偏厅此时除了柳老爷之外，只剩管家站在一旁。柳老爷面色阴沉，眼中似有怒火燃烧，他在这短短十天里，遭遇了人生中最丢脸的事。去年踏破门槛给他送礼的大老爷们，今年也踏破门槛讨回了礼物，这对他是莫大的耻辱，是他此生难以忘怀的痛楚，然而整件事情的始作俑者，居然还敢登门拜访。
真是横可忍，竖不可忍。
江城子和婢女百合随着小奴进了偏厅，柳老爷摆手示意小奴暂且退去，他见江城子两手空空，冷笑说道：“上门也不知捎点东西，你还知礼懂礼吗？”
他讲完话，收回视线不再看江城子，自顾自地端起了边上的茶盏。
江城子一见柳老爷如此冰冷的态度，就知他怒火中烧。江城子故意将他的话当成了耳边风，转头看向婢女百合，认真问道：“我该如何称呼这位呢？”
婢女百合想了少许时间，回答道：“应该称呼老人家吧！”
“噗！”柳老爷怒喷一口茶。
江城子其实看在眼里，但他全当没看见，摇头说道：“这可不行，老人家略显生疏，根本不能体现我的热情与真诚，更无法彰显我见到他时，此时内心的激动与澎湃之情，还是称呼老先生比较适合。”
柳老爷气得咬牙切齿，他瞪着江城子，心中怒骂：这他娘的患了病，还成了白痴不是？往日是谁岳丈长、岳丈短的？
江城子一直在演戏，他知道柳老爷是故意找茬，于是反客为主，先给柳老爷开了个不大不小的玩笑。他此时恭恭敬敬上前两步，拱手一礼微笑说道：“柳老爷，小子今日出门甚急，所以才会忘了礼物，小子我下次一定记得提前买好，然后绑在身上来见柳老爷。”
江城子嘴边的笑容温和有礼，并且亲和力十足。柳老爷见他这种笑脸，确实与以往判然不同，不由稍稍怔了怔，这才起身说道：“无所谓，反正老子也不缺你们江家那点东西。”
他走来面前两步处，端望了江城子片刻，冷冷问道：“听说…你患了病？以前的事全都忘记了，可有此事？”
江城子颔首说道：“不瞒柳老爷，小子确实患了病。”
“有病就得装傻充愣？”柳老爷忽然厉声斥道：“你小子不认得老子？不知如何称呼老子？你装什么蒜？你还留宿小楼船？你是脑袋傻了，还是人痴了？”
江城子面色依旧，反问道：“柳老爷这是要欺负一个病者么？”
“老子就欺负你了？”柳老爷吼道：“你还能把老子怎样？”
江城子轻轻一笑，他认真观察柳老爷的脸色，缓缓说道：“我观柳老爷印堂发黑，双目通红满载血丝，眼珠不仅浑浊，而且还是黄褐色，两道法令纹将至唇角，脸色呈乌紫状，鼻中气息不稳，心跳时快时慢，抛开肝火旺盛、消化不顺不提，柳老爷可比我更像一个病者啊！我断定，柳老爷最近定是口中无味，食欲不佳，大便不畅，并带失眠多梦。”
一听这话，柳老爷当场愣住，他换了种古怪的眼神反复审视江城子。他刚才本来就是刻意刁难江城子的，想试探江城子现在的性格，所以他一再以言语挑衅，莫说是往日的江城子，即使一般普通人，也禁受不住连番挑衅。
然而，眼前这江城子就像一团棉花，你打他一拳，他能毫发无损的承受下来，他若反击，能捂得人喘不过气来。这种性格不仅沉得住气，往往还心思敏捷，一旦爆发出来更是不可小觑，无疑是最不易对付的人群。
柳老爷心知江城子的话，有暗暗讽刺自己的嫌疑，他面无表情说道：“不错，现在这张嘴倒也厉害，如果没有之前的对话，老子还真以为你是走江湖的郎中呢！”
他回身走去椅凳处坐稳，问道：“你爹说，你将要接任江宁知县一职，你觉得自己有几成把握？”
江城子不知他为何要问，略一思忖如实说道：“我一成把握也没有。”
柳老爷沉默片刻，开口说道：“你自己去内院吧！”
他又警告道：“记住，别给老子惹事。”
内院高墙假山爬满了青青翠翠的草藤，江城子和婢女百合穿过圆拱石门，走进了山水相依的内院，他们甫一进来，恰好撞见了柳千叶贴身的小婢。这小婢当然认得江城子，却不知他突然会来，不由愣住了半晌，这才醒过神来施礼道：“城少爷好。”
婢女百合与她素有私交，当先问道：“竹姐姐，我们少爷是来看望柳小姐的，她人可在内院么？”
这小婢点了点头，回身指向假山花林间傍水的角亭，说道：“我家小姐就在亭子里，请城少爷自行过去吧！”
“有劳姑娘相告。”江城子洒然一笑，抬脚擦肩而过。
婢女百合欲要一同前去，突然被小婢拽住了袖子，听她小声嗔道：“你要去作甚？只怕搅了人家的清静。”
“哦，也是。”婢女百合收住了脚，说道：“我们就在他们附近聊聊天也不错，顺便瞧瞧他们谈得欢不欢心。”
这小婢看着江城子穿林过花的背影，忽然说道：“你瞧你家少爷如今这样儿，没点当初潇洒的味道，怎么看也能一个不堪造就的小相公，偏偏走起路来还好意思昂首挺胸、大摇大摆的，真不懂他这自信是从哪里钻出来的。”
婢女百合听她这话，当即微怒反驳道：“你瞎说，我家少爷最是厉害，他能说会道，前阵子还说哭了山贼，也骗了一船的贼，你真是有眼无珠，不知金子的闪亮。”
“什么？他还能说哭了山贼？”这小婢哪里肯信她的话。婢女百合知她不信，当下便将两次遇贼的事添油加醋、绘声绘色地讲了起来。这小婢像听故事一样听得津津有味，一时捧腹大笑，一时眼放精芒，一时惊心动魄。
江城子沿着小径，行至齐胸高的花树路口，五颜六色的花树遮住了他胸膛以下的身躯，从他这个角度望向角亭内，只能看见柳千叶削瘦的侧影。他们相距不过三四丈，由于柳千叶幽思絮乱，正手托香腮神游他乡，所以没能注意到附近多了个人影。
艳阳当空高照，一缕缕暗香漂游于角亭与花树之间，江城子注视着柳千叶清纯的侧脸，他看着看着竟有怦然心动的感觉。柳千叶安静如画，与景相溶，蕙质如空谷幽兰，只有垂地的发梢会时而摇晃，放佛周围的世界也变得十分安静，分外祥和。
过了大约半刻钟，柳千叶终于从疲懒的状态回到了清逸，她坐起不堪一折的柳腰，挺起丰盈的胸脯，然后随意伸出一根玉指，拨了一节散音，她分开檀口轻声念道：“春后不似君相伴，倾身遥望凄凉乡，春意阑珊花满地，落花落雨落愁眠，知晓梅兰不识菊，再见已是陌路人。”
江城子听在耳中，他穿过花树向着角亭这边走来，一面微笑，一面口不择言，胡乱赞道：“好诗，好句，好兴致；好人，好景，好风光。”
一番没经大脑深思熟虑的话传至角亭，柳千叶像只受惊的白鹭，慌乱地扭过粉颈，一见来者竟然会是江城子，她一双水滢滢的眼眸忽地睁大，只是惊讶之意一闪即逝。她柔柔离座，行至石桌边缘浅浅一福，然后又坐回了椅凳。
江城子迈进角亭，倚在栏杆处看着她，一时间也不知该说些什么。
其实柳千叶也无话可说，她往日与江城子聚在一起，只会讨论诗词歌赋抑或琴棋书画，除此之外也就没了其他话题。正因柳千叶欣赏江城子的才学，又逢女大当嫁的年纪，于是才会默认了这桩婚事。既然眼前的江城子没了记忆，自然没了才华，也就没了共同的话题。
柳千叶温婉静坐，她素手相叠按在大腿裙面，突然想起江城子刚才的夸奖，她嘴角露出一弯温柔的浅笑，然后微微垂头看着熏香炉，委婉地纠正道：“方才的…并非诗句，韵脚…韵部…格律都对不上，我只是一时兴起，顺口瞎念的。”
“这个？”江城子尴尬苦笑，他没想自己夸人竟然夸错了地儿。
