辒辌车上两人，已然下了车，站立在一旁。
右手边一人，作公子打扮，面色白皙，双目却空洞乏神。一身秀丽华服，腰间一块镶金玉佩，手持折扇，不住地扇着，呼吸时强时弱，颇有酒色过度模样。
左手边一人，作儒生打扮，年纪许在三十五以上，气定神闲，手中拿着一柄鹅毛羽扇。
那儒生轻摇羽扇，笑道：“朱公子，令尊大人与这昭明府的府主王宗歆老先生乃是旧交，不如拿出贵府名帖，一同进去如何？”
那朱公子没好气地说道；“李兄慎言！王世伯若见了我，必派人告诉我父亲，我这清闲日子就算完了！”
李姓儒生说道：“那如何是好？你我一路追来，不可断了线索。”
朱公子说道：“这倒不打紧，我自命人守在此处，你我前去饮酒作乐。待他们人马离开之时，再跟上不迟。”
李姓儒生点头应允。转身望向绿衣少年，上前两步，长揖说道：“这位道长好，在下有礼了。”
只见那李姓儒生身材中正，面如冠玉，温文尔雅。双眼清亮，眉宇之间却有一股深沉英武之气。
少年忙还礼说道：“在下道名灵修，尚未出家，道长之称呼不敢当。请问二位君子尊姓大名？”
那李姓儒生似是会心一笑，说道：“在下姓李，名羡，表字钦之，兖州瑕丘人，”挥扇指向着朱姓公子方向，说道：“这位是在下的朋友，荆南郴州商会的少东家，朱公子。”
那朱公子吩咐了车夫，正转过身来，闻言摇摇手说：“在下朱成朱子勉，有礼了。”
灵修也行了礼。李羡发问道：“方才，足下驾风而过，我二人看了都觉得大开眼界，十分惊奇。游历江湖之间，曾听闻道教玄门之中，有仙灵符法之术，不知足下方才所用的，是否此术？”
灵修笑道：“这确实是灵山派的灵符术法，我学艺不精，牛刀只得小用。”那青牛听他说“牛刀”两字，“哞”的一声，扭过头去。
朱成说道：“原来足下是灵山派的传人，果然气度不凡。”
灵修摇头说道：“我非是出自灵山，只是师门与灵山派渊源极深，在道法、武学上交流颇多，我有幸学过一些。”
李羡把羽扇停在胸前，一边端详灵修，一边微笑说道：“那就是了，灵山派服饰以黄为主色，足下一身绿色，应不是灵山派。”
朱公子笑道：“哈！李兄说不出这位灵修兄弟的出身么？天下竟还有你不知道的事！”
灵修自知师门之名于江湖流传未广，正欲相告间，那李羡示意制止，笑道：“我未明说，只是怕你觉得自己孤陋寡闻，乃是一番好意，你怎么反倒说起我来？待我说了，让灵修兄弟作个印证，论个是非。只是……不知今次你又想输给我什么？”
朱成双目略张，笑道：“我输给过你金枝、玉叶、良田、古珍、宝马、美人，早输得不知道怕了。若你又赢了，只管开口便是；但若是我赢了……嘿嘿！”
李羡说道：“若是你赢了，又如何？”
朱成正色说道：“若是我赢了只需钦之陪我去喝一次花酒即可。”
灵修见他二人一言一语，颇有情趣，便闭口不言，静待李羡开口。
李羡笑道：“休得胡说！我说给你听：这道教之中，仙山福洞极多，各地教派也是盛如星辰，难以尽知。但诸派之中，以五派为道教之门楣，最为紧要。先是有‘梁州三玄’之誉的三派，分别是：CD青羊宫、青城山天师洞以及峨眉山纯阳殿。”
朱成折扇一挥，笑道：“此妇孺皆知，不足为奇。”
李羡继续说道：“另外两派乃是隐于世外，故凡夫俗子一般不知。其一是缥缈无踪于世外的灵山派，”顿一顿，看向灵修笑着说：“以及隐太和山云海之中的仙云宫。”
灵修见他如数家珍，心中暗奇。那朱成笑道道：“此道听途说，不足为奇。”
李羡瞧了他一眼，说道：“那灵山乃是昔年玄武大帝的居所，缥缈天外，飞翔无踪，世间虽有各种流言，但《道藏》明明查有记载，怎能算是‘道听途说’？只是其传人难见，少些实证罢了。至于仙云宫，虽然隐于太和山云海之中，深遂莫知之处，但举凡道教中人，一问便知。”
朱成说道：“就你知道的多些，那你如何知晓灵修兄弟的出身？”
李羡回道：“青阳宫以积善为旨，终年避世不出，传人不常涉江湖事；天师洞内丹术高深，道服多以白色为主；灵山派以符法咒术为主、纯阳殿以奇门遁甲、外功为主，此两派道服皆以黄色为主。唯有仙云宫，兼和五派之外，更修有五灵仙术的奇妙法门，道服颜色也大不相同，其色初为浅绿，待修为日深，颜色也越深，终至玄青。”
朱成听完，便望向灵修一身绿衣，不停挠头说道：“莫非又让这酸腐书生说对了？”
灵修笑道：“李大哥所言，一字不错。”
朱成满是无奈，心中愤愤不平，又发泄不得。李羡拉过他手，笑道：“胜败乃兵家常事，战场如此，商场亦是如此，贤弟莫恼。”
朱成叹一口气，说道：“说吧，要什么？”
李羡假作一脸严肃，说道：“我岂是贪得无厌的小人，这灵修兄弟既然出自仙云宫门，便是江湖中难遇上的异人。不如由你做东，我三人泛舟汉水之上，游船饮酒如何？”
朱成笑逐颜开，说道：“只是花钱而已，那便简单了，不知灵修兄弟愿赏光否？”
灵修想起之前看见汉江上渔船歌唱，甚是神往，说道：“我与二位一见如故，盛情相邀，却之不恭。况且李大哥谈吐非凡，朱大哥……朱大哥也是心地仁厚，能与二位相识，乃是小弟之幸。“
李羡大笑道：“那就走吧！”
灵修说道：“且慢。”说着，转身走回到青牛身边，取下青牛所背的竹篓架，将那三尺余高的竹篓架负在自己身上。整理好妆容，与青牛对面而站，俯身向青牛行了个礼，对那青牛说道：“自下山以来，一路上有劳前辈脚力。如今我已入世，烦请前辈先回太和山吧。三年之后我回山之时，再往拜谢。”那青牛听得明白，哞一声鸣叫，转身西去，再不回头。
朱、李二人哪见过人牛对话，看得啧啧称奇。于是三人上了马车，向北而行，一路出了临汉门。到了渡口，雇了江上游船。车夫送了三人，又驾车回到昭明府外候着霍庄主等人。
这汉江乃是长江最大支流，素来水势浩淼，《楚辞·九思》赞曰：“望江汉兮濩渃，心缱绻兮伤怀。”足见其势。
不过此时乃是三月，汛期未至，江上倒是风平浪静。船家遂将游船开至江心，为三人备了各式菜品、酒水。三人有说有笑，吃喝起来。
不一会儿，天色黑了。晚风起时，舱内烛火点亮，船外灯笼挂起，意境更佳。
李羡问道：“不知灵修贤弟，此次出来云海，所谓何事？”
灵修手握茶碗，答道：“依我仙云宫的门规，门下年届十六岁之弟子，皆需壮游天下以增长见闻。我下山并无特殊目的，只要多见多闻即可。”
朱成也问道：“即是如此，贤弟为何白日里也追着霍庄主等人？”
灵修觉得不便直言说那霍庄主身上的妖气，于是说道：“我是见那霍庄主灵气外露，不似寻常江湖人，欲与之相谈，故才追赶。不知二位兄长又是为何？”
李羡嗯了一声，说道：“数个月前，子勉与我二人，正游历在荆南一带。在罗霄山中寻访珍稀草药之时，曾见过梁州百草门的人马。人数也约有五六十人，且全副武装。攀谈之下，得知他们欲往荆北、豫南一带。细问因由时，又说不便相告。我二人当初也不以为意，此后数日，又偶然从其他途径得知，这扬州治下，似乎也有些帮派派出了人马，但未知详尽。
我二人本是游山玩水，江湖上的新鲜有趣之事，听闻不少。但这‘听’是一回事情，‘亲身经历’又是另一回事情。这些来年来，天下太平；江湖之间，也是一片祥和。即得知有两州武人似乎欲汇聚某地，如此大阵仗的动静实属少见，焉能不去凑凑热闹？
我二人合计：只要跟随在场，待大事发生之时，便可亲眼得见。将来宗族交游之间，可作上好谈资，于是就前来这襄阳城等候消息。
这襄阳城乃是荆州首府，各地人马若大队出行，于情于礼都应当拜会此州儒辅。果不其然，今天方至，就又遇上了霍庄主一行。”
灵修说道：“原来如此。”顿一顿，问道：“不知所谓‘儒辅’，是什么意思？”
李羡淡淡一笑，说道：“灵修兄弟久居世外，于凡俗法度想必不甚了解。这荆州属于儒教的管辖地界，儒辅便是荆州一州主官的官名。荆州一州的政务、军务都决于儒辅。”
灵修恍然道：“哦，想必是白天里见过的那位‘王夫子’了。”
李羡笑道：“然也！荆州的儒辅正是那位王宗歆王老夫子。他老人家也是昭明府的主人。这昭明府是‘儒门四大书院’之一，其学重文轻武，故荆州及周边武林并不是以当地的儒辅为尊。
虽然如此，但荆州毕竟是儒教的辖地，任天下哪一门派，也绝不敢在儒皇的地盘造次。各路人马若经过襄阳，必定会拜谒昭明府。因此，这襄阳城便成了荆州南北交通之枢纽、各路信息汇聚之所。”
不知何时，朱成已经站了起来，望向船窗外面，此时突然大声说道：“好啊！好啊！好啊！”
二人听得一愣，一同望了出去。只见游船数丈之外，一艘花船缓缓经过。船上装饰各样鲜花，乍一看间竟有茶花、海棠、茉莉、虞美人等十余种。
有一美**人斜坐船头，身穿大红牡丹花饰单衣，头上未佩发饰，青丝直垂腰间。她面色白皙红润，低头看着江水，双手玩弄发梢。一只雪白修长右腿垂在船下，白嫩足尖轻点水面。
朱成见着如此景象，不自觉地咽了一口口水，神魂早已随着瞪大的双眼，飞到九天之外。
