一
程若珊坐在床沿，一口一口地喂着程婴喝药。她熟练地舀起汤药，熟练地吹气，熟练地将汤药送至程婴嘴边。她的脸上总是绽放着纯真可爱的笑容。她的动作宛如一位母亲，可她的神情却如同一个正在玩耍的孩子。
程婴看着姐姐的眼睛，忽然感到一种莫名的幸福，莫名的安全感，正如小时候那般。他心中道：“姐姐的眼睛就如同泉水一般澄澈，透过她的眸子仿佛可以看到一片广阔而纯净无瑕的世界，让人忘却世间的一切烦恼，甚至可以忘却自己，不愿再去理会旁人，不愿再去理会世事。”
如此想着想着脑海中不禁浮现出颜惜芳那双有着淡淡忧郁的秀目。她的眼中似乎总在诉说着无尽的心事，然而就是这样的一双眼睛，却令人起了无尽的怜惜之情，让人有足够的勇气去面对世间的一切苦难。让人充满迎难而上的斗志……
自程若珊和程大夫来到西庄，颜惜芳便很少来探望程婴了，他怕难为情，不敢来得过于频繁。
此刻，她正在悦心湖的湖心亭上作画。
这五角尖顶的亭子落在湖的正中，红亭绿水远山近树，相应相衬，更有一道蜿蜒的木桥将亭子与湖岸连接起来，宛如碧水游龙，浑然天成，远观之，俨然一幅绝美的画卷。
颜惜芳所画的是一幅木石清泉图，画至清泉之时，竟自然而然地联想到：“程姐姐的眼睛不正如一股清泉吗，多么地动人啊！”如此想着，不禁抬起了头，望着远方出神。手中的画笔悬在了那里，不一会儿，手不自觉地向下一沉，笔头在宣纸上重重一顿，颜惜芳一时回过神来，不禁“唉呀”地叫了一声，再看画纸，已是留下了醒目的一块墨渍。颜惜芳索性将毛笔搁在笔架上。一来这画作坏了，二来也无心思再画，于是干脆坐下，呆呆地望着湖面出神。
不多时，尤金凤从木桥那头阔步走来，身后跟着个随从。走至离颜惜芳五十步开外时，却发现女儿正独自坐着发呆，连自己这样响的脚步声都没有察觉到，于是伸手向后做了个手势，示意那随从勿惊扰了小姐。自己亦放慢脚步悄悄靠近，在她左侧停了下来。看那石桌之上时，但见一幅未完成的画作，正中涂了粗粗的一笔，显然是无意为之。
再看看女儿依然没有察觉到自己的到来，心道：“这傻丫头何以这般魂不守舍的，难道又是为了那姓程的小子。嗯，芳儿定是看上那小子了，只是女孩子家怕羞，不好意思向人说起，就在这独自烦恼着。依我看那姓程的小子倒是一表人才，只是不知品性如何，待我今后试他一试，若是好了，不妨招他为女婿，如此既顺了芳儿的心意又了却了我一桩心事，岂不两全其美。再看这庄里男子虽多，可一个个粗枝大叶，嗜杀贪戮，把我的芳儿交给他们，岂不委屈了她。我是决计不能答应的。思来想去还是这姓程的小子最合适。”尤金凤心中打定了主意，不禁点头微笑。
看着颜惜芳依旧发呆的模样，尤金凤突然放声道：“芳儿，想什么呢？魂不守舍的。”
颜惜芳闻言，吓了一跳，慌慌张张地起身转向尤金凤，叫了声娘，而后吞吞吐吐地道：“我……我在……”
尤金凤见女儿窘迫模样，不禁哈哈大笑起来，言道：“好啦，好啦，你不用说了，娘知道你在想什么。”
颜惜芳闻言，竟刷的一下脸红了。尤金凤见状，更是认定芳儿看上了程婴，被人识破，才会害羞脸红。
尤金凤拉着颜惜芳坐下，牵起她的手言道：“芳儿，娘今日是特地来看你的，顺便送你一样礼物。”
“是真的吗？那先谢谢娘亲啦。”颜惜芳感到有些惊喜。说着扑到了她怀里，紧紧依偎着。
尤金凤于怀中取出一件小物品，看时是颗浅蓝色的珠子，荔枝般大小，珠体澄澈，未见任何纹络，亦无丝毫杂质，散发着奇异的光泽，似有一种叫人着魔的力量，将见者的目光牢牢地吸引住。
尤金凤道：“此乃西海蓝珠，由西域而来，是极其珍贵的宝物。此物在夜间会发出幽幽蓝光，触之有温热之感，将其藏于身上，颇有宁神静气之功，十分难得。”说着将此珠递予颜惜芳。
颜惜芳伸手接过，置于掌心，但觉冰凉无比，不禁叫出声来：“好凉啊！”
“不错，这西海蓝珠的神奇之处就在于它在白天之时冰凉无比，在夜间却散发温热之气，且愈是深夜，愈显温暖。”尤金凤道。
“哦！好奇特的珠子。”颜惜芳点了点头，却是一脸疑惑不解。
过了一会儿，她突然抬起头，对着尤金凤道：“娘，这么好的宝贝，娘留着自己用吧，女儿不要。”
尤金凤抚摸着颜惜芳的手道：“傻丫头，这是娘特地拿过来送给你的，眼见着冬天就要到了，你夜间将这西海蓝珠藏在身上，就不用受冻寒之苦了，娘是练武之人，根本用不着这个，把这个藏在身上，还嫌热呢。”
“可是……”颜惜芳还没说完，尤金凤就打断道：“可是什么？你不收下，娘可要生气啦。”
颜惜芳赶忙道：“娘，您别生气嘛，女儿收下就是了。”
“这就对了，这样娘才疼你。”尤金凤说着将颜惜芳紧紧搂在怀中。
二
三日后。
清晨，程婴从睡梦中醒来，闻得屋外鸟鸣清悦，又感自己精神充盈，于是动了动两只手臂，发现伤口处已全然无痛感了，想是痊愈了。于是干脆起身，到屋外去了。他在屋外呼吸着清新的空气，活动了一下筋骨，顿感心情甚佳。
忽听得一侧传来清亮的喊声：“弟弟，你可以起来走路了，好啊，好啊。”
程婴转头，看到程若珊正欢快地拍着手。于是也欣喜地叫了声：“姐姐。”
程若珊奔了过来，抱着程婴又蹦又跳又转。如此闹着，程婴一不留神踩到了地上的圆木，仰面滑倒，程若珊却是正面扑到，刚好压在程婴身上，两人的嘴唇紧紧贴在了一起。
这时，程大夫正好过来，看到二人滑倒的场景，赶紧跑上前来将他二人扶起。他责备道：“你们两个又开始胡闹了，看看这像什么样子？”程婴低着头，若珊亦抿着嘴不敢说话。程大夫又对着程婴道：“婴儿，可有伤到，让爷爷看看。”程婴不好意思地笑道：“没事儿，没事儿，爷爷不要担心。”
“你过来，让爷爷看看你胸前的伤是否全好了。”程大夫道。
程婴走了过去，程大夫替他看了看伤口处，又号了号脉，脸上露出满意神色，言道：“嗯，伤已然全好了，并且脉搏亦更为强劲有力，你的身体似乎比未受伤之前更好了。”
“或许是因为‘黄帝内经’，我每日都按其中说法进行修炼，总感觉身体里源源不断地生出气力来，颇为奇妙。”程婴道。
程大夫捋须点头。
程若珊见爷爷正自沉思着，于是扯了扯程婴的衣袖道：“弟弟，咱们去那边玩好不好？”说着以手指着悦心湖西岸的一处钓鱼台。
程婴正要答话，只听得爷爷言道：“不许四处乱跑，一会儿你们两个和我一同去拜访尤庄主，谢谢她的大恩大德。且问问尤庄主是否有需要到咱们的地方，咱们也好尽尽力，以报答尤庄主和颜姑娘的恩情。”
“是，爷爷。”程婴点头道。可此时他心里却想着：“已有两天没见到颜姑娘了，她不知为何都不来了，我真想去见一见她。”
程若珊见爷爷不许去，噘起了小嘴，一副闷闷不乐的样子。
三
半个时辰后，程大夫带着若珊和程婴出了门，取道桦林路欲前往鹿林山庄东庄。
行至悦心湖东岸三柳桩时，巧见前方一位身着绣鹿锦服的中年妇女昂首阔步，迎面走来。其身后跟着个随从。那妇女不是别人，正是鹿林山庄庄主尤金凤。
程大夫等人赶忙迎了上去。尤金凤见是程大夫三人，首先开口道：“是程大夫啊，不知您和程姑娘，程公子欲前往何方，怎不叫个庄上的人带路，这庄子这么大可是很容易迷路的呦。”说时脸上带着和善大方的微笑。
程大夫言道：“我带着珊儿，婴儿正准备前去东庄拜见庄主，不曾想庄主却先到了西庄，恰巧在此处碰面了。”
“哦？不知程大夫找我有何事？”尤金凤道。
“正所谓滴水之恩当涌泉相报，尤庄主对我们有救命之恩，我们日夜希望能有报答的机会，只是不知庄上是否有需要我们的地方，因此欲上东庄拜访庄主，询问询问。”程大夫言道。
尤金凤闻言，心道：“原来程大夫是为此事要去找我，可我救他们性命根本不图什么回报，只不过为了我那傻女儿开心罢了。不过，既然如此，我不如趁此机会看看程婴这小子心诚不诚，是不是真能知恩图报，是不是配得上我的芳儿。”
尤金凤心中计算已定，于是笑道：“此事嘛，倒是得好好商讨商讨。这样吧，咱们上悦心湖湖心亭谈吧。”
程大夫点头称是。
几个人朝着湖心亭走去。
尤金凤招呼程大夫三人坐在铺了毛毯的石凳之上，自己也寻得一处地方坐了。
程大夫开口道：“不知尤庄主可有什么要交由我们去做的？”
尤金凤略作沉思，而后言道：“我这庄上有上千匹马，马夫不够，且有上百口灶，樵夫亦不够。程大夫，您本是济世的良医，让您去养马、砍柴都是有失敬重。程姑娘又是纤弱的女孩子家，干这样的粗活亦是大大的不妥。程大夫您看可否如此:让程公子留在我庄当十年的马夫和樵夫。至于您和程姑娘，去留随意，如何？”
程大夫闻言一时答不上话，似乎有些为难。若是让他自己去做，他倒十分愿意，只是程婴年纪尚轻，如此留在庄里，着实委屈了。实在不忍心点头答应。
此时程婴却站了起来，揖手躬身，恭敬地道：“程婴愿意做任何事，别说十年，即便二十年，三十年，程婴也愿意留在庄中，任凭庄主差遣，否则怎足以报答尤庄主和颜姑娘的大恩。”
尤金凤听程婴如此回答，倒十分满意，不过转念一想，这小子毕竟年轻气盛，说得到却未必做得到，不如当真让他养几天马，砍几天柴，看是不是真的尽心尽力。想罢对着程大夫言道：“程大夫意下如何？”
程大夫看着程婴一脸坚定，于是言道：“能为庄主效劳，是婴儿的荣幸，我和珊儿也愿意留下来和婴儿一同养马砍柴。以报答庄主救命之恩。”
尤金凤言道：“这如何使得，程大夫既然愿意留下，那就在我庄内仍旧当一名医者吧。”
程大夫道：“全凭庄主安排。”
尤金凤道：“程大夫，既然此事已谈妥了，那我就先告辞了，我还得去看看芳儿。”
尤金凤言毕正欲起身，忽听得有人喊道：“话未说完，怎好就走，尤大庄主请留步吧。”这声响似是从几里之外传来，且一字比一字来得响亮，一字比一字来得近，直至最后犹如虎啸龙吟，响彻山庄。若不是内力登峰造极之人发自肺腑，怎有此音。
尤金凤闻得此声，不由得打了个寒噤，心道：“这般浑厚惊人的内力，除了师父他老人家，还有谁可拥有？”
正又惊又疑之际，忽感身后有人靠近，尤金凤猛然转身，但见一人踏着湖面而来，水面竟丝毫未溅起水花。一眨眼，那人已立于亭内，正和尤金凤面对面。看时，但见那人一身绿衣，两鬓斑白，眉目疏朗，丰神雅质，颇有仙人之姿。
尤金凤静了静气，而后问道：“不知这位大侠高姓，何以光临我鹿林山庄，莫非大侠在我庄中有熟识之人，倘若如此那便是我庄上贵客，我们定当好好招待。”
那绿衣人道：“不错，你这庄中确有我要寻找之人。”说着在亭里巡视起来，目光走至程婴时突然停了下来，当他看到程婴颈上的玉葫芦坠子之时，不禁面露喜色，微微点了一下头。忽然，他转身向着程大夫，躬身揖手，言道：“程大夫，晚辈李墨竹有礼了。”
程大夫闻言，大为诧异，问道：“李墨竹？”
那绿衣人继续道：“程大夫可曾记得十六年前的一天，有人将一名男婴放在您的竹屋之前，并在男婴的胸前夹了一封信？”
程大夫思索了一下，忽然恍然大悟似的，言道：“你就是那个托婴之人。你就是李墨竹？”
“不错，正是晚辈。”李墨竹道。
“你何以知道我们在此？”程大夫问道。
李墨竹未作回答，而是探手入怀，取出一件小东西，置于石桌之上。口中言道：“全凭此物。”
众人看时，但见那是一枚箭头，箭头之上雕着一个鹿首。
尤金凤拿起那箭头，言道：“此种箭头乃我庄上独有，不知李大侠何以身藏此物。”
李墨竹剑眉一扬，言道：“请问尤庄主，贵庄的其他兵器上是否都刻着这样的鹿首？”
“没错。”尤金凤道。
“那便是了，这鹿首我在十六年前也曾见过。”李墨竹道。
“哦？是在何处？”尤金凤问道。
“白鹿岭绝命崖之后的山道上。”李墨竹道。
尤金凤闻言却一脸疑惑茫然，她努力地回想着十六年前，却似乎毫无头绪。
李墨竹道：“庄主不必再费神了，那样一场小小的打劫，想必庄主早已忘得一干二净了。”
“打劫？”尤金凤依旧不解。
李墨竹道：“这样吧，我再请教庄主一个问题，请问贵庄的人杀人之时，可是持剑者由人左肋刺入，直至心脏，持刀者专砍人左颈部，割喉断筋？”
尤金凤闻言，大为惊异，问道：“你……你为何如此问？”
“那是因为十六年前的那场劫杀，行凶者亦是如此手段，下手之快，用心之狠，令人发指，那些丧心病狂的劫匪竟连一个怀抱婴孩的妇人都要置于死地，这样何止劫财，简直是屠杀。好在我将那妇人怀中的婴儿救了下来，如今，他已然十六岁，当是报仇雪恨之时了。”李墨竹道。
尤金凤闻言，顿时出了冷汗，她已明白了十之八九。心道：“按照李墨竹的说法，那伙劫匪必是我庄上之人无疑了。只是十六年前这庄上的庄主是我丈夫颜广业而不是我。他为何下这种命令我便不得而知了。”
李墨竹见尤金凤神色之间似已默认此事，于是道：“庄主可知那被我救出的婴孩是谁？”
“是谁？”尤金凤问道。
“就是他。”李墨竹说着把手指向程婴。
程婴见状，顿时愣住了，脑海中一片空白。几乎要站不住，身子一个踉跄，靠在了亭柱之上。
程大夫急忙问道：“此话当真？”
“不错，按照尤庄主的回答，十六年前的那场劫杀，便是这鹿林山庄里的人所为。当初我将男婴暗托程大夫之后，便远离了此地，行走江湖。我之所以未将此事详细说明，是不希望那婴孩自幼就受到仇恨的困扰，生活得不愉快。但如今他已十六岁，我想有必要将此事告诉他，一来让他知道自己的仇人是谁，二来让他认祖归宗。于是，我一来此地便前往您的竹屋，可没想到，你们并不在，因此我到县城去向人询问，得知你们被县官抓了去，判了斩首，却在行刑之前被一伙人救走了。于是我到刑场去看了看，却发现了留在那里的长箭，且每支箭的箭头上都雕着鹿首，和十六年前那场劫杀中的劫匪手中所持兵器上的一模一样，对此我便起了疑心，因此我将这箭头折下，藏于怀中。之后便四处寻找，终于让我找得这鹿林山庄，找到了你们。”李墨竹将经过说了出来。
程婴闻言，一句话也说不出口，而是背贴着亭柱，一点一点地下滑，直至最后一屁股坐在地上。
程若珊见状，急忙跑了过去，双手摇晃着程婴的肩膀，喊道：“弟弟，弟弟，你怎么啦，你怎么啦？”
程婴却只是任她摇摆，一声不吭。
李墨竹对着程大夫问道：“当初的男婴，您给他取了什么名字？”
程大夫道：“程婴，婴孩的‘婴’”
李墨竹闻言走向程婴，言道：“程婴，你可想到你娘的坟前向她磕头？”
程婴闻言，一开始未作反应，不一会儿却突然抬起了头，呆呆地看了看李墨竹，而后点了点头。
李墨竹伸出手去，欲将程婴拉起，程婴却自己撑着，爬了起来。
李墨竹一手抓着程婴的肩头，言道：“你跟我走吧。”说完带着他施展轻功，越过亭子护栏，依旧踏着水波，飘然而去。
程若珊见状，跟着就要冲上前去，却被程大夫给拉住了。程若珊紧张地喊道：“弟弟他去哪里，那个人为什么把弟弟抓走。”
程大夫安慰道：“没事的，没事的，过一会儿你弟弟就回来了。”
“是真的吗？”程若珊摇着爷爷的手问道。
“是的，是的，你不要担心，跟爷爷在这里等他。他很快就回来了。”程大夫道。
程若珊听爷爷的话不再说什么，但仍是一脸紧张与不解。
此时，倚在木桥栏杆之上的颜惜芳已是泪眼莹莹。她闻得李墨竹的呼啸之声时，便已赶了过来，在木桥之上看到娘亲正和一个绿衣人讲话，未敢靠近，却也把一切都听进了耳朵里。她万万没想到，程婴的一家子竟是被鹿林山庄的人杀害的。今后和程公子只怕再也无缘相聚了，想到此不禁心中生出万千愁丝来，剪也剪不断，理也理不清。
究竟是情是仇，是爱是恨。上苍为何总喜欢这般捉弄人。直教人柔肠百结，心痛神伤。无尽相思，终了却也只能化作两行清泪。
