东莪这才仔细看了眼巴雅斯护朗，他很高，约莫十来岁的年纪，有着草原人健康的褐色皮肤，不似巴达礼的粗壮，却有着同样明亮的眼睛，面孔很深邃，却是那种站在那里就无法被人忽视的存在。在东莪心中，除了阿玛与脾气大的皇上，还是头一回见这样的人。
可他为什么总盯着自己瞧？东莪不明白，不过听庄妃娘娘刚才的话，似是有什么打算？东莪心道：“这皇宫实在是太复杂了，若是阿玛能早日好起来，自己能出宫便也是不错的吧？可是大福晋那边要怎么相与呢？”
巴雅斯护朗似是发现了什么宝物，饶有兴趣的总用余光瞧着东莪，他还是第一次见到这样的漂亮精致却又没有通身傲气的小格格，不同于草原上女儿的过于奔放，也不似汉家姑娘的矫揉造作，或许睿亲王一世英雄，才能有这般好的女儿罢！
这时，苏茉尔匆匆进来，在庄妃耳边一阵低语。
巴达礼是多么精明的人，赶紧告退：“庄妃娘娘，老臣就不多打扰啦，这就去衍庆宫瞧瞧淑妃娘娘！”
“福临，帮我去送送亲王！”庄妃支走了福临，两个格格觉得无趣便也回屋说私房话儿去了，不用想也知道定是关于那两个蒙古额附的。
巴雅斯护朗边向外走着边不时回头望望东莪，嘴角上扬。
东莪却没看到，着急地问：“庄妃娘娘，可是有朝鲜的消息？”
庄妃看了她一眼，想了想，抿了口茶道：“苏茉尔，你把刚才那话再给格格说一遍！”
“是，娘娘！格格，今日洪承畴将军上奏，朝鲜国王李倧从盛京放回去之后仍然和明廷藕断丝连，暗自勾结，罪证确凿，皇上发了好大的火呢！”苏茉尔道。
“可有这严惩者的名单？”庄妃看着东莪焦急的眼神，不紧不慢地又说。
苏茉尔答道：“回主子，小德子报来的似乎人数并不多，好像为首的是叫作崔鸣吉！”
“哦？崔鸣吉？你可听仔细了？”庄妃问。
“主子，奴婢听来的确是这个名字！”
庄妃心下一定，转过头，道：“东莪，你可是听着了？不是你那舅舅，且放宽心！不过睿亲王知晓这事儿确实应当的！你是个伶俐的，明白我的意思罢？”
“东莪多谢娘娘提点！娘娘对东莪的好，东莪会一辈子记着呢！”东莪道。
“行啦，这般大的孩子，说什么一辈子，尽哄人开心！一辈子可长着呐，日后记着点好儿，我也就知足了！”庄妃道。
东莪赶紧派阿沚拿了腰牌出宫，给多尔衮报信儿，这才把提了一天的心沉了下去。
正月初一晚上，外紧内松的盛京皇宫依旧举办了晚宴，不知是大战将至有意为之，亦或是女人们想凑个热闹，这亲贵大臣们的家眷都被请进宫。
这一年冬天，盛京确实格外晴朗，只是过年前下了场大雪，汉员大将均上书称是瑞雪召丰年，寓意极好。宫里面烧着暖炉，热气腾腾的，很是热闹。
多尔衮称病，多铎下罪，阿济格躲在角落，而东莪照例坐在庄妃身后，尽量不引起注意。可端顺却没这么老实，即便懿靖大贵妃叮嘱再三，依旧在巴达礼来了之后不住地打趣。
“淑慧姐姐，昨儿我就看见额附了，好俊的相貌！”
“快别闹了！就数你活泛！”大贵妃道。
“偏不，端顺这是为姐姐们相看呢！淑哲姐姐你说是不？”端顺不依不饶。
“快别说了，你瞧淑哲姐姐的脸都红了！”永安挺身而出。
这淑哲自小就身子弱，被这么一激，愈发觉得胸闷。
“永安姐姐，你倒是够义气，告诉我可妹妹我怎么瞧着你对那蒙古来的叫巴雅什么的很不一样呢？”
“你！”永安噎住。
“东莪你说，那蒙古小王爷是不是对永安姐姐也有意思？”端顺把祸水引向东莪。
东莪不知如何作答，这本就是宫围之事，外人怎可置喙，正犹豫着，殿里议论声突然大起来，众人便都停住看去，竟是朝鲜的昭显世子与凤林大君走了进来。
昭显世子的长子庆善君李柏紧随其后。朝鲜私通大明刚刚东窗事发，此时这几人处境极其尴尬，众人纷纷指指点点，他们这会儿来赴宴，怕又是要触犯龙颜，可不来也是个大不敬。
自东莪记事以来，只在过年时见过他们。世子是个和善的，只是身子似乎不大好，总是咳嗽。他的弟弟凤林大君却甚为英武，可倨傲跋扈的作派总让人不喜。实则额娘作为宗室之女，直到病故也未见他们前来吊唁，不免让人寒心。
庆善君李柏倒是头一回见，若不是太监通报，东莪也是不认得的，据说是不忍世子留在盛京作质，特地从汉阳赶来的。他看上去也就不到十岁，似乎在寻找着什么，一进来便四下张望。
出乎所有人意料，皇太极并没有震怒，反而只很平静地指了几人去朝鲜调查，只罚了两三头目，却并未为难昭显世子等人。
这种不了了之的做法，实在不符合皇太极这一贯的暴脾气。东莪正想着是否是因为阿玛做了些什么才得以保全大局，就发现朝鲜那几位贵人正向自己这边看过来。
东莪只好远远地福了福，心里想着：“额娘若是还在世，大概也会对他们这般恭敬吧，毕竟是宗室之首。”
可李柏却像看不够似的，直愣愣地盯着东莪，让东莪十分不自在，生怕被端顺格格找到把柄，惹出事端，只好赶紧低下头，装作不知。
好在端顺一直在打趣淑哲，并未觉察，而且这种僵局很快就被新的话题和寒暄打断。
李柏心里对李世绪相当敬佩，虽然与自己一样被迫来到盛京，却仍然一身正气。早就听说他的外孙女在母亲去世后入了宫，便好说歹说让父亲带自己进宫瞧瞧。却没想到，这一瞧就挪不开眼了。
即便是知道自己很唐突，依然忍不住，直到东莪低下头才作罢。
这顿家宴，确是几家欢喜几家愁，几人心烦几人忧。
然而到了正月初二，宫里的气氛一下子就紧张起来，全然不似前两日的喜气。
御前。
大明的探子八百里加急来报：李自成大着胆子在襄阳登基了！这大顺军所向披靡，力量愈加壮大，已成了崇祯帝最大的威胁。
这可是惊天的大事儿，满蒙八旗旗主们和各位？大员放下一切年节礼仪，全都围在宫中共商大计。
饶是东莪这般大的孩子，也知道这大战是越来越近了。
