那场劫难过后，关斓似乎变得更加聪明懂事，小小年纪，不仅学习成绩好，并且开始帮家里干活。六岁开始学做饭洗衣，七八岁就拎着小桶子帮英莲浇菜，从来都是喜气洋洋，活泼开朗，即使是长时间承受着杨盛的暴力教育，也没有留下一丝戾气。
这和斑斓一点也不像。自从穆迪进了监狱，斑斓整整四年没有和杨盛说过一句话。
因为家境贫寒，斑斓从小敏感，深深知道被村里小孩看不起的滋味。念初中的时候斑斓明白了要走出这般境地必须好好念书。更小的时候走去镇里上小学，走在冬日满是泥水的马路上，皮鞋开了口，袜子里都是泥巴，双脚冻得冰凉，进了教室被同桌男孩耻笑家里穷，心里难过却不发一言，斑斓从小就知道要改变自己的命运。
只是心比天高，命比纸薄。斑斓长得清秀，唯一出众的是那双眼睛晶莹透亮，像是魔法般，即使度过了那么不堪的少年时光，她还是能轻易掩藏掉那些心酸的苦楚，让人觉得她只是一个不谙世事的少年。太多时候，人们会被她的眼睛与清秀的面庞迷惑，不管是小时候还是年长以后。
而关斓，是天生的聪明，天生看得透，她没有斑斓这么多密密麻麻的心绪，却知道哪些可以想可以拥有，哪些不可以想。更重要的是，她可以轻而易举地达到自己的目标，又或者她没有目标，她是那种上天的宠儿，聪明，美丽，即使生于不好的环境，她也能轻易改变命途，不带一点负面信息，云淡风轻，出淤泥而不染。关斓是那种女子，随时散发出美好光芒，热爱生活，让人一眼就会记住的女子。
关斓总是劝斑斓：爸爸也有他的苦衷，他这个年纪，脑子已经转不过来了，他有生之年，你别想和穆迪有什么瓜葛。
也许真的是杨家祖坟葬得好，杨盛有时候这么感叹。他深知两个女儿天资聪颖，关斓理性大气，斑斓敏感细腻。所以他从来不担心关斓，无论世事如何，以关斓的心智，一定有一个美好的结局。但是斑斓，斑斓看起来就是那种会把一切弄糟的孩子，心思太重，会把一切弄糟。
除了打骂，关斓被教育得最多的是：你要好好照顾斑斓，她太迷糊。
和斑斓一样，关斓十二岁就去念了寄宿中学，是庆城最好的中学。初中二年级时，关斓记住了新来的数学老师的一句话：从现在起往后二十年，是计算机的天下，你们要好好学习数学，虽然我这么说可能会被人笑话是歧视文科，但是，你们记住，以后是数理化的世界。那位老师，在北京读完了计算机硕士，进了一家高科技外企，用脑过度得了严重的脑部疾病，痊愈后不能再做开发，回来家乡教书。
老师在讲台上看着那位有着美丽大眼睛的女孩，专注虔诚地听他说话，神情辽阔深远的样子，有着超出同龄小孩的成熟与神秘。
下课后，关斓跟着老师进了办公室。数学老师问：关斓，你还有什么问题？
关斓想了想说：老师，如果我想离开仙南镇，离开庆城，我应该学什么？
老师琢磨着这小孩超出同龄心智的问题，感叹良久，叹了口气，说到:如果你以后想要赚钱，想成为人上人，就努力学好数理化，外面的世界很精彩，你加油。
这小孩太聪明，数学与物理从来都是满分，语文与外语成绩也出奇地好。办公室老师们闲来总是会聊到杨关斓，来自仙南镇的乡村，聪明貌美，从幼儿园到初中，从来都考年级第一。很多男孩子爱慕她，悄悄往她的课桌里塞纸条零食，她倒也大方，从不告诉老师，纸条看了就撕掉，零食分给班级其他小女孩。她还练得一手好书法，在学校的书法大赛中总是拿一等奖。教书多年的老师们都暗暗吃惊。
关斓记住了那位老师关于未来二十年计算机地位的毅然顿然的判断与描述，回家和杨盛聊起了这个话题。
关斓说：不过，爸爸，我知道斑斓是喜欢语文的，她喜欢作文。沉默一下，关斓又说：爸爸，以后我会读理科，好好学习数学和物理，斑斓，就让她读她喜欢的课程吧。
杨盛想起了他烧过斑斓一堆画，说到：斑斓，以后她想读什么就读什么吧。
关斓也喜欢语文，喜欢寒暑假斑斓带回来的那些奇奇怪怪的书，但是她不沉迷，斑斓是真真正正沉迷于其中的。
初中一年级的寒假，斑斓带回来了《茶花女》，两姐妹头碰着头坐在炉火前，吸着煤球的烟气如饥似渴地看。不留神被杨盛发现了，伸手抢过她们的书，翻了翻，问：这书是谁带回来的。
关斓说：是我，爸爸，我带回来的书。
杨盛扇了关斓一巴掌，把书一把塞进炉火里，眼看着书就要燃起来。斑斓顾不得炉火滚烫，赤着手将书从火中抢救出来。关斓挨了一巴掌，并没有哭，冷静地跟杨盛说：爸爸，我这次考试可以考到年级第一，这本书，就当给我的奖励。杨盛顿时一愣，沉默着走出了屋子。
关斓抓起斑斓的手，仔细看看有没有烧伤。说到：斑斓，以后要小心，不要让爸爸看到你看那么多外国小说。
高中时候，关斓也有过偷偷爱慕的男生。他高大英俊，成绩优秀，是班长，却从来考不过关斓。无数个时间，无数个地点，关斓都感受到他看她的目光，温暖含蓄，并且带着笑意。
关斓想：哎，他是那种温馨家庭出来的孩子啊，皮肤白皙，干干净净，为人彬彬有礼。遇到关斓的目光时，他的眼睛笑成了一条线，露出一排整齐的牙齿。有一段时间，他每天给关斓一个苹果，趁关斓不在的时候塞在她的课桌里。关斓家贫，只有逢年过节才能吃到苹果。关斓知道是他，不知道如何回报。
他甚至记得关斓的生日，送关斓蛋糕。关斓第一次在生日那天吃到蛋糕。
他在课上偷偷递纸条：关斓，晚自习前你在小卖部旁边的石凳那边等我。
那天傍晚，晚自习前，关斓坐在石凳上等他。不多久就远远看见他走来，拎着精致的纸盒，笑起来很温暖。已经是初冬天气了，他却只穿着厚厚的毛衣。他跟关斓说，我买了蛋糕，我为你庆祝生日。
就着石凳，他为关斓点起蜡烛，唱起了生日歌，并让关斓许愿。
关斓抬头看着校园里高大的不知名的乔木，认真想了很久：我的愿望，是努力考上好的大学，努力挣钱，带着父母妹妹一起离开杨家老宅，离开仙南镇，离开庆城。
他看着关斓，眼睛发亮，说：关斓，你这么优秀，一定会实现自己的愿望。
关斓想：我应该是喜欢他的。
可是她太冷静，太知道自己要什么。即使没有过感情经历，但是从斑斓带回来的那些小说里，她都学到，真的对一个人动心的时候，会让一切失控。关斓不会让自己的人生失控，她要永远做掌控的那一方。
高中毕业的时候，他给了关斓一叠信，都是他写给关斓的，之前没有给过关斓。
在校园那棵最大的香樟树下，关斓拿着那叠信，问红着脸的他：你会去哪里上大学？他说：我报了北京的大学。关斓苦笑，也许她要去澳门上学了。她把信退还给他，说：我们做一辈子的好朋友。男孩顿时红了眼，神情忧伤地看着她。
大概是关斓太优秀家太贫，澳门科技大学在内地的招生办公室联系庆城教育局，决定给关斓全额奖学金，支持她去澳门念书。给到关斓通知书的那天，学校招生人员还专门叫了庆城电视台来采访。
杨盛英莲都很高兴，觉得关斓成了家门的荣光。关斓却讨厌这样的场合，她如此刻苦努力，让自己在人群里变得优秀只是想摆脱让人鄙视的阴影，却不成想还是让自己成为了异类，供众人观看。
那一天，斑斓躺在床上不愿起来，她和关斓一样，觉得丢脸，还有自卑。
关斓看着乡亲们簇拥着电视台的工作人员进了杨家老宅的大门，看着工作人员用摄影机拍摄下来杨家老宅的一切，古老斑驳的院墙，腐朽的雕花门楼，以及家徒四壁的居民，心里有一股大气往上涌，觉得惨败。无论怎样，她和斑斓，都只是人们眼中的可怜对象与异类，融不进去主流。乡民们都夸杨盛生了好女儿，电视台工作人员则如同刘姥姥进了大观园，好奇地看着这贫穷破败的农村，并且向村民们打听起杨家旧事：庆城老市长，败家的曾祖父，教书的小爷爷，未嫁人的杨家老奶奶等等，想着怎么样给今天的新闻再加一点传奇与八卦色彩。
关斓失望至极，开始哭泣，在众人诧异的眼光中哭泣，谁也劝不住，杨盛打电话叫回了杨振，让他劝导关斓。杨振赶了回来，说：关斓，去澳门念书比在大陆眼界会开阔一些，以后若你想出国，也容易一些。然而关斓还是哭。杨振并没有弄懂关斓哭的真正原因，他以为关斓是心气过高，嫌弃那所二零零零年才新成立的学校名气不够。
直到电视台人员离开人群散去，高中班主任匆匆赶来，关斓才止住了哭声。
老师摸摸她的头，说：关斓，你不想去澳门，就别去了。内地的重点大学，都可以申请助学贷款，只是毕业后自己要辛苦一些，需要偿还贷款债务。
关斓无声流泪，看着窗外夕阳西下，老宅前的龙港一片宁静，晚风吹佛，她心里有了主意。
关斓当即不顾杨盛的阻拦，拿着老师带来的志愿书，填了东北沿海一所美丽的重点理工类大学，慢慢平复了那股由心而发的怨气，她要离开，离得越远越好。
整理行李去上大学的那晚，斑斓像影子般跟着关斓，看着她打包行李。昏黄的灯光下，姆妈眼泪婆娑地摸着关斓的头，说到:以后你就是一个人在外了，要格外留心照顾自己。斑斓笑着跟姆妈说：我会的，你在家里，和爸爸，少吵架。
第二天清晨就出发，姆妈和斑斓送杨盛与关斓到老宅对面马路的石桥边，初秋的清晨已经有了凉意，路上行人少，斑斓看着父亲与关斓的背影在马路上慢慢消失，想着姐姐终于可以出了庆城，心里一阵快乐一阵失落。
杨盛送关斓到省城，余下的路，她要自己走。关斓坐长途火车来到了美丽的海滨城市，进了大学，想起离开杨家老宅时母亲殷切的眼神，离开省城时父亲的嘱托，不由得一阵心酸，泪水盈满了眼眶。但是无论如何，她走出了第一步，她的人生，还有很多步。少年时关斓就励志要成为掌控自己的人生的人，只是她不知道她要为她的掌控付出何种代价。
