张二娘左思右想，也不知下游那帆船是什么来历，但为安全起见，还是走为上策。便对赵眉娘问道:“眉娘，还有体力弹琴么？”赵眉娘答道：“回二娘，本应可以弹奏半个时辰，但方才睡觉，好象越睡越困，脑儿空空的，就只能减半了。”“那就有劳眉娘了，我们驶出这儿，回主航道，走一段再说。”张二娘说着，又叫武郎起退后风帆，侍女丫起云车船锚，然后回到舵搂内，王小三娘子见她眼有血丝，便说：“乳娘困着，还是待天明再走。”张二娘连忙摇头：“小娘子休担心二娘，这儿邪得恨，有两条船的铁勾，却只见一条船的踪影。”说罢走上舵楼掌舵。
赵眉娘从房间拿出筝琴，见王小三娘子还站在舵楼们边，便说：“回小三娘子，天还没亮，请回房间休息着，这儿由我和武郎他们打点就是了。”王小三娘子听她这话，原本困着想回房间睡觉去，但现在心儿有气，便说：“小娘子不犯困，就看着武郎和你们做事。”
赵眉娘见王小三娘子一脸不高兴，只得弯腰施礼道：“那眉娘先请安，要到甲板上弹琴去了。”见王小三娘子略弯腰行了礼，才出舵楼门，在甲板上弹起筝琴来.....。
双桅帆船又在瞬间平缓江面上，往上游退回主航道，然后猛地风帆转向，便朝着下游的方向，疾驰而行。
周继一伙躲在小帆船上，只听见琴声响起，那滚滚的长江流水，片刻之间，竟然平静如湖水，看着灯映的双桅帆船，渐渐地驶远，才从目瞪口呆中苏醒起来，都跪倒在甲板上，顶礼拜天，疑是天外之舟。
双桅帆船就这样沿着长江，走走停停，过了渝州府，终于在第三天的清晨时份，见江心有一座小岛，张二娘难掩兴奋的心情，一边掌舵，一边吹起口哨，引得鱼鹰在甲板上空来回飞翔。她往右转入一条小江河里，又行驶了半里路，在一处山脚密林岸边停泊下来。那儿有一条石阶，顺着溪流而建，半山腰间有疏落的房舍。
张二娘吩咐侍女丫和赵眉娘守着王小三娘子，说和武郎一道找房子去。便拿了些金银铜钱，放在包袱里，又让武郎背上竹箩，打扮成读书人模样。然后俩人上了岸，就象一对母子，在附近到处打听，那儿有房屋租售，但走遍乡村，都是些小农舍或不带农田的，而且还是短租，并不出售，张二娘只得带着武郎到都县城内，找了一间庄宅牙行，问一位牙保中介，附近有否庄宅出售。
牙保中介是一位头发斑白的老人，上下打量着她俩，见多识广，一眼便知俩人有些来头，便说：“都县现时仍然参照隋制，没有到牙保交易的庄宅，会受严办。本老汉领有牙保中介批文，但若要知根问底的，得先交些消息钱。”说完伸了一巴掌，张二娘听了，从口袋里摸出五枚铢钱，老汉收下了，便让俩人坐下来，从厢房内取出一本纸册，问俩人要购那儿地点，什么样式的房屋，张二娘便说：“我儿要参加科举，找城外附近带庭园的房屋，环境要清幽，僻静，好潜心读书。”
老汉听了，连连摇头，说道：“近日城内外庄宅特别抢手，只要庄宅主放盘，立马就有客商高价购去，现在巳经没有货了。”张二娘连忙问为什么。中介老汉说道：“城外过江的东北，有一座平都山的村落，先前因为王方平，阴长生两位术士的信众聚集而建，后传说那儿风水好，是天下三十六洞天，七十二福地之处，因而隋前隋后的官臣，富商贵人，都在那儿修建高墙深宅，并唤些亲戚看管着，以便在日后百年之后，占个好还置成仙，渐渐地人丁就兴旺起来，但近日来，那儿离奇古怪之事，比平日多了，所以那儿的人，都急往这儿搬来。”老汉停了停，又看看武郎，说道：“老汉平生不信这些传言，那些都是江湖术士的勾当，若大娘儿郎潜心读书，那儿倒是个不错的地方，满合你母子要求，庭园和房屋特大，村里杂人少，价钱又给一般庄宅低至五成，便宜得恨，若不是老夫在这头有些生意，早就搬到那儿，图个安静舒坦。”
张二娘听了，想想就说：“价钱倒不是问题，重要的是住宅周围的环境，房屋构造，称心满意才行。”老汉见俩人有意思想买，并叫侍女斟茶递水给俩人，又拿出手绘图册，指着一页简图给俩人看：“这宅院的主人曾任北周大臣，宅院不大不小，倒也精致，才买五万铢钱，合算得恨。只要大娘一下订金，即可前去看那宅院。”张二娘看了图样，不甚满意，说道：“房屋好是好，不过厢房数量小。”老汉心里喑吃惊，俩个人咋要住多厢房的大宅，但思索一下，做成卖买要紧，管人家住多大的来着。于是又返回厢房里，拿出一张手绘图纸出来，递给俩人看，又说道：“昨天雨后黄昏，是有一老夫，赶来要出售这大院宅，厢房有八大间，前**园有回廊，一条山溪从后园而过，建有小桥流水的，价钱才买八万铢钱，不过，条件是要看领养那儿十多只小白兔，二年后他回来带走，兔子要求养得好，只许多不能小，否则就要追加一半的房钱。”张二娘看了，心内十分满意，只是想着养白兔这些事儿，便迟疑了起来。老汉见了，急想造成生意，就大赞宅院的优点：“老夫路见过那儿，高墙深宅，位置在山腰，又有溪流水河，终日云雾轻绕，左边远靠李唐名下的大宅院，右边是王方平后人的古宅，位置似在龙脉处，是一个好地方。至于那些白兔，随便在庭园内放养着，只管闲时买些草料，让兔儿生儿育女，一胎五六只，何来数量少？”
张二娘听到李唐两个字，吓了一跳，便问道：“那个李唐来着？”老汉笑道：“不瞒大娘，十多年前，隋臣李渊托人在那儿修建了一座府第，不过完工之后，却从没有人住过，又不差人管理，一直荒废着。”张二娘听了，心想，真是冤家路窄，这儿竟也扯上李渊来，便又七上八下，不敢决定。老汉以为张二娘听那儿荒废，不兴旺，便又说：“老夫料想李唐建而不管，可能是这儿的谎言，传到天下皆知，其实大多是子虚乌有，并不可信。那地方真的可好，不信，大娘交些订金，随老夫看一看。”张二娘想一想，事到如此，先暂且住下，安顿下来，日后在河流两岸，购置些田地，再修建院宅。于是，便拿出铢钱作订金，催中介老汉带路去看房屋。
老汉于是拿了图册和合约文本，带着张二娘和武郎，乘船往江北去，在密林中穿插了半个时辰，便来到一座大山的脚下，一条青石碎板的小路横在面前。
三人沿着石阶就往山腰走去。这儿山林茂盛，云雾蒙蒙，流水淙淙，遍开着各种形态的小**花，喇叭花，果然极富有灵气。武郎一边走一边不住地张望，连树丫上各种鸟雀，都好象通了人性似地，望着他们，吱吱喳喳地响过不停。
沿途看那些房屋，果然都是高墙深宅，青砖灰瓦，屋檐精美，斗拱高大，形状各异。有的院门深锁，有的院门大开，有的残墙败瓦，草木荒凉。偶然从破旧穿孔的院门进出野猫野狗，却没见人影。三人转过一棵生长了几百年的樟树，见前面联排十多间高墙宅院，大半都是破墙长草，不过里头有二三间似乎住着人，传来娇声娇气的女儿声。拐过联排宅不远，忽听闻有溪水流声，过了一处庭园，水流声更加响亮，前面果然有一座占地二三十亩的大宅院，青砖围墙，朱漆院门，周围林林茂盛，山际间云雾飘浮。门前的不远处，有青石阶，顺着山势而下，直至到一条小河的岸边。老汉这时停下脚步，对俩人说：“就是这间宅院了，是不是有灵气来着？”张二娘指着石阶下的小河问：“这条小河通往那儿去？”老汉说道：“这小河只能过小鱼船，可到长江。”张二娘听了，心下早也有了决定。
老汉走近院门前，拍着扇门叫了起来。不一会儿，有一位弯着腰的老汉打开扇门，见是牙保中介，便让他们进入了院落，三十多只小白兔拱着双手，竟然半站立着，在草坪上盯着来人。弯腰老汉关上门闩，就领着三人查看房屋和前**园各处。张二娘看见房屋保养新净，房间结构与翠竹屏的住房大同小异，只是更大更宽阔，东西厢房多建了一间厢房，感觉这里所有的一切，都是为她们踱身而造的，心下自然高兴。
弯腰老汉带着他们看完各处，就在大厅香案旁坐下，说道:“不瞒各位，这是杨州府一位商人，打算老来到这儿安度晚年的物业，不过前年夫妇因战乱去世，身边无亲朋，遗下一位女儿，才十四五岁，又染上不治之症。老汉只是她家的奴仆，便依她的意愿从杨州搬到这儿居住，希望死后投个好胎，不想三日前去世，临死前，她巳把这座庭院，赠送给老夫，吩咐老夫照顾她那拾来的三十二只小白兔，要养够二年才放生。可是老夫昨日早上，收到犬子从杨州托人捎带的书信，说家里的媳妇，生了个胖女娃，催老夫回去帮忙照料着。老夫没法，只得要离开这儿，才想变卖这宅院，早些带金钱回杨州，与家人安度晚年。另外，我这儿有她转让给老夫的房屋书函，牙保公证，手续很齐全，只要收到银两，即与牙保中介和各人，办妥卖买合约等一切手续，马上就可入住。”
张二娘正想再细问，却看一只小白兔跑到武郎脚下，双手抓着云头鞋履而吻，甚是可爱。弯腰老汉便说道：“这些小白兔容易养，又略懂人性，烦着的时候逗弄，还是挺开心的。”
张二娘问武郎意见如何，武郎便说：“一切依二娘的，这儿环境给想像的要好。”张二娘于是决定下来，在牙保公证下，办好房屋卖买合约，公证等手续，付了金银钱给弯腰老汉，那弯腰老汉收了钱，便收拾好行李，随牙保中介离开了宅院，到县城办理其它事宜而去。
