周凡告辞了妹喜，来到伊尹处，就道：“伊相，今听到一可靠消息，夏朝将要攻打缗国，缗国是我商国的邻国，并已归顺我商国，这如何是好？”
“啊！有这事么？这一消息，对我商国来说，非常重要，你速速回到商国，将这一消息告诉汤王，及时采取应对之策才是，这里的一切，暂由我一人应付。”
“那好，事不宜迟，我马上就走。”
“你应打扮成商人，离开夏都。”
“好的。”周凡走出夏宫，来到夏都的东市，整个夏都虽是一片萧条，但偏隅东市一角，尚见繁华，各种珠宝服饰，样样都有。周凡见到一套西域商人的服饰，就道：“这套衣裳要多少银子？”
“三十两白银。”
周凡就将衣服在自己身上试了试，还算合身，就付银买下。
他又来到马市，看见一匹的乌嘴马，一看这是一匹好马，可能价钱不菲，就道：“这马最底要多少银子？”
“最少也要三百两。”
周凡一听，这三佰两白银贵是不太贵，但自已没带这么多银子，只有金条数牧。就道：“我没带这么多银子，只带一牧金条，行不行？”
“你拿来看看。”
周凡从腰袋里拿出一牧金条，递给马商，马商左看右看，并拈了拈份量道：“论这金的成色还行，但这份量似乎少了一些，能不能再加些银子？”
周凡有急事在身，也难得与他讨价还价，又从衣袋掏了些碎银给他，道：“这可行了吧？”
“行了，行了。”
周凡便顺手将马牵了，将行礼放在马背两旁，一跃就上了马。开始那马很不耐烦，奔了几下，周凡勒住缰绳，这马还算听话，再也不跳了，顺从地走着。
周凡一番乔装，来到夏都城门口，守卫一见是个西域商人，也没过问，就顺顺当当地出了夏都。
周凡无心欣赏一路风景，策马奔跑。他翻过一坡又一坡，跑过一程又一程，来到一个高波上，他顺着下波，奔了一段路后，发现前方的路上及周围堆放着什么东西，他靠近一瞧，那不是别的，全是一个一个的人尸。他不得不下了马，只见有的头被斫了，有的被剑剌在胸怀，有的那伤口还流着鲜血……血流遍地，残不忍睹。他们中有男人，也有女人，他们的服饰很有特色，好象在那见过，但又一时想不起来，他用手摸了摸一个人尸，身上还有些热，他就知道他们是刚死的。一具尸体的脸正朝着他，他看着那人尸的脸有些面熟，他就想过去再仔细地瞧一瞧，他突然想起来了，他就是有施谷的老洪。周凡立刻想到有施谷出事了，难怪刚才看其服饰在那见过。自已策马飞奔，莫非已来到华山脚下了。他没再多想，就一把将老洪拉起，边摇晃边一个劲的喊道：“老洪！老洪！”。说来也巧，老洪被他这么一摇一晃，便慢慢地睁开了眼睛。周凡见他醒来，又一个劲的叫道：“我是周凡！我是周凡！有施谷道底出了什么事了？”
老洪看着周凡一会，他仿佛想起来了，就道：“你是……周凡？有施……遭到……夏兵……击，快救……谷主她……”他用尽全身的力气说完了最后的一番话，并用手指了一个方向。
周凡连呼数声：“老洪！老洪！”，但老洪再也没有回声了。此时周凡脑海里想起了夏王桀与赵梁在夏宫门外的一段对话“……寡人想在山谷里建一座宫殿……”“……赦免合利他们的死罪，正派他们去寻访山谷建址……”“……东部华山山谷最为佳。”莫非就是合利他们寻建宫地址，来到有施谷，就将有施谷选为建长夜宫的建址了？不容多想，救人要紧。为了不让合利他们认出，造成不必要的麻烦，他用黑色布帛蒙上眼的下方，迅速上了马，朝老洪所指的方向奔去。
周凡又翻过一个高坡，奔跑了一会，他就看到一群夏兵正围着两个少女，就好象一狼群逗着二个小绵羊似的，说着一些下流不堪入耳的话。
“合利将军，这谷里住了这么多漂亮女人，我们杀的太多了，不如将这两女人带回去献给帝王享用，感谢帝王不杀之恩。”
“是的，我正有这个意思，如帝王不要，我们就献给赵大人，如赵大人不要，就要轮到我合利了，哈哈！”
“到那时，那大红的给你，那菊黄的能否赏给部下？”
“当然可以了。”
“你们这些杀人不眨眼的残暴兵，我们在有施谷与世无争，生活了那么多年，你们天王偏要选我们谷作为他的建宫选址，并将我谷赶尽杀绝，老天会惩罚你们的。”身穿红色衣服的少女怒道。
“你看她生气的样子，还是那么好看，不如现在，就让我们将她们给挷了，给你哈利将军先享受，然后，再让弟兄们享受。”
“哈哈……”这群夏兵象疯子一样的狂笑着。
那红衣少女听了这番污辱之言，不堪忍受，便举剑横刃颈部，想一死了之，身着黄衣少女哭泣道：“谷主，你千万不能！……”
在这一线之际，周凡跃出马背，空中发掌，将那红衣少女的横剑振落下来。他来到她们中间，以迅雷之势，抽出轩辕剑，一招横扫千军，围着的兵士个个倒下。夏兵见此，就知遇上高手，人人都感自危。周凡趁机带红黄二少女，杀出一条血路，三人骑上马向东奔去。合利他们也没敢再追。
周凡坐在马背的中央，前面是那红衣少女，后面便是那黄衣少女，那黄衣少女紧搂着周凡的腰，生怕马跑的太快，掉入马下。周凡带着她们一路狂奔，红衣少女想着，刚才这一幕，象做梦一样，真是绝处逢生。但她又不知这救她们的人是谁，她感到他那强有力的膀在她面前晃动，不由触动到她的胸部，她似乎感到有一种莫名熟悉。但她还是认为他是在有意的戏弄她，她掘犟想推开他的膀子，并问道：“敢问阁下是谁？你为什么不让我死？你为何又要救我们？”周凡在马上不便答话，怕一时疏忽，从马上掉下。
红衣女没听得周凡答话，又道：“你将我们放下，我们死活不用你管！”
黄衣少女听到红衣少女所说的：“你将我们放下，我们死活不用你管！”，她就不由的松开了抱在周凡腰部的双手。周凡一想这马快似如飞，如她松开双手，就有可能摔下的危险，他回头看了看，不料那蒙的面纱被那劲风吹落，那黄衣少女便见到周凡的庐山真面目。她惊奇地叫了一声：“周凡大哥！谷主，他是周凡大哥！”
红衣少主一听是周凡，差点晕到在他怀里。
“菊花，你向后看一看，夏兵是否追来？”周凡道。
菊花回头看了看道：“夏兵没有追来，我们已经安全了。”
这时，周凡才勒住缰绳，将马停下，自己先跃下马，再将她们一一扶下。周凡见到谷主，就道：“周某刚才只是一心赶跑，没有答谷主的话，请谷主恕罪！”
“你有何罪？是我牡丹，罪孳深重，没用，没保护好族人，使族人都死于暴兵的乱刀之下，我真想一死了之，以谢族人！”牡丹说话虽刚，但惭愧，委屈等一起涌向心头，泪珠一串一串的向下掉。
“谷主，不可太悲，夏朝造孳，天诛地灭，只是个时间问题。”
“我现不是什么谷主了，谷也没了，人也没了。就存在我和菊花，岂能再称谷主？”
“这到底是怎么回事？”周凡虽知道一些线索，但只过是猜测而已，他想他的猜测能从她嘴里得到肯定。
牡丹就将他走后，谷中发生之事简略道出。
周凡走后，那谷中之水，时涨时降，她们只能让仙岩洞暂且开着，而没阻上，为的是洪水涨时将水从洞中排出。就在这时，合利带着几个夏兵从仙岩洞突然出现，说他们是天朝之兵，要见谷主说事，谷人因没见过世面，不敢违拗，就将他们带到谷主处，合利道：“我们是天朝派来的，征用贵谷建造宫殿，请你们速速离谷。”合利用天朝说事，为的是恫吓牡丹。
牡丹道：“我们世代住谷已有多年，与世隔绝，不受你说的所谓天朝管辖，我们从没听说过什么天朝。天下之大，无人居住山谷到处都有，你们为何偏选我谷？”
“此谷是经占卦所得，此处建宫，最为吉利。”
“此谷我祖祖辈辈经营多年，我们不可能离谷。”
“既然如此，那我们只能回禀天朝，另选谷地了。”说罢，合利等人就扬长而去。
听他们说另选谷地，牡丹便没把这事再放心上，谁知，没过几日，他们趁其不备，领兵来犯，牡丹仓促领着谷人奋起抵抗，但她们那里是夏兵对手，抵抗一阵，纷纷败下。他们对谷进行烧杀强掠，牡丹不得不带了一班谷人杀出谷去，没想到他们紧追不放，牡丹他们孤立无援，谷人为了保护谷主牡丹，纷纷倒下，最后只剩下牡丹和菊花二人，并身已负伤。这时周凡才看到她俩都有血伤，但没生命之险。
周凡听完牡丹的悲愤的叙述，痛心疾首，心想这有施谷的灭绝悲剧，与他要求打通仙岩洞有关。就道：“难怪当初想打通仙岩洞时，曾遭奶奶和你的反对，看来是我害了你们。才造成了这一悲剧。”
“这也怪不得你，事事难料，我这一支母系族，从此就消亡了，我愧对祖先。”
“牡丹，你也不要太自责了，更不能轻身，你记得奶奶临死前说过的话么？‘世道在变，如有一天，母系确不能生存于世间’，看样子她老人家早已预料，今日看来，也不足为奇了。你和菊花现有没有什么打算？”
“有施谷我们是回不去了，有施国也不知在那儿，现在我们真不知道该怎么办？”牡丹含泪道。
菊花道：“谷主，你放心，有我在一天，我就侍候你一天。”
“不如这样，如不嫌弃，你们就跟我走，到商国去。商国汤王是个很开明的人，天下已有无数仁人志士都投靠在他的麾下，他是唯一能领导商国与夏朝，也说是合利等人所说的天朝，能抗衡的国家。如时机成熟，定能推翻夏朝，到时候你们也能为牺牲的有施谷人报仇血恨。再说你们有伤在身，再去找有施国，也不知何时才能找到，我又有要事在身，要去商国服命，不能陪在你们身边，世间混乱，如遇不轨之人，加害于你们，那又怎么办？”
“你已从夏兵手中救下我们，我们已是感激不尽了，岂能再麻烦于你。”牡丹收下眼泪道。
“牡丹，你难道不记得救过我的命了么？我救你们是应该的，我就恨自己来得太迟，没有挽救有施谷。你是我师黄扈唯一血脉，并奶奶临死前，也将你托负于我，你们身负重伤，这时我岂能不管你们，请你们速速跟我上马，去商国。”
牡丹听了周凡这一说，悲感交结，眼泪又涌了出来，泣声道：“那我们这能这样了。”
周凡听到牡丹同意，就马上将她们俩扶上马上，向商国奔去。
她们来到商都，直奔王宫，卫兵见到周凡统领来了，就帮忙将俩位姑娘扶下。周凡叫一卫兵，速去叫太医到他寝室，他就将她们先带到了自己的寝室，待安置妥当后，就到了宫殿，汤王正与大臣们在开会，他就叫侍从通报一下。
“去夏朝的周统领回来了，有急事禀报！”
“叫他进来。”
周凡进宫殿。
“微臣周凡，拜见汤王。”周凡道。
“免礼，周统领一路风尘，从夏都赶来，有何急事？”
“汤王，微臣在夏宫听到确实消息，夏朝马上要派兵讨伐缗国。
“噢，有这事？”
“缗国是我商国的邻国，并已归顺我商国。听到此时后，我立刻和伊相商议，伊相让我速速回来，将这一消息禀报汤王，请王速速作出决策。”
在朝大臣，象炸了锅一样，议论纷纷。
“趁着各位大臣都在，这事如何是好？”汤王道。
终古问道：“请问周统领，夏朝为何事要讨伐缗国？”
“据说，夏朝向缗国征粮，缗国拒绝了它，夏朝就怒不可遏，就要攻打它。”
“缗国这几年，受了旱灾，稞粒无收，全靠我商国接济，要他供粮，那实是不可能了。”汤王道。
“不如我们替缗国交了粮食，省得夏朝来动干戈。”微上道。
“夏朝贪得无厌，夏朝明知缗国受灾，还来逼粮。这次替代交粮，下次又来要，那又如何是好？再说我商国虽为富饶，但近年来，资助各诸侯的开支盘大，国库吃紧，微大人所言，不能苟同。”商海道。
“以商大人的意思怎么办为好？”汤王道。
“我想我商国直接派兵到缗国，与夏兵打开战。”
“这不可行，我商国还没到跟夏朝公开宣战的时候，再说我们派出伊相，辅佐夏王，与之自相矛盾。”汤王道。
“汤王，我到有一个两全之策。”周凡道。
“什么两全之策，说来听听。”汤王道。
“不如我商国将兵士，穿成缗国兵士的铠甲，化装成缗国兵士，到缗国去，与夏兵作战，这一方面避免了商国与夏朝的直接对抗，另一方面，我们可借此机会，了解一下夏兵的军事实力。”周凡道。
“周统领这一计策，既使我商国不需替缗国向夏朝纳粮，又能避免我商国与夏朝直接交锋，所谓的兵不厌诈，这确是一个两全的好办法。”终古道。
“臣认为，周统领此方法欠妥，如我商国与夏朝交战失利，那将如何？”微上道。
“如真的到了那时候，我们只能将兵士退回商国，再作打算。”周凡道。
“所派兵士，如战败退回商国，给夏兵知道了，不就是明显将我商国推向与夏朝的对立面。”微上道。
“夏军怎知道战败退回的兵士是我商国兵士？夏军只知道了我商国收留的是缗国兵士，这也不至于使我商国与夏朝对立，这洽说明我商国是人道的，仁义而收留了缗兵。到那时再向夏朝替缗国纳粮退兵，也不为迟。此举被各诸侯听到，可更佩服我商国的大义了。”周凡道。
“直接替缗国向夏朝纳粮，会引来夏朝的贪得无厌。如象周统领所说的那样，将我商兵扮成缗兵，与夏兵交战，能探夏兵的虚实，这是最能体现孤之心。及时一时失，我商国再替缗国向夏朝纳粮，这明而堂皇地表现了我商国的大义，而进一步暴露了夏朝的***我意已决，按周统领办法去做。但谁是最为适合将领人选，大家不妨再议一议。”汤王道。
“既是周统领提出的建议，那就叫周统领去，最为合适。”微上道。
“不知夏朝是那位将领？是否能认出我。”周凡道。
“是的，如夏兵将领认识周统领，按计策，一旦交战，却被认出，确是不妥。”汤王道。
“报缗国来使求见。”侍从道。
“快传！”
缗国使者匆匆进殿，跪拜道：“缗国使者白之，拜见汤王。”
“来我商国，有何要事？”
缗国使者道：“禀汤王，夏朝逼粮军队已到缗国边陲，我国君特派小臣来向汤王求救。”
“有多少夏兵？”
“大约二千。
“夏将是谁？”
“蒙良。”
“周统领，蒙良你是否认识？”
“不认识。”
“好，传孤的命令，按我们商定之法，率三千兵士跟缗国使者快速进入缗国。”
“微臣领命。”
“汤王，还有另一事，臣在夏宫得到消息，迎取有莘国公主时，所出现的刺杀汤王一案，实是由夏朝所为，与有莘国确是无关，这里细节以后再慢慢禀明，如两国要能消除误会，重修和好，那就太好了。”周凡道。
“这事孤早有预感，但此时听你一说，那就更明了，孤会处理好这事的。”汤王答道。
