一
清晨，道观西北方“修仙岩”上，子虚道长正在打坐运功，吐纳调息。手上拂尘悠然挥动，姿态飘飘若仙，当真非同一般。
不多时，只见道长周身放松，拂尘轻落左臂，已然收功坐定，正自闭目静神。片刻之后，明目缓睁，更见精神奕奕。
他站起身来，走向“修仙岩”左前方的亭子里，一个道童恰巧提着一壶热茶过来，放在亭子内的石桌之上，接着摆开三个茶杯，一一沏上茶。但见薄薄烟雾袅然腾起。
子虚道长端坐在石桌之旁的圆凳上，拂尘置于桌上。抬眼间，恰见慧根和尚同程婴朝着亭子走来，二人看似谈得挺热烈。子虚道长微微一笑。
眼见着他二人已走进了亭子，那道长微笑言道：“慧根师弟，程公子，你们来啦，刚好，坐下喝茶吧。”
程婴让慧根和尚先坐，自己亦坐了下来。
那慧根和尚首先开口道：“程小弟太不够意思了，这就急着要走，我还想留他在观中，同他切磋切磋武艺呢，师兄，你替我劝劝他吧。”
“哦？程公子要走了，为何这般着急？”道长言道。
程婴把要去杭州调查真相和寻找爹爹的事情又重新说了一遍。
道长言道：“既是如此，我们也不好再强留，师弟，你就让程公子走吧。”
慧根和尚听道长如此说，显然有些不乐意，他沉着脸，不肯说话。
程婴见状，倒觉得有些过意不去，正想顺了慧根和尚的意，同意再留些时候，刚欲开口。却听得那慧根和尚拍着手，抢先道：“好吧，程兄弟，你要去杭州，我也随你一块去，到杭州游玩游玩。”
“慧根师父说的可是真的？”程婴一听，不禁面露几分喜色。
“当然是真的，程小弟，你知不知道，和尚我自打从少林寺偷跑出来，就一直呆在师兄的道观里，已有一个来月了，都未出去透透气，见见江湖中的英雄侠士，真是无聊至极啊。”慧根和尚道。
“啊？慧根师父，你是偷跑出来的？”程婴道。
“嘿嘿，是啊，我千求万求，不知磕了多少响头，师父他老人家就是不肯放我出来，我实在憋不住了，就自己偷偷跑出来了。”慧根和尚摸摸头笑道。
“如此可好？方丈大师会不会责罚你？”程婴有些替他担心。
慧根却道：“没事儿，师父顶多让我挑一百桶水，砍一百捆柴，抄写一百遍金刚经。挑水打柴对我来说就是小菜一碟，至于抄写金刚经就有些难为人了，不过，能出来透透风，被罚一罚也值了。”
程婴着觉得这慧根和尚真是率真有趣。
子虚道长却摇了摇头道：“我说师弟啊，你已经是个出家人，怎么还这般不安分，像个小孩子一样，也不怕让人笑话。”
慧根和尚摸着后脑勺，嘿嘿而笑。
二
半个时辰之后，程婴和慧根和尚用完素斋便启程，结伴而行，同往杭州。
第二日早，二人总算到达杭州城。这杭州城果然不同于其他地方，总有看不完的新鲜事物，这里的人似乎也有一种别样的气质，让人不由得心生赞叹。看着大街小巷的热闹场面，程婴不禁有些眼花缭乱。身旁的慧根和尚更是东瞧西看，喜不自胜。
随后，二人到了一家面馆，慧根和尚点了一碗青菜素面。程婴许久都未吃过肉了，有些嘴馋，但想到在出家人面前吃肉有失敬重，于是也跟着叫了一碗素面。
面刚一端上来，二人便迫不及待地动起筷子，埋着头大吃起来，也不怕烫嘴了。
二人正自吃着面，忽听得隔壁桌有人对话：
“洪老弟，你可听说，那金华街的上官家又要招女婿了？”
“当然听说了，这整个杭州城谁不知道那上官员外三天两头就要招女婿，可结果总是没招到满意的，那上官员外的眼光可高得很呢。”
“是啊，这次也不知又要搞出什么花样来，记得前一次是比胆量，那上官员外在一个竹篓里放上七八条毒蛇，让人将手伸进竹篓里，第一个伸手进去的马上就被毒蛇给咬了，人们眼见着那人一下子倒在地上，脸刷的一下变黑，没一会儿就死掉了，因此再没人敢这样做。结果也就没招成了。”
“虽是如此，可每次一听说上官府要招亲，只要是个男人都争着要去试一试，听说就连知府大人的公子也是每次都去啊。”
“这也难怪，据说上官府上有两位千金，都是如花似玉的美人，大的出嫁不到两天，丈夫就不明不白地死了，因此也就成了寡妇，小的尚未出阁。不管是娶了那个都是既抱得美人归，又白白多了一份家业，谁看着会不眼馋。连我都恨自己为什么不晚出生几年，也好有资本去和人家争啊。”
“张老哥，你就别感叹啦，虽然咱没福分当这上官女婿，不过去凑凑热闹，见识见识那场面也好嘛，不知这次上官员外是要替大女儿还是二女儿招夫。记得前几次好像每次都不一样，今天为这个，明天又为那个，让人捉摸不透。”
……
程婴一抬头，见到慧根和尚一本正经地紧盯着自己，不禁感到奇怪，于是问道：“慧根师父，你为什么这样看着我？”
慧根笑道：“程小弟，和尚觉得你可以去作上官家的女婿。”
程婴一听，噗地一声，刚塞入口中的面条喷了出来。他咳嗽了两声，笑道：“慧根师父，你是出家人，怎么像媒婆一样管起别人的婚姻之事啦？”
慧根和尚道：“和尚我说的可是实在话，像程小弟你这样一表人才，武艺高强，侠义心肠的年轻人，那上官员外一定会喜欢的。”
程婴未作回答，只是笑笑，可转眼间，他的眼里却又分明闪过了丝丝感伤。他突然想到了颜惜芳。心中道：“若是颜姑娘能作我的妻子，那该……咳！”程婴实在不愿再想下去，于是埋着头，大口大口的吃起面来，以便分散注意力。
慧根和尚见程婴似有挣扎的神情，于是问道：“程小弟，你怎么啦。”
“没事儿，我在想，咱不如也去上官府看看热闹吧，那里人多，或许可以打听到一些关于杨家的事。”程婴微笑道。
“哈，你想去作上官女婿，和尚我支持你，哈哈哈……”慧根和尚朗声道。
这时周围的人听到慧根和尚的话，都齐刷刷地看了过来。程婴不禁有些难为情，低着头，只顾吃面。
三
上官府大院，人声鼎沸，喧哗不已。在场的都是男子，老的少的，高的矮的，胖得瘦的，富的穷的，站的坐的,当真是济济一堂，场面非凡啊。程婴和慧根和尚一走进来，里面的人顿时静了下来，奇怪地看着慧根和尚。突然有人笑道：“哈哈，这和尚也是来抢女婿当的吗,瞧这模样，不是癞蛤蟆想吃天鹅肉吗？”这一说，其他人也跟着起哄，场上一片大笑声。
慧根和尚看了过去，见是一个身穿白衣的书生，他瞪了那书生一眼，言道；“哼，大家都是男人，凭什么你来得我就来不得，我来看看热闹不行吗？”
在场的人听慧根和尚这么一说，更是哄堂大笑起来。慧根和尚看那白衣书生笑得最欢，一下子怒气冲天，扑了过去，一手抓住那人的领口，将他提了起来。那白衣书生一下子吓得脸色发白，双手直抖。慧根和尚言道：“再笑啊，再笑啊，看我不揍扁你。”那人吭都不敢吭一声。其他人见这和尚如此生猛，也都闭住了嘴。慧根和尚见那书生一副懦弱无能的样子，又想到刚刚他那嚣张的神情，不禁有些来气，伸出手想打他一巴掌。
这时，突然一个声音从人群后方传来：“这位师父请息怒，给老夫一个面子，将他放下吧，今天是我上官家招女婿的日子，我希望大家都和和气气的才好啊。”人们听这声音，赶忙让出一条道来，只见，人群之中走出一个身着紫色华服，器宇不凡，浓眉大眼的男子，约五十来岁。那人正是这上官府的主人——上官金鹏。
慧根和尚将那书生放了下来。那人笑道：“谢谢师父给老夫这个面子。”接着他面向在场的人，言道：“谢谢各位瞧得起我上官金鹏，瞧得起我上官家，能够光临敝处，替我上官家捧场，今日老夫再度设擂，欲为大女儿上官虹和二女儿上官晴同时招亲。老夫深知，在场的都是德才兼备之士，不过，才不嫌多，今日若是能找到最出众之人，老夫愿将小女嫁给他，并送他上官府一半的家产。”上官金鹏说完，朝在场的人鞠了一下躬。
场上顿时沸腾起来，一片欢呼声。可程婴并未表现出多大的热情，只是微微一笑，静静观察着。上官金鹏一下子就注意到了他。他看着程婴，心道：“这少年仪姿不凡，神色平静，与众不同，或许是个真才士。”想着用手捋了捋长髯。
