所幸皇上异常之举后再无其他，否则李安宁在偏殿真的要度时如年了。别的大臣在皇上面前，要么禀报事务，要么被吩咐着要做什么。只有她李安宁，除了吃喝睡觉，就是发呆。无聊得紧，又不敢声张。
书架上的典籍你可以随便翻阅的。皇上看出她因无所事事而不自在，便说道。
谢皇上。没有比家里更加让她感觉舒服的地方，可是皇上摆明了不放她走，她也无可奈何。张太英每次送茶和点心都是双份，一份放在皇上批阅奏折的台案上，一份放在她的榻几上。这次他送完茶和点心并没有马上离开，似乎有话要说。
有什么事吗？皇上没有抬头，不知什么时候已经看穿他的心思。
回禀皇上，长寿宫那边派两位公公过来……送牌子……
长寿宫？太后？
是。
唉~皇上长叹一声，无奈地摇摇头。倘若不遵从太后的意思，恐怕她会亲自到偏殿来找他。
李安宁一喜。她已经大致明白掀牌子送牌子意味着什么，一旦皇上点头，那么她也就有机会离开皇宫了。
皇上从旁看到她脸上的窃喜，先是失望，进而是一股莫名的情绪。
皇上……奴才先让两位公公回去吧？
不。让他们进来。
张太英犹豫了一下，想不明白皇上的心思，转身去门外领两个人进来。
奴才给皇上请安。两个公公跪在地上，其中一人双臂高高举过头顶，木盘上倒扣两行整齐的小牌子。
太后今日身体可好？虽然对太后的做法有微词，也挂念着她的身体。
回禀皇上，太后喜乐安康，一切安好。
嗯。皇上起身，手指在牌子上徘徊，却都没有碰到。李爱卿，你来帮朕选一个。
这……她向张太英求救，张太英闭着眼睛微微点点头。
她还是犹豫，不敢造次。
你选和朕选是一样的，牌子倒扣，每个人都有机会。
她便拿起一枚，双手恭敬地递给他。皇上接过来看了一眼，笑道，董妃。
张太英道，奴才这就去通知董妃。
皇上不置可否，张太英知趣地领着两位公公退了出去。
爱卿懂这其中的奥妙吗？
被这样一问，她的脸红了。
皇上凑近看她，笑道，看来是知道了。同为男人，何必如此介意？爱卿没有到过花街柳巷吗？
臣……那次觥筹交错，歌姬环绕的场面跳脱出来，虽然醉中毫无记忆，清醒后却回忆起了一二。她只说出一个字，便气短了。
脸怎么红了？哦？真的去过。朕小觑你了。感觉如何呢？皇上笑盈盈地看着她。
臣当时喝醉了，不省人事，什么都不记得了。说这些的时候，她想到三王爷曾经说过她差点被一个歌妓占了便宜去，脸上的红晕又深了一层。
跟朕说说，外面的女子比后宫的嫔妃如何？
皇上明显是在有意调侃。宫中份位最低的女子都比外面的女子身份高贵千百倍，完全没有可比性。纵然李安宁和歌姬有过接触，对宫内嫔妃却是一无所知。皇上抛出这个问题，就是要让李安宁无言以对。
李安宁跪了下来。
起来吧，朕开个玩笑，紧张什么。又没有外人。皇上靠近他耳边，小声说道。
掌灯时分，董妃盛装打扮，精心准备了几样小菜，酒杯里倒满了酒，就等那声“皇上驾到”，才不枉费她这一天的煞费苦心。左等不来，右等不来，董妃一次次打发宫女和太监去宫门外查看，除了巡逻的守卫和守更的太监，根本看不到皇上的影子。
你，去偏殿看皇上在不在？董妃对身边的宫女说道。
是。
等待的时间格外漫长，幸好宫女带来了好消息。
娘娘，皇上从偏殿出来了……
是来这里吗？
是朝着这个方向来的。
快去门外等着。
董妃走到镜前看了一番自己的妆容，便又侧身坐到了床边。她鼻子挺翘，侧脸很美。她要起身行礼，皇上根本欣赏不到她此刻的美丽，可是女人总是天真的。
算算时间，皇上应该到门外了，却还是没有听到期盼已久的那声通报。
怎么皇上还没来吗？她终于等不及，亲自到门外张望着。
回禀娘娘，皇上还没到。
春花，出去看看。
宫女跑出去，好一会儿才回来，气喘吁吁地说道，娘娘，娘娘，皇上没有来。奴婢去偏殿问过了，守夜的公公说皇上又回去了。
又回去了？还来吗？
不知道。好像是走到半路折回去了。
董妃颓然靠在门框上，眼圈红红的，声音也变得哽咽起来，皇上，皇上……
娘娘，我扶您进去休息会儿吧。兴许皇上因为什么事情耽搁了，处理完就又来了。娘娘现在伤心，早了点。
这句话重新给了她希望。对，春花，你说得太对了。皇上还会回来的。
是呀，娘娘，我们进去等吧。
皇上前脚刚出偏殿，李安宁的好心情立马被点燃了。转转头，抬抬胳膊，伸伸腿，活动活动筋骨。门吱嘎一声，她还没来得及恢复常态，皇上走了进来。
这才是真正的你。皇上说着慢慢走近。
皇上不是去了董妃那里？怎么又……
朕想起一件搁置很久很重要的事还没处理。停在她对面站了一会儿，折身走到台案后面坐了下来。你想做什么就做什么吧，当朕不存在好了。
好一句风轻云淡的“当朕不存在”，谁又能真正承受得起这份宠爱。早已恢复常态的李安宁也只是微微颔首，轻轻走到书架前抽取了一本什么，随便翻阅着。
即使远远看你一眼，也好过在别的女人那里敷衍应付。李安宁，朕对你的心思，你可知道？
一大早，董妃跑到太后那里哭诉。
太后一面安慰，一面差人找来张太英。
哀家问你，皇上昨日既然翻了牌子为何不去董妃那里？
董妃嘤嘤哭着，这时放低了声音仔细听着。
回禀太后，皇上本来都走到半路了，边关连夜送来一份加急奏折，太后您是最清楚咱们的这位皇上，胸怀天下，国务一刻都不会耽误。所以就……
偏在这个节骨眼上。太后扬声说着，语气缓下来，对董妃道，一国之君，诸事烦多，你也要体谅，毕竟他是为国事操劳。你若这样哭哭啼啼的不懂事，皇上看见岂不是更心烦。听母后一句劝，后宫的女人就要耐得住寂寞，守得云开见月明。
母后……董妃止住了哭声，仍擦着眼泪，臣妾也不想这样，心里一时觉得苦，就这样了。
好了，别哭了。你先回去吧，哀家日后自会让皇上补偿你。
董妃害羞地低下头去，母后，臣妾就不打扰您休息了，臣妾告退。
回去吧。太后摆摆手，让身边的老嬷嬷送走了董妃，却留下了张太英。
你说实话，那个叫李什么宁的人还在偏殿住着吗？
回禀太后是李安宁李大人。张太英故意绕圈子装糊涂。
别跟哀家打岔！
回禀太后，李大人确实还住在偏殿。
昨晚皇上也是因为他才没去董妃那里吧？
这个？太后，皇上确实是因为加急奏折才回偏殿的。
哀家没有闲功夫去查，由着你嘴硬狡辩。张太英，你在宫中服侍多年，先皇和皇上都对你赞不绝口，哀家对你也是信任至极，你可明白？
老奴谨遵教诲，昭昭忠心，日月可鉴。
哀家知道你忠心，皇上若行为有失，你也要提醒着点，不然就是愚忠。
是。
代哀家转告皇上，哀家得空亲自去偏殿看望李大人，让他好生养着。
……是。
一个梳着高头髻，身穿水绿色宫服的女子脚步匆匆穿过重重宫闱，遇见的宫女和太监纷纷行礼避让，口里喊着婉儿姐姐。婉儿径直进到俪宫，跪在皇后面前回禀道，皇后，奴婢一早去打听过了，昨夜皇上走到半路又回了偏殿，并未去董妃那里。
哦？
刚刚长寿宫那边来信说董妃去找太后诉苦，被安抚住，没多久就回去了。可是太后同时叫去了张公公，董妃走后，太后又跟张公公说了好一会儿的话。
说了什么？
太后屏退左右，谁也没有听清楚到底说了什么。要不要……
张太英这个老东西嘴严的很，对皇上忠心不二，从他嘴里什么也别想问出来，反倒遗人笑柄。
皇后说的极是。还有一事，婉儿接着说道，皇上前夜召见大理寺左寺丞李安宁李大人，李大人带病入宫晕倒在御前，后来听说双手受了伤，至今……
至今未出偏殿！谁都看不出，华丽的凤袍里，皇后的身体在微微发抖。皇上，难道您真要冒天下之大不韪？
为何不送回府里，却在宫中留宿？皇后自言自语，隐隐的担忧真切地刺痛了她的心。
母后。随着清脆的呼喊，一个俏丽的身影闪进来，并未行礼，径直来到皇后膝前。
皇后的忧思被来人打断，面上扯出一丝笑容，伸手抚着宝玥的秀发，说道，你这孩子都多大了还这么没规矩？都把你宠坏了。
规矩女儿懂，只是觉得太生分。母后放心，女儿心中有数，不会给您丢脸的。
哪里怕你给我丢脸？只怕没有婆家敢要你！
婉儿颇有分寸地笑着说道，三公主乃金枝玉叶，天姿国色，又有皇上皇后的宠爱，王侯相府的世家公子都争着要娶公主呢。
母后这里怕是以后来不得了，婉儿都笑话起我来了。
奴婢不敢。婉儿躬身行礼，也有致歉的意味。
方才进来时见母后眉头紧锁，可是有什么难解之事吗？
倒也没什么。前夜朝中一个官员奉旨入宫，晕倒在偏殿里，已在偏殿住了两日。
这个官员在京城没有府邸吗？
有。母后也奇怪你父皇为何不将他送回府中休养。
宝玥托腮沉思一阵，道，父皇本就爱民如子，对待臣子更是如此。官员奉旨入宫却晕倒了，如果父皇连夜将其送回府中反倒让忠心耿耿的大臣们寒心。
宝玥这番话不无道理，稍稍安慰了些皇后那颗敏感的心，她夸赞道，你小小年纪竟然有这般见识，难怪平日里你父皇那么疼爱你。可惜是个女儿身，不然真可开疆扩土替你父皇分忧解难了。
母后过誉。女儿不才却听过这样的话，运筹帷幄之中，决胜千里之外。
如今你要运筹什么呢？
父皇刚下早朝，母后不如带些小点心过去，一则慰劳父皇的辛劳，二来探看那位暂居偏殿的朝廷官员，略尽地主之谊。如此一来，既解了母后的相思之苦，又抚慰了大臣的心，一举两得。
嗯。皇后不住地点头，刚才我还在为此事烦心，听你这一说，宽心不少。
宝玥突然想起了什么，问道，话说起来，这位体弱的官员到底是谁？御前晕倒，呵呵，母后，你猜父皇当时是什么反应？肯定也吓坏了。
这倒不至于。你父皇什么场面没见过？
也是。
说起来这个官员你应该听说过，就是李安宁。
李安宁？——莫非杨明珠就是为了他才要出宫的那个人！
……正是。
要见要见！母后带我一起去吧。我倒想看看这位李大人是何方神圣，竟然能够比得过父皇，俘获杨明珠的芳心。
自己独往难免突兀，要探皇上的态度，带着宝玥更方便些。想到这里，皇后说道，好吧。
再见到明珠，定要羞一羞她。
皇后看着宝玥明丽的脸庞，不知为何，内心划过一丝忧虑。
太后真是这么说的吗？要来偏殿看望……李安宁。皇上刚下早朝，偏殿外便被张太英告知了这一消息。
太后的确是这样告诉奴才的。皇上您看……不然还是让李大人出宫回府休养吧？
皇上踌躇着，一时难以决断。
皇上，皇宫虽然华丽，有太医，有良药，但也比不得在自己家里住着心里舒坦。皇宫毕竟是客居。
客居？皇上重复道。
是。奴才觉得还是让李大人出宫的好。一来让太后满意，二来皇上您也没了负担，三来嘛，对李大人也好。
负担？连你认为他对朕是负担吗？
奴才的意见并不重要，皇上要考虑其他方面。
朕——知道了。
推开偏殿厚重的门，李安宁迎面走来，跪在地上。微臣请皇上降罪。
爱卿何罪之有？
御前失礼失仪。
爱卿此时来请罪，想必另有打算吧？
皇上……她还想说什么，被下面的通报打断了。
皇后娘娘驾到，三公主驾到。
皇后和宝玥向皇上行礼毕，一齐将目光投向李安宁。
李安宁已经跪在地上，顺势请安道，微臣李安宁给皇后娘娘请安，给三公主请安。
她此刻低着头，宝玥只看得见她头顶一丝不乱的发髻。
皇上心里不悦，轻咳一声，问道，刚下早朝，皇后此刻来，可是有事？
在场的人都听出了皇上的心情，宝玥上前一步，抢着说道，好久不见父皇，宝玥特央求母后带我过来一同探望。
皇上微微一笑，看向她，玥儿有心，父皇果然没有白疼你。
父皇整日为国为民劳心劳力，千万保重龙体呀。
无妨，朕已经习惯了。
气氛缓和下来，皇后轻启朱唇，说话端庄得体，国事繁忙，请皇上为臣妾和儿女们着想，务必爱惜身体。
皇上想借着李安宁在场，让皇后和宝玥早些离开。而宝玥既然是为了李安宁而来，自然不会善罢甘休。李大人有伤在身，父皇为何让他长跪不起？宝玥提醒道。
你不说，朕倒把李爱卿给忘了。平身吧。
李安宁并未起身，说道，微臣就不打扰皇上天伦之乐，微臣告退。她不知哪来的胆子，只觉得离开的机会就在眼前，要牢牢抓住。所以不等皇上同意，径直起身朝偏殿门口退去。
自由了！
等一下！
一只脚停在半空中，最终还是落在了门槛内。
宝玥慢慢走近，停在下来。你忘了这个，她将官帽高高举到半空中。
李安宁双手去接，整张脸沐浴在少女猎奇的目光中。
宝玥面前的这个“男人”，眉清目秀，俊彩飞扬，躬身时如雪山将颓，玉石卧倒，谦谦模样令人意乱神迷，几欲失态。……这就是杨明珠喜欢的人！
多谢三公主。
说话的人已经接过官帽退了出去，宝玥的手还停在半空中。
朕听说宝珏又病了，这孩子从小体质弱，她又不爱言语，皇后多操心吧。
遵旨。今日一早已经差人送去了滋补的人参阿胶，回来的人说，看着气色还好。
很好。皇后亲自过去一趟就更好了。意义不同，你可明白？
是。
朕终究做不成一个好父亲，这几个子女只能劳你替朕多费心了。
臣妾分内之事。
宝玥意兴阑珊，人看起来恹恹的，像突然变了个人。宝玥这是怎么了？刚进来时好好的，这一会儿的功夫，像变了个人。皇上明知故问道。
宝玥没有答言，望着远去的那个背影，心里涌上一阵阵悲凉。
皇后轻咳一声，也问道，宝玥，你父皇问你话呢。
谢父皇关心，女儿没什么。
你这是没什么的表情吗？你看看她这样子，像丢了魂似的。皇上先对宝玥说完，接着对皇后说。
