李郭等人尽起长安驻军，联结牛辅、张济、樊稠等人远征洛阳，仅留数千人守卫。城中仅以一都尉为主。张济樊稠为表同仇敌忾之心，送家人往长安为质。
长安城内，大汉最后一员名将，皇甫嵩病入膏肓，卧于床榻，垂垂老矣，就如风雨飘摇的大汉王朝一样行将就木，眼眶深陷，骨现于皮下。然虎老雄风在，谁也不不敢言将军以老。
皇甫郦，皇甫嵩侄子、从子，官拜散骑常侍，有专对之才。时在军中，说嵩曰：“本朝失政，天下倒悬，能安危定倾者，唯大人与董卓耳。今怨隙已结，埶不俱存。卓被诏委兵，而上书自请，此逆命也。又以京师昏乱，踌躇不进，此怀奸也。且其凶戾无亲，将士不附。大人今为元帅，杖国威以讨之，上显忠义，下除凶害，此桓文之事也。”奈何嵩不从，后董卓专权，疏为悔也。因嵩病重，帝架移镇洛阳，郦辞而未往。
服侍皇甫嵩坐起，敬道“父亲，今日李郭等人已出城往攻洛阳去也。”
“消息可准？”皇甫嵩闻言，身形暴起，双目精光连连，哪有半分老病之态。
“儿向韩孟两家询问，家人也以回报，千真万确。”
皇甫嵩连咳数声，“好好好。。。此天赐之机。郦儿，你速去请韩、孟二家家主来，为父有事嘱托。”
“唯”皇甫郦赶紧起身离去。
皇甫嵩很是兴奋，当初自己一念之差，让董卓做大，自有此祸患，风雨飘摇的大汉再经不起折腾，许是天可怜见，居然给自己再造大汉之机，喜甚喜甚。突然，喉头一甜，一口鲜血喷出，胸襟染红，皇甫嵩渐感意识不清，周遭下人乱哄哄如没头苍蝇，昏死过去。
却说皇甫郦要求孟达、孟坦及韩福到府上，却闻听父亲病情又是加重，已经昏死过去，没了主意，只得向三人赔罪，三人一番安慰自是离去。
孟家，原本扶风豪奢，家财万贯，显于孟达父辈。达父佗，资产饶赡，与奴朋结，倾谒馈问，无所遗爱。奴咸德之，问佗曰：‘君何所欲？力能办也。’曰：‘吾望汝曹为我一拜耳。’时宾客求谒让者，车恒数百千两，佗时指让，后至，不得进，监奴乃率诸仓头迎拜于路，遂共轝车入门。宾客咸惊，谓佗善于让，皆争以珍玩赂之。佗分以遗让，让大喜，遂以佗为凉州刺史。（让，张让。时张让为中常侍弄权，孟佗贿赂张让被封为凉州刺史）由是孟家成为右扶风豪门郡望。遭董卓及李郭乱，孟家衰落，现孟家以次子孟达为族长，长子孟坦好武力，不治文学，因而屈于下。
韩家，世居长安，累出两千担，多有太守刺史，近年虽家道中落，然仍未长安望族。以为韩福族长。
孟坦因常年习武，筋肉结扎，声如洪钟“二弟，皇甫老儿将死之人，也来令我等？”
孟达闻言瞪了一眼“住嘴，老将军也是你能置喙的。”转头对韩福表示歉意，孟坦此话太过伤人，要是韩福无端内比于落败的韩家，那才是无望之灾，毕竟还要双方协力以办大事。
三人回转孟家，只见庭中石桌边，一青年不修边幅，毫无仪态，趴在桌上竟是喝醉了。孟达一阵无语，韩福扯扯嘴角“子度兄，莫不是这位就是你说的天纵之才？”
孟达苦笑，正要上前叫醒。怎奈青年突然醒了，斜眼瞧韩福“你就是韩福？也不咋样。”
孟达赶紧叫住，替他解释几局，方才介绍起来。此人姓法名正，字孝直，扶风郿人，176年生，现年二十，名士“玄德先生”法真之孙。名门之后，遭李郭乱，家业败坏，托庇于好友孟达家中，其着见成败，有奇画策算，孟达为之服。
诸人相互介绍完毕，说起正事，法正一改懒散之姿，意气风发，侃侃而谈，所述令人无不信服。三人按法正之计，四散安排不提。
却说，李郭二人长安留守乃是个无酒不欢的家伙。连续几日韩福都以结交为名，邀请宴饮，每宴比好酒美姬相陪。直把长安都尉，乐得只缘身在此山中。
孟达、孟坦乘机四下招纳流民，以失粥结恩义，然后择其精壮，以看家护院为名，发与刀剑超练。期间有流民觉事不对，欲要逃跑，抓回后，为孟坦所杀，震慑众人，仅数日得民近万。
来日傍晚，韩福再请长安都尉宴饮，孟坦作陪，至夜泥醉，孟坦以锤锤杀之。解配印，与孟达、韩福同聚家将，“以复长安，安家小，保大汉”为名，分遣众将往取诸门。各城门校尉、司马多与韩孟两家所买，又见都尉已死，木已成舟，少有反抗。唯东门突出一将不肯投降，又力大无穷，孟坦不是对手，张济樊稠家人由此逃走，未能尽全功。
孟达等人抓捕李郭等人家人，喊杀声盈天，皇甫嵩缓缓醒来，见郦在身边，“郦儿，何处喊杀？”
“儿不知，以派人往探消息”皇甫郦话音刚落，一门客神色匆匆而来，不好打扰皇甫嵩附耳向皇甫郦轻言，皇甫郦初时露出不信之色，渐渐脸色变幻。
“咳咳，郦儿，到底是何情形？”皇甫郦不敢隐瞒，“父亲，韩孟两家将兵万人，已控制长安城也。”
“什么？”皇甫嵩闻言露出不信之色，“韩孟两家，不得为父之言，便擅自行动，连郦儿你也未有告知，他们要干什么？咳咳咳”说完皇甫嵩一阵咳嗽，皇甫郦连忙为父亲抚背。“郦儿，听为父一次，韩孟等人有不轨之行，李郭之心，然必不能长久，吾闻朝廷东迁洛阳已然站稳跟脚，若李郭二人此次事败，你便率家人往投洛阳，不负我皇甫家一生忠名。”皇甫郦正待反驳父亲，忽然发现父亲双眼突然睁大，闪烁着慑人的光芒，这一刻，他仿佛还是那个大汉国的支柱皇甫将军，只见他伸出一只干瘪的手仿佛要抓住什么，“大汉养士四百载，岂无一二忠臣也！大汉啊。。。。”一声大吼之后，皇甫嵩好像被抽光了力气一样，软倒床上，眼神涣散，再没有焦点。
“父亲。。。。”随着皇甫郦的这一声大吼，大汉国曾今的三大支柱，烟消云散，北中郎将卢植早于三年前病故，右中郎将朱隽于几个月前李郭交战中怒火攻心病故，而左中郎将皇甫嵩现在也去世，大汉朝最后的支柱轰然倒塌，大汉的未来似乎再也没有光亮。
比及天明，城头变幻，玄黑的大汉旗子仍在，只不过多了韩孟两将主旗。城内百姓早已习惯，事不关己，照常生活。孟达站在城头，身后是韩福、孟坦，显得意气风发，孟氏将在我孟达手中光耀千秋。门楼上，法正靠着木柱，怔怔地望着孟达，这是属于好友孟达的，不属于自己，自己的路在何方？先帮子度守住长安再说吧，攻击很快会来吧。想到这里，目光放远，那是洛阳的方向。
