一众人等因着广乐公主和梅国公的面子，都住进了昆北县的关驿，衣食住行便都有了人伺候。但众人都觉得很烦，一来他们带了彦达和路山两个随时会爆炸的火药，不想过多的人近距离接触到他们，二来他们确实不喜欢太过殷勤的仆从。
在官驿待了十日，等润苍、南清和路山的身体都恢复了，他们便匆匆与昆北县百姓挥别，迎着朝霞踏上旅程。
这十日来，润苍和广乐公主这对冤家依旧每日吵吵闹闹，在众人都以为他们感情升温不日就可定下名分之时，润苍和广乐便又打了起来。但吵吵打打，润苍倒也没再如往日一般，催着广乐赶紧滚蛋。
维轩、昭泰和慕泉承担其了照顾路山和南清的责任，但南清始终还是喜欢凑在彦达身边。
他们没有因为昆北河上的事儿而放弃南下的旅程，但行事都格外小心了起来，脚程也慢了下来，将江南沿路的大好风光都看了个遍。
一众人等慢悠悠地走着，见到好玩的便停下来住几日，遇到无趣的便也不做停留，在一些城镇中住着梅鞠泽往日的朋友，他们也会带上礼物登门拜访，一路上也结交了不少江南的名流雅士。
马车行至芦花镇时，梅鞠泽告诉大家，这里便是旅程的最后一站了，他们将在这里逗留几日，休整之后便要踏上回京之路。
梅家在芦花镇的住处是一处私宅，梅鞠泽说是他一位老友的宅子，坐落在芦花镇西边的一个山水相携之处，每日都可闻蝉鸣蛙叫，颇有野趣。那位老友常年在外游历，宅子便长期闲置着，倒也为他的朋友们提供了一个去处。
他们在此休息了几日，白天出附近的山上寻访古刹，傍晚便在湖心垂钓。碍于他们刚经历过水劫，南清死活不肯与他们同去湖心，路山和彦达只得在岸边陪她。相比之下，润苍就显得忘性颇大，早在来芦花镇的路上就已然忘记了自己差点被人沉河害死，一路上见了水就想跳下去痛快地洗一洗一身的汗，为此，广乐没少跟他急眼。
南清拉了彦达和路山在岸边编花环，路山手巧，三两下就编好了一个漂亮的花环戴在南清头上，彦达冷哼一声，将手中快被挤出汁儿来的花花草草扔到了一边。
“六哥，你可真笨。”南清和路山朝彦达笑了起来，表情像极了得势的小人。他们终于发现，完美的唐涣亭公子竟也有无法胜任的事儿。
彦达不理会他们的神情，翻了个白眼道：“回书院后的月考……”
“六哥英明神武才学出众，绝对可以千秋万代一统江湖，回书院后的月考就烦请六哥多多指点啦……”南清赶紧扑过去抱住彦达大腿。
“啧啧啧……”路山不禁摇头。
这时，一个二十来岁的名叫孙朗的家仆跑了过来，说京里来消息了。梅鞠泽甫到芦花镇这座宅子的时候就交代过他，多去镇上打听打听，一听到京里的消息定要回来禀报。如今，正是有消息传来。
路山叫回了湖心垂钓的梅鞠泽他们，众人一起来到湖边的亭中。孙朗将今天早上从官府打听到的消息跟他们说了，众人的脸上顿时阴云一片。
一个月前，邵大志将军接到宰相秦嗣函的公函，带了一支千人的队伍回自西南回京城述职，这也是他们一行人在前口镇巧遇贤广时的那支队伍。邵将军来到京城后，先是面见了圣上，将几年来在西南驻守的一切军务一一进行了报告，皇上很是满意，当晚便在宫中设宴犒赏这支神勇的部队。贤广自回京之后便没有回过梅府拜见过父母高堂，但他也以副尉身份在夜宴的受邀之列，能在宫中夜宴上见到梅锦堂和梅凤梧。
是夜觥筹交错，君臣尽欢，皇上贪杯豪饮，不一会儿便喝多了，邵将军不胜酒力，亏得贤广替他挡了不少酒，这才避免了在殿上失态，但贤广与众将士将邵将军带回军营时，他也已是醉得不省人事了。
于是第二日，邵大志头疼欲裂，无法参加向中书省的述职。秦嗣函对此震怒不已，立刻要求谏官向皇上参邵大志一本，说他得意忘形嚣张跋扈，还因酒误了正事，这一本厚厚的奏章将该说的不该说的统统说了个细致。皇上从头到尾看了三遍，才明白过来说的是他的那位邵大志将军。后来，此时因着有梅凤梧的担保，皇上倒也没有多为难邵大志，只是让他登门向中书省各位阁老请罪。
秦嗣函见一招不成，便又让秦君白豢养的死士趁夜偷袭军营。彼时，秦君白已然知道父亲不再十分地信任他，为了给自己争取更多的机会和时间，他只得用心挑选了死士，精心布置巧妙安排，选了五日后军营内轮换布岗时对邵将军下手。
当五十名死士顺利拿下营外守卫的性命，换上他们的衣服混入军营时，贤广正从邵将军的帐内报告完公务出来，他抬头看看隐入云中的月亮，隐隐觉得气氛有些微妙。前段时日来，每隔几日便会发来的密报突然停了，这是个不太好的警告，他将此事报告给了自己的长官，请求全面更换邵将军身边的守卫。宣节校尉李玉来仔细思忖，认同了贤广的观点，将一切可能靠近邵将军的人都换了一遍，同时也提高了营地的卫戍等级。
但他们显然是低估了秦君白手下的那一群人，他们各个身手不凡，心思缜密，即使是身经百战的邵家军，与他们相比，竟只占了人数上的优势。于是，秦家死士们即将摸入邵大志营帐而被守卫发现后，便在营地里掀起了一场腥风血雨。邵将军见手下兵士与这几名宵小对战都未能轻取，气得牙花子都唑疼了，拿起长戟便冲出了出去。
贤广一看也跟了上去抵死护卫，他深得梅凤梧真传，身手了得头脑冷静，几番打斗下来，也护得邵将军周全。眼看十几名死士已然被斩下头颅，将士们都提高了士气，看着呼号杀将过去。贤广紧护在邵将军身边，却听见身边的邵将军大喝一声，他连忙转过头去，之间李玉来手中的匕首，正不偏不倚地刺进了邵将军的背，连柄都已然没入肉中了。邵将军反手一戟挥去，却因那一刀扎肿了要害，使不上力，被李玉来轻松地躲开了。
贤广没料到李玉来已经叛变，一时间有些晃神，他毕竟还是个二十岁的少年郎，刹那间被以命相换的战友背叛的耻辱感涌上心头，久久不能平复。一名近身的死士瞅准时机，举起长剑朝邵大志刺去，贤广立即冷静下来，飞身扑去，“噗”的一声，长剑刺穿了贤广的腰际。贤广不顾身上剧痛，将邵将军推出包围，挥剑将那名死士的手臂砍了下来，又呼号了一声，与众将士一起奋力搏杀，最终因失血过多倒在了营帐外。
贤广再次转醒的时候，他已经躺在了国公府中他的卧房内，梅老爷子、梅锦堂、庄氏、梅凤梧、向晴、自廉在他的塌边围了一圈，都忧心忡忡地看着他。见他醒来，向晴才松了一口气，眼泪止也止不住地往下流。
贤广赶紧询问邵将军的情况，梅凤梧无奈地摇了摇头。贤广知道，邵将军是救不回来了，他不禁感到一阵前所未有的迷茫感，为邵家军，为自己，为李玉来，他曾以为，投身军中的人都是有血有肉重情重义的好男儿，却不想仍有李玉来这等变节的叛徒。
后来，梅凤梧告诉贤广，那几名偷袭的死士见邵大志已然遇害，便都服毒自尽了，半点能追查的线索都不曾留下，而李玉来，也在震惊中被死士们一刀砍断了脖子。尽管梅凤梧他们都知道是秦嗣函下的手，却苦于死无对证，值得以军中哗变为由昭告了天下。
十日后，皇上依着秦嗣函的举荐，让定远将军何启替了邵大志的位子，继续驻守西南。而贤广，因誓死保护邵将军的功绩，得到皇上赏识，被钦点进了梅凤梧曾带领过的队伍，待他的伤好之后，便要启程奔赴西北驻守与蛮族的关卡。梅凤梧知道，这是皇上在护着贤广，不让他继续待在秦嗣函势利下的军队里，而为他另开了一片天地。
梅鞠泽一众人听完孙朗的消息后，沉默了许久。
“秦嗣函这老贼！近年来愈发嚣张了！”广乐公主第一个忍不住地一掌拍在柱子上。
润苍此时也颇为赞同广乐的气性，怒道：“不止那老王八蛋，秦君白肯定也参与了，这小王八蛋肯定没跑儿！”突然想到秦君白早先得到了广乐的举荐，将在秋季进士科考试中夺魁，眉头一皱问：“你和秦君白是不是挺熟？”
广乐叹道：“秦二哥是与太子哥哥熟识，平日里对我也不错，但我会举荐他，也是因着茹妃的面子，她是秦二哥的姑母，定是想着自家孩子的。”
彦达坐在一边没做声，他料到秦嗣函会对邵大志下手，也提醒了贤广多加注意，但他却没料到秦家的死士竟如此厉害，以五十人之数进入大营，还顺利刺杀了主帅。他暗暗记在心上，时刻自己好生留意着，将来，这些人定应先行铲除。
“爹，三姐真的还要嫁过去吗？”南清担心地问道，她始终不明白，向晴为何会答应嫁给秦君白。
梅鞠泽点点头：“这是向晴自己的选择，我们相信她是个聪明的孩子。”
话尽于此，众人也不再多问。
翌日，他们收拾行装，提前上路赶回京城。
