萧黯觉得自己刚刚活得通透明白，人世如此美好，他竟虚度了那么久。萧黯身体里似有另一个自我在渐渐苏醒。他脚步轻盈，常常带笑。去州府的路上飘飘欲仙，政务公文也能看得神魂颠倒。对痛苦的感觉越来越迟钝，忧虑越来越少，前所未有的少思多欲。他仿佛时来运转，万事顺意。
中殿夫人倚靠在内厅的软榻上，听坐在身旁的女官们说话。女官秋妫正不疾不徐的说着主院中有职内侍宫女的籍贯、经历等闲话。中间有另一掌事女官报了一事，说王府属官刚刚重任命了几处台院的主事内官，今晨报往宣薇台，宣薇夫人没有异议，已允了。过会，又有掌事内侍官来报说，宣薇夫人刚刚向王府属官要去了中殿夫人命调放至外地的几个内侍。宣薇夫人说，金符内宫空置台院颇多，正缺人手，既然主院换人，索性安排在别院中。属官问中殿夫人示下。
女官南瑶道：“既然是中殿夫人外放，何必定要留，金符宫缺这几个人手不成。”
那内官道：“正是这话，老奴本就想直接作答。因着属官大人之面，才来烦扰夫人。”
中殿夫人道：“你们是我身边的内官，凡事不可张扬。赤诚在内，万事缓为，方是长久。请回属官话，说我允了。”那内官答应着去了。
秋妫在旁道：“夫人有主家之才，又有郡王宠爱，为何只理中殿，何不主掌金符内宫事？”
中殿夫人不答，只微笑道：“我喜欢听你讲叙述各院旧典，刚刚说到哪院了？”秋妫便笑接起早前之话，继续讲述起来。
正说着，忽有内侍来报，说宣薇夫人求见。中殿夫人听闻沉吟片刻，方吩咐：“秋妫，代我去迎拜告罪，只说宣薇夫人亲自来拜不合礼仪，妾不敢接迎。待明日，妾当登门拜会。”秋妫口称不敢，起身去迎。
次日，中殿夫人李氏果然带着永年殿所有掌事内侍、宫女前往各台院，以平礼拜见众夫人。此也是中殿夫人第一次见内院女眷。晋南王生活清简，女眷只两位夫人宣薇台兰珍珠与明德台宁谦玉，再有就是兰氏与宁氏陪嫁姬妾三人。中殿夫人俱一一拜访过后，方回主殿。
内厅中，南瑶为中殿夫人卸妆，语带不满的说：“您何必对她们那样恭敬有礼？”
笼华道：“非我对她们有礼，是对晋南王有礼。再者，她们终日困居于内院也是可怜。”又责她道：“你莫总存不平之心。”南瑶勉强答应。
笼华又拉她手道：“这几日中殿内外调度宫人，辛苦你了。身边的人干净，才能做顺心的事。这里大不同于民间，凡事莫急切强求。”
“您何必顾及太多。”
“我只顾及他，对他身边的人，总要留些慈悲与宽容。再说，我无志于内院，要她们对我俯首帖耳有何用。”又提醒道：“今日我看下来，宣薇傲慢重名，明德讲理务实，你以后与这两处交道行事需谨慎。”南瑶点头答应。
这日事多，萧黯在州府与岑孙吾等人共用晚膳，又议了几事毕方回内宫。进主院却听当值内侍报说夫人在内书室，遂命人不要打扰。换过衣冠后，自己穿行内廊前去寻她。本想突然出现与她玩笑，未想书室外随侍颇多，萧黯刚示意噤声，那厢已经唱报了。萧黯便轻快走进，却见笼华正将一封书信交给南瑶，南瑶便收在袖里。笼华见他走来，便笑着起身迎礼。
萧黯扶她道：“你正在写信？”笼华微笑答是。
萧黯笑问：“可是子瞻？我也正要写信给他。”笼华微笑摇头。
萧黯的神情中便带了探询。
笼华便答：“是我兄长云重。”
萧黯不语，半晌方道：“番禺京城往来千里，你们还在通信？”
笼华柔声道：“自我与兄长在北地别后，我每一、两月都会写信与他，向他和母亲报平安。兄长若得知我行程，有时也会写信给我。”
萧黯扶笼华落坐后，又道：“他知道你在岭南？”
笼华说：“他也许不知，因为我乔说在豫章。或许他已知只不说破，什么事都瞒不过他。”
“你会对他说谎吗？”萧黯轻声问。
笼华莞尔一笑，道：“是啊，可我的谎话总会被他拆穿。有时荒唐奇怪的心思，随性而起的恶念，他竟也能看穿。”
“那么他呢，你了解他吗？他有什么不为人知的阴暗心思吗？”
笼华皱眉，有些不悦道：“兄长自幼就性情磊落，敢想敢为，无拘无束。他妄为是做该做之事，权谋是助该助之人。他就算不是君子，也绝当得起丈夫之名。”
萧黯双唇紧闭，良久才道：“既然你我都有随性而起的恶念，为什么他不能有，他是神灵吗？”声音中带着自己全然陌生的尖刻。
笼华终注意他的反常，凝眸盯着他看了半晌，突然一笑道：“你在嫉妒我兄长吗？”
萧黯脸越加僵硬起来，他没有否认，只心里阴暗的别扭着。
笼华手抚着他的额头，就像安抚一个闹别扭的孩子，萧黯躲开她的手。
笼华却更好笑起来：“他不是神灵，他是我的蒙师，也是我的亲人。没有他，也许我只是一个受人冷落嘲笑、粗俗无知的北族孤女。你会与一位粗俗无知的北族孤女成为朋友吗。也许你会，可她绝不是你所爱慕的南朝淑女笼华了。我怎么会不敬爱他呢，怎么能不维护他呢。可我终会失去他，他正在变成我的过去，他对我慢慢的不再重要。我之于他也会不再重要。我们在彼此心中的位置，终究会被另一些至亲取代。他已有他的妻子和一双儿女。而我，也有你呀，也许还会有我们的孩子。你为什么嫉妒属于过去的人和事呢？他该嫉妒你呀。”
萧黯能说什么呢，只能对她笑笑。
笼华以为他释然，却又听萧黯突然问：“你嫉妒他的妻子吗？”
笼华好笑的看着他，嗔道：“我本想说不，可事实上，是有些嫉妒。这些一闪而过的阴暗小心思，你定要知道吗？”
“那你嫉妒我身边的女人吗？”
笼华微微变色，然而转瞬即逝，微笑道：“有什么可嫉妒呢？你若爱我，我岂会为他人烦恼。你若不爱我，那又与别人何干。”
萧黯看她神情，心内大乱，问道：“我在你心中有多重要？”
“比你所知道的还要重要？”
“从什么时候开始？”
笼华无奈一笑，双唇微动：“你猜啊？”
萧黯说：“从同泰寺。”
“同泰寺？”笼华惊讶，神情已然否定。
“东宫夜会。”
“谁和你夜会？”
“从借书。”
“借什么书？”
萧黯不甘心，继续问：“定是从中元节。”
“中元节？”笼华好像在努力的回忆着。
萧黯又气又无奈，孤注一掷般道：“定是从你那次对我大发脾气开始。”
“少年时我对你发过脾气吗？”
萧黯终于放弃了，再不顾礼仪，颓然直挺躺倒。原来这么些年来，都是他一个人自作多情。
笼华靠近过来，俯瞰着他，似嗔似笑道：“我自幼把你当作朋友，光明磊落、心地赤诚的待你，你却满腹男女****。萧郎，你知礼仪羞耻吗？”
萧黯见她说话时，满脸红晕、唇艳如樱、双目含情，顿时觉得骨酥情动。他的声音沙哑起来，如呓语般问：“笼华，你告诉我，你从何时对我动情？”
笼华轻语：“好像从华林园马球赛那一天……”
“华林园马球赛……”萧黯喃喃的说，回思往事。
“那天晚上，兄长问我，在看台时希望哪一队赢，南朝还是北国，兄长还是朋友。我骗他说，兄长在哪一队我就希望哪队赢。他这次没有看穿我的心思。事实上，那天我心跳如鼓，满场的郎君，我只看到了你，我只希望你赢。就算你那天没有拥抱我，没有对我说那些话，你之于我都不同了。其实，我并不知道从什么时候开时对你动情，只知道从那天开始，我才不能自拔。”
萧黯躺在地上纵声大笑，四肢百胲都麻酥酥的舒服着，每块骨头都溶化了一般。他笑得如此疯癫，以至笼华不得不去捂他的嘴。他在笼华冰凉光滑的手掌中闷笑。他快活极了，自生来从未如此快活。
萧黯笑得筋疲力尽，懒洋洋的说：“笼华，你想要什么吗，我想送你一样东西。”
“嗯？”笼华不解。
“你想要的任何东西，我都给你。”
笼华漫不经心道：“我不想要什么呀。”
萧黯催促道：“你想想，昆仑拱璧，南海明珠，汉血马，雀金裘……凡你想得出。”
“我不想要啊。”
萧黯断然道：“必须要。”
笼华脑海灵光一闪，脱口道：“宝剑！对，我想要一把短刃。”
萧黯迟疑了：“宝剑？你要这个做什么？”
“我进金符宫那天，佩剑和短刃都不得带，现在想要一把。”
萧黯下定决心道：“好，我找广州最好的工匠为你做一把最漂亮的短刃。”
笼华眼睛亮晶晶的闪动着，她笑道：“我还能要别的东西吗？”
“能！”
“我要主院金砖铺地。”
“啊？……我卖掉所有私属之物，全力以赴。”
“我要冬开牡丹。”
“呃？……我去京中、不，去北地洛阳找寻最好的苗种运来岭南。”
“我想去月宫。”
“我集岭南巧匠，伐遍岭南参天树木，搭建天梯。”
“我想听裂帛之声。”
“我把江南最好的锦缎搬来金符宫。”
“我想看烽火点燃。”
“我亲手执火把。”
笼华大笑，按着腹部，几乎喘不过气来。萧黯故意用手掌去捂她的嘴，笼华推开他的手，笑骂道：“呸！你想做昏君，我可不想做妖女。”
萧黯笑道：“你若真是妖女，我断不敢如此许诺。”
笼华笑骂道：“好啊，你！原来是虚情假意哄我。”
萧黯笑道：“你也不正经要啊。”
笼华道：“我正经要你就能给吗？”
萧黯上前贴近笼华：“你想要什么，笼华。”
笼华闭上了眼睛冥想，然后睁开眼睛，温柔似水道：“我想要个儿子。容貌像你，志向像我。”
萧黯双目一亮，斩钉截铁道：“这个容易！”。
新妇笼华终于开始享受新婚的甜蜜。在她脱去男子衣冠的一个月后，她才终于真正的放下了那个角色。她不再为偶尔流露出的男子步态而自恨，不再纠结于不够茂密的发髻，也不再压抑自己的谈笑声。她每日里甚少去想未来，也不再费心思去掌控周遭一切。她的心智仿佛又回到少女时代，那个身体中的烂漫女子在慢慢苏醒。
萧黯这日州府事少，午后离开了前殿。他整个上午都一心二用，边听辅臣们说话边盘算着一个计划。他此时步伐轻快，迫不及待的想把这个计划告诉笼华。到了中殿，众人都未料到他突然这么早进内院，来不及迎唱行正礼，只得纷纷行简礼。笼华也未来得及迎出，萧黯便直入正厅堂，不见她在，便径直走向内堂。果然见穿一身蜜色绣袍的笼华笑迎了出来，萧黯随意回了一礼，便大步走入内室。却闻一股甜腐的气息扑面而来，又瞥见两个小内侍抱着两只大瓮从侧方退出。萧黯便问笼华在做什么。笼华沐了手后，为他更换便服常冠。随口道：“这几日酷爱吃白蔗。”
萧黯笑道：“岭南白蔗，甘美非常，你竟才发现。”又说：“岭南荔枝也很好吃。”
笼华道：“荔枝我倒寻常，只爱甘蔗。”萧黯便呼唤内侍，命再去取。
萧黯边浴手边道：“前几日，罗拔摩来广州，带了他们林邑国的红蔗。我尝着不如白蔗好吃。怎么京中都爱吃红蔗呢。”
笼华笑道：“因红蔗稀有且昂贵，一根价值一金铢。京中人便觉得匹配身份了。”
萧黯摇头苦笑。
不一会，便有内侍托着水晶盘，里面盛满了剥了皮、切成小段的甘蔗。萧黯便夹来自己吃一粒，再喂与笼华一粒，笼华靠在他怀里慢腾腾的吃。
“你去过阳山吗？”萧黯问她。
“阳山？那个康州小郡？”笼华慢声答道。
“非阳山郡，乃是阳山郡中的阳山。子瞻说他在阳山半腰建了一座宅院，可俯瞰南海。我们去住一段时间可好？”
“你对子瞻说了我的身份吗？”
“还未及，可也不必瞒他。他是你我可信任的朋友，又是不受常礼拘束之人，尽可告他。我们可以煮茶清谈，也可以山阴跑马，还可以临海抚琴。你的琴乐，也有子瞻这样的知音可以聆听了。”
笼华一笑，却并未被打动，只说：“阳山路途不近，往返怕要二十日。若再停驻一段时间，便要月余了，州府中诸事岂能放下。再说，子瞻身为康州刺史，同样是一州主君，岂能天天陪你游山玩水。”
萧黯便道：“不过两个月。岭南太平，少了我天又塌不下来。”
笼华似又要说话，萧黯忙又喂笼华的一粒甘蔗。
萧黯继续念叨：“再说，我也算勤政了。每日必进州府，每日必看公文，便是美人在侧，也从未迟到早归。放眼五十三州刺史，我自认该算其中勤勉者。我如此辛苦，就不能容我告假几日嘛。”
笼华忙迫不及待的吐出残渣，萧黯用手接过，丢在案上瓮内。笼华似嗔似笑挑眉道：“美人在侧？州君大人，我该夸您从不为美色所动呢，还是该同情您遇到的美人都不够动人呢。”
萧黯忙道：“是我口误，不说美人。我只问你告假。”
笼华道：“不准！美人让人丧志，我这无盐便让你立志。”
“我偏怪癖，美人在侧我能上进。你在侧，我便斗志全无。”
笼华气极，便要起身。萧黯忙拉她回怀里告罪道：“我错了。你是贤妻，是神女，是菩萨。”
笼华掩他的口道：“呸！你满口都胡说什么？”
萧黯笑说：“神女娘娘，陪我驾天马仙车，游遍群山，然后……共赴巫山吧。”
笼华满面娇嗔的瞪了他一眼，不再理他。
萧黯低眉耷眼，委屈又期待的盯着她看，笼华果然坚持不住，妥协依他了。
游玩阳山行程定后，虽说要打理出行琐事，然而以笼华之才，不过两三日就已万事妥帖。萧黯身为广州州君，兼节度岭南九州军政之责，此时又值州政变革更新之时，便有诸多事务要安排打理。偏巧，扶南国新登基国王携王后乘船前来广州拜谒，萧黯更要应酬。
这日晴空大好，笼华在中殿内堂中临窗倚榻看那《洛阳伽蓝记》，这书卷她自北地花费重金只抄得三卷，然字字入心，平日甚爱读。今日却不知怎地，只觉那小楷字迹如火苗跳动，乱人心绪。只得放手靠在软榻上，外间阳光甚暖，室内香炉熏兰，清香扑面，不觉中已有睡意。
正朦胧间，听到萧黯已归，只仍闭目假寐。感知他未去换衣，只轻步趋身来榻前，轻声吟道：
北窗聊就枕，南檐日未斜。
锦衾含鸳色，雕床镂象牙。
簟文生玉腕，香汗漫红纱。
良人在何处……
笼华再也忍不住，不等他念完，起身柳眉倒竖的问：“良人在何处啊？”萧黯吓了一跳，张口结舌的愣在那里。
笼华看他如此，又可气又可笑的继续问他：“你从哪里学的这淫诗艳赋？”
萧黯面上一红，难为情道：“是听十五郎念了一次，就记住了……”
“别的文章怎么不见你记得这样快？”
萧黯甚是委屈，谁知道自己怎么就记住了。
笼华气道：“你拿这轻浮字句来调笑于我，你当我是什么？”
萧黯后悔失言，忙不迭的赔礼，口中道：“是我错了，饶我这一遭，我怎敢轻慢于你。”笼华见萧黯已满面羞惭，这才消气。
萧黯抬头看她脸色稍缓，这才松了一口气。
笼华仍道：“我平常最厌宫体诗，腐人心志。刚才那一首，可是皇太子所作？”“不是。是徐先生所作。”
“这群老不正经。”
“怎好这样说前辈？”笼华又瞪眼，萧黯只好闭口不言。
笼华道：“这艳情诗，贵胄名仕们只当怡情之作。却不知以他们的声名威望，流传出去，上行下效，会贻误多少青年子弟。青年子弟以为内闱厮混、狎妓游荡俱是名仕风流，殊不知美酒美人从来是少年窟、英雄冢。现如今京畿三辅之地，有硬骨、有精神、有大志的郎君还有几个？一个个姬妾成群，狐朋狗友结党游荡，浑噩****还自谓风流，不知羞耻。”
笼华越说越气，已不是对萧黯，只不知哪里来的无名火起。萧黯数次想开口，都不得插话，只得低声叹道，果然夫子。偏笼华听到了，立眉问他说什么。萧黯不敢答。笼华想起少年时，身边朋友玩笑时称她为夫子，亲者笑她好为人师，总教训他人，不喜她者也拿这话讥她严肃无趣。未想萧黯竟也知她有此外号，又想起自己如今是他夫人，又在这闺房私室，何必如此。再说萧黯哪里是不自律之人，比起他那些堂兄弟们的内闱奇闻，他已是清心寡欲了。念及此，心下后悔，只不知如何挽回，只温柔垂首不语。而萧黯被她这一嗔一训，早恢复了端方肃颜，遂与她商量正事。
明日国礼正宴扶南国国王与王后，需王府主母相陪，让她准备。笼华听闻却一时沉默。萧黯知她心事，便道，女眷在偏殿并不与男宾同室，她不必顾忌身份。然而笼华终拒绝了，荐宣薇夫人执礼。因国礼正宴必有录事属官记录备案，她如此身份实难主持。况国宴人多口杂，万一有人识出她身份，更是不妥。萧黯也就依她，只慰她说，假以时日，定要她堂堂正正出殿堂，笼华亦感念其情。
晚间歇时，红烛未熄，卧榻间青丝枕上，笼华附在萧黯耳边吐气如兰：郎君……良人何在呀？萧黯一笑，附在她耳边轻语。
