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刀光闪耀，血花飞溅，厮杀短促而又惨烈，又一声凄厉痛叫戈然而止，望山桥重新安静下来。罗聪抹干嘴角脏物，抬眼四顾，只见满地尸体中，只得一人浑身浴血，提刀站立。
皂衣男子终技高一筹，但搏命拼杀掉四人后，已到强弩之末地步，再无一战之力。身上伤口纵横，几成血人，尤其右腿侧一道血口，血肉外翻，露出截白森森的骨头。
而石桥下，渡口边，那名弓箭好手已经举弓逼近，三棱箭镞在阳光下寒光闪耀。不到二十步距离，纵然皂衣男子背生双翅也绝难逃离！
“姓沈的！你跑不掉啦！识相的交出密匣，俺保你一个全尸！”
惨然长笑，皂衣男子摇摇晃晃，扶住桥边栏杆才不至倒下。瞧了眼已闭气逝去的同伴，不顾弓箭威胁，仰首向天，奋声怒吼。
“贼老天！你如何叫金狗这般猖獗？！”
语声悲愤，含有滔天裂海的恨意，指天怒骂，字字泣血，句句断肠！
嗖！利箭破空声响起，皂衣男子一个趔趄，腿弯处已然中箭。再也站立不稳，踉跄几下后，不甘的摔倒在地，厄自嘶声大叫。
“辛翁！俺已力竭，有负重托大恩，唯一死相报！”
从怀中取出一支铜管，皂衣男子两手握持，欲要发力扭动时，忽然见那名眉目俊朗的少年俯身桥栏后，冲着挤眉弄眼，焦急地打着手势。
你不能死！我还在，咱们仍有翻盘希望！
看懂了对方的意思，皂衣男子轻轻点头，重新燃起斗志，左右看顾下桥上景况，最后盯着罗聪手里攥着的那张弓，目中光芒大盛。
伸手握住腿弯处的箭杆，在罗聪不可置信的注视下，嘿地一声低吼，猛然拔出！额头汗珠滚滚，皂衣男子疼得脸直抽抽，险些晕厥过去。
箭杆修长，尾羽齐整，尖利的三棱箭镞后附有两支倒钩小刃，上面正挂着块拇指大的血肉！
这是……射虎箭！据说是东海猎户专为对付凶猛野兽所用，他们竟然用来射人？
闭目稳定下心神，罗聪将这还沾染猩红血肉的羽箭搭在弓上，深吸口长气，静静听着窸窣脚步声缓缓靠近。
就是这时！
皂衣男子怒瞪虎目，大喝出声，用尽所有力气把手中钢刀向外掷出。罗聪紧随着猛然站起，开弦，瞄准，箭镞所指，一名正侧身躲闪的汉子发出骇然欲绝的惊叫。
六步之距，一石半的强劲弓力足以贯穿头强壮水牛！何况一具没有防护的单薄人躯？
噗！那短打装扮的汉子惨叫声戛然而止，贯体而过的箭矢带得他猛向后仰倒，栽在地上吭也不吭便已死去。
…………
喝了几口河水，又经罗聪用拙劣手法处理过伤口，皂衣男子稍微恢复了些体力，半躺在桥头上，怔怔地看着天上悠闲飘荡的白云。
“俺乃浙东安抚司帐下机宜行走沈虎臣，身负军情机密，欲回禀浙东辛安抚。不料消息走漏，引来金狗一路追杀，僚属弟兄死伤殆尽，若不是得遇小兄弟，怕数十载心血一朝东流。”
原来是官府的人，怪不得身手这么好。
这沈虎臣生着张国字脸，浓眉大眼，胡茬凌乱，颇有丝风霜之色，一道浅浅刀疤竖在左颊，更添英武。
“哦。”罗聪不置可否地应了声，自顾把死去弓手身上的箭囊解下，挨支羽箭抽出查看。
管你什么军情机密，看那群汉子拼命追杀的作派，就知不是善茬。自己只想好好享受生活，这等莫名其妙的危险，还是敬而远之的好。
为官多年，沈虎臣早已学会洞察人情，如何猜不到跟前少年的心思。当即虚弱地笑了下，道：“那是名忠孝社精锐，箭术之利，堪比女真合札神射手，你看他手上扳指，必为驼鹿角磨制而成。”
闻言抬起尸体右手，果见其拇指上戴着一枚黄褐色扳指。色如象牙，黑章环绕，匀而不晕，久戴也无秽臭之气。这种扳指只产自极北之地，向为女真神射手的独特象征。
这个，应该算是自己的战利品吧。撸下鹿角扳指儿，罗聪抬头看得沈虎臣抱起红巾大汉的尸体，正挣扎着向河滩走去。
承对方出言提醒，罗聪到不好继续无动于衷，当下起身过去搀扶住沈虎臣，疑惑道：“你要干什么？”
“他乃莱州红袄义士，一心南归，本为面见辛翁策划大事，却不幸遗魂此处。俺们朝廷亏欠北地义士甚多，总不至让他抛尸野外，让人说大宋无情！”
微微低首，沈虎臣一双虎目中隐有泪花闪动。
“去时十名弟兄，回来只俺一个，其余都留在了江北，便连个埋骨之处都没有。常言道入土为安，俺埋不了弟兄们，总能埋得了他。”
猛虎一般剽悍的汉子，刀斧加身也没看他皱过眉头，如今却虎目蕴泪，彻骨伤悲足令人闻之断肠。
罗聪再次沉默。
三万里河东入海，五千仞岳上摩天。遗民泪尽胡尘里，南望王师又一年。
北地义士，那群在异族铁蹄下悲壮不屈的热血男儿，他们是这个民族的脊梁和志气，无论何朝何代，永远都值得被人尊敬。
捡过一把环首刀，就在河滩上刨了个深坑，与沈虎臣把红巾大汉尸体轻轻埋下。再削平一块树干，郑重刻下“北地义士之墓”六个大字，插在坟前。
借着搀扶对方去灵岩禅寺的功夫，罗聪终耐不住好奇，出言询问起沈虎臣。“机宜行走是多大的官？追杀你的分明是汉人模样，怎么又说他们是金狗？”
安抚司帐下常设主管机宜文字一职，素为安抚使亲信幕僚充任，掌管本司承受、行遣上下机密文书，并兼管一路情报工作。
机宜文字乃是文职幕僚，相当于安抚使身边的安全情报助理，而直接负责情报搜集打探工作，则称呼为机宜行走。也就是说，沈虎臣实质上就是两浙东路的情报头子。
至于那六名短打装扮的汉子，却是货真价实的金国细作，均属忠孝社两淮分舵精锐。
忠孝社兴起于伪齐刘豫废国后，由伪齐大臣孔彦舟一手建立。顾名思义，就是个提倡忠心孝道的组织，只可惜它所效忠的对象是女真干爹，而不是汉族亲爹。
自忠孝社成立后，就一直充当金人爪牙，利用成员多是汉人的优势，不停渗透刺探宋境情报。后来忠孝社归金国大理司直辖，除有授命外，便连各地招讨司也指挥不动。
沈虎臣奉安抚使辛弃疾之命，潜入敌境与红袄义军接头，乃为一件干系极为重大之事。不料红袄军中出了叛徒，致消息走漏，金帝完颜璟闻讯震怒，一边命大将纥石烈执中领军围剿红袄军，一边责令大理丞姬端修全力缉拿宋朝细作。
于是，金人在泗州一带布下天罗地网，沈虎臣等人历经艰辛，一路拼杀，终突破防线，进入宋境。却在过江时被忠孝社细作盯上，直跟到平江府才突然发动突袭，未有防备之下，几乎就被对方得手。
一路艰险自不消说，去时十名生龙活虎的弟兄，回来独余自己，沈虎臣如今讲起来，也是双目含泪，数度哽咽不能成声。
听完对方的讲述，罗聪震惊了。
红袄义军？金人细作？间谍大战，千里追杀，这等惊心动魄、壮怀激烈的英雄故事，如今就发生在自己眼前！
那群汉子竟然是金人走狗忠孝社的细作？怪不得如此强悍，只一人就把自己给逼得手忙脚乱。还有，沈虎臣嘴中运筹千里之外的辛安抚辛翁，竟然就是辛弃疾？
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