为了让楚王能顺利继位，明盛帝让当时年仅10岁的楚王，过继给无子的正宫皇后后来的仁圣太后。夕婕妤强忍不舍，亲自送楚王后来的太康帝入仁圣太后正宫，强令幼年的太康帝，三跪九叩认天子正宫皇后为亲母。
然而后来仅过一年有余，明盛十二年冬。夕婕妤寝宫正殿起火，殿内夕氏及侍从太监宫女五人未逃出，葬身火海。而此事，处处透着蹊跷。比如说，传闻有人看见有穿太监服的十几人，曾在起火前后，从夕氏宫边匆匆而去。而起火后，是由路过的巡逻侍卫发现并呼救的，而本应在夕妃宫中值事的共十五名太监宫女，只有五名殿中亲侍在火场找到遗骸，其余十名不知所踪等等。而更蹊跷的是，当天明盛帝未如往常一样回宫就寝。而是突然与仁圣太后一起驾幸城外的甘泉行宫，泡起了温泉。一向圣明的明盛帝在当晚接到内侍监奏报夕妃宫失火后，却没有派内卫调查深究下去。
可怕而诡异的事还在之后的一年中，接二连三的发生。这一年可谓是一波未平一波又起，永无宁日。夕妃宫失火后不过月余，明盛十三年春，齐王一名贴身亲侍魏姓宦官矫诏，调羽林卫士五十人欲进深宫图谋不轨，幸被当时正在巡城的御马监提督宫城北门太监许化淳阻拦。齐王矫诏事发，被震怒的天子定为谋逆第一大案，羽林中郎将宫门校尉等统兵将校一十六人畏罪自尽，另抓捕并凌迟处死了上百名军中同党，王府长史及以下齐王僚属，并在京郑贵妃母族文武官员尽皆抄家。天子亲诏废齐王王位贬为庶人，交宗人府圈禁于原齐王旧宅后堂。齐王一年多前，刚满十四岁时天子亲自赐婚，迎娶的王妃，中原淮阳崔氏嫡女，被钦赐其出家皇觉寺，其父崔氏家主户部侍郎，被贬为扬州知府，郑贵妃被废妃位，并打入冷宫拘押。
齐王谋逆矫诏事发三月多后，明盛十三年仲夏，齐王于圈禁的家中后堂自尽，并留有一封长达千字的血书悔罪。前郑贵妃在冷宫中听闻齐王自尽后，悲哭三日三夜不止，哭声隐渗于宫外，冷宫外宫女宦官无不瘆然。前郑贵妃因此双目尽瞎神智全失，终日念道：“我儿冤枉，贱人栽赃，因果报应，天道不爽。”
齐王自尽月余后，初秋刚至。明盛帝像往常一样，正要五更起床准备更衣早朝。却惊恐的发现，自己口不能言，手不能动，四脚朝天僵在了御榻之上动弹不得。直到当时的大太监内侍监掌印太监兼大内御前总管赵承恩，在天子寝宫门口等了，超过平常万岁爷起床的时刻一柱香左右地时间。惊觉有异地进殿，避开跪坐在御榻旁五步外不敢惊扰圣驾的一众侍奉的宫女宦官，才发现圣上四肢僵硬龙目赤红，赶紧命人快传太医。
帝突发病七日之后的深夜，明盛帝于寝宫龙榻上薨。可仁圣太后却不调查追究，从一年前就献红丸于帝，助兴龙榻，直到御体沉疴，才止的太医李时名。
后世史家称：夕妃宫失火案，齐王宫门兵变案，红丸帝病案。此三件悬而不决的惊天大案，为明盛末年的“三大案”。
市井小民，终日劳作不息，并不关心朝庭皇家之事。只关心开门七件事：“柴米油盐酱醋茶。”东家长西家短地，计较着菜价肉价。大晋朝之前代各朝，莫不重农抑商。我朝太祖建同皇帝，出身道门布衣。年轻时，曾游历天下四方。深感，物产堆积于乡间，而坊市货物价格莫不虚高。升斗小民尽皆愁苦，农者愁卖市民苦买。故而太祖开国后，大开市禁。许天下商贾，随意于各处民间互地开设，工坊矿场商铺市场酒楼茶肆等。设户部税务司，总管农工商税，并着为永例写入《晋律疏议》。富裕的市民阶层愈发澎胀，天下各城锦衣华服者不可胜数，青楼楚馆遍布大街小巷。这一时期，后世史家称之为，小康之最己近大同。而明盛末年“三大案”一出，各处酒楼茶肆内，闲极无聊的闲散宗室，落魄士人和各家纨绔公子。都在传言，仁圣太后策划了“三大案”。这年头，因为说书界著书界的不屑努力。几乎有点文化的人，都知道，按照谁获利最大，谁就嫌疑最大的推理原则。仁圣太后的嫌疑，高达百分之九十九，剩下的百分之一在狗肚子里。
奈何马氏豪族，居东方丝布之乡，天下绫罗绸锦布之大半，食盐海鱼之小半皆出申江府。而马氏经营申江地方三代五十年，官商一体文武并重，掌天下财富十分之一，富可敌国。门生故旧，族亲子弟，遍布天下。受其恩惠的寒门文官武将，不知凡几。天宁府知府，是马家一路扶持而上位。听闻有人，聚众非议仁圣太后。又恨又气，急命人抓捕。共抓获三十二名文人纨绔，经三司会审上报天听。上意将其，定为非议君上的当朝谋逆第一大案。所有涉罪人等车裂抄家，罪人家属一律流放京州边荒，遇赦不赦。不论是，宗室元老，勋贵老臣，还是当朝宰辅的求情，都被一一驳回申诉。天下之人至此莫不明白，这所谓的上意，恐怕是天子之上的上意。仁圣太后是要杀人立威，以绝天下之众口。
明盛十三年，中秋佳节，太后与帝驾幸御花园，赏桂花赏明月。席间帝酒过三巡，言：古人常说每逢佳节倍思亲，朕今年不过十二，民间似朕大小者，尽皆孩童，依偎父母之旁，而天子不与白衣同，朕冲龄即位，所赖太后仁德，辅臣尽忠，天下安宁，百姓富足。朕追忆往昔，生母常对膝下吾言：“吾儿，母妃生未日夜随待吾皇，死后请归我于帝陪葬，亲侍女官之穴。”朕生为人子，值此人间亲人团圆之节，不忍父皇母妃于阴间相隔。朕欲追封生身亲母，为德圣太后，同葬先皇昭陵，以全亲母生不能同寝死要同穴的遗愿。
此言一出满园寂静，侍立两旁的太监宫女，个个噤若寒蝉两股沾沾。有个端茶的太监，又惊又吓的手一抖，茶杯咔嚓落地，一滴茶水溅在了，太后的百鸟朝凤鞋上。顿时，仿佛一点水，滴进了滚烫的油锅。气氛就如同充满了煤气的屋子，点了一支烟那样爆炸了。太后震怒，喝斥左右卫士，立刻把这个犯事太监，推出园门乱棍打死。吓的这个小太监，屁滚尿泪，泪流满面地，连声叫道求：“陛下，太后娘娘饶命奴才再也不敢了。”太后闻听，更加恼怒道：“左右还不速速行刑，想让哀家亲自动手。”这些侍卫一听，那敢怠慢，赶紧又来两个过来抬脚，远远望着像抬猪去杀猪台，听着更像。
天佑帝攥紧了手中的杯子，像要撍出血一般。听着园门外的惨叫声，他的心也在感同身受。自已又比那个快死的猪好多少，不过是还在圈里养肥罢了。
