萧黯稍愈恢复意识后，一直睡的沉重而不安，噩梦连连，这一晚，他又站在玉蟾殿的门口。先是一身素衣的教养娘哭泣走过，接着是面目模糊的生母含泪走过，然后是嫡母敬妃蔡氏带着喜怒不形于色的端庄表情走过，接着是一位仪态高雅的贵妇，竟是皇婶母太子妃王氏，接下来又是几位亲眷贵妇面目哀戚的走过。然后是穿着月白舞衣的阿妩用含泪的双眸看着他，突然，她变成了一身缟素的笼华冷冷的看着他。萧黯心内抽痛，回神睁开双眼，看到祥云榻顶罩着，方知是梦。
可耳边分明真切得听到一阵压抑的低泣声，恍惚伸颈看视。发现一位灰衣妇人在榻脚上埋首蜷缩，双肩颤抖，正无声的哭泣。萧黯挣扎着起身。笼华听到他的声音抬首，见他已醒，忙拭泪。
“你几时到的？我竟不知道。”萧黯边说边挣扎着要坐起来，笼华上前扶他。
“你抱抱我。”萧黯体力难支，索性倚靠在她的身上。
笼华抱他在怀，自己倚靠在榻上，徐徐告诉他，如何赶路，几时到达凉城，随行众人均安。
萧黯看着笼华，吃力的抬手的摸摸她的额头，那里结了痂。又摸了摸她的下巴，那里变得尖削了许多。想从前他还取笑她，说她有一个像男人一样的方下巴。她颈上戴着厚厚的围领，想是为保暖。萧黯虚弱至极，手中似有千斤，再无力支撑，无力的垂放在胸前。
萧黯艰难的说：“从前我对你说我怕有一日无力护你。你还记得你是如何答我？”
笼华迷茫摇头。
“你对我说，你会护着自己，也会护着我。”
笼华眼中再度蒙上水雾，在烛火的照映下闪着光。
“你可知我为何这样依恋你，认定你是我此生的知己？”
笼华泪水再度滑下。
“因为我命格凶煞，性情软弱。平凡的女人，爱我、近我，会伤心殒命。你和她们不一样，你性情坚韧，无所畏惧，有智慧有胸襟，可以保全自己，还可以保全我。”
“我让你失望了吗？”
“你看你现在，形销骨立，容颜憔悴，让我如何放心。”萧黯叹了一声气，又道：“你如果真的心念于我，就莫过念于我。”笼华又泪湿眼眶，只强自忍泪，点头答应。
萧黯看着笼华点头，身体虽极度虚弱，仍忍不住笑意道：“再说，病一点有什么不好，等我身体好了，不是又要遵旨北上吗？”
笼华听他如此说，又落下泪来。
此后数日，在笼华悉心照顾下，萧黯的身体日渐好转。这日晨起，笼华仍像往日一样，带人前来萧黯所居院落，却被内侍拦住。报说郡王传话，要静养，不见女眷。笼华心知事发，便也不争辩，退出主院。笼华被隔在别院，再也没见到萧黯。如此枯坐五日，突听闻晋南王身体大愈将奉旨启程。再也坐不住了，再次前往主院，这次她被请了进去。
萧黯满面憔悴，病体未愈，正伏小案写字，见笼华进来，也未抬首。河鼓带着内侍们出去了，室内只有二人，顿时一阵奇异的静谧。
笼华先开口道：“您现在病体未愈，不该动身。“
“多谢你的药，此时也大好了。”
笼华咬牙道：“您说的是哪个药？”
萧黯抬首道：“谢你剂量合宜，恰好十日之期调理。”
笼华道：“刘释之是个秉直之人，他说的罪名我实是犯了，你不要罚他。家法国法如何裁判，我领就是。只是您不能北上。”
“我意已决，必然北上”萧黯说话间，放下笔，抬首道：“我知道你的好意。你为护我违了法理，逆了本性，我都知道。”他神情冷淡平静，笼华一时无措。
萧黯平静的说：“兰珍珠……兰氏也是有错处。只是，我想听到你说一句话。”萧黯心中只望她知他意。
笼华却问：“什么话？”
“我可以免你无职无令私刑杀人之罪，但我救不了你的心。”
“您想让我认错？”笼华问。
萧黯看她口声朗朗，毫无悔意，心中大为失望。
笼华良久方说：“是我错了，我不该诛杀她们，不该先斩后奏。”
萧黯眉头紧锁，道：“你真不知道我在等你说什么吗？我要你答应我从此不再动杀念。”
笼华说：“我杀他们无一丝悔意，再从来一次，我还要杀他们。”
萧黯气结，良久才平复说：“过去事不要再提，我说的是以后。”
笼华说：“以后，如果还有这样的小人要害我，我也决不留情。”
萧黯愤怒道：“你难道真要变成一个狠毒女人吗？”
笼华泪水终于流下来：“狠毒？不错，我恨不得将她碎尸万断。让她死后全尸，归葬故里，已是顾念道德。”听她此言，萧黯满面失望，甚至带有惧意。
笼华看得清楚，却仍然继续说：“我本性即是如此，你是要我，还是要你的仁慈道德？”
萧黯不敢置信的看着她，转瞬痛苦的闭上双眼，两行泪水却已淌下，他痛心的说：“笼华，你太让我失望了。”见他如此，笼华猛然恢复心智，可话已不可能收回。
萧黯慢慢的起身，背对她道：“此事从此不要再提了，你早些歇息罢。”
这是在逐她了，笼华只不走，眼泪滚珠般掉下来道：“你不能回京。”
萧黯只低声说：“我心里的苦说都说不出。”说着已起身要走出。
笼华上前抱住萧黯，伏在他的背上痛哭，口中道：“我错了，我知错了，我刚才都是胡言乱语。你收我的管家之权，给宁夫人吧。王府中事我从此不再过问，只求你不要回京。”
萧黯痛苦的说：“你怎么不知道我的心呢？”
笼华的脸上泪水交错，无助的说：“我只知道我的心。”
两人泪眼对看，竟无话可说，突听院外有急叩门声，又听河鼓与人交谈之声，似有急事。两人忙敛容，萧黯问是何事。片刻，河鼓进来报说：京中传来急报，历阳太守庄铁降贼，侯景渡江至采石。两人听闻悚然一惊，面面相觑。采石距京城不过一百余里水路，京城危机矣。
当夜，有河东王萧誉信使疾驰而来，除言庄铁附贼之事外，又言皇帝任临贺王萧正德为平北将军，统领京城防御，防护江线。言及母妃蔡氏之病，自恨因湘州恐被贼觊觎，身负守土之责，不能赶回。又嘱咐萧黯先自养病，恐急中生不虞，让母亲病中增忧。兄长河东王书信字字句句分明也是叮嘱他不可回京，需静观其变。萧黯捧信踌躇。身边近臣欧阳屹陈文鸾等人却只恨不得马上奔赴江线，手诛侯景。
不久，祸事在三日间接连不断的传到凉城。先是侯景拥立皇帝螟蛉长子临贺王萧正德为帝。随后，临贺王悖逆附贼，自立年号天平！随后，萧正德打开了建康外城门朱雀航，贼兵涌入外城。此事乃数十年未有之惊天异变，南朝五十三州上至门阀贵族，下至庶民百姓，无不惶恐。
