朱标还未来得及回答朱文正，却是贾秦匆匆来了都督府。贾秦进了议事厅见卫可达，脸色微变了一下，对朱标和朱文正行过礼后说道：“李大人管家王五投案，举报李饮冰李大人勾结乱党，偷换税银，还请世子、都督批文，准予逮捕李饮冰。”卫可达一听吓得不轻，朱标说道：“文正，这还用我来答你吗？李饮冰连我也骗了，确实罪该万死。贾参事，你来的晚了，李饮冰已经自杀身亡。”贾秦一听，进也不是，退也不是，僵在哪里不知如何是好，又请示道：“那这王五怎么处置？”
朱标看了下朱文正，说道：“王五原本是我府上的家丁，和我倒也相投，把他交给我，过两日让我带回应天审问。”朱文正虽心中疑惑甚多，也不得不答应朱标的要求，只是强调丢失的税银必须找到，城中几百户人家等还盼着退还这税银。
贾秦从都督府出来后发现卫可达跟在身后，贾秦停下，奇怪地盯着卫可达：“卫将军何事？”卫可达惊魂未定，僵笑道：“贾参事，前些日子，那李饮冰住在府上，也不好央你来府上尽情喝上一杯，确实怠慢，不是今日能否赏脸…”贾秦自然知道卫可达的那点小心思，并不道破，说道：“卫将军，你没听到都督刚才吩咐要及时追回税银？哪有卫将军清闲？”卫可达忙道：“是我糊涂，只是自打做这将军以来还未好好谢谢参事，若没有参事自没有我这将军…”贾秦听得不耐烦，打断道：“你记着就好，世子和都督那里我自会替你打点，只是卫将军将来可莫要再犯糊涂。”卫可达听罢，精神为之一振，慌忙说道：“这个自然。”贾秦早就看不得卫可达这种嘴脸，只是知道世子不会追究卫可达，否则绝不会让他轻易出了这都督府，所以故意答应要替卫可达说话，做个顺水人情，至于将来，卫可达也许还有可用之处。
贾秦和卫可达走后，朱文正和朱标各怀心事，相对无言，客套话说了一堆，也就罢了。可上午的事朱文正还未回过神，下午从应天传来的消息又让朱文正始料未及：那批税银未运出境，中途被吴王朱元璋昨日派人给拦了下来，抓住的几个逆贼已然招供，是李饮冰指使。由于东部战事紧急，朱元璋决定扣留这笔税银，城内安抚之事要求朱文正务必做好。这一切都来得太快了，丝毫未给朱文正思考的时间，朱文正绝不相信这一切是李饮冰所为，李饮冰暴毙、王五突然举报、税银被追回，太多的巧合、太多的疑点，王五依然是解开这些谜团的关键所在，朱标为什么要保王五？难得这事与世子朱标有关？吴王又是怎么知道税银的运输途径，竟能半路截获？不过这些都没有眼下的一件事重要：安抚城中居民，这么大一笔钱该如何填补？
晚饭后，朱文正撇开朱标，独自来到了潇湘阁。贾秦、刘嫣儿都在，朱文正本意是来商量安抚之事，却也并不避讳刘嫣儿。朱文正坐定，刘嫣儿奉了茶，朱文正就问：“今日之事你怎么看？”贾秦心中又何尝不是充满疑惑，见过蒙面人之后，早已认定税银被盗乃是张士诚所为，没曾想结果却是李饮冰，难道李饮冰也是张士诚之人？李饮冰刚来洪都就有意结识贾秦，这让贾秦也十分怀疑，虽然如是想，贾秦却说道：“知人知面不知心，李饮冰确实隐藏极深，不过此案如此了结确实让人心生怀疑。”
朱文正笑而不评，转向刘嫣儿，刘嫣儿见回避不了也就索性将自己所想全盘托出：“假征税银是李饮冰所为，能调换税银而做到不为人知，洪都没几人可以做到，李饮冰算是其中之一，李饮冰与世子交好，自杀前拖累都督怕是向世子送了一份大礼。”刘嫣儿说道此处，看了看朱文正，朱文正明白刘嫣儿所指无非是李饮冰有意构害自己，听刘嫣儿继续说下去：“藉此希望世子能念及旧情，饶过其家属，不过世子并且完全领情，但也做的漂亮，现在朝中无人不说世子大度，如此，李饮冰之死对世子也算有用。可是税银竟会被吴王截获，当真奇了，除非是吴王…”听到这里，贾秦连忙打断：“嫣儿，不准胡说！”
刘嫣儿也知道自己说的重了，可刘嫣儿一直担心朱标会趁机打击朱文正，也就把这假设大胆说了，也好提醒朱文正小心朱标，小心朱元璋。朱文正也不怪，但对刘嫣儿的推测并不完全认同，李饮冰当日留下，可是朱文正有意为之，李饮冰起初并无打算，尤其是那木匠张氏父子，出现在了东部张士诚的边境，如果这件事跟李饮冰有关，那也肯定和张士诚有关，也因此这件事绝不会和朱元璋、朱标扯上半点关系。朱文正又问道：“那木匠张氏父子又如何解释呢？”刘嫣儿想了一会儿，不得要领，答道：“张氏父子也许只是烟雾弹，其目的不过是想将都督引向张士诚罢了，都督又何必伤神？”朱文正不置可否。
“城中库银还余多少？”朱文正又问。贾秦是税赋相关的主事，对此较为了解，答道：“洪都战事新解，库银所余不多，除留部分作各机关日常所用外，补偿税银仍有五万两缺口。”朱文正皱起眉头，说道：“五万两缺口数额巨大，短期内难以筹集，但税银一事不能再拖，当前城内已有乱民趁机生事。你看如此可好？”
朱文正将自己的构想陈述于贾秦听：每天城中居民春秋两季都要按时相应税赋，目前政府库银不足，可向城中居民“借钱”，在洪都城内发行免税单据，单据上注明免税金额，有效日期，居民可前来认购。九百两税银可认购一千两免税单，如此到今年秋收征税之际，城中居民可出示一千两免税单申请免去一千两的税银，其他金额按此比例类推，如此实质上减轻了城内居民的税费负担，手中富余居民也自会认购，洪都可依此法暂渡当前难关。
贾秦听完很是佩服朱文正大胆的想法，却也觉得这也是当前筹集资金最快、最有效的方法。朱文正和贾秦又商量了些具体的实行之法，刘嫣儿在旁听着，倒也不觉得腻烦，时不时竟也能提些好的建议。
不觉好几个时辰已经过去，天已黑透，杯中的茶已换作酒，正当三人轻松欢饮之时，朱标悄然进了潇湘阁，这倒把贾秦给愣住了。刘嫣儿虽未和朱标有过接触，但也认识其人，行了礼，朱标看了看刘嫣儿，笑着说道：“引的文正撇下妻儿的，竟是这样一位佳人，文正你可当真好福气！”朱文正听罢，脸上一阵红一阵白，刘嫣儿见气氛尴尬，忙解围道：“世子误会，都督此行是为税银之事，不知世子今日前来，有失远迎，倒是失礼，忘世子见谅。既然来了，如若不弃，何不共饮？”
朱标这话虽不中听，但是实话，朱文正近段时间对谢翠英多有冷落，自知理亏，也不好说些什么，说道：“世子言之有理，我近日所为确实愧为人夫，世子深夜到访潇湘阁想必是有要事，世子请便，我这就回府。”朱标听了这话，带着几分得意，大笑了两声，说道：“文正，你我为兄弟，本知我口快，说者无意，听者可也别放在心上。洪都税银一案总算有了个了结，今日难得清闲，何不就借贾参事之宝地，你我痛饮一番，美酒佳人，何其美哉！”
刘嫣儿上千碰了碰朱文正，对朱标说道：“小女子不才，倒也懂两支曲子，就为世子献上一曲如何？”朱标还未答话，贾秦忙道：“嫣儿的手艺比起应天的自是差了不知多少，但也算得上是这洪都翘楚，闷酒无趣，就让嫣儿奏上两曲，权作解闷，世子以为如何？”朱标笑道：“早闻刘姑娘才貌双全，闻名不若见面，今日难得姑娘雅兴，有幸听上一曲，也不枉洪都之行了。”
朱文正哪里还有话说，只能听任朱标安排，刘嫣儿弹了两曲，朱文正也没仔细听，刘嫣儿见朱文正心不在焉，中间竟也出了差错，索性调整及时，一般人也未必能听得出来。朱文正在潇湘阁喝了一通闷酒，饶是到了半夜，才和朱标晃晃荡荡的回到了都督府。
