阿美利亚还躺在摇篮的时候，老阿婆就已经在他们家的铺子前站了好多年，至今，连霍霍桑小镇的老一辈人物都难以确信这个事实发生的具体时间，不过它早已无关紧要。因为她已经被大家目视为霍霍桑小镇的标志物，与那些古老陈旧的街铺一样，备受过往人们的尊重与敬爱。
打个比方吧，就说那些清早到小镇送货的大货车司机们，尽管那时天刚蒙蒙亮，能见度并不好，但他们知道完全不必打什么转向灯，他们的手脚会很主动地操作着方向盘在快到小镇入口的地方提前转下弯，而到了晚上喝酒的时候，他们相互之间寒暄时都感到很感激，显然，有一种特定的标志物在，他们再也不必花宝贵时间思考那些愚蠢的转弯问题和随之而来的种种纠纷了。
“阿美利亚，你快帮婆婆看看，是不是我小孙女回来了？”，老阿婆拄着竹杖慢慢走到皮匠父子的身边，她伸着干瘪细瘦的双手在半空中胡乱地抓摸着，好一会儿才抓到阿美利亚白净的后背心，阿美利亚仿佛感觉一股凉飕飕的寒意在他后颈上轻轻滑过。
“没，没，没”，阿美利亚可没有什么耐心，他完全吞掉了那个大肉包子，此时食道通畅，便极其不耐烦地大声嚷道，可他额头眉角却都很有几分闪躲，撇着脑袋，怯怯地低着头，这个傻小子肯定是在担心他老爸手中那只抓了好久却一直没舍得放下的破鞋子会不会啪地一下重重地砸在他的脑门上。
“阿美利亚”，一个尖细响亮的声音从熙熙攘攘的大街上远远飞了过来，“快跑！”
“啊？”，阿美利亚轻轻抬了下头，眼见一个身着有些脏兮兮的短头发的小孩子急冲冲地往自己这边跑过来。
短头发的小孩子跑得很急，他绷着圆嘟嘟的小脸，满面通红地一个劲儿往前跑，一声呼喊仿佛是从嗓子眼里硬生生扯出来似的。
不出十秒，这孩子就冲到了阿美利亚的面前，可他几乎刹不住脚，但他可真够机灵的，扭身一个闪避，从老阿婆与阿美利亚之间的一点空隙里钻了过去，然后嘻哈一笑，回头对着傻愣愣地待在原地的阿美利亚又大声喊了一句，“快跑啊，傻大个儿，人家可真追来了！”
“什么？”，受老阿婆阻扰而站在阿美利亚身旁不远的老皮匠一下就火冒三丈，手中那只破鞋子顿时被嗖地一声掷了出去。
不过好在阿美利亚早就知道该怎样闪躲他老实父亲这一狠招，麻利地往左轻轻一挪，那只鞋子在空中飞了不到一分钟，便一头栽在猪肉摊前刚挂出的一只被宰肥猪硕大的白晃晃的肉膘上，那肉膘倒也结实，单是一些血红色的碎肉沫子如流星般被撞得四散溅落，那破鞋倒被反弹了一下，继续在半空中如导弹一般疾速飞行。
可惜又是不到一分钟的飞行时间，刚架起杀猪刀、准备狠狠大干一场的猪肉摊的老屠夫，怒气冲冲地抹了一把被溅上肉末的油滑老脸后，气定神闲地将那只在空中打旋的破鞋子一刀砍落在身前的案板上，“他妈的，想干什么？”，这家伙操着刃口开裂的大砍刀，一脸怒气，叉腰站在他的铺子前。
阿美利亚一看这屠夫的那股凶狠劲，不禁愣住了，根本没能拔腿跑，却一转眼，咧嘴笑了，但刚要放开手脚，准备捧腹大笑时，一只小手已拉扯着他背心的下摆角，似乎想将他扯出人群。
阿美利亚一低头，便看见一张桃形的红扑扑的稚嫩小脸，正是那个冲到自己面前的小男孩，一双晶莹透彻的圆溜溜的眼珠天真地直视着他，“傻大个儿，愣着干嘛，跑啊！”，小男孩似乎很着急，气喘吁吁，慌慌张张，拽着阿美利亚衣角的同时，还扭头紧紧盯着自己跑过来的地方。
“天蒙，你也跑来了？”，阿美利亚似乎忘了他皮匠老爸十多年来的巴掌声和手中不时拍出的烂皮鞋，放肆大笑的程度丁点儿不消，竟哼哼哈哈地傻问起眼前的小个子男孩来。
“老东西知道了，傻大个儿！”，小男孩歇口气，小声地贴在阿美利亚的耳边嘀咕，“你快跑，老头子（自然指的是老皮匠，即阿美利亚的老爸）肯定要抽你！”
“老头子！哼，我才不怕！”，阿美利亚一步拐到小镇大街的某转角，偷偷看他皮匠老爸骂骂咧咧远远走开了，才冲着紧跟在他身后的短发小男孩笑哈哈地说，“没看到那臭皮鞋刚才都让我给躲过去了呀？”，说到这，他还不放心，胖手一伸，把小男孩整个拽到自个儿面前，像躲避什么仇人追杀似的，他紧紧拽着小男孩在自己肥嘟嘟的肚子前，又一低头，朝男孩好奇地问到，“天蒙，你刚说的是哪个老东西啊？”
“还能哪个，傻大个儿?”，小男孩撅着嘴，“不就早上我们拿人家肉包子的那个死胖子哟，人家刚发现了唉！”
“什么？你说的?”,阿美利亚低下头惊奇地望着小男孩，轻轻敲了下他光滑的前额。阿美利亚已经十七了，比小男孩要高大半截，这一敲也真是习惯了似的，并不响亮，尽管小男孩的前额锃亮无比，像个快烧红的圆灯泡。
“什么嘛？怎么是我？”，小男孩一下脸涨得透红，“傻大个儿，你也不想想，我和你一起拿的哎”，男孩挣开阿美利亚的怀抱，直挺挺地昂着头反问道。
“也是哦！”，阿美利亚故作释然，“谅你也不敢！”，他又轻轻按了下小男孩那锃亮的前额，还顺带伸出来，准备像往日那样捏一捏男孩红扑扑的小圆脸蛋。
“去死啦”，小男孩眼见阿美利亚的动作，赶紧抬手躲开了，“我才不会出卖朋友的”，小男孩正气十足地顶了句，然后就插着手，靠在一棵小柳树上，目不转睛地盯着他眼前的阿美利亚。
“哦，那倒也是”，阿美利亚故作镇定地轻叹了下，“那现在该怎么办？”，这十七岁的大男孩突然又大声问了句，“卖包子的死胖子坏着呢？”，随后，一摆双手，木木地靠墙站着，仰望着他头顶上的小半边蓝天。
“哼，笨呀！”，小男孩张大了嘴，笑哈哈地对阿美利亚喊道，“怪不得人家叫你傻大个儿呢？”，他扬了下脚，露出大脚趾头的破旧黑布鞋便晃晃悠悠踢在了阿美利亚肥胖粗大的小腿肚子上，“走，我们去找皮诺克！”。
小男孩扑哧一笑，猴子似的一扭身从转角处拔腿朝一处山坳跑去，阿美利亚可没反应过来，当那憨笨的脑袋经过九千九百条弯弯道道方收到腿部神经的疼痛信息，他才一拍脑袋，“疼啊，傻瓜！”，也就慢腾腾地追了出去，“天蒙，等等我！”。
霍霍桑小镇的夕阳如血，穿镇而过的一条宽阔清澈的大河汩汩急流，斜阳如流霞一般一道道地奔走其上，五彩斑斓，撩人眼眸，大概它们都是上游的浣纱姑娘所遗落下的丝巾方帕，轻轻漂浮到水里，任游戏的鱼儿亲吻着、追赶着、欢奔着，一路飘到薄云三两的遥远天边去了。
那薄云的正下方，阿美利亚和年幼的陆天蒙已经你追我赶地跑在半山腰上的一条七拐八扭的羊肠小路上，他俩打打闹闹的嘻哈大笑好像都快把天空中正扑扑飞过的一行大雁给惊吓地落了下来。
霍霍桑小镇处于群山怀抱之中，在这里，人们祖祖辈辈过着平和充实的甜美生活，勤劳节俭，安于乡土，与外界的交往虽然闭塞，但好在一直保存着恬淡平静的古老民风。
在这里，人们认为群山是最有力量的，视山如神明，每一家祭祀祖先的神案上都摆放有这里的大小山神，忠厚直爽的他们始终相信，如果没有这些高耸入云的群山，甜美的纯净生活只能存在于劳苦的美梦之中。
樵夫和猎户是这里最受尊重的，其次是渔人，再其次，才是农夫，这里的孩子大多数都是这四类人的子孙后代，但惟独年幼的陆天蒙除外。
“喂！喂！喂！”
“别喊了，这人都晕过去了！”
“什么？晕过去了？”
“是呀，都被你打成这样了，能不晕吗？”
“妈的，这不行，要弄醒他，牛头老弟，天蒙大人还要审他!”
“操，拿水冲，赶紧接着打，贱骨头，刚才老子差点没摔死！”
陆天蒙走后，牛头怪和马面怪各自领了几耳光后，悻悻地又回到暗夜魔窟，继续看管起那间暗室来，两人为了防备在当班时打会瞌睡，只好你一言，我一句，喋喋不休地嚷起来。
“哗啦”，瓢盆巨雨般的冰水冷冷地击打在被巨型铁锁捆缚的光头大汉身上，汉子微微眨了眨被血渍和腐肉粘连在一起的眼皮，血丝密布的斗大眼球微微转了下，又立即合上了。
“傻大个儿，天上的大雁都飞哪儿去呀？”
“不知道！兴许南方吧！”
“南方？南方在哪儿呢？”
“我咋知道？”，阿美利亚停了脚步，扭头伸出一条胳膊，将小男孩从一块大巨石下给拽了上来，“在更南边吧，听老爸说，这些大雁每年都会往南方飞！”，阿美利亚弹了弹膝盖上的一点灰土，立刻挺直腰板，望了下他眼前的青山。
“我也想要它们那样的翅膀！”，小男孩指了指一只似乎要掉队的大雁。
“就你，做梦吧！”
“哼！”
“我爸说了，过些天去进货就带我到南方，你就等着吧！”
“你爸不是要拿鞋子抽你屁股吗？”，小男孩忍不住，咯咯一笑。
“他才不呢？”，阿美利亚撇了下嘴，“要抽，也抽你屁股，天蒙！”，趁小男孩不备，阿美利亚一巴掌扇在小男孩微微撅起的屁股上。
“去你的，我又不是他儿子！”，小男孩不甘示弱，也挥出小手，朝阿美利亚圆溜溜的大屁股扇去，哪知阿美利亚狡猾，一扭屁股，便躲过去了。
“你当然不是他儿子！”，阿美利亚不怀好意地笑了笑，“镇上谁都知道你是没人要的野种，哈哈……”
“我——我——我不是——我不是！”，小男孩很惭愧地低下头，轻声嘀咕，此时，山野里出奇地静，一阵阵的冷风如利刃般吹扫着一切，风刮过他半红润的耳廓，他不由地噤声欲泪，可无情的风还是狠狠地吹跑了他眼角边快要湿润的几滴泪渍，他探出小手胡乱地擦了擦，便昂起头，猛地大喊一声，“我不是——我不是啊！”，他冲到一片衰草漫天的开阔地，仰面大笑，一阵风，如排浪般凶猛扑来，那些故作挺立的枯黄衰草只好默默低下头颅，在他周身肆意摇摆、跳跃、飞舞，有的甚至已经高高越过他万分矮小的身体，顶到了薄云游荡的碧天之上。
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