十一
安装变压器那天，电业来了一大帮施工人员。曹向东和辛中良在现场陪着施工队长说闲话说，看着工人们有条不紊地工作。辛中良从自己兜掏出两包烟，放在一边，让工人们慢点干，累了抽根烟。曹向东明白辛中良的意思，是怕工人们安装不仔细，送电之后再出现毛病就要他自己检修维护。施工队长笑着对曹向东说，他们的工作是不敢马虎的，因为涉及到供电安全。曹向东忽然意识到，变压器是不靠近学校了？施工队长说，这倒不是问题，孩子们轻易攀爬不到变压器之上；放在学校近旁反而是一个很好的警示教育，只是麻烦老师多说两句话。曹向东听到这心里有了底，让施工队长进屋坐吧，总站在这儿好象是监工。几人进了村部，辛中良原以为曹向东会张罗安排酒饭，不想曹向东却问施工队长说，安装完变压器，是给你们现金呢，还是转帐？施工队长说咋给都行，并拿出施工单递了过来。曹向东看着施工单上面一行行一项项，既看不明白也算不清，重点放在最后的总金额上。他夸张地叫道：‘这么多！”施工队长不以为然地说：“多啥，都这样。”曹向东说：“我去你们那里问的时候，没说有这么多呀！”施工队长说：‘你问的只是变压器的钱吧？’曹向东哑然。他说：“能不能给减点阿？你们给学校撞坏了，我们可啥也没说，总得给点补偿吧！”施工队长说：“这我说的不算，你得去跟领导反映。”曹向东问：“跟哪个领导反映？你不是领导吗！”施工队长说：“我算啥领导。你就省心吧，哪个领导都不会批个条，让你省点的。’曹向东说：“学校不能白撞吧，按变压器的钱不能如数给你们。”施工队长笑了，胸有成竹地说：“你不敢，除非你不用电。”曹向东心凉了。他刚开始接触施工队长感觉人还不错，不料想碰到钱的事，分毫不让。他原打算借事说事能为村里省下点钱，结果钱不但没有省下，反而比预想的还要多，让他领略了什么叫虎口夺食，没门儿！辛中良接过施工清单，看到总钱数的确不少，他说：“我说队长，你们也太黑了吧？怎么着也要给减点，最起码给我们省点招待你们的酒菜钱吧？一会儿我姐夫还要来，陪你们喝点。”施工队长经常到生产第一线带队施工当然知道辛中良的姐夫。因为一个系统内的职工，工作中存在太多的利益交叉点需要彼此的相互信任和支持。他说：‘其实我们下乡施工是有伙食补助的，如果你们管饭，我们也没理由反对。”他要回施工清单，在上面作了适当的修改，交给曹向东说：“曹村长，你该满意了，我不能给你再往下减啦。’曹向东看着让人一头雾水的清单，总额上是少了千八百元钱，就算不满意，但话已说过了，还能有啥计较？这时一名工人进屋说：‘队长，忘带两样小件，你看咋整？’施工队长不露声色地说：“好好找一找，可能压哪儿了；先干别的。”工人说：“找了，，是真没有！没有小件，横担装不上，变压器吊不上去，现在没啥可干的啦。”工人现出为难之色。施工队长站了起来，变了脸色说道：“装东西时紧着喊别落下啥，就******没人听！今天干不完谁都别回去。”曹向东和辛中良跟随施工队长来到外边，见施工队长到施工车上，亲自查巡一遍安装变压器所需的附属件，其中的确没有工人说的小件；同时听他骂工人：谁装的小件？谁回城找去！工人们悠然地该抽烟的抽烟，该坐的不动，自行其事，似乎见惯了这类责难。曹向东问明情况，认为不是什么大事，这里有烘炉，或许可以打造。施工队长认可，只是不如专用的镀锌件。曹向东领一名工人去尤梅家，让辛中良酌情安排饭食。吃什么已不重要，但求今天能把变压器装完，并争取启用供电。
辛中良家有条狗已养多年，大概老的缘故，失去了看家护院的本能。去冬年底前，家里的小鸡不知被谁掏走两只，它一声都没叫。辛中良怀疑是常来常往的人干的，其中嫌嶷最大的就是四虎子和二渣子，这两个犊子打麻将输了钱，半夜回家顺手牵羊摸两只小鸡，也算找补一下本钱。他有心想当面问问他俩，但怕被问急了，反过来给他三拳两脚，只能是白挨。没事时到派出所扯皮他向王所长说了心中的猜疑，王所长没有听出什么真凭实据，又算不上什么大事，但碍于情面，还是跟他到家里走了一趟。王所长在辛中良家的院里有意走一圈，让狗发现自己的存在，但狗对他不理不睬。这让辛中良无话可说，也让王所长对案件感到寡然无趣。他向辛中良建议杀狗吃肉，辛中良也觉得这狗再养下去实在没啥实际意义，就答应了王所长吃狗肉的请求。
施工队长被辛中良带到家里，当即表示愿出五十块钱买狗吃肉，并让辛中良找绳把狗拴上，要牵到村部去；那里有两名工人是杀狗的高手，不是剥狗皮而是退狗毛，那样收拾出来的狗，不但狗头狗爪能吃，连狗肠狗肚放在狗肉汤里，喝着也别有一番滋味。辛中良没想到施工队长来这一手，想吃独食。他急忙说：狗养了这么多年，不想让它痛苦地死去，而是打上一枪，让它痛快地结束性命。他知道派出所有把口径枪，这样借去拿枪的机会，也把王所长找来吃狗肉。施工队长并不计较多一人少一人，夏天吃狗肉能降署，虽说没进伏，但也一天热似一天，只要能吃上狗肉，这算什么事，让亲中良快去快回。
尤梅种完自家的地，就被老更倌叫停了下地。那天是在曹向东家的地头，于新象模象样也要上手，老更倌说话了：你们都回去吧，种地这点活，我们几个人能干过来。不经意的几句话，仿佛肯求一般，说得语重心长，透着关爱，俩人也都感觉到了。于新笑着把尤梅拽走啦。往回走的路上，尤梅不由地回了两次头，她说：
“这样好吗？种完自家的地就不管别人了。”
于新不以为然地说：“不是还有二弟吗！咱们干活，他们待着，我叔是怕别人笑话；以后你慢慢就知道了。”
尤梅默然。她明白于新的话是特指种地而言，并没有其他含意；可是能在一起种地，非亲即友，还不是因为她答应与柱子结婚。于新似乎意识到自己有劝婚的嫌疑，她说：
“你真的同意和柱子结婚啦？”
尤梅默默地点头；于新不解地看着她。她熳慢地说：
“早晚都是嫁人，我不想让奶奶再操心。也许她说的对，她不能陪我们活一辈子，她怕自己死后，我们姐几个被人欺负。”
于新不能理解鲍老太太的想法，她关心的是尤梅自身感受，她说：
‘那么，你就甘心跟柱子过一辈子？”
‘有啥甘心不甘心，我不能扔下两个弟弟不管；跟柱子结婚，他们就会有个依靠，至少日子能过得安稳。”
“你太委屈自己了！”
‘我想通了，柱子不会反对我照顾两个弟弟。这两天在一起干活，时不时地歇一会儿，表面是柱子爱护他的马，其实也是体贴人，总怕我和二弟跟着马走太累。他嘴上不说，我明白他是这么想。我心里逐渐没了那种反感。”
于新无言，心中暗想，大概这就是所谓日久生情吧。
最近几天，尤梅虽然没下地，但也没闲下来，而是在家翻园子；好在去年打场时已上冻，场院的土现在翻起来不那么瓷实。她每翻过一叉子土，并随时用叉子敲碎过大的土块。时常有肥壮的蚯蚓被翻出来，卷曲着被围在近旁的小鸡们抢食掉。本是说过种完地，柱子用马犁来翻园子，但她没等那一天。曹向东领电业工人来找她做小件时，园子已基本翻完。尤梅按照电业工人的要求，驾轻就熟给打制了两对小件，当然比不上原件质量好，那么价钱上就打点折吧；曹向东已从电业工人的口中探知小件的实际价钱，他为尤梅争取了比她心中多两倍的价钱。
尤梅送走曹向东二人，迎回奶奶。鲍老太太虽然没了小鸡可卖，但吃过早饭还是忍不住要去集上看看。这几年她没往供销社送去一步，但听说有了集市，总惦记要去买卖点什么东西。虽然是农忙时节，集市上不怎么热闹，更谈不上繁华，但看上去鲍老太太去了一趟还是挺高兴。她买回了棉花和布，尤梅看着也乐了；这刚脱去棉衣，买棉花干啥呀？她接过东西，听奶奶说：‘还是集市好，管你买不买啥，招呼人有个热情劲儿。’尤梅调侃地说：‘你就买棉花啦？”鲍老太太说：“不是。我要买的。去时我还以为买不到呢！不料想还真有精明的人，听到我要买棉花，还想货卖用家呢！”尤梅觉得奶奶在说糊涂话，货可不是都卖给用家？她疑惑地看了奶奶一眼。鲍老太太似乎还沉浸在买东西时讨价还价的乐趣中。刚才在集市上，卖家以为这时候买棉花是给死去的人做装老用的衣服，就一口要了个高价，结果被鲍老太太一语道破了心理一一这是还没死的人给自己预备死时穿的衣服，你还要这么高的价吗？卖家只好把价钱降了下来。鲍老太太知道孙女没能明白她话中引申的含义，但她不想立马用语言解释给孙女听。娘儿俩进了屋，尤梅放下东西，又掏出刚才干活挣的钱，学说怎么给多了，当时的场合下不知退给谁怎么退。鲍老太太听了反倒坦然，她说：“给就拿着吧。世上没人做亏本的买卖，只要咱不亏心就行。’尤梅让奶奶把钱收起来，鲍老太太不但没有接钱，反而从炕下的夹缝里摸出钥匙，打开柜子上的锁，从柜子里拿出一个小布包，放在炕上慢慢解开，她说：“咱家的钱都在这儿呢！”尤梅看着奶奶郑重其事的样子说：“我知道。你放起来吧，丢不了。”鲍老太太说：“你只知道有钱，还有啥你知道吗？是上些天我新放进去的。”她根本没去动钱，而是从两件旧衣服当中拿出一个沉甸甸的小布袋，倒出里面金灿灿的首饰。首饰的形状不甚规整，显然曾被扭曲又重新整形过。尤梅吃惊了，她问：“你哪来这么多金子啊？这就是金子吗！”鲍老太太说：“傻丫头，这是金子，是金首饰。多吗？当年抄家时，随身带的几件被我藏了起来；表面上有多少好东西阿，都被拿走啦。”尤梅拿起一只手镯在手上掂了掂，问道：‘这很贵吧？’鲍老太太平淡地说：“有啥贵的！我去二玲子家送鞋钱，她家英子让我给扎耳朵眼儿，我没敢给扎；我说扎过耳朵眼儿要戴金的或银的耳环，才不会化脓。二玲子说上哪儿去找金子和银子，银行都贴出告示，还在大量往回收购呢。”尤梅说：‘那还不贵？”鲍老太太说：“有价不算讹人，有价也就不贵。”说着话，她让尤梅从柜子上的被垛里拽下她的枕头。这只缝缝补补的枕头不知被鲍老太太枕过多少年，里面由几块烂毡片和换季的旧衣服填充，尤梅再熟悉不过，几次劝过奶奶换掉，都被奶奶正色拒绝，说这是自己娘家之物，枕着舒服。鲍老太太接过枕头，从一处看似不经意的开口申进手，摸排地拿出一对晶莹剔透的碧绿翡翠手镯，小心给尤梅戴在手腕上，她说：“看看吧，这才是值钱的东西，是无价的宝贝；那几件臭金子，和它相比不值一分钱。”尤梅从奶奶庄重的神情中，感到自己似乎见了圣物，不知不觉肃然起敬。她翻转双腕不知如何摆放是好，只觉得有股神奇的功效在明目清神，更不知从何说起。鲍老太太说：“这是奶奶十几岁时，家里为我打造的陪嫁之物，今天传给你啦！假如有那么一天日子不好过了，卖房子卖地以后都能买回来，要是把它卖了，可就难买回来啦！”说到最后，鲍老太太添了几分伤感。尤梅急忙退下玉镯，交给奶奶，她说：“奶！你快收起来吧，咱家不会把日子过到那份上。”鲍老太太把玉镯放回原处，她说：“不是咱家，早晚都要有那么一天，你是你家，二弟和小弟也要成家。这几样金首饰不能全给你，一一这对金手镯也给你吧，当初我结婚时，你们尤家给我的；等你结婚时戴上，让那些穷光蛋认识认识什么叫钱。剩下的耳环戒子分给那两个臭小子，等他们结婚时给媳妇戴。”娘俩说一样收一样，同时也在赏玩。鲍老太太仔细辨认着当初哪件是尤家的，哪件是鲍家的。尤梅好奇地问：“我咋一点都不知道？”鲍老太太说：“你咋能知道，你还没出生时，就已经收起来了。后来你爸也不知道了，我怕他被批斗时抗不住挨打说出去，就当全被搜走了；只有你妈知道我藏这些东西。那次来抄家，也不讲个理，看啥不顺眼就拿啥，我把这包东西和小弟的屎尿垫子裹在一起，扔在墙角，看都没人看一眼，还躲得远远的。你妈为护住那对梅瓶，被那帮小兔崽子连踢带打，结果瓶子没保住，她也死了。”鲍老太太说得很平淡；尤梅听得泪珠不断掉下来，她说：“我妈知道有这些东西，非要那两个瓶子干啥呀？”鲍老太太说：“你只记得有那么两个瓶子，不知道那瓶子有多精致，是雍正朝的好瓶子，你妈多喜欢。当初你爸成了地主子弟，没有姑娘敢嫁给他，我就回娘家从用人当中选了你妈；你姥家没啥好东西作陪嫁，我就从娘家偷了那么一对瓶子给她。你妈死后，那对瓶子的碎片，我都捡了起来，和你妈埋在一起。这几年也没人去给你妈上坟添土，我想拾缀完地之后，赶在七月十五之前，你和二弟回去一趟，把你妈的尸骨和那碎瓶子起回来，和你爸合葬在一起。我死后也埋在那儿，咱们一家人也算团聚啦。”装好宝贝，尤梅拿着破枕头想不到该放哪里合适，鲍老太太让她连同装钱的布包一同放进柜子里，如果失盗，小偷得到钱就会欣喜而走，不会继续发掘意想不到的东西。旧枕头鲍老太太不想再枕啦，有时还挺硌脑袋。她看尤梅锁上柜子叮嘱说：“我死后，别烧这枕头，一是保养那对玉镯，二也是你们姐几个的念想。枕头跟了我大半辈子，搬家时我背来都没舍得扔掉。”尤梅说：“哎呀，奶！说过我爸我妈死，你就别再说死啦。”鲍老太太说：“我不说就不死啦？我不说你这隔辈人有些事哪知道。你看我买这棉花，就是做死后穿的衣服，顺便给你爸也做一套，他死时没穿棉衣服。人死后穿棉衣服，下辈人过日子厚实。’尤梅说：“你先放起来吧，等以后我给你做。”鲍老太太说：“不用！我怕你做不好。趁现在活不忙，我自己熳慢做，你看着就是了。”
