过来。
看着空中飞来的利刃，他不怒反笑。伸出两只手指一夹，刀便再也前进不了半寸，停在了他的面前。只听得一声脆响，刀身变为两截，就跌落在了地上。
“你为何要伤害老人？他与你有何等冤仇，为什么要这样对他？”一把将地上的老者扶起，喂他吃下止血丹后，李霄恶狠狠地朝阴柔男子说道。
“此人胆敢毁谤当今圣上，说圣上沉迷女色，终日只知追求长生，荒废朝政。你说他该杀不该杀？不在他背上刻上‘罪该万死’四个大字，实难消陛下心头之恨。”男子一脸嚣张，用尖细无比的声音说道。
“你们这群阉狗。只因我父亲未按你们的意思办事，你们就这样残忍伤害他，你们是畜生啊。”从男子胯下缓缓钻出一个满身血痕的少年，嘴中不住地朝外喷吐着血沫。
男子身后站立的一行爪牙听闻此言，提起刀就准备往男子头部砍去。说时迟那时快，只见朱霄一个“万佛朝宗”就朝对面的喽啰身上招呼了上去。一阵残影过后，十数个男子的爪牙便惨叫着躺在了地上。
“你们等着，今日我要整个村子的人为你们陪葬！”一阵声嘶力竭的声音回荡在青砖小巷之间。
阴柔男子从袖中掏出一杆箭矢，将手中的火折子就将上去，只见一阵火星窜过，天空上咚的一声就绽开了一个红色的圆圈。
“少侠快走。东厂的人马上就来了。”老者拼尽全力对着李霄说出这句话之后，便昏死了过去。
要说这东厂办事就是效率高。男子袖中的信号弹放出去还没多长时间，村子外就响起了一阵马蹄奔腾之声，使得原本祥和安静的村子开始变得嘈杂喧闹。家家户户的看门狗叫个不停，人们都陷入了恐慌之中。
“赵千户，您急着把小的们召集来，是有什么事情吗？”一个满脸堆笑的军官跳下马来，朝着先前的阴柔男子拱了拱手。
“此人狗胆包天，朝廷的钦犯他也敢救，显然是不把我们东厂放在眼里。我要你现在把全村的人都给我抓到这里来，我要把他们全部杀光！”阴柔男子目露寒光，暴跳如雷地说道。
“属下领命。”军官抚了抚自己的头盔，继而朝着手下的将士喊道：“小的们都给我精神点，给老子把这村子里的所有人都带到这里来，有反抗的格杀勿论！”
听到军官的命令后，他手下的将士开始一家一户地搜查了起来。为首的副将，直接一脚将一户人家的门踢开，冲到了内屋之中将一个孕妇推搡了出来。
另一间房屋内。
矮个子士兵一把将院中的篱笆掀翻之后，就拿着刀鞘在房门之上拼命地敲了起来。
屋内的人显然是吓坏了，一对中年夫妇将六岁的儿子和大女儿护住身后，脸色煞白，身子像是筛糠一般。
“竟然还敢拒捕！”士兵一把将刀鞘中的刀拔出，就冲着门缝砍了进去。咣啷一声，门闩被砍为两端，无声地跌落在地上。“小老儿，你找死。”说完，就大步走上前去用刀在男子的小腿上砍了一刀。
此时整个村子的人都被抓到了街上，大人小孩哭个不停，更有甚者，直接跪在地上向军官讨饶。
“马将军请过目，这村中共有两百一十四口人，除去反抗被杀死的二十三人，剩下的一百九十一口人，都在这里。”副将把从村长家里搜出来的户籍册恭敬地递给了为首的军官。看着地上躺着的死不瞑目的二十三个死尸，军官大声地朝着人群叫喊了起来。“这就是反抗的下场。谁要是敢跟东厂，跟朝廷作对，就跟他们一样。”
阴柔男子看了看抱着老者和少年的李霄，嘴角扬起一抹冷笑。
“给我把这三人乱刀砍死，剁成肉泥！”看到男子的眼神之后，军官当下不再犹豫，直接就朝李霄扑了上去。
躺在地上的尸首每一具都惨烈至极，村民们迫于威压只能乖乖跪伏在地面上，看到这一幕幕，李霄积攒多日的火气终于忍不住要发泄出来。
“你们该死！”话音未落，他便红了眼睛拿起地上散落的钢刀冲了出去。面对军官砍来的一刀，李霄不避反迎。只见他反手一刀，就将军官的刀尖挑偏，随即又用手向刀把处一拨，刀子便在军官的头上转起了圆圈。
一息之后，军官的脖颈之处狂喷着鲜血，在人们的尖叫声中，一个圆碌碌的脑袋停止了旋转，静静地躺在了地上。刚才还在这里作威作福的军官，此刻已经身首分离，血洒当场！
一旁站立着的副将看到这幅情景之后，直接就吓得坐到了地上，就连裆下的一方石砖，也开始慢慢变得湿润。军官带来的士兵，也开始慢慢地向后退去，似乎在他们面前的不是人，而是一个拿着镰刀收割生命的死神。
他的身子并没有在杀死军官后停留，而是继续向前飞奔而去。凡是身上沾满血迹的士兵，他都非杀不可。随着最后一声惨叫响起，李霄如同鬼魅般的身影直直地站立在了阴柔男子的身旁。
“你说，我该不该杀你呢？”李霄嘴角露出一抹戏谑的笑容，用看死人的眼神看着面如白纸的男子。
