夜深人静，微风吹的叶子嗦嗦地响。
女人痛苦的哭喊声和众人手忙脚乱声响了大半夜，知道出生的婴儿有力的哭声出现，方才归于平静。
“凤嫂子，你瞧，这娃娃多可爱啊！你辛辛苦苦大着肚子怀他，总算生出个大胖小子来了。士辉哥醒后知道了，他一定很高兴。”李青荷坐在床边，替刚早产完了采凤盖紧被子，分心逗弄强襁褓中的男婴。
采凤虚弱地开口：“你大哥他怎么样了？安大夫怎么说？能治好吗？”她终于如愿生了个儿子，还是放心不下杨士辉，他要是没了，她活着也没个意思。
“你别担心，安老伯已经给我们开了药，大哥只要按大夫说的去做，不出半个月，他的病就能好的了。你才生了孩子，身体一定很累，不如歇会儿吧！”
采凤疲惫眨眨眼皮，的确力不从心，睡前忽然又想起弟妹，担心地问：“秋他媳妇怎么样了？公公没有找她麻烦吧，她要是出了什么岔子，我不好和秋交代。”
“你管她干嘛？那个女人伶牙俐齿，连村长都没放在眼里，谁敢惹她！好了，好了，睡吧睡吧，待会儿大哥醒了，我还得端药给他呢？你就别折腾我了，好吗？”
很快，女人的说话声就被无尽的黑夜湮没了。
沈初礼用扇子扇扇火，生怕这火候不符合那老爷子的标准。果然有本事的，都是脾气古怪。安老头年纪一大把了，还那么刁钻刻薄，真是可恶。难怪他能和赵秋成忘年之交，都是一路的！
“药怎么样了？”
“还不行，再等等。”她擦擦额头的汗珠，全身被火气围着，好像快烤熟了。
“秦雨，你刚才都干了什么，你不知道这是士辉哥的救命药吗？拖拖拉拉，你安的什么心。”李青荷挤开沈初礼的位置，自己使劲儿忙活起来。
“你应该积点口德。”
沈初礼无语地望着这小姑娘，她是人，不是神，总会累，总要休息的吧！
一大早步行了几里的山路，花了大口舌请来大夫，然后又和杨老吵了一架，最后还碰上采凤早产，不得不给大夫打下手，事先体会一下女人半脚踏进鬼门关的感觉。如今本该是舒舒服服睡觉的时间，她还死硬撑着帮他们熬药，大家一样辛苦，何必互相为难呢？
她不仅浑身没劲，还困的不得了，就快到极限了。
“两位姑娘，先过来喝碗甜酒吧！”
沈初礼没心情和她吵，趁着有人来，静静坐到旁边。杨母亲切地走了进来，和咄咄逼人的杨父不是一类人。刚才因为老头子的一巴掌，害得采凤突然早产，杨母急得不得了，还说要是真出事了，定要先保大人。可那糟老头呢？吭都不吭声，自己一个人跑去送那群巫师，太让人寒心！
这面慈心善的老妇人在杨父面前没什么话语权，但对小辈们还是挺宽容的。她本来就喜欢年轻有朝气的后生，再加上她们又帮自家救了儿子和孙子，更是感激涕零。
“忙活一天了，你们也累了，赶紧去歇息吧，这里有我看着就行了。”
“杨婶，您坐。”
沈初礼捧着白碗，金黄色的甜酒冒出香气，烘得脸一会儿就湿润了。暖暖的稀释甜酒里边，搁了许多材料，诸如补血的枸杞、碾碎的片片生姜、还有鸡蛋，舀一口喝下去，冲鼻的酒味席卷而来，整个人都晕头转向眼前一阵恍惚。
“房子已经给你们准备好了，喝完这碗就去睡吧，折腾了一天，你们辛苦了。”
“怎么能让您守着呢？”她醒醒脑，再困也不能没有原则，让一个老妇人去看药，于理不合呀。
李青荷笑着，精神爽朗：“杨婶，我还年轻，不就熬一晚吗？不成问题的。”
杨大哥帮了她那么多，这些年一直想要报答他，但找不到适合的时间。
“你们放心，除了你们，乡亲邻里们都过来帮忙了。安大夫已经找人送回去了，你们只是两个女孩儿，剩下的事让男人去做。采凤醒后，还要你们去陪陪她，我担心她会对公公埋怨。”
杨家外头还熙熙攘攘，接生婆算命先生村民聚集，一群人围着商讨该准备的事宜，响声不绝于耳。
最后，生理上的疲惫还是打败了意志。尤氏一个人在家，她也不放心。
沈初礼便答应回去睡会儿，李青荷坚持要留下来，杨母拿她没办法只好任她去了。
沈初礼摸着夜路，灵敏的夜犬狂吠，两条小巷，仿佛格外的漫长。一回到家，她就蹑手蹑脚蹭蹭地爬上床，衣服头发也懒得梳理，脱了鞋就爬上去睡着了。
人在极度疲倦的情况下，通常都是一躺下就能睡着，此刻的沈初礼便是如此。眼睛闭上，世界黑暗，人的说话声仿佛成了悦耳的催眠曲，并不讨厌。
“初礼，初礼。”遥远的呼声。
“我回来了，你愿意再回到我身边吗？我们曾经是那样天造地设，别离开我好吗？”
沈初礼听着波涛汹涌的水声，看清慢慢靠近的来人。“萧景澜，怎么又是你？我明明已经丢弃与你相关的一切，你为什么还是阴魂不散，为什么还是不肯放过我？！”
“初礼，我需要你，我真的离不开你。”男人深情对视，深邃的眼眸饱含柔情却深不见底，让人看不透。
“你需要我？你需要我，却娶了其他人，在你眼里，我沈初礼算什么？你不是说了吗？我是一个不懂风情，不会温柔体贴，不会琴棋书画只会给你丢脸的女人！”她向后退了几步，后面是万丈深渊。
萧景澜救了她一命，毁了她一生。
“我对你的心意，你看不出来，还是不愿意再相信我了。娶那个女人完全是形式所迫，你大哥迟迟不肯将你嫁给我，为了我的官途，为了家族荣耀，我只能娶丞相的孙女，你懂我吗？我在为我们的将来着想，你体谅一下我好吗？”
“萧景澜，你舍弃不了荣华富贵和官运，人都是有追求的，我明白，这些我都给不了你，也不能让我大哥违背原则给你。恰恰白玉和丞相府可以，所以我放弃。”沈初礼默默吞下眼泪，狠下心：“你有你的骄傲，我也有。”
萧景澜痛心疾首，知音难觅。“站在那里别动，摔下去你就没命了。”
“我宁肯死，也不要重新回到你身边。待在你身边，我生不如死。”
“不要。”
“死了，我就可以解脱了，真好…”明知道是梦，却又一遍遍地进入角色无法自拔。
沈初礼绝望闭上眼，忽然，清雅的嗓音在耳畔出现，她努力看清那人，灰紫衣衫，发带飘扬，他嘴角抿着淡笑，“死算什么，有出息，那就活得好好的。”
