朱文正也不质疑，又道：“世子有所不知，洪都地偏，自不比应天，有此美酒已属难得。若论绝美，自非绍兴女儿红了，可惜战乱以来，此酒更是稀有！”朱标听罢哈哈大笑，说道：“文正啊文正，都说你爱酒、嗜酒，不曾想你对酒却无挑剔，要说这女儿红，我在应天也曾喝过几回，没想竟被你奉为绝品，它日父王东征张士诚，定让父王好好赏你几坛，让你喝个痛快！”朱文正笑道：“那今日就姑且委屈世子了！”
李饮冰在一旁听着，也说不上话，听朱文正提到女儿红，心里反倒得意起来，对朱标说道：“世子，老臣虽不好酒，但也藏些美酒，这女儿红老臣恰从应天带了些来，珍藏多年，不知是否香醇依旧，今日难得都督高兴，就请都督尝尝！”朱标听完，说道：“都说李大人心思细腻、精于享受，今日一见，果不其然，文正，那就让人去将军府李大人那取来，你我也好痛饮！”朱文正忙称：“如此自然极好。”
王五自然知道李饮冰随行所带物品东西丢失不少，幸好这女儿红还有两坛，李饮冰让王五去将军府取来，中间都督府的艺人已是奏过了两首曲子。王五将酒坛打开，整个大厅顿时香气四溢，朱文正连吸两口大气，恭维道：“好酒，好酒！”
说来这酒也真是烈，朱文正平常一斤酒下肚上来开堂断案，所以朱文正也是敞开了肚皮，几杯酒下肚，不曾想已经有了几分醉意，再看看李饮冰、朱标，二人的眼睛似睁还闭，吐字已经开始含糊了。再有两杯，朱文正也真是醉了，但愣是抓着酒壶不放手，都督府中下人扶朱标进去休息，王五也搀着李饮冰摇摇晃晃地回了将军府，谢翠英见朱文正趴在桌上睡的太死，又死抓着酒壶，就让人把朱文正扶到客厅里面的休息室中勉强躺下。
朱文正醒来已是第二天早上，像是做了一个梦，猛地惊醒，手中的酒壶泼出一点女儿红全洒到朱文正的身上，朱文正也顾不得，拿着酒壶就去了潇湘阁。潇湘阁的仆人刚开了门，树下的落叶还没扫完就见朱文正进来，好在那仆人平日已习惯了朱文正的古怪脾气，只行了礼就不再理会。朱文正进了大厅，见刘嫣儿已经在了，忙问道：“贾参事可还在？”刘嫣儿忍不住笑了，说道：“都督清早来寻，自不会落空，我这就帮都督叫去。”
贾秦心生疑惑，朱文正清晨来寻莫不是对案情有了重大发现？贾秦惧怕朱文正知道自己隐瞒那张氏父子行踪之事，见了朱文正赶紧说道：“都督，下官正欲去都督府向都督汇报税银一案的新进展，不知道都督竟这么早来了，恕下官怠慢？”朱文正“诶”了一声，说道：“贾秦，你我不是外人，以后说话自不必如此客套，你说税银案有了新进展？快说来听听。”贾秦便将张氏父子的行踪告诉了朱文正，朱文正听完沉默一会，又问：“陈逸民那边最近可有异动？”
贾秦答道：“陈逸民我也派了些探子进去打探，来报只说陈逸民与卫可达不和，当天卫可达故意支开陈逸民，所以那天出了西门的都是陈逸民的亲信部队，调查起来难度很大。以我推测，这张氏父子既然出现在张士诚部边境，想必此事与张士诚也脱不了干系，陈逸民曾与我们同御洪都，都督有如此器重于他，想他也不会干出此等猪狗不如之事吧。”
朱文正也不否认贾秦的推测，又说：“贾秦，你来看，我带来的这壶残酒可有什么不同？”说完，朱文正就揭开了酒壶上的盖子，刘嫣儿闻香进来，笑道：“好香的女儿红，都督来潇湘阁是要品酒吗？品酒那可离不开我刘嫣儿。”朱文正也笑了，说道：“这个自然，刘姑娘是酒中行家，来也帮看看。”刘嫣儿走到桌边，朱文正继续说道：“这壶酒可当真是奇了，比这更烈的酒，我也曾喝过，但这酒没饮几杯就觉得醉了，醉了之后如堕入梦中，没有一天是怎么也不能从这梦中出来。”
刘嫣儿尝了一口，又吐了出来，皱眉道：“都督这酒从哪里得来？”朱文正疑惑道：“怎么？这酒有什么古怪吗？”刘嫣儿答道：“这酒里有毒，三虫草。”听了三虫草，朱文正心中一惊，这三虫草，又名“三重生”，由三种蛊虫混合炼制，根据中毒深浅，一般可分三个阶段，第一阶段就像朱文正，服用后沉睡不醒，与普通迷药类似，沉浸在梦中不能自拔；第二阶段：思维迟钝，易受人控制，行动如常人，但中毒后所做之事，对其而言不过就是一个梦；第三阶段心智失常。朱文正又问：“此毒可解吗？”
“都督是第几次饮这酒？”刘嫣儿问道。朱文正也不隐瞒，答道：“两次。”刘嫣儿又继续说道：“三虫草并不同于其他毒药，只有服用后的十二个时辰内有效，但这毒服过9次之后，人是再也活不了了。换句话说，都督只需再服一次，之后就会进入下一阶段，六次之后心智就会失常。此毒不可解，都督以后小心也就是了，而这毒真正的可怕之处在于中毒之人分不清现实与梦境。”刘嫣儿曾经流落于怡春楼等烟花之地，见识过此等毒药的效力，一般妓馆老鸨驯服烈女皆会借用此种毒药，前六次，若能接受命运服从老鸨安排尚能免去一死，否则，再有三次心智失常不说，毙命街头也是常有的事。刘嫣儿对这等毒药痛恨不已，只是不知道有谁会在朱文正的酒里下毒，莫不是想控制朱文正？
朱文正自然知道这毒针对的不是自己，而是李饮冰，可这下毒之人是谁？都知道李饮冰是世子朱标的人，莫非这毒是冲着朱标来的？张氏父子投奔张士诚，此案与张士诚有关，再联系到世子，朱文正更坚定了心中的推断：洪都城内还有张士诚的奸细。李饮冰虽讲排场，此次来洪都随带随从并不多，王五无疑最值得怀疑。
前文已经提及，王五本是朱标府上仆人，后来结识了李饮冰才去李家做了管家。这一细节朱文正并不知道，但王五可能是整个案件的关键。朱文正知道贾秦和李饮冰等人也有交情，也不好让贾秦去查李饮冰，回到都督府后休书一封让人去找刘基，请刘基帮忙调查王五的底细。
说来也是好笑，朱文正有事跑潇湘阁，李饮冰有事去都督府，贾秦无奈总要去将军府，自己的府邸却连自己的事情都不能处理。朱文正给刘基写好信后，刚安排好，丁三跑来上气不接下气地说道：“李大人出事了！”朱文正惊讶，到了议事厅，见朱标、卫可达已经黑脸坐在那里，看朱文正过来，朱标沉着脸说道：“卫将军，你将李大人之事再说于文正听！”卫可达忙将李饮冰之事道来：李饮冰那日在都督饮酒之后，回到将军府，发起疯来，卫可达哪见过平日道貌岸然的李饮冰这等模样，只好让人将李饮冰带入房内休息，过了一两个时辰，李饮冰的房间安静了下来，卫可达直道李饮冰已经睡了，也没再管。直道今天上午还不见李饮冰出门，卫可达急了，让人到李饮冰房中去请，开门后房内的情景惨不忍睹，李饮冰七窍流血，满身抓痕，已毙命多时。
朱标听卫可达说完，对朱文正说道：“文正你可知道，昨日我们所饮酒中有毒：三虫草！竟是要害你我，着实可恶！”朱文正略一沉思，说道：“三虫草我也曾听闻，只是这毒至少需要七次，才会对人有致命效果。如果真要谋害世子，又怎会选用这种药物？李大人说不定也是被人所害。”朱标回道：“李饮冰心思极深，还曾说税银之事是你故意安排，难得你还为他辩解。卫将军在李饮冰房内的杯中也发现三虫草，只是这厮临时还要拖你下水，故意带酒到都督府来喝，文正，父王那，我会为你作证，李饮冰之死与你无关！”朱文正眉头紧皱，迟疑道：“这李大人为何要自杀呢？”
朱文正也想过，李饮冰如果真是自杀也只有一个理由：在都督府饮酒中毒身亡，构陷自己，因为朱标在场不敢用剧毒，故选了这种毒药，借此给朱文正扣上一个谋害世子的大罪。但朱标好像并不领情，以李饮冰的精明也不至于还未谋到好的前程就自甘献了性命，最重要的是李箐之前偷出的女儿红中可能也有三虫草，也就是说，李饮冰早有预谋，如果真是这样那也太可怕了。
