这一日，不仅梅家派人来将孩子们接回了府，城中书院里五品以上官员的孩子们都被接了回去。
原因在于今晨皇上下的一道圣旨，要求永定城内五品以上官员携家眷于明日寅时长跪于皇宫顺意殿外，为窦皇后出殡送棺。梅国公府家中弟兄三个，因着尚未分府的原因，梅锦堂、梅凤梧和梅鞠泽和他们的家眷都被要求进宫行礼。
但这次，梅家还有旁的事需要先交代。
入夜时分，梅凤梧将一家人聚到祠堂，让家人在祖先的牌位下好好磕了几个头，便叫了路山出来，当着所有人的面将路山的身份说了一遍。
除了早已与路山见过的向晴、彦达和南清，其他的孩子见到路山的长相还是颇为惊讶的，润苍、自廉和慕泉虽在边塞生活，却也没见过长相如此俊逸的蛮族。当得知路山的身份后，一家人更是惊讶地不知该说什么好。
对时局有了解的人都知道，路山是个随时会至所有人于死地的祸患，一旦有人知道路山住在他们梅家，别说路山小命难保，他们梅家也会因为包藏蛮族皇族而遭到满门抄斩。但年纪小些的昭泰、慕泉和南清却不这么认为，他们只知道路山是家里新来的小伙伴，以后他们可以一起玩。
“好孩子，以后就只能委屈你了。”梅老爷子拉着路山站在众人面前，将面具重又递回给他，“这个面具……”
“没事儿，无非多个面具而已。”路山朝他们笑笑，接过他已经带了一天的面具。
这个面具是梅凤梧早上拿给他的，梅凤梧让他去离山接人，主要也是想看看他带上这个面具会不会引起什么问题，结果还是很喜人的，虽然有人注意到路山的面具，却因为当世有着太多的怪人，倒也没人追究面具后面隐藏的秘密。
说完这件事，该说正事儿了。
“明日入宫送棺，必须依着国礼，谁也不能出乱子，旁的时候倒还好说，这个时候可是又千万双眼睛在盯着咱们。”梅凤梧仔细地吩咐了每个人明日该行的礼，该磕的头，该说的话，一个都没落下，待几个小鬼脑袋都快点到地上了才放一家子人离开。
南清本已是昏昏欲睡，但在严厉的二伯耳提面命之下，倒也记下了明日是个重要的场合，一切都要跟着哥哥姐姐的行动做，千万不要独树一帜，也千万不要临时起意。好不容易等二伯把话说完，她已是困得双腿虚浮，有些走不动了。
“我背你吧。”路山晃晃悠悠地走上来，低头看着她，好笑地说道。
南清抬头疑惑地看着他，似是听不懂他的话。
路山转过身去蹲下，指指自己的背：“上来吧，你有幸让全天下最俊的男人背着，今年一定会走好运的。”
“好。”一边的慕泉倒是不客气地爬了上去，“我今年也要走好运，路山哥哥。”
路山哈哈笑了起来：“九娘子，你再不上来我就背着八娘子先回去啦。”
南清一听白得的便宜要没了，也赶紧爬到路山宽阔的背上。两个小丫头勒着路山的脖子，你看看我我看看你，哈哈大笑。
路山提一口气，站起了身，一颤一颤地走了起来，背上两个小猴子一样的人被颠地尖叫连连，却也笑得一脸快意。
“路山哥哥，你比我六哥好多了。”怕被彦达听见，南清趴在路山耳边轻轻说，“我决定原谅你上次在忘泉的事儿了。”
站在一边冷冷看着他们的彦达却是真切地听见了这句话，他撇了一眼路山，又看看乐得像个傻子一样的南清，不禁哼出了声。
第二日，寅时不到，一众官员带着家眷就身着缟素立于仁和门外。春暖花开之际，风在黎明依然刮得凌冽，南清站在寒风中，鼻子冻得通红。她依偎在母亲的怀中，好奇地四下张望，看见彦达正垂眸不语，表情不似周围那些官员的悲痛，但周身都散发着一股冷意。
感觉到有人在看自己，彦达抬起头，对上南清的眼睛。南清看见他的眼中布满血丝，甚是怕人。南清突然想起二伯和爹吩咐过的宜静不宜动，连忙低下头，盯着自己的鞋尖看。
寅时一到，仁和门内传来匆忙的脚步声，朱漆大门吱呀一声朝两边打开，一股强劲的风袭来，吹得每个人身上的白衣翻飞，像极了夜行的百鬼，里头站着的内官见此情景不禁缩了缩脖子。
“各位大人，请随我来。”内官收了朝臣们递上的吊文，轻轻说了一声，便带着一众人等往顺意殿行去。
偌大的顺意殿，此时白凡飘舞，白色的灯笼挂在廊下闪着妖异暗淡的光，将殿内的人影照得亦真亦幻，平添了几分诡谲。
皇上此时正站在窦皇后的棺椁旁，看着她憔悴的容颜。他在她口中放入明珠，又将一件小孩的衣衫整齐地放在她手上，便长叹一声，命人盖棺。
身后的一众妃嫔已是嘤嘤地哭了一阵子了，看着棺材密封完全，心中顿时五味杂陈，有念及窦皇后昔日情分的，又抹了一把眼泪，有的想到中宫从此空虚他日应大有作为的，嘴角不自觉地扬了一扬。
茹贵妃站了起来，缓缓走到皇上面前，用娟帕擦着泪水说道：“皇上，逝者已矣，您实在不能太过悲恸了，您的身子可关系到百姓子民啊。”
皇上动容地握了握她的手，将视线放到了那已然准备就绪的棺椁之上。他的眼神又是一暗，不自觉地将茹贵妃的手抓得更紧了。
此时，殿前也传来了痛彻心扉的恸哭声，大臣们纷纷跪倒在沾着露水的石面之上，比着哭得大声，哭得悲恸，哭得人神共愤。
似是哭声将天幕扯开了一道口子，一缕阳光洒下，天渐渐亮了。
哭声没有丝毫的停止，而是随着天光渐强变得沙哑而悠长。此时，跪在地上的人应真的是十分悲痛，因为自己干嚎了这老半天，嗓子真的吃不消了，而皇后的灵柩却还停在殿中，迟迟没有起棺的意思。
南清抬起头，朝高高的台阶上望去，她只能看到飞舞的白帆和摇曳的灯笼。
突然，只听一声号响，大殿之上传来了木头被抬起来的声音。仁和门外奔来马车数十辆，每一辆都似负载极重，应是装满了陪葬的宝物。为首的马车巨大无比，只拉着一块木板，这辆车行知顺意殿前时，窦皇后的棺椁也正好被五十名着白衫的宫人抬了下来。
灵柩被安置在了那辆马车上，皇后的牌位也被安置在了上面：贤慈皇后窦氏阿蓉。
皇上环视四周，看到梅凤梧之后，不易察觉地点了点头。
“众位爱卿，陪朕送送皇后吧。”
四下又响起了此起彼伏的痛哭声。
马车缓缓前行，渐渐驶过人群。马车后的宫女们唱起了悲伤的挽歌，调子低沉婉转，似是唱在人们心间上。
“阿蓉，孩子……来送你了。”行至路中，皇上抚棺痛哭起来，两侧跪了一地的大臣和家眷们都为皇上皇后的款款深情而感到动容。
南清偷偷抬头，看那哭倒在前方不远处的皇上，余光却注意到彦达正两手撑在膝盖上，肩膀颤抖地厉害。她微微侧过头去，见彦达紧紧咬着嘴唇，眼泪如断线的珠子滚落在地上，不一会儿，彦达的唇上渗出了滴滴血痕，和泪水一起滚落下来。
南清从未见过彦达有如此悲痛的表情，他从来不笑不哭，却在与他毫无关系的皇后出殡时泪如雨下，南清无法理解，只能怔怔看着。
挽歌还在幽幽地唱着，天光已大亮。马车缓缓驶出仁和门，那里是皇上止步的地方，也是皇上和皇后永远分别的地方。
“平身吧。”皇上甩开想要上前搀扶的内官，步履摇晃地沿着石阶缓缓而上。
殿下的人没有一个敢动换，皇上看看他们，眼神定在那与众人不同的止不住颤抖的双肩上，他脸上似是泛起了欣慰的神色。
“罢了……”他留下这句话，便只身上了顺意殿。
下午，窦皇后的棺椁被送进了陵寝，消息传来，跪在顺意殿下的人们才敢起身。他们揉揉早已麻木的腿，擦了擦风干的眼泪，互相搀扶着走出了皇宫。
南清拉起还跪在地上的彦达，说道：“六哥，你累了吗？咱们回家好不好？”
彦达愣愣地看着她，恍若未闻。
南清又说了一遍，彦达这才有些反应，他木讷地点点头，任南清拉起他的手，带着他往外走。
此时，彦达感到南清的手像是被暖过似的，将他的四肢百骸温暖了起来，眼前这个小小的人正带着他回家，而他的家，真的在那儿吗？
自廉和润苍走在他们身后，润苍为完成了一项艰巨的任务而感到无与伦比的轻松，而自廉却一直盯着彦达的背影，表情凝重。
“二哥。”自廉问，“上回彦达怀里的帕子上，绣的是个什么字？”
“呃……好像……好像……”润苍费力地想着。
“是个蓉字！”昭泰跳了过来说道。
“是吗……”自廉低眸，自言自语道，“只是巧合吗……皇上突然召了官员，还带上了家眷前来为皇后送棺，这是巧合吗？皇上在我们面前哭成这样，他在皇上面前哭成这样，也都是巧合吗？”
“你在嘀咕什么啊？”润苍见自廉像是着了魔似的自言自语，不禁担心起来。
自廉摇摇头，看见一道阳光自彦达的头顶照射下来，刺得他眼睛生疼，他皱起眉头眯起眼睛，叹道：“没什么。”
