天色微青，沈南海怔怔地瞧着窗外，慢慢看清木屋原来在一片树林之中，左近还有几座木屋错落其间，想是莫家父女等人的住所。渐渐四周愈来愈明，忽地晨曦万丈，光透树梢，禽鸟争鸣。
莫行直带着沈南海在树林中左一弯，右一绕，快步前行。沈南海留神查看周遭地貌，见地势低平，流水潺潺，远处群山环绕，近处林木森森。两人转进一条小径，弯曲向上，越走越陡，走到尽头，却是一座断崖，与对面山崖距离十余丈，并无桥梁。
莫行直见沈南海望向自己，一笑道：“别怕！”只见崖上生满盘根错节的山藤，莫行直左手抓着沈南海后颈，右手揪着崖上一根粗如儿臂的老藤，右足一点，荡了开去。到得空中，度其地位放开右手，认准对面崖上逸出的粗藤，伸手扯住，紧紧向怀中一拉，借力够到崖边，双足轮点崖壁，顷刻便上得崖来，把沈南海放在地上。
沈南海整个人如腾云驾雾一般，见莫行直身法轻灵如老猿，大感艳羡，又想到自己武功低微，没本事找赤狐报仇，不免暗萌拜师求艺之意。
沈南海由衷道：“莫堂主好高明的轻功！”莫行直淡淡的道：“也没什么，山野之人，山路走惯了而已。”沈南海正欲再说，突闻一声微响，前面的一棵大樟树无风自动，簌簌落下许多碎枝残叶，树后冷冷地转出一个人，头发已是花白，但浓眉虎目，气度凌人，道：“老五，我的徒儿你如何处置了？”莫行直漠然道：“我遵教主号令，已将霍元生、莫山涛两个叛徒正法。”那人颤声道：“已正法啦？如何正法？”莫行直道：“既是交给我玄土堂处置，自是活埋了。”那人一听这话，又惊又怒，喝道：“你好狠的心肠！”跟着一掌便向莫行直肩头拍来。莫行直道：“沈南海闪开！”伸手格开那人手掌。
沈南海在旁瞧着，只见那人怒不可遏，掌风如暴风骤雨般将莫行直罩住，掌掌都往要害处招呼，莫行直沉着拆招，并不露败相，但额上微微渗出汗珠。斗了约莫十余招，那人大吼一声，刷刷连环三掌向莫行直劈来，莫行直没奈何硬接了一掌，闷哼一声，向后疾退几步，硬生生顿住，一口鲜血便逼了上来。那人立时停手，道：“原来你已受了伤，怪道今日软绵绵地。罢了，算你走运，我不捡这个便宜！”莫行直啐出口中鲜血，微喘道：“哼哼，师叔替小侄活血化淤，做侄儿的感激不尽！”沈南海心道：“这神农教中人都好生硬气！莫堂主不知怎地和这人结了梁子，伤上加伤，当真糟糕！”
忽地，沈南海眼前一花，大樟树上又轻飘飘跃下一个人来，高鼻深目，颀长身材。这人叫道：“大堂主，杀徒之恨，就这样撇开了？”那大堂主默然无语。莫行直道：“齐二哥，你要跟我为难也不是一天两天，男子汉大丈夫，有甚么话这便说清楚罢，何必又在大堂主面前唆摆？”
那齐二哥冷笑道：“大家都是教中兄弟，说甚么为难不为难的话，吃人笑你没胸襟气度。我只是这个性子生得不好，看不过眼的事就要说几句直话。譬如这次大堂主的徒儿不过犯了点小错，你何必巴巴的星夜赶回来要他的命，你莫老五若是肯在教主面前说句好话，再冲上大堂主的面子，那两个孩子能死的这么惨么？”大堂主沉声道：“不错！”
莫行直道：“霍元生、莫山涛犯了教规，教主已经查得明明白白。虽然昨日议事时大堂主和齐二哥都未赶回，但教主和连我在内的三位堂主都同意处决这两人，纵然你两位在场反对也是无用。”齐二哥道：“霍元生、莫山涛两个少年人，知道甚么水深水浅，年轻心热，爱结交朋友也是有的，不幸被朝廷走狗蒙骗，也不是没有辩解的余地！他二人在师兄弟中对手已是寥寥，素日练武场中也抢了别堂不少风头，可惜啊，大堂主的一番苦心调教，付之流水！”
沈南海心道：“这姓齐的不是好人！话里话外只说莫堂主故意害死那人的得意徒弟，这样挑拨，只怕要糟！”果然见莫行直怒道：“我玄土堂中弟子虽然无能，却也没有奸邪之辈！一个人品行不正，武功高不高都是祸害！他俩勾结朝廷狗官，竟想盗取教中灵药的秘方，这样欺师灭祖的东西，撞到我手里，二话不说便是杀了！”
话音未落，那大堂主怒吼一声，挥动双掌，排山倒海般便向莫行直攻了过来，沈南海因关心莫行直伤势，略走近了几步，此时掌风霍霍，竟震得他向后跌了个筋斗，眼见莫行直全身都罩在这雄浑的掌风之下，竟避无可避。
就在这紧要关头，忽地“嗤”一下破空之声，飞来一根竹钉，竟穿过掌风钉在那大堂主右手掌心之上，大堂主大惊回身，收掌画圆，漫天掌风杀气顿时化为无形，落叶萧萧中漫步走来一位须发如银的老人。
沈南海见那老人身形高大，着一件灰布长袍，生得宽额阔眼，鼻凸嘴突，容貌甚是丑陋，但眉宇间自有一股超逸不凡的气韵，异相庄严，与众不同。正自发怔，突见那齐二哥和莫行直微微躬身，齐声道：“拜见教主！”这人便是神农教教主——纪青峰之师——莫遗世了。
遗世教主道：“清源，你当真要取行直性命么？”莫清源已拔出手上竹钉，遥望远山，只不言语。那齐二哥道：“教主，大堂主心伤爱徒之死，不免暴躁些。”莫清源转头道：“不用你转圜！教主，我的徒儿这样送命，我心中甚是不服！”莫行直怒道：“分明你自己管教不严，纵坏徒弟，如今不追思己过，还说甚么不服！”莫清源闻言大怒，道：“紫金堂中之事，凭你也配来指手画脚？！”
教主道：“既然你这般不肯干休，三日后是大祖师的祭日，祭祀之后大家在祖师灵前从容理论罢。堂主们在这里吵闹动手，谷中弟子瞧着，成何景象！”三人齐躬身道：“是！”教主道：“去罢！”莫清源忿忿去了，那齐二哥却从怀中摸出一个小小的油纸包儿，道：“启禀教主，属下前些时日去了一趟峨嵋，竟在后山无意发现此物，特采来献与教主。”纸包打开，擎在手中的却是一枝细长的绿草，茎叶长长，虽折不枯，迎风微有婆娑之态，头上一点微微的红色。
沈南海见没甚么出奇，不禁微感失望，却见教主微笑道：“这倒难为你。我只道绛云草是药经上记载的古物，如今已绝迹了，没想到是我见识浅陋。争鸣，这等稀罕之物被你找到，是你的机缘，自己留着罢。”齐争鸣忙道：“属下有甚么机缘，不过碰巧罢了，原是教主夙德，感化天地……”说到这里，见教主笑意微敛，忙改口道：“属下听闻教主近来时常头目晕眩，这绛云草不枯不腐，贴身藏着，用人体热气蒸出香味，极是提神清脑。教主但知保重身体，就是我教上下的福气了。”莫行直在旁道：“这绛云草极具功效，又对症，请教主不必推辞。”
教主闻言，伸手接过绛云草，端详片刻，放入怀中，深深吐纳，须臾笑道：“果然不错！争鸣，有劳了！”齐争鸣向教主微施一礼，缓缓行去。
莫行直道：“师父，昨日处决叛徒，一事未来得及禀报。”便交出铁牌铁盒，将沈南海之事一一说出。教主轻轻抚着铁牌上镌的“青”字，喃喃道：“我也早知青峰不会无故失踪，多半已遭不测，如今消息确凿，心中反觉不如模模糊糊的好，犹存一线希望。”言罢流下泪来。莫行直忙道：“人死不能复生，师父不要徒增伤感。”教主道：“罢了。这位沈小哥也算与我教有缘……”说着眼望沈南海。
沈南海本来一直规规矩矩站在旁边，见眼光落到自己身上，忙上前向教主拜了下去，道：“晚辈沈南海拜见教主！”教主温言道：“请起。若不是沈小哥费心，青峰遗物不会保存至今。我教既欠你一个人情，不知小哥有没有什么要求？”沈南海道：“并非贵教欠晚辈人情，实在是贵教救了晚辈两次性命，晚辈肝脑涂地，不能报答。但教主既问，晚辈觍颜，求贵教将晚辈收为弟子。”说着又要下拜，教主将手轻轻一抬，沈南海只觉一股柔柔功力一托，这一拜便未拜得下去。
沈南海只道教主不肯收纳，急道：“我义父、好友被奸人无辜害死，我要为他们报仇！可我武功低微，我，我仰慕贵教武功人品，求教主收容！”教主微笑道：“我知道了，你且跟莫堂主回去。”转头见莫行直唇青面白，口角血迹斑斑，道：“此刻我要到丹房看丹。行直你且回去好生将息，三日后带这位沈小哥同来罢。”二人遵命。
下期预告：门户生变
