程云明企图放手一搏，为了收拾烂摊子，思虑再三，唯有坚持一段时间寻求转机，才是能将损失降到最低的法子。
不过，这也是在赌博，如果情势还是如同现在这般，这个无底洞恐怕就会葬送了程家，当真如此，他程云明也无可奈何，回天乏术，谁让这不争气的孽畜生在程家呢！
六个掌柜和程青发总共七人，商量了足有一个时辰，最后没有结果，唉声叹气的离开了。
满面愁容的程云明似乎苍老了很多，木讷的背靠着椅子，半晌无语。
站在一旁的老吴也无甚说的，只是奇怪的看着李慕，如此重要的场合，这小子在这里作甚？
不过一想到李慕和程青发算得上有点“特殊”的关系，再加之今日没好脸色的老爷，沉闷的气氛，管家老吴也无心去管这个问题了。
听了这半晌，都没有得到老爷的召唤，难不成程云明忘了刚才是自己将他叫进来的，李慕甚有点不耐烦了，程家的大事和他无关，他也不想插手，如果程家败落了，他李慕自有去处，不愁没有可居之地。
缓缓的，程云明以手抚额，喟然长叹，从椅子上站起来，正要往外走，不经意间看见了一旁的李慕，方才想起来，刚才是自己将他叫进来，也想到了叫他进来要问何事，当即停下脚步，对李慕道：“今天去了沐家，结果如何？”程云明找李慕便是探探口风，还有没有继续去求字的可能。他早已后悔当初没有将李慕求字之事当回事，如今正用得着，却无从说起，如此反反复复，让这些下人心里怎么想。
“没什么大事情，只是随便谈了几句！”李慕答道。
程云明略显失望，不过如今已是火烧眉毛，那些小节大可弃之不顾了，本欲说让李慕再去一趟沐家之话，无意中看见李慕手上那幅卷轴，再想起刚才李慕便是去沐家赴宴回来，心里一亮难道这就是李慕所求沐云卿的墨宝。“这是？”程云明只说了两字。
李慕便猜到了程云明的心思，反正他不在意这副墨宝，只是可惜以备不时之需，可卖上百两银子应急的愿望算是落空了，当即便有了主意：“老爷，上次你说要求沐云卿墨宝之事，小的一直放在心上，今日见了沐云卿，便提出此事，沐云卿欣然应允，这便是沐云卿手书一幅。”秉着利益最大化的原则，既然已经藏无可藏，那何不送个顺水人情。
程云明大喜，立即接过李慕手上的卷轴，打开来，见上面果真是沐云卿所书对联一副，其上云：“无情未必真豪杰，有度方为大丈夫。”
看到对联，程云明便已明了，既然是李慕求字，那自然是送给李慕的联，此联便说的过去了，便是为了回应李慕那深夜在沐府题诗之事！
不过，即为送人，此联也可，共勉之句，谁人不可受？“李慕，此事办得不错，方才你也听见了，近来是程家多事之秋，等过了这倒坎，老夫必重谢于你！”
李慕只希望这程云明不是空口白牙，到时了却了此事便忘了他今日求字之功。“小的知道了！”
回到自己房间，呆了不足半个时辰，便有归海楼小厮前来找他。
这才没多久，冯叔又有何事要找自己？
李慕纳闷，跟着小厮便往归海楼而去。
这一次没有在二楼，见面的地点放在了酒楼后边的平时居住所用的两间屋子。
冯掌柜忙活着倒上茶水，方才落座：“少爷啊，见到你我就想到那句士别三日便当刮目相看，如今你已是千阳有名有姓的人物，如只要少爷你发奋图强，用不了多久，功名可望！”
“用不了多久”这句话太过笼统，有可能是几年，也可能是几十年，更有可能是一辈子，他李慕不想在之乎者也的八股中来一场毫无胜算的赌博，人生苦短啊，上一世悲催，这一世为何还要如此折磨自己，为了那什么看不见影子的狗屁功名，何苦来哉。“冯叔，我李家世代为商，功名如有那自然再好不过，若没有，也不强求；何必要耗费十几数十年的时间，直到两鬓斑白，方才功名加身；大好年华，在八股经义之上，已成烟云，岂不无趣？
三百六十行，行行皆状元；昔端木，贵为仲尼之徒，有官不做，偏要经商置业，同样流芳百世；陶朱公，辅助越王一时之霸，却挂冠而去，隐姓埋名，终赚的万贯家财，谁又能说他是无用之人？”
李慕头头是道的反驳了人生在世皆为功名的单一愚蠢之处；当然这只是李小哥的口上之言，若是真能当得了那衙门口一开，金银滚滚来的正印堂官，李慕当然乐意为之，如今只是没有这样的机会而已，靠着读书走上仕宦之途，李慕耐不住寂寞。
李慕的话让冯掌柜无言以对，少爷说的何尝不是，更重要的是，老爷临终之时没有明确的说要让李慕必得功名，如此冯掌柜便也不去较真了，方才说起今日叫李慕前来的真正之事。“少爷，你也到了谈婚论嫁的年龄，承蒙老爷不弃，临终之时便托付于我，让我替你谋得一门亲事，万不可使李家绝了后；如今此事已有眉目。我有位多年相与，是莫逆之交，他家有位五姑娘也到了出嫁年纪，我已向他提过此事，他还算爽快，一百两的聘礼我还是拿得出的！”
一百两，卖女儿吗？一个十一二岁的小姑娘才五六两银子，一个十八九岁的姑娘也不过二十两银子，李牧为何放着萝|莉养成不顾，偏要这使人看不起的下嫁之婚，李慕顿时对这桩婚事有了意见，只是碍于冯掌柜一片好心，才没有发作。“冯叔，成亲之事能不能缓上一缓？”虽然在他那个世纪里，十八九岁结婚的也大有人在，只是那时候都是先生孩子，后领结婚证，如今他还不到十八岁，似乎有点早了；
再者李慕如今不知负担为何物，对家也没有任何印象，总觉得一个人挺好，一人吃饱，全家不饿，自由自在，多好；而一旦成了家，那就是一个囚笼，各种压力会让他无所适从，还是过几年再说；
况如今的他住的地方都没有，何来成亲之所；若是娶到一位强势娘子，他作为程家一小奴，一辈子还想抬起头来么？
“少爷，你莫担心聘礼以及婚后住所之事，我会帮你解决！”看到李慕有点为难，冯掌柜便说出自己的谋划打消李慕的顾虑。
冯掌柜错会了李慕的意思，自己也不好解释，毕竟不孝有三无后为大，成亲这件事，李慕没有太多的发言权。“冯叔，只是我怕人家看不上我一个贱奴而已！”正题不能说，只能旁敲侧击！
“少爷，你大可不必担心，这个五姑娘是个识大体的人，不是市侩泛泛之辈。”冯掌柜继续道：“正因如此，我这相与才会答应这门亲事。这五姑娘不贪慕虚荣正是他老爹所担心的，如果哪天看上了某个穷书生，那岂不是人财两空，而选择少爷你还能有一百两之巨的聘礼，如此算盘，岂不更响，他另外四个女儿全都是嫁于大户人家为妻为妾。
再者，少爷你近来有了名声，何愁日后不飞黄腾达；所以少爷完全不用担心此事。”
李慕暗叹真是好算计，当下只得应付道：“那就全凭冯叔做主了！”话已经说到这个份上，李慕还有再说不的可能吗？再拒绝，那就是不知好歹，到头来在落个“无后”的不孝罪名，他辛辛苦苦所建立的名声，岂不是要烟消云散了！
