因爹爹有病在身，所以原定寿诞次日的本家贺寿一直拖着，这几日爹爹精神好了许多，便找来管家连晋，去请本家的大老爷和三老爷第二日过府一聚。
这日，早起大伯父家的婉婷妹妹便来到我的床边，吵吵嚷嚷的要我和她一起玩，无奈我只得起床，谁让她是我的妹妹，比亲妹妹还亲的妹妹。
洗漱完毕，她早已等得不耐烦地拿出了自己随身的粉绸绣花锦囊，双手拉开系绳，抓住袋底一倒，几个样子精致的小香袋和几个红绿镶宝戒指落在了我的床上，嘴里说着：
“婉莹姐姐，这是绣娘这几日教我绣的香袋，这个里面是春日里牡丹花的花瓣儿，这个里面是九龙金桂花儿花瓣儿，这个里面是安香菊花花瓣儿，这个……”
“好妹妹这个鸳鸯戏水可是你绣的？”我眼见其中一个香袋上赫然绣着鸳鸯戏水便问道。
“嗯，是呢。不错吧，绣娘也说我刚开始学就能绣的这样，是极好的呢。”
原本想奚落她，但看她今年不过十岁光景，一脸稚嫩，未必知道什么是鸳鸯戏水，便作罢。
“婉莹姐姐这些香袋都是送给你的，还有这几个戒指，是爹爹见我写的字大有长进赏我的。”婉婷自幼与我亲近，她有什么好玩的新鲜的东西必是留给我，我得了什么稀罕物件也必收着给她。
“这个香囊我留下，这些个戒指留着你以后戴吧。”我挑了一个上面绣着并蒂兰花的绿色香袋说到。
“我不喜欢这些劳什子，还是姐姐戴吧。”说着起身走到琴前坐下，双手在琴上一抚，一串如流水般的琴声便流了出来。“婉盈姐姐，咱俩下象棋可好？”她扭头对我说到。
“女孩子家，为何喜欢象棋，围棋可以么？”我问她。
“那围棋只黑白二色，看得我头晕，不若象棋，驰骋疆场，运筹帷幄，即便厮杀，也是痛快的。”她笑着对我说。
“咱们师家竟也出了个师木兰，师桂英，难不成你也要做那巾帼女将军不成。”我掩面笑了起来。
“姐姐休笑，我怎么做不得女将军了，我长大了偏要做个女将军给你看看。”我看她稚气未退但是却认真非常，不由得止住了笑声。
楚汉两边，排局部阵，刚开始我有意让着她，但几招下来，我便知道是自己小瞧了这位妹妹，防守固若金汤，进攻步步凌厉。一盘棋下来，赢得异常辛苦。
又闹了一会子，有丫鬟上楼，请我俩去外边的正行堂，今日家宴设在那里。我和婉婷方才下楼，出了二门，应对二门的石板路前面就是正行堂。
正行堂原就是府里最宽敞的所在，上房五间正厦，东西两边各是三间厢房，留出前面一个空旷的院子，竟不植一草一木，所以我平日里不大喜欢这个地方。从西厢边的小耳门进院，只见今日这院里搭了个戏台，鼓吹手业已入座只待开锣。
正堂的一排红漆花雕门窗皆是打开。进入堂内，只见平日里的屏风，隔帐皆已摘除，整个房子连成一室，五张八仙桌依次排开。几个高几上置着冰山，分外凉爽。
爹爹，伯父，叔父，哥哥和几位本家男宾坐在正席，女眷们则亲疏远近自由乱坐了起来。我自是和婉婷妹妹坐在一起的。
还未开席只见一个管事妈妈将今日的戏牌递与父亲，听不见爹爹说了什么，只见他手在戏牌上指了几下，那管事女人便退下了。
酒过三巡，戏也听得正酣，婉婷妹妹自然是喜欢《大闹天宫》这样热闹有趣的戏文，《醉打金枝》我却听得痴迷。抑扬顿挫，高低合宜，字正腔圆，余音绕梁，三日不绝。
少时厨房上送上了几品贺寿甜品，无外乎是几碟花样点心，但巧就巧在他们费心思取的名字“花开富贵牡丹糕，龙凤呈祥芝麻酥，松鹤延年翡翠卷，福寿双全如意包。”爹爹听着看着心里着实受用，连连着人赏赐。旁边侍女夹了一个小巧的如意包，放在爹爹跟前的瓷盘里，爹爹夹起，尝了一口，赞叹不绝。众人见此，纷纷尝试。
我略尝了一口，桂花香味混着蜂蜜，饶舌环齿，心想厨房里的确实是费了些心思在里面。忽听得次桌的高姨娘不阴不阳地说：
“说起这如意包，前儿，我看见张妈火急火燎地给三小姐端牛乳甜糕，原是我年纪大糊涂，竟不知我们姨娘的饭菜里还有这么个稀罕点心，也是先前老太太屋里闲话时见过几回，私心里想着若是有也该太太有，怎么林姨娘反倒越过太太，竟和老太太是一样的了。”她声音极低，但和我同桌的太太竟忽地将手中的筷子放了下来，绯色蚕丝手帕轻轻地拭了拭嘴角，一声不发，两眼幽幽地盯着窗外的戏台。娘低头，端起一杯葡萄美酒饮了一口。不想崔姨娘却接过话说：
“是么？只怕是老爷私底下赏的也未可知？”崔姨娘原本就跟高姨娘是一路心性的人，听得如此，巴不得落井下石。只是她这一说，原本并不在意的赵，李两位姨娘也上了心。
“若是老爷私底下赏的，我原也没这些计较。只是若是我们姨娘的份例里真有这么个吃食，或是李姨娘的婉蓉也有，只我们婉芸，婉芬未得，没得让那些拜高踩低的下人们以为她娘不得志连带她们也挨饿受气。李姨娘，你们也常得这牛乳甜糕么？”高姨娘唯恐李姨娘不肯助战，竟直接问道。
李姨娘原本并不介怀，只是为娘的见不得自己孩子受委屈。听得高姨娘这窝三挑四的话，又想，一样的小姐不一样的待遇，何况自己的婉蓉还是长女。少不得脸上挂上了阴云，板着脸说：“高姨娘此话差矣，不是常得，竟是见都没见过。”
如此，原本一团和气的家宴，生生地燃起了火线。此刻，太太和那三位姨娘心里估计早就气不打一处来。赵姨娘虽是未作声，只怕心里也不自在。
我扭头看着身边的娘，身材单薄，形容消瘦，加上几日劳累憔悴不已，默默地听着她们挤兑自始至终不发一话。我心肝都疼碎了。又见高姨娘一脸奸笑地凑在崔姨娘的耳边低语。顿时火从心生，怒从中烧。又仗着爹爹素日里偏爱，由不得拍案而起：
“姨娘若是真想吃牛乳甜糕，大可向厨房上要，或是跟爹爹说也是使得。何苦今日爹爹贺寿，当着一家老小，绕了那么大一圈欺压我娘。”
“婉莹小姐这话我听着不甚明白。”高姨娘见众人此时均注视我们这里，尤其是爹爹已然面目僵硬。竟然跟我装起了无辜。
“怎么回事？”爹爹发话了。
众人皆不作声，原本热闹非凡的宴席，顷刻鸦雀无声，只听得院外的戏文里唱道：
我父王本是唐天子
我是龙生凤养金枝玉叶
怎能与他们把头低
侍儿们快将红灯高挂起
等驸马回宫来饮酒谈诗
……
爹爹见无人回话，指着高姨娘厉声说道：“你说。”
高姨娘早就吓得七魂丢了三魂，支支吾吾地说了一遍，只是把自己洗刷得干干净净。她虽把自己撇得干净，但爹爹何等聪明，心里已然明白原委，碍着伯父和叔父的面子不好袒护我娘，只是问道：“太太看如何呢？”
太太早就被高姨娘调唆的心神公愤，但常年的历练竟是喜怒不形于色，眼睛瞟向哥哥说：“绍杨，你怎么看？”
我心里暗想，好狠的计谋。竟是滴水不漏，又戳人心扉。
哥哥见是娘的事，脸上略有为难，说道：“父亲母亲大人俱在，绍杨不敢造次。”
“你是长房长子，将来府里上上下下都由你做主，你且理论便是。”太太见哥哥推诿，继续说道。
“叫管家和厨房里管事的人上来。”哥哥无法，冲着外面说到。
大管家连晋原本就站在门外候着，听闻呼唤便进了正行堂，不多会刚才得赏的那位厨房管事也进来了。
“姨太太们的日常饭食里可有一碟子牛乳甜糕的点心？”哥哥问管家。
管家微微思索了一下，肯定地回答道：“没有。”
“府上谁的饭菜里有这道点心？”哥哥又问道。
“这点心咱们府里就只老爷的菜式里有。”管家不假思索地说道。“先前老太太也有。”管家又补充道。
“知道了，你的话问完了。”哥哥说到。转目又问那管事的：“这一碟子牛乳甜糕做下来能花多少钱？”
“回少爷的话，这牛乳甜糕是个最是费工费料的点心，原是宫里传出来的点心样式，它虽名叫牛乳甜糕，实际上是用上等的枫斗石斛粉加东海珍珠粉，兑着牛乳蜂蜜蒸制而成。那牛乳和蜂蜜不值几个钱，贵就贵在里面的石斛粉和珍珠粉。也是先前老太太身上不好时，西静王府送过来的，老太太吃了觉得身上确实不错，咱们府上这才有了这道点心。”管事的说。
“你只管说这点心几钱制得？”哥哥见他絮絮叨叨说了一大篇，始终未讲他要的答案。
“回少爷的话，几百钱怕是做不得，单那里面的那点石斛粉只怕是十两银子也不够？”管事的说到。
听得此话，众人不由得唏嘘起来，十两银子做一碟点心确实颇费了些。高姨娘此刻颇有些自得地神情。
“你只说二十两够还是不够？”哥哥嫌这管事回话极不利索，索性如此说到。
管事听得哥哥的话，点头说道：“二十两大约也只能做一碟而已。”
众人复又唏嘘起来。
“好了，你退下吧。”管事的听见哥哥的话，退下不提。
太太原就有些生气，听得这点心竟要二十两一碟更是压下火气，故作镇静，看哥哥怎么处置娘和我。几位姨娘此刻恐怕也是因妒成恨，巴不得哥哥早些发落了我们，好解心中之恨。叔伯们不愿卷入我们的家事亦不出声。
娘还是默默地低着头，不做声，左手拇指狠狠地扣着右手的指甲。我肠子都悔青了，竟不知这一碟点心竟要花二十两银子。害的娘受这等闲气。
“这点心既是二十两一碟，那日的点心又是婉莹自己叫的，二十两银子是小，只是府上不便开此先例，不如姨娘补上这二十两，大家也就过去了。”哥哥如此说到。
众人均称赞哥哥处事公道。唯我知道娘此刻的心怕是早就碎了一地，不为那二十两银子的惩罚，只为这话是她自己亲生儿子嘴里说出来的，字字句句都是戳她的心，尤其是那‘姨娘’二字，我看见娘听见这两个字的时候身体抖动了一下。
“林姨娘，如此使得？”太太对哥哥的处置和做法极是满意。称心如意地问娘。
“大少爷说的是，待会就补上这二十两。”‘大少爷’三个字从娘的嘴里说出来的时候，只我知道，娘的心是会滴血的。
至此叔父方说：“虎父无犬子，二哥竟是后继有人了。哈哈哈……”众人都附和着夸赞哥哥，只是娘趁着大家不注意，悄悄地离了席。
我想跟上去，却又不敢，今日之事因我而起，最重要的是牵扯上了哥哥，我不知该怎样解劝她，这些年了，娘什么都看得极淡，只哥哥这事，永远是她心里的结。她自己解不开，却还越理越乱，又埋在心里不肯说出。明明心里痛得不能行，脸上却不愿显露半分。
想着想着又恼怒哥哥无情，就算他已过继给太太，但他始终是娘亲生的，怎地就这样心狠意狠。再一想，他自出生便抱由太太养，自然事事听太太调遣。只是可怜了娘，日思夜想到头来不过是空惦念罢了。
