大司徒府，议事堂，大司徒方霍正来回踱步，眉头紧锁一言不发，方恒轩与户部尚书王选立于一边，莫不敢言。
等了片刻，便有一群人陆陆续续从偏门匆匆而入，进来后席地而坐，互相窃窃私语一番。
方霍瞧着众人来的差不多了，也停下了脚步，双手背于身后道：“今日，招诸位来此，是有一事相商，想听听诸位的意见。”
原来，这些人正是方府所养的谋士，当方霍拿不定主意时，他们是来七嘴八舌给他提建议的。
大司徒府下门客三千，什么样的能人异士都有，谋士只是其中的一小部分。
“卫家在封地庐州开设私盐坊，从中牟利，违背朝纲，祸世乱民，罪不可恕。然而今朝皇上圣旨，仅仅是治了卫扬一个监管不力之罪，如隔靴搔痒，聊胜于无。此案交由刑部主审，刑部尚书与卫扬同流合污，可谓一丘之貉，定会包庇。如此这般，诸位有何计策？”皇上开了金口。
方霍将具体情形讲述一番，半个时辰前当他听闻了这样的处理决定，差点没气晕过去，这不是有心纵容卫扬么？
在座的谋士议论纷纷，本来嘛，拿人钱财替人消灾，也是个正理。雇主遇上事儿了，谋士们出个谋划个策也是理所当然的事情，可这些谋士们也有他们自己的苦衷：
谋士中大概分为两拨，一拨人每日吃喝混，能有个不用自己费体力就能糊上口的职业不容易，所以这拨人说话很在意分寸，雇主不爱听或者说听着对雇主不利的话他们轻易不会讲，免得引火烧身丢了这如意饭碗。还有一拨人整日想着飞黄腾达，要给雇主留下一个深刻印象从而一鸣惊人，若总是说些不痛不痒的话倒让人寡然无味了，还不如胡邹一番，万一蒙对了便能一举成名，在雇主心中大书特书了一笔。
谋士们长期秉持着这两种观点，所以给出来的建议要么是废话连篇要么就口无遮拦不靠谱。有时候方霍自己都怀疑，自己养着这帮人到底有何用。
“在下以为，皇上之所以不愿降罪于卫家，归根结底还是因为尤氏的作用。朝堂之上圣上已经气坏了身子，若是当场下旨必定严加处置，然而回宫休息后，发生了什么我们就未可知了，这种态度上的转变显然与后宫有关。”一名谋士提议道。
“除开贵妃的谗言，还有阉党作乱的可能。”另一名谋士道，“还需调查一番是否有阉人与卫家走得过近了。”
“这些只不过是猜测，在下以为，皇上此举不过是为了稳定朝局，避免多生事端罢了，不必过多揣测。”
……
一帮人言三语四，大多是些毫无根据的奇闻怪调，倒能争论得热火朝天。
方恒轩听完一番言论后，又觉得每条都能沾上点边，却没有一条能够说服自己，只好无奈摇头长叹一声。
“父亲，”这回方恒轩开口道，“此事倒也没那么复杂，不过三点罢了。”
“哦？”方霍转向自己的小儿子，略带惊讶地望着他，“恒轩有何看法？”
“父亲，孩儿认为，还是我们心太急了。首先，这账本的内容我曾见过，虽然记载的交易都是发生在庐州境内，但确实没有直接证据指向卫扬，一切只是猜测，皇上不能通过一个猜测来给朝廷命官定罪。其次，从当初爹爹呈上账本的时机来看，虽然起到了火上浇油的作用，实则效果适得其反，我们虽然占到了理，却也受了牵连。最后，方卫相争的局面是皇上最想见到的，方卫两家的相搏不可求快只能求稳，不到迫不得已，皇上不希望这种平衡被打破。”
一番话让方霍连连点头：“恒轩所讲的着实在理，没想到这些天，你的政见大有进步啊。”
方恒轩作揖道：“父亲过奖了，这些日子孩儿时常与司空兄谈论政事，受益匪浅。”
“哦？快快有请”方霍心中豁然，明白了其中原委，又暗暗惊叹，本来只当这司空念有些小聪明，没想到对于朝政也能看得如此透彻，此人不简单啊。感叹之余，方霍立马派了个下人去请司空念来。
司空念正在海棠苑中读书，听闻方霍召他议事，便已猜测到几分。前些日子当方恒轩兴高采烈地告诉他这件喜事时，他便知道会有今天。
议事堂两侧坐满了人，见着从正门进来一位眉清目秀的少年，并非他们所想象的那副老谋深算的样子，又议论纷纷起来。
“拜见老爷。”司空念躬身行下属礼，改称方霍为老爷也显得关系亲近些。
“司空公子，不必拘礼，今日找你来是有要事想问问你的建议。”方霍边打量着司空念边将所议之事又草草讲了一遍。
下面的一片谋士都竖起耳朵来，刚刚窃窃私语的声音渐止，他们倒是要看看，眼前这白净稚嫩的年轻人能有怎样老辣过人的观点令人信服。
“私盐案直接关系到江山社稷，乃是民生大计，还请大司徒胸怀天下苍生啊！”司空念先是作了个揖道。
方霍明白他说此番话为的是给自己铺设台阶，同样是要斗卫扬，如此换了个说法听着像是在为民请命。
“在下愚钝，仅有几点拙见，搏众人一笑。”司空念不慌不忙，继续说道，“第一步，烦请老爷明日密奏圣上，以此案涉及重大不得有失为名，恳请圣上秘密增设御史台督查此案。第二步，烦请各位即日起四处多多走动，多传播些关于庐州出产私盐的言论，这事情越是闹得满城风雨，圣上越是不得不重视。第三步，卫扬的轻信应该早几日便去了庐州处理此事，此案中，账本并没有直接证据指向卫扬，但他若是欲盖弥彰，那自然脱不了干系。老爷还当选派个合适的人选悄悄潜入庐州城中探探消息。”
一席话说的不紧不慢，句句在理，方霍大声夸赞道：“好部署，司空公子果然不负我所望啊！”
司空念忙作揖道：“雕虫小技，不足挂齿。兵贵神速，还请老爷早日定夺。”
方霍思忖了一会儿道：“这第一步密奏自然是没问题，第二步散布舆论，也不是难事。只是这第三步，何为合适的人选呢？”
司空念含笑道：“在下不才，但对庐州地段还是有所了解，愿为大司徒效犬马之劳。此外，还烦请三少爷与我一同前往，毕竟对于朝廷官场之事我还多有生疏，遇事也需请教一二。”
其实他一人去便已足够，带着个方恒轩反而显得累赘，可是方霍多疑，若是他孤身一人前往卫扬的封地，他担心方霍会猜忌于他。
这个建议倒也正中方霍下怀，一个自己相信的人加上一个可以成事的人，再好不过的组合。再者，小儿子从小在大院与书本中长大，对于世俗之事大多了解还只是局限于书中所写，并未亲身体验过，出去走走也好长些见识磨砺一番。
“好，恒轩，你看，你可愿与司空公子共同前往？”
“孩儿定不辱使命。”方恒轩躬声道。
司空念走出议事堂时，两边谋士无不赞服，纷纷投以欣赏的目光，更有好溜须拍马者不忘恭贺大司徒几句。
方恒轩拿手肘捅了捅他：“今天风光的很啊。”
司空念笑道：“不过是同行的衬托罢了。”
“我们什么时候出发？”方恒轩问道。
“公子打算何时出发？”司空念淡淡地答道。
司空念的一句反问让方恒轩没了概念，从来他都很少拿主意，大事都有父亲安排，小事也不用他操心。
“明日一早吧，公子以后遇事，要有些自己的主意。”司空念道
“哦……”方恒轩听着他的话有些似懂非懂。
“哎，这位小哥……”司空念突然拦下一个迎面而来的下人，“喏，这位小哥，麻烦你将衣服借我们三少爷一试。”
“啊？”方恒轩不解，“你要做什么？”
“便装啊！这次出行你当去游山玩水么，穿的这么光鲜亮丽？上回在南宫阁边的竹林野道上，你和你哥坐的那辆马车那个显眼，老远就能见着金光闪闪，人不截你们截谁？这回我们要去的可是令尊一生死敌的老巢，你巴不得让人一眼认出来么？”
“哦，也对……”方恒轩摸摸脑袋应承着。
两人找了个偏房，方恒轩试了试下人的一身行头。
“哎呦，不错不错，还挺像这么回事。”司空念笑道。
方恒轩本就是书生模样，并无什么凌人的盛气，换上一身下人的衣服后，平日里略显娇气的世族公子模样荡然无存，取而代之的是给人一种老老实实本本分分的感觉。
“这副打扮，再弄一辆破旧的小马车，活脱脱一大户人家的小厮模样。”司空念打量着说道。
“司空兄莫要拿我取笑了，这样子能蒙混过关么？”方恒轩对着铜镜左看右瞄。
“好得很好得很。”司空念夸赞道，“庐州有几个见过你模样的？现在这样定是认不出来。”
端详一阵，司空念又补充道：“出门在外，言语要时刻有所注意。你我不可再直呼其名，到了庐州，你叫我江兄，我呼你蔡兄，如何？”
“为何是这两个姓氏？”
“庐州一带属江氏与蔡氏最为广泛。”司空念答道，“总之，一切从简，越是不引起卫家的注意，我们越是有机可图。”
方恒轩认真地点了点头。
第二日，两人都着一身麻布衣服，大门口是一辆破旧的马车，一切正如司空念所构想的一样。
方恒邑急急忙忙走出来，给弟弟手里塞了一大张银票：“三弟，哥哥也没什么好送你的，带点钱总能防身吧。”
方恒轩望望司空念，不知该不该拒绝。
“既然是大哥的心意，你就收着吧。”司空念同意道。有钱毕竟能使鬼推磨，留一笔银子在身上，指不定有用。
不到正午的光景，这辆破旧的小马车开始摇摇晃晃朝城外驶去……
