就在荆湘、江郢风云变幻之时，另一萧氏子孙晋南王萧黯南下之路也举步维艰。江州各郡豪强骁悍、匪盗猖獗，萧黯所部舟船屡受骚扰，后不得不弃舟登陆。登陆后，依然行路艰难，粮草困顿。萧黯与刘释之又严命部下与各郡官民秋毫不犯。遂步步艰难，好不容易行至庐陵郡。眼见再过南康郡，即到始兴。突闻旧部李迁仕未退回岭南，竟招募兵匪，占据庐陵郡下两城，如今正据守水镇大皋口。萧黯便谴使递书信责他不该聚匪盗据城，命他弃城池，同返岭南。李迁仕收信后大怒，鞭笞使者后将其逐出城池。使者返回对萧黯言说，李迁仕大骂诸王昏庸似猪狗，诸官贪婪似豺狼，只有侯丞相为救世之主，自已已弃暗投明。萧黯听闻后，便带所部兵马，前往大皋口。
兵临城下，请见李迁仕，李迁仕登城楼上居高而望。萧黯在城下高喊劝说他：“当日孤王发讨贼令往岭南诸州，李州君不因高州贫弱，举全州兵力响应，最早出兵。孤王知卿心中定有大义。今不过是见京城失守、江山破碎、生灵涂炭，心内忧愤，才至误信贼言，误入歧途。孤王不怪你，亦不责你，反敬你。只是，当日杀贼为救君救民，今日岂能为救君救民而做贼。如此，非但不能救国救民，反而乱国害民。卿还是打开城门，随我返回岭南，孤王必待卿如故。”
李迁仕等他说完，只冷笑道：“晋南王，您也说我当日最先响应您讨贼令，带兵出五岭。结果如何？我高州子弟全军覆没于东府一役。这又为何？因我军孤军深入，四面无援！因原承诺与我同进的另几路军畏敌失言！因门阀豪帅柳大都督坐拥十万重兵隔岸观火！因你萧氏湘东、河东诸王拥兵不前，作壁上观！我岭南子弟便是寒门下人、贱籍兵卒，便该灰飞烟灭？您说我为贼，我便为贼，因贼不见得比王侯肮脏，王侯更不比贼干净。晋南王请回，你我曾有君臣之义，同袍之情，我不愿与你交兵，请退往别处！”
萧黯见他心意已决，仍又问一句：“李州君！你果真投了侯景吗？”
李迁仕在城上言：“我已受大丞相命，领任江州刺史。”
萧黯心内五味杂陈，终命刘释之等将帅布兵攻打大皋口城门。
一时，晋南军万箭齐发，蜂拥直上大皋口城池。李迁仕避往城内，使旗下大将带两千骑兵，出城迎敌。又命弓箭军于城上放箭弩。两军厮杀，晋南军两面交战，战败而走。李迁仕派兵去追，下令定要俘获晋南王萧黯。萧黯等一路败逃，直逃至一军镇古荧。古荧正被一群匪盗流民占据，刘释之等率兵突然而至，守城贼众均是流寇毫无应对之力，作鸟兽散。刘释之夺城后，马上驻防待敌。很快，李迁仕部追兵赶到，但已是强弩之末，无力攻城。刘释之又趁对方力疲之时，命将出城袭扰，剿灭俘获敌军不少，追兵不得不退后十里，萧黯这才稳住阵脚。
眼见李迁仕虎视眈眈，定会再派重兵来犯，而萧黯等据守一薄墙寡民小镇，难以抵抗。此时，前有悍敌，后无退路，外无援兵，实也不知前路何方。这日，眼见前方黑压压李氏杂乱叛军压地而来，萧黯与刘释之等知此战难胜，然而此时已无路可退，而且此寇乃岭南所出，无论如何都要全力平定，遂命晋南军严阵以待，全力一搏。
然待大军将至城下，却见旌旗昭昭，竟是岭南新州欧阳玮部旗帜。这一喜真有如天降。刘释之疑有其他，仍让萧黯于城墙问之。欧阳玮在城下答，岭南军已攻下曲江城，岭南岭北已恢复交通，知殿下正领兵返回岭南。我等会商后，便由臣带新州部先行接应殿下，交州陈将军、广州卢将军已与衡州徐州君合兵，攻打南雄。不日，始兴全境将解困。萧黯听闻后，忙传令打开城门，自己亲自出城迎接欧阳玮。
欧阳玮亦早早下马来拜，口中请罪，言当日误听贼言，延救曲江。今日又救王驾有迟，使殿下受惊。萧黯忙扶起。入城后，款待欧阳玮诸将于堂内。突听座下一声娇音：“殿下不记得民妇了吗？”
萧黯惊讶，循声而看，见一肤色黝黑、眉目清亮的青年将领。再仔细一看，方忆起此人不正是高凉太守冯宝的夫人冼氏。冼氏一身戎装轻铠坐在众将中，英姿飒爽，风采不逊男儿。
萧黯心内一动，想当日笼华要随已行军，被自己疑拒。而同是妇人的冼氏却可以戎装与大军同行，如若早知此事可为，定要带她在身边，便不会遭此离散了。又蓦然想起永安侯萧确少年时曾说过，若有一日南朝亡，便亡于南朝君子不敢为天下先。
萧黯只盯着冼氏胡思乱想，身边欧阳玮提醒他道：“在城外不打高凉旗帜，不报高凉将帅名，乃是冯太守与冼夫人所嘱。请殿下恕罪。”萧黯猛然收回思绪。
冼百合呈上李迁仕信笺后，道：“这是李迁仕投贼后，送与臣妾夫君的邀降信。信中言，侯景授臣妾夫君为高州刺史，邀臣募兵备粮，率兵出五岭，与他汇合占据江州。夫君复信给他，假意允诺。随后，我随欧阳州君隐秘同行，夫君带领高凉所部随后。待两日后，夫君率我高凉部至，我夫妇二人便前去大皋口假降进城。我部进城后，欧阳州君与刘司马带兵西上，日落后以火光为号，相互应和，攻破城池。”
萧黯听闻大赞此计，刘释之亦觉可行。遂依冼夫人计行事。五日后，欧阳玮所部与刘释之部合兵并进，与已入城中的高凉军，里应外合。终于以最小代价攻破大皋口。李迁仕仅带十数从人，驾着小舟，往西逃窜去了。
驱逐李迁仕后，冯宝与冼氏便请行回岭南。萧黯苦留其为旗下一部，并意欲举荐冯宝为高州刺史。冯宝只请辞，萧黯又说与他大义，冯宝一时犹豫。其夫人冼氏便道：“殿下盛情，本不该拒。然天下纷争与我夫妇并无相干。我夫妇只想带高凉子弟返回故里，护我高凉百姓衣食俱安。”
刘释之道：“夫人既如此想，为何出兵平叛呢。”
冼氏道：“因李迁仕反信至，我夫君便是不愿参与，也被卷入了。李迁仕投降外贼，为祸百姓，我等便起兵讨伐他。今已平定，我夫妇自然该回岭南。”
刘释之道：“冯君与夫人是重国法大义之人，方不愿坐视。”
冼氏道：“出高凉岭南后，这一路所见。百姓流离失所，子不能救母，父无力养子，母无乳喂婴儿，这都是因侯景扰乱江南，使主上蒙尘所致。又听闻侯景贼众在京畿所犯罪恶，几是禽兽。这是一恶贼，附恶贼者，定也该杀。然而侯景所乱不过是江东，这遥远江州南几郡、偏远的岭南各州郡，又是因何故盗贼横行、百姓失所、田地荒芜？因外贼是一侯景，而我南朝家贼无数！”
此言一出，众人皆沉默。
冼氏又对晋南王行以大礼道：“殿下，我夫妇此去，是为百姓守土一方，也是为明君守土一方。愿殿下心志能与诸王侯不同，辅明君，做明君。给岭南百姓一隅安宁之地，还天下太平清净。”萧黯口不能言，只能回之以礼。
高凉太守冯宝与冼氏夫人去后，欧阳玮进言建议，殿下可据大皋口水线重城，再逐步攻破周边几城，占据庐陵后，再占南康，疆域可与岭南连成一片。萧黯心内反感，只不悦道，孤王为国诛贼，既李贼已驱逐，当还城于原郡官百姓，受寻阳王兄统领。欧阳玮惭愧不再言。
整军完毕后，萧黯再率岭南大军南下，不日，就至南康郡。而此时，南康郡因内史萧潭欲投侯景，被郡官发觉，将其软禁，另推举郡内望族袁氏代行其权。然而，郡内各城均不听其号令，各有打算。于是，南康郡府所辖管，仅剩郡治雩都与周边袁氏所掌一县。袁氏掌事名叫隆正，听闻晋南王驾路过此处，便率郡官出城，迎郡王驾于雩都。
此时，岭南军粮草匮乏，虽曾打开大皋口官仓，却大部分赈济百姓，其余留与当地官府，所部仅取少量做军资。沿途又严禁各州军盘剥沿途各郡县。及至南康郡后，已捉襟见肘。见袁氏相迎，遂暂驻军于雩都。所部正休整之时，收到交广信报，言已攻克南雄。只是叛军首领兰裕未擒，乔装突出城去，不知去向。衡州徐子瞻已派数支骑兵，各路追击。又言，交广军近日可出岭南东去，与殿下汇军。萧黯接此信，虽欣慰始兴平复，但兰裕未擒，文鸾与夫人仍下落不明。萧黯谴信使传信告知，所部已暂驻南康雩都，交广诸军不需出岭，可暂屯于始兴。萧黯信使前脚刚发，后脚便有江州萧大心信使与河东王信使先后至雩都。
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此时正是七月中旬，河东王萧誉信使于六月初自长沙启程，足在江州域内辗转一月，方追上萧黯脚步。萧誉信中言，湘东王先扣押皇使上甲侯于江陵，又矫诏自，命都督中外诸事，承帝制。实为欺君窃国，论罪当诛。命萧黯集结岭南军马，汇往河东王旗下，与江北岳阳王同起兵。先诛家内逆贼，再挥师东下，讨伐侯景。
萧黯接到此信，反复看了数遍，越读越心惊。因此前于路途中得知，湘东王叔得密诏被封授诸权，因之前曾亲口听上甲侯言，有密诏授湘东王。所以，虽觉授权过重，但仍不疑有他，甚至还自思量，待岭南诸事解，夫人得归，再想是汇兵至王叔湘东王处，还是堂兄寻阳王处。
而王兄河东王书信却字字指湘东王叔大逆之罪。想王兄君子如玉，自幼便是他为人立事的榜样，不会无故出言指责王叔此等大罪。又想当日上甲侯确有说，密诏还将传至鄱阳王与河东王处，王叔为何扣留他于江陵。且皇祖父授王叔总领中外军事、假黄钺、承帝制，当时皇帝与皇太子尚在，此授权太过。思来想去，不知如何回复。便命刘释之派可信之人北上湘州打听。
去往湘州探报几日便回报说，湘东王派世子举三万大军讨伐河东王，被河东王杀败，世子也落水死了。萧黯听闻一惊，未想湘东王在国难之时，竟举大军伐同姓王侄，可见兄长所说不虚。又想，王兄竟有如此兵力，剿灭王叔三万大军，杀死堂兄萧方等。既有这样兵力，当日为何不东进共杀侯景。
萧誉书信已让萧黯头痛，再说萧大心书信。萧大心信使乃是七月初自临川出发，快舟疾驰，几乎与萧誉信使同时至雩都。萧大心此信是求援信，信中言鄱阳王萧范反客为主，串通庄铁反于豫章，自己落魄南逃，暂驻于临川南城。自己欲举军攻打豫章，先降伏庄铁，再与鄱阳王萧范理论是非，请萧黯同出兵同攻豫章。
萧黯看罢信，心内焦虑。因豫章乃中游战略要地，此时生内乱，恐被侯景乘隙夺占。况且堂兄待自己情义深厚，无论如何应该助他剿灭叛徒。若庄铁只因误会归顺鄱阳王，而非投降侯景，自家便出面斡旋此事。萧黯有心去解救豫章之困，一是担心上游兄长河东王萧誉与湘东王萧绎处于危局；再者，刘释之部与欧阳玮部均粮草不足，一时难以远行。
待几日后听闻王兄河东王与湘东王恩怨暂了。便意欲率军回江州东，支援萧大心。正筹备粮草间，突然又有河东王萧誉信使疾驰而至，带来一封十万火急的求援信。信中言，湘东王派世子萧方等兴不义之师大败后，誓要报仇。再举五万大军，令鲍泉率领，直扑湘州而来。扬言己受先帝遗命代行皇权，凡有不臣，必会诛灭。请其弟萧黯举岭南重兵，速来援。
萧黯接此信后，心急如焚。忙一边复信与王兄，言若王叔定要征伐骨肉，己必出兵援助王兄。同时，又遣使带书信至江陵湘东王处，备言国难之时，天子尚困京畿，外贼未诛，莫因一时误解，罔顾骨肉恩情，自相残杀。萧黯信中言，只要王叔退兵湘州，自己愿代兄长河东王进江陵行臣子礼，赎误杀堂兄大罪。信使各奔往荆湘后，萧黯急谴使传令调交广兵出岭，先汇兵雩都。
因荆湘危局，只得拖延启程往临川。萧黯在等待交广军北上之时，时刻留意荆湘动向。忽一日，听人来报说。交广军已近雩都城外十里。萧黯大喜，忙出城迎接。
大军风尘仆仆，正是刚平定始兴的交广大军。其中由陈霸先所率交州军两万，卢奕所率广州军一万五千，岑孙吾亦随广州军同行，王府家眷亦由其部护行同来。又知徐子瞻率三千衡州军稍后两日可到。李聿泽留驻始兴调配粮草，卢恒等留驻番禺主持政事，并配合李聿泽调度。
萧黯阅毕诸路军，于雩都东门内暂居地，一处名为琼茅林馆的别院，为交广众近臣将帅设简宴洗尘。宴中言及国事家事，萧黯不免露出颓丧焦虑之色。
因陈昌是交州督军陈霸先独子，陈霸先亦神色黯然，然而转瞬即逝，朗声对萧黯道：“自逆贼侯景扰乱江南以来，多少人家子孙离散、家破人亡。殿下失夫人，末将失子，正是与天下百姓人家一样祸福。而百姓手无寸铁，殿下与臣却是手有利刃之人。当趁刀刃尚锋利，联合贤者，共诛外贼。若夫人与犬子得天佑，太平之时自当还家。”萧黯深以为然，方打起精神。
又言及诸王骨肉纷争，自己身处其中，左右为难。众议纷纷，有言先往江州，因江州正是与侯贼厮杀的前线；有言先驻留雩都深固南康，可为粮草兵马后援；有言湘州离此甚近，若河东王所言不虚，湘东王果有它意，湘州若失，南康、衡州不保，岭南亦闭死，应速出兵援湘；也有主张遣使居中调停各方。众议纷纷，萧黯听闻后，只觉火上浇油，更加焦虑。
