第二节
以前不大爱操心的冉光荣，现在却不得不操心了。以前，没有需要他操心的事情，现在不同了，很多事情他想不操心都不行。每天一睁开眼睛，他就开始操心这一天的煤炭生产，矿井安全，人员调度，矿工生活安排，机械维护，设备添置等等，每一个环节他都需考虑仔细。以前整天笑嘻嘻的冉光荣，一下子变得深沉了，有时候你会发现年纪轻轻的他，会在眉宇间写个不太明显的“川”字，脸上的笑容似乎也少了。矿上的人见着他，也不似以前那样自在说笑了。
他们背后这样议论：
冉光荣当了矿长，就变成了另外一个人。
是呀，整天板着两块脸，像我们欠他钱似的。
我觉得不是这样，当矿长毕竟有很大的压力。你没发现他那都是愁的？
你这样说也有道理。你想，他才多大呀，就要承受这样大的压力，不容易呀！
有一点大家不要忘记，冉光荣这个人是仁义的，对人好得没话说。我们都应该支持他。
是呀，我们都是受苦人出身，我们不支持他，支持谁呀？再说哪，我们还指望着他挣钱呢。
听说，他训斥他的一个老乡，叫袁什么的，训得像孙子，一点不讲情面。
那不能怪矿长。听说他们没有按规程操作，被矿长检查发现了，就狠狠训斥了他。矿长不是怕发生事故吗？
该骂就不能留情面。出了事故，吃亏的还不是我们这些下苦力的。他骂得不对吗？
我也觉得对。他要不这样严格要求，那就是对我们的生命不负责任。
……
冉光荣从冉光财、张家明、李世才口中，陆陆续续听到这些议论，他感到有些意外，他没想到会有人背后议论他。以前，他从没遇到过别人议论他。不过，他转瞬之间就平静下来，他冷静的分析了这些议论，有评价他好的，也有些不好的评价，比较而言，好的评价占得多些。这样一想，他就释然了，他现在是矿长，煤矿虽不是他的，但他受人之托当了矿长，他就算一矿之主了。在煤矿里，矿长处于风口浪尖，有议论是正常的。既然有议论，那就有好的议论，也有不好的议论，怕只怕他听不到。如果背后议论很多，而他听不到只言片语，那就不正常了。
他对几个副矿长说，我希望经常听到这些议论。你们莫小看这些议论，它能给我有益的启示，可以促使我改进工作。我希望你们三个经常给我提意见和建议，我也希望你们多收集一些矿工的意见，并且将这些意见及时地向我反映。你们还可以向他们宣传，他们在任何时候任何地方遇到我，都可以当面向我提意见。不管他们有什么想法，都可以对我说。
离开冉光荣后，三个副矿长也议论开了。
冉光财说，别看光荣年轻，却是有肚量的。
张家明说，是呀，换成另外的人，哪个愿意听这些闲言碎语？
李世才说，真没有看出来，光荣在家时，没什么特别之处，出来干两年，就不一样了。看他这架势，今后恐怕是干大事的人。
张家明附和，我也觉得光荣是干大事的人，你看他说话办事，多老练呀！
后来有一天傍晚，冉光荣在煤矿办公室外面遇见袁昌道，就叫住他，笑着道，昌道哥，你在这干啥？
袁昌道说，不干啥，我回宿舍去。
冉光荣道，那天的事，对不起，请你理解。
袁昌道说，光荣，你说啥子哟。你批评得对。那天你走后，大家都说你批评得好，是真心为我们矿工着想。
冉光荣道，我不该当着那么多人的面批评你。
袁昌道说，应该的。光荣，你就是要这样，才能引起我们的重视。
