一
院子东侧，停着一辆绿帘子马车，灰布衣马车夫一手扯着辔头，一手熟练地为粽马梳理鬃毛。
这是成安县县官郭良才携其子郭成虎前来求医，马车夫奉命在竹屋外侯着。
提起这郭成虎，倒是个一身流氓习气的公子爷，养尊处优，不思进取，终日和一帮狐朋狗友鬼混，花天酒地，屡教不改。
昨夜亦是如此，一身酒气而归，且是满嘴的胡言乱语，疯子一般。郭良才见如此一个不成器的儿子，不禁大为恼怒，直欲起手打他，却被其妻强强劝住了。
今早一醒来，郭成虎只觉脸上奇痒难忍，照镜时，惊见满脸疱疹，不多时，愈发地痛痒起来。郭成虎内心惊慌，大声哭喊。
郭良才夫妇闻声赶来，见状，心下亦是万分焦急，正不知所措。这时，师爷潘文兴向他推荐了一位神医，并言称：“只需神医略施妙手，少爷之症即可见好。”潘文兴所推荐之人，正是山野郎中程静。
因此，郭良才急急叫来一辆马车，携着儿子，向着神医居所急驰而来。
郭成虎半坐半躺着，时不时以手抓挠其脸，看似痛苦万分。神医略为观察，便回屋取来了一瓶“百草沁芳膏”，倒出些许，在他脸上匀匀抹开。郭成虎顿感清凉无比，痛痒显减，只片刻，便不再难受，于是笑喊道：“嘿，不痒了，不痒了，爹，我好了，我好了。”
郭良才见状，甚喜，颇有礼地对神医言道：“程大夫果然医术精深，名不虚传。但不知小儿是否已然无碍，尚需再做调养否？”
神医道：“县老爷请放心，公子脸上的红疹乃因毒火内滞，浊气淤塞所致。待我开一副清毒去火，疏通淤气之药，县老爷让公子每日早晚各服食一次，两日内，公子之疾必然痊愈，脸上红疹也必定全消。”
郭良才点头称谢，言道：“本官今日来得匆忙，未及多带银两。待本官回府，定派人多送些来，以示答谢。”
神医闻之，心中不悦，却仍是谦和地言道：“多谢县老爷厚意，只是治病救人乃医者本分，何敢多求报酬，且亦不便劳烦府上的人……”
二人正交谈之际，若珊呼哧气喘地闯了进来，笑得灿然，清亮的声音喊着：“爷爷，爷爷。”
神医斥责了一声：“别闹了，这样没规没距的。”随即又转向郭良才，略带歉意，言道：“我这孙女虽已成人，却仍是如同小孩子一般，糊里糊涂，不懂事。请县老爷见谅。”
郭良才道：“无妨，无妨”
此时，正在竹椅上休息的郭成虎，见到眼前这个娇美动人的姑娘，香汗涔涔，两腮桃红，笑面如花，不禁愣在了那里，神色贪婪地盯着若珊。
若珊见他满脸疹子，又是这般古怪表情，不禁怯怯地后退了两步。恰在此时，程婴也跑了进来，若珊正好撞在他怀里。
程婴见竹屋里一位身着官服之人，不敢再闹，站在那里，微低着头，等爷爷发话。
神医严肃道：“你姐姐不懂事，你也不懂事吗？这般横冲直撞，大大咧咧作甚么。”
程婴低头轻声道：“孙儿知道错了。”
“还不快向县老爷赔不是。”神医道。
见到这姐弟两个如此冒冒失失，不知礼节，郭良才心中着实不悦，却仍是笑呵呵地道：“不打紧，不打紧，小孩子嘛。”
“什么小孩子，我已经十六岁了。”程婴心道。
……
在上马车之前，郭成虎频频回头看若珊，眼神不正。若珊却只顾着和程婴玩闹，未加留意。
二
三日后。
今日一早，神医便上山采药去了，留程婴和若珊在家，嘱咐他们将昨日未晒干的药草拿出来再晒。
此刻程婴在屋内挑拣药草。若珊抱着一竹筛子挑拣好的药草，正要放在外面的石板上。忽地，从院子外面闯进来三个人。
那为首的正是前日来求医的郭成虎，后面两人大概是随从，看上去颇为强壮。若珊见到郭成虎一脸邪恶地向他逼近。害怕得后退了两步，接着，抛下了筛子，拔腿就要跑。郭成虎奋力扑了上去，一把将她抱住，欲强吻她。若珊拼命挣扎，大喊道：“坏蛋，坏蛋，放开我，放开我”程婴闻声赶出，冲向郭成虎，欲将他拉开，却被身后两个人死死拖住了。那两人硬是将程婴拽到一边，随即又将他掀倒在地，拳脚相加起来。
若珊见状，不禁大急，大喊一声：“弟弟。”同时双手奋力一推。这一推，竟似有千钧之力。郭成虎竟轻而易举的被推得迅速飞射而出。正撞在竹屋前那棵大树的粗干之上，大树显然一颤。随后，郭成虎反弹扑倒在地上，砰然一声，不再动弹了。
二随从见状，急忙前去，将郭成虎拉起，但见地上吐了一滩鲜血，其已然一命呜呼了。
那二随从见若珊如此神力，非但不敢再近身，竟连郭成虎的尸身都顾不上，慌不择路地逃跑了。
之所以若珊会有如此大的力气，正是因为她服食了火凝芝，体内蕴含了百年内功，平时不知如何使用，紧急关头，体内的潜能便自然而然地被激发了。说到底，也正是因为若珊服食了火凝芝，使得容颜丝毫未改，依旧是少女时模样，甚至愈发地娇嫩起来，才使得郭成虎对她起了歹念。
程婴稍稍镇静些，便开始担忧起来，心想：“郭县令的儿子死了，那两个人定然回去报信，而郭县令必将把这条帐算在我们头上，若被抓回去，只有死路一条。此处恐怕是不能再呆了，须得赶紧离开才是。只是爷爷还在山上采药，又不能走，这可如何是好？”
正自思虑着，忽感有人挽住了他的胳膊，看时，正是若珊，她眼里仍留着几分恐慌神色。说道：“弟弟，我害怕。”
“不要怕，咱们上山去找爷爷。”程婴安慰道。他已经决定直接去找爷爷，然后一起逃走。
二人也顾不上收拾了，急急忙忙向山上跑去。
他们终于在一处悬崖旁见到了爷爷。那处悬崖，正是当初李墨竹意欲自尽的地方。
程婴将刚才之事告诉了爷爷，爷爷不禁大惊，急道：“这可如何是好？”
程婴道：“爷爷，是那郭成虎欲施非礼在先，姐姐根本无意害他。只是，那县官突然丧子，必定不愿与咱们干休，若被抓回去，定无活路，咱们还是赶紧逃离此处吧。”
“也只能这样了。”神医叹息道。
他们三人不敢走大道，而是选择些林间小径，急急奔走。他们经过一处地方，那里有十几座坟，坟上皆是杂草丛生。其中一座坟的墓碑上刻着：“杨氏夫人之墓”。而他们，并无暇留意，匆匆而过。
三人逃至一处斜坡，忽然，从斜坡一侧闪出一条人影，看时，那人身着衙差服饰，手握一把明晃晃的刀。正是衙门中人。紧接着，又有四五个手持刀剑的衙差从各方围了过来。三人已无路可走。
程婴一手护着爷爷和姐姐，一手作着搏斗的准备，忽见一名衙差稍不留神，他伸手要去夺刀，却被另一位衙差看到，只见刀光一闪，那衙差抡起大刀，向程婴砍将过来，程婴左肩瞬时裂开一道长长的口子，鲜血喷溅而出。程婴不禁一侧身，那衙差又抬腿在程婴腹上猛的踢了一脚，程婴飞身而出，顺着东南坡滚落下去。
若珊见状，心中万分急怒，内力再次爆发，将几个按住她的衙差震得飞开老远。然而，若珊毕竟不懂武功，根本无法自如地使用内力，瞬间被激发的内力又刹那间消失了。又变成了那个手无缚鸡之力的小姑娘。
为首的衙差身手不差，且经验老道，他看出若珊并非真的高手，其内力不过偶然而发罢了。于是大胆靠近，横一扫腿，若珊两足前滑，仰面倒地，后脑勺撞在地上，晕了过去。
程神医本就丝毫不会武功，此刻已经被人擒住了。
为首的衙差说道：“你们先将他俩押回去复命，我再去寻那小子。”
那衙差头子在坡下寻找了好些时候，均不见程婴，又时不时地挥舞大刀，四处乱砍，都毫无动静。终了，也只能悻悻而归。
三
山道弯处，缓缓过来一顶二人抬的红轿子，金色绣雀轿帘在秋风中微微摆动。
轿子右侧，一前一后两条彪形大汉，走在前头的那人左脸之上爬着一条长长的刀疤，几分狰狞。二人手上均握着一口明晃晃的大刀，气势凌人。
突然，轿子停止了，只因前方道路中赫然横躺着一个人。那刀疤汉子大声喝道：“前面那小子，没死的话赶紧起身，给老子滚，不然老子剁了你。”那人依旧一动不动。
此时，轿帘掀开，露出一张白净的脸，未施脂粉，是个妙龄少女，蛾眉微蹙，似有几分淡淡的忧郁，宛如这多愁的秋。那姑娘柔声问道：“出了什么事了？”
“报告小姐，前面躺着个人，挡了道，小的这就去把他搬开。”刀疤汉子说着就要动身。
“且慢”，那姑娘忙阻止，“把轿子落了吧，待我下去看看。”
轿子落下，姑娘掀起帘子，走了出来。秋风轻拂她的衣裙，愈发显得她纤瘦柔弱，似乎就要飘起来一般。
当她走到那人面前，不禁大惊，但见那人衣领衣襟都被鲜血染红了，面色惨白，不知是死是活。
姑娘俯身，纤纤手指探其鼻尖。随后，她秀眉轻扬，流露出几分庆幸神色。
她回过头，对着那两个大汉言道：“他还活着，你们把他抬到轿中吧。”
那两个持刀大汉满脸疑惑，相互对视了几眼。刀疤汉子开口道：“小姐，他……”
“我想救他。”那姑娘打断，声音里有几分温柔，又有几分坚决。
那两汉子有些迟疑，但最终还是照着那姑娘的话做了。
那姑娘在旁边不断提醒着：“小心一点，小心一点。”
等那人被抬上轿子，姑娘言道：“起轿吧。”刀疤汉子忙道：“那小姐您呢？”
“没事的，我跟着你们走。”姑娘言道。
见轿夫犹犹豫豫，那姑娘催促道：“快起轿吧，别给耽搁了。”
轿子被抬着朝西南方向而去，姑娘在一旁快步跟着，显得吃力。
不多时，轿子在一处石门前停下，那石门高约十余尺，巍然耸立，左边是由汉白玉雕刻而成的虎头人身像，右边则是鹿头人身像，均是挺拔健壮。石门顶上中间，楷书四个大字：“鹿林山庄”，厚重端庄。
守门的人见那姑娘不坐轿子而是站在轿边，且额头竟微微渗出了汗，有些好奇，但又不敢多问，只是向那姑娘问了声好。随即便打开了那石门之后的红松木门，给他们放行。
进了庄子，明显可见庄内房屋分为东西两片，中间似乎有意用大树隔开。东边的房屋显然比较多，而西边的房屋则显然比较新。
轿子朝西边的房屋走去，直到隐没在屋群之中。
