数天后，寒山宗的入门测试仪式来临。与参与或观看此次测试的众人一道，墨非、怀玉还有跟随的煜子在破晓时分来到了青兕山南麓下。平日里，宗外之人别说进寒山宗了，就是想近前观瞧也是不允许的。唯有三年一次的入门测试仪式期间才会开放很少的区域。
随众人拾阶而上，越过九曲石阶，怀玉三人来到一处开阔的六角形广场的东南角。一眼望去，整个广场用边长尺许的六角形板岩铺成，平坦整洁。广场周围则用高三尺有余的汉白玉栏板作围栏，栏板及连柱上镂有百花。广场正中南北方向一条甬道延伸至广场最北端又分为东西两条。最北端的东西两条甬道一侧贴着石壁各自连着一条上山石径。中央南北甬道西侧则临时搭有六座三丈见方、高二尺许的小石台拱卫着中央高台。
此刻尚未开始测试，唯有南北甬道西侧列有一队身着寒山宗弟子服饰的工作人员阻止宗外之人踏入广场西侧。围观或准备测试的众人则几乎挤满了整个广场东侧，石阶之上也驻留了不少人。一众人等熙熙攘攘，或对广场的布置品头论足，或与四下的人打招呼，rì后与旁边的人同拜一师也未可知。
辰时刚至，自西北角儿石径走下数十人。这一行数十人在众人的注目中慢慢走向高台。
“原本想见了师父向他老人家讲讲你的状况，再讨了解药好让你顺利参加测试的。如今看来是没指望了。”一眼过去，高台之上不见南山、邱大师二人的身影，墨非不由蹙眉道。
“不妨事的，等测试过了，你入了山门后再找南山大师与邱大师讲明我的情况应该还来得及。”怀玉淡然道。
“你不知道寒山宗的规矩是门内之人不得在入门测试期间之外的其它任何时间收徒吗？”一旁的煜子插言道。
“什么，还有此等规矩？”墨非、怀玉诧道。
“是啊。黄石城尽人皆知。据说入门测试期间寒山宗会派专人对通过测试的将要入门的弟子进行背景调查，以防别有用心之人混入。”煜子回道。
怀玉：“……”
“要不这样，估计这么多人今天也不会测完。保不齐明天师父他们就会现身的。咱们就先等等，明天再测，今天就只是旁观如何？”墨非思忖片刻后道。
“姑且如此吧。”怀玉叹息道。
怀玉三人私下交谈之时，高台之上的数十人之中一蓝袍男子缓步来到高台边沿面向广场东侧的众人站定。
“诸位久等了……某家宣布开始测试后，尔等凡参与测试者分六拨儿分别在六座小石台上测试，非参与测试人员不得进入广场左侧。此石台处是炼气士的测试处，其余五处留作炼体士的测试处……”蓝袍男子指了指最南端的小石台，朗声道：“至于测试合格的标准，想必尔等已然从黄石城街头巷尾的议论中知晓。闲话某家也不多讲。现在我宣布入门测试开始。”
“快看，那是什么！”正在参与测试者准备入场之时，忽地有人昂首望碧空奇道。
怀玉三人随众人目光望去。但见瓦蓝色的碧空中，一尾硕大无朋的鲾鲼状妖兽似鱼游清波般从众人头顶十余丈处飞过。寻常的鲾鲼体长不足三丈，而这鲾鲼状妖兽看上去体长竟近十丈，鞭状的长尾也两丈有余，展开的胸鳍有六七丈宽。如此异兽，怎不惊煞众人！
在众人的唏嘘声中，鲾鲼状妖兽悠悠然入了寒山宗宗内。
“刚才那是什么妖物？”旁边有人疑惑道。
“这你都不知道。那可不是什么妖物，而是寒山宗一位二代女长老幽沉碧前辈的灵兽，好像叫什么‘凌波’，是一头风、水、冰三属性的二品后期妖兽。”一旁有人解答道。
“二品后期！我的乖乖，那实力可相当于玄阶初期的修士。”又一人插嘴道。
“可不是咋地！幽前辈那可是玄阶巅峰的实力，要不怎能做得了二代长老……”众人你一言我一语一番议论。
“好像是师父和邱大师回来了。”墨非看了看怀玉道。
“真的？那你怎么不上去直接找他们或者喊他们下来？”怀玉问询道。
“无它，唯恐其他宗内之人以为我意图不轨将我灭了。”墨非正色道。
怀玉：“……”
目睹先前凌波飞过当空一幕，准备参加测试的初入修行界的修士中不少人暗暗握紧了拳头，强者之心弥坚。“测试者童殳，年龄十四，来自中州熊罴谷，炼体士，后天九层，合格！”寒山宗的工作人员朗声宣布着。
“测试者童笺，年龄十四，来自中州熊罴谷，炼体士，后天九层，合格！”
“测试者苟晟，年龄十三，来自中州江夏郡居安县，法体双修，后天九层，合格！”
……
测试顺利有序地进行着。测试者的最低年龄被规定为十三岁，最高的测试年龄虽然没有规定，寒山宗却另有一条规定——年逾二十五尚未踏入先天之境者一律视为测试不合格者。由于参与测试者彼此可能有十余岁的差距，故而需要分年龄段定合格标准。墨非、怀玉这般年岁的测试者需要达到后天八层即可。
“哇，快看，先天之境诶！”忽地有人惊异道。
怀玉三人望去，正见一青衫男子飘落地面。测试工作人员一旁略显激动地宣布结果道：“测试者万开明，年龄十七，来自东溟雾吞半岛照半城，炼气士，先天中期，合格！”
临近午时，怀玉奇道：“这么老半天，怎么不见一个姓铁的？难不成堂堂黄石铁家没一个修炼的料儿或者姓铁的不能进寒山宗？”
“那怎么可能!”煜子插嘴道，“铁家的子弟可是不用测试，不论资质，直接成为内宗精英弟子，由宗内长老授业的。”
“……”怀玉眨了眨眼，“我记得祖上也是姓铁的，后来到了南域隐姓埋名才改姓石的。”
墨非、煜子撇了撇嘴，各自往远离怀玉的地方撤了一步。
