云海国江家的日子也较为舒坦，每日有人伺候着，她也时常想起幼年在莫家的日子，父亲教她读书识字，大哥陪她玩耍，还有婉溪做她的玩伴。而后七王府的日子坦白说也还好，只是受不惯李靖远的脾性，怕将莫家的一切亲手断送，才借假死断了与大渠朝廷的联系，想必她一死，莫家曾许李靖远的不会少一分，但绝对不会再多一毫，如此即便他日李靖远失势，也足以保全莫家。
她承认她自私，婚姻一场，不过是为了莫家，但也承认她曾有那么一刻对李靖远抱有幻想，有那么一丝动摇。本以为自由了，就是她自己，然而身无分文，手无缚鸡之力，又是女子的她，似乎已经走不出所谓的自由的困局。
上次提及刺杀叶祁的事，刘镇事后，果真让人准备，但对结果，她并不抱希望，毕竟十三年前都没想到要除掉叶祁，短短几月，他们又能促成何事。
叶琪也相当淡然，平日里，就在府中闲逛，也不喜出门，整个人寡言少语的。
她担起江家的事，在管家白朴相助之下，也有不少事要她亲力亲为，譬如商铺经营，这些都需要她来打点。白晖城的商人政客也不是从前那般好说话，江家的财力，还不足以让这些人向着江家的生意。
前些天，布庄的掌柜报账的时候，说起了云海国布业头把手林家有意挤兑江家的这家布庄，让其手下在白晖城的布行都压低了价卖，江家若是不降价，布匹卖不出去，可若降价了，就做了大亏本的买卖。
这事放在别人手里确实棘手，或许就真只赔不赚，但她偏反其道而行，做个只赚不赔的买卖。
这日早上，布庄掌柜又来向她寻主意，毕竟上次说不降价已经损失了好多生意，急的掌柜直跳脚：“家主，您看我们雅绣坊如何是好？”
“江叔，您是老掌柜了，您该知道，雅绣坊只是失了普通布匹生意，坊里那些昂贵的布匹还是一如既往的卖。我的意思是，把坊里所有普通布匹的花色样式及织法全都换成昂贵的法式，而且，要最特别的那种，咱们抬价卖，只卖贵的。“她是想将布坊的主客变为权贵，普通人的银子不好赚，可权贵的就不一定了。
翌日一早，她去了布坊看了织工纺布，纹饰太过一般，雅绣坊能织，别家也能织，她曾见过云海国相邻的东秦赠给大渠的布匹，丝质华美还有螺旋纹等纹饰，刺绣精美，实属佳品，若是能研习出螺旋纹饰织法，雅绣坊抬价便能有实打实的支撑。
”江叔，您看能不能带着聪慧的织工到东秦去一趟，我曾见过东秦的一种螺旋纹饰织布，若是能习得这种织法，我想雅绣坊定能突破如今的困局。“
江叔虽没听过东秦的这种织布法，但第二日便带着织工中最心灵手巧的几个人上了路，这一去约是一旬左右，布坊由白朴暂时代管，由于只卖昂贵的布匹，再加上给朝中几位重臣的妻妾送了些去，又高价请了手艺最好的老师傅做衣裳，生意算是稳定了些，行业挤兑不攻自破，雅绣坊在权贵的圈里算是小有些名气。但这背后如若没有江家的坊市、银号及田地做后盾，雅绣坊也没这笔钱打这翻身仗，毕竟这一旬，布庄耗尽了坊市银号田地所有的盈利，才换来一个维稳。
一旬已过七日，十日前江叔来信说正在归乡途中，若顺利，今日会回到白晖城。
果然，江叔带着几个织工晌午过后便回到了雅绣坊。
这日晚，江叔特地来请江明镜到布庄看布。她也穿戴好，准备看看江叔带回来的新手艺。但刚出房门，杨不辱便上来了，像是有要紧事，“公子，刘度刘大人来了，说是找公子有要事相谈。”
她有些迟疑，刘度有要事为何寻她？该跟叶琪商量才是，怎么寻思着都要找叶琪一同说：“那麻烦您叫刘大人在正堂稍等，我稍后就下来。”
身边的家仆叫牛子，不是刘镇给的奴仆，是她来云海国不久在白晖城城外遇到的流民，为人忠诚。“牛子，你速去趟布庄，转告江叔，我今晚有要事不去布庄了，请江叔带着新布到府里来。”
牛子应声好便出了府。她绕到对面敲开了叶琪的门：“少主，刘度刘大人说有要事相商，正堂有请！”
叶琪觉得这时辰不太对，但既然人来了，他确实该见一面。二人便一同下了楼，前往正堂。
刘度依旧穿得很朴素，见到她依旧会多看几眼，这次人少了，叶琪才明白上次刘度为何会突然咳嗽得那么厉害，若刘度没有断袖之癖，就八成是看上了他江家的这位家主。
“刘大人深夜造访，不知有何要事？”顺手就给女仆比划了手势，屏退了旁人。
刘度也不好过多表露自己的情绪，稍作整理之后，便说起所谓的要事来：“今年国中要更换官布，往年是林家独大，但近日雅绣坊得到一致好评，朝中有意让两家布行来做初选，选出优胜的一家作为官布供商，恰巧这事归到我户民大夫身上，这是绝佳机会，就看雅绣坊的布匹如何了。”
官布，想不到云海国竟然还有官布私放的惯例，倘若雅绣坊成为官布供商，那布行的头把交椅就会移位到江家，这对江家的发展来说的确是极好的。
“多谢刘大人前来相告，雅绣坊定尽全力，今日天色已晚，不便多留大人了，大人路上还望小心！”语罢，直接叫人来送走了刘度。
这刘度前脚刚出府门，后脚江叔便来了。叶琪没有多大兴趣，但是也留了下来。
”江叔，有劳了！您先坐，我来看布。“牛子把江叔摁在椅子上，让江叔歇息，又让人给江叔沏了一壶茶。
她把江叔带来的布打开之后，仔细看着这布的纹饰，果然是螺旋纹饰，织工精细，甚好。
”江叔，这是我们布坊织出来的？“
江叔连连回道：”是是是。“
”那江叔，现在雅绣坊全力生产一百匹新布，暂且不要卖且要保管好，不得对外泄露，待我说要用之时再拿出来。“
一百匹是用来给官布竞选用的，优胜林家才有十足的把握。
江叔虽不解，但看见这些日子布坊的生意好转，也愿意安心照她说的做。这事儿说完之后，她让牛子把江叔送回布坊。
江叔走后，叶琪跟着她上了楼，但却没有回自己的房。
”江公子，本少主有话要去你房里讲。“说完，便推开她房门，丝毫不客气地走了进去，款款坐下。
她觉得叶琪行迹怪异，于是没关门。
”你把门关上！“叶琪这一声令下，她反倒更不敢关门了：”为何不能敞开门说？“
”你想让所有人都知道你是……“叶琪话还没说完，她啪地一声关上了门，指着叶琪：“你给我小声点儿！”
她站在叶琪面前，“你是如何知道的？”
“一般男子哪有你这般女人相，男子也不会用你那种桂香，还有就是刘度，他见你时的反应让我确定了你是女子。”叶琪说的话完全不在理，人之间哪有男相女相之分，桂香不过是种个人喜好，刘度，说不定喜男色。
“一派胡言。你也不过是方才我问你的那刻才确定的。之前不过是觉得我奇怪罢了。”语罢，她坐在了叶琪身旁，好一会儿找不到话说。
之后，叶琪笑笑：“果然瞒不过你。放心吧，这些日子你把大家照顾的很好，你就像我的阿姐一般，我不会拆穿你的，只是你小心刘度，我怕他居心不轨。”
“阿姐？也好，他日你复位了，定要封我黄金万两，你可知为了让你们会云海国，花光了我仅有的二百两银子。”她倒是心疼她的二百两银子，可若不是早看出他们出身显贵，二百两银子又无法继续过活，她恐怕也不会淌这浑水。
“你这三月来在江家挣得钱可不少，若拿到官布这事儿，不出两年，江家的产业就能盈利黄金万两，哪里还需要我复位赏赐给你。”叶琪撇撇嘴角。
两个人又没了话好讲。叶琪从前猜过江明镜约不是她的真名，只是自身难保，又何必去过问别人的往事。但自从进了白晖城，隐隐约约有自己就快死了的预感，此刻，他觉得自己该问，也该说明白他的顾虑。
“我三岁就去了术国，质子的日子除了没有亲情，坦白说都很好，若不是叶祁派人来，我想我会安稳地以少国主的身份渡过新国主登位前的日子，然后在归国的路上死掉。但自从我入了白晖城，每夜我都会梦见我的母亲，每夜我都感受到死亡的压迫。大概我是活不了多久了，也不知哪一天会死。趁我还活着，我想听听你的故事，阿姐。”叶琪这番话，像是十六岁的少年的喃语，语气平淡，内容却十分惨淡，他童年的记忆一片空白，年少的日子也一片空白，复位原来于他不过是提早等待死亡，他会忧虑，也会恐惧，也会渴望一线生机。
她始终不清楚叶琪为何收起了刺，为何在入城之后变得越来越脆弱，可她的事无法提及，毕竟已是一个早已不存在的人，但面对如此状况的叶琪，她有些心软，甚至有一丝要设法救他的意愿：“给你讲一个故事。二十年前，大渠有一家人，有一位公子，还有一位小姐，据那家的仆从说，夫人生下小姐不久后便过世了，留下老爷一人独自抚养一双儿女。这家人有一个非常庞大的家族，老爷是族长，承担了所有家族中人的赡养责任，所以，小姐和公子从小与家族中的人都住在一起，又讨厌的亲戚，也有善良可爱的亲戚，但这些都不必计较，因为这是家族的责任，公子与小姐都必须承担。后来，公子小姐长大了，公子成了有名的将军，小姐成了满腹经纶的闺中女子。家族的势力在这二十年中日益庞大，大渠不得不忌惮，也不得不设法拉拢，皇帝便赐婚了这家的小姐和自己的儿子。小姐不想嫁，但这是家族的责任，最后小姐同那位皇子成了婚。可是没过多久，这位小姐在一场大火中去世了。你说，她死得其所吗？“
叶琪听完故事，愣了一愣：“这是谁的故事？”
她张了张嘴，没有发声，片刻淡淡回道：“我曾认识的一位小姐。你说，她死得其所吗？”
“我不知道。没有后面的故事，我无法判定她是否真的完成了家族赋予她的使命。”叶琪本以为会是她的故事，但结局却是这位小姐去世了。可是她一直问是否死得其所，他又猜，死亡可能是她为自己预设的结局，那这位小姐也许就是她本人。阿姐不愿说自有道理，不论如何，今夜他仿佛有了一位阿姐，给他讲了故事，让他的年少，有了别人的记忆。似乎有些欣喜，可欣喜终究会消散。
