秋水是有些小小的才能，从小就比龙阳山上的其他孩子聪慧，五行八卦，数学逻辑，尤其擅长。因为他脑瓜子灵，山民们总喜欢带他一块儿下山做买卖，管保不吃亏，还经常有得赚。秋水平日在山上住得无聊，也乐意多去外头看看，当然，不时会惹来玩伴们嫉妒的目光。
有一回，他在山下的一家小书店，偶然接触了一种称作“数独”的古老游戏，大感兴趣，买回来一堆书籍学习研究。从“菜鸟”级别开始，循序渐进，上下求索，花了整整七天，连破“老手”、“精通”、“大师”三级，最后在“神仙”级试题面前，又茶饭不思了三天三夜，才大功告成，位列“仙班”。
十天里，秋水楞没迈出宿舍一步，“出关”的时候，形销骨立，面色惨白，大伙儿差点没认出来。他满心喜悦地将数独游戏介绍给每一个人，不管是老人还是小孩，男人还是女人，都耐下性子介绍规则，讲授诀窍，虔诚得像个神甫似的。
可是，结果让人十分失望，只有三成人对这个游戏感兴趣，而有能力成功破题的人更是少之又少，最好的也只成为“专家”，与秋水的差距像大海一样遥远。最令秋水失望的是老夏，他碍着自己的面子，勉强同意学，结果资质实在太差，一道题都做不出，匆匆几天就放弃了。
秋水批评老夏，还整天鼓捣那些精密枪械呢，那里头的结构可比朴素的数独题复杂多啦。老夏说，枪，只要懂得使用的技巧就成，管它怎么制造出来的呢？“不求甚解”，秋水嘀咕着摇摇头。
因此，宗主找秋水帮忙寻书，旁人看来实属合情合理。龙阳山上多的是醉心武学的匹夫，文武兼修的少之又少，像秋水这样文才绝顶的，大概只有这一根独苗。
不过，到底是谁偷了书呢？
龙阳山不是完全封闭的世界，每天都有外人进山。有些是其他武术流派的，过来讨教技艺；有些是帝国政府派出的间谍，前来打探虚实，确认这儿没有反叛的蛛丝马迹；有些是纯粹的游人，向往龙阳山西侧山峰的著名景点“飞龙瀑”，慕名而来。
上山很容易，下山设有关卡，禁止未成年人（凡未在武术学校或普通学校毕业的，都算作未成年人）私自下山，同时查验是否有人私带重要物品离开。窃书案发生后，宗主特意指示加强了关卡的盘查，因此到现在为止，失窃书很有可能还在山上。
懒洋洋的午后，连云彩和阳光都露出一副疲倦的样子，秋水忍痛放弃了每天例行的午觉，到藏书楼来调查案件。
第一个询问的，是门口的警卫。警卫说：
“我没看到有人偷书。你想啊，我就守在藏书楼唯一的出口，凭我这双洞若观火的眼睛，偷书贼如果把书掖在身上，我会看不出来？大叔在这个岗位干了三十年啦，就算有人把书塞进裤裆里，我都能一眼瞧穿喽！”
当然，这有可能是警卫为了掩盖自己失职想出来的托词。不过，望着警卫涨红着脸辩解的模样，秋水同理之心发作，心想，自己仅仅钻研了十天就成了神仙级数独专家，人家警卫可钻研看门技巧足足有三十年，就算没自己那么聪明，当个大师级看门专家应该没什么问题。
秋水凡事是宁愿信其有，不愿信其无的。他诚恳地向警卫点点头，表示毫不怀疑，右手拍拍自己后脑勺，继续往里走。
第二个询问的，是藏书楼负责图书管理的秘书监。秘书监说：
“丢的那本书，是记载龙阳山创派历史的详细年表，没有故事，没有情节，没有秘密，相当枯燥乏味，以前很少有人翻看。我到现在还想不明白，藏书楼里有那么多珍贵的武学秘籍和名家著作，贼不去偷，偏偏要来拿这本年表。难道这家伙是个偏执的历史爱好者？”
“也有可能。”秋水眨眨眼睛。
“放这本书的书架这儿，就是这里。”秘书监指给秋水看具体的位置，“是个死角，前后左右都被其他书架给遮挡住了，虽说我们每天要巡查几圈，可实话实说啊，多少年了，都平平安安的，谁真的把巡查当回事呢，更不会去仔细搜索像这样不起眼的小旮旯啦。”
“所以，你没见到有谁到这个地方来翻书？”秋水指指自己的足尖，他故意走到空了一个书位的书架前，想真切体验一回偷书贼的感觉。
“没有。”
“呃，倒也不能怪你。如果我是你，肯定会每天想着利用工作机会，满屋子看书还来不及呢，哪有心思去巡查防贼呀。”秋水的语气很真诚，推心置腹的样子。秘书监的眼神有些茫然，不知这年轻人是在有意揶揄他呢，还是真心实意地不怪他。
秋水闭起眼睛，沉下心来思考：如果我是小偷，为什么要偷一本既卖不出价值又没啥可读性的年表呢？或者，先不去管这么费脑筋的命题，就假设我偏偏热衷于研究龙阳山历史之类，那么在终于找到书之后，又应该怎样把它带出去？
藏书楼是八角结构的老建筑，底楼是办公场所，书都存放在二楼、三楼和四楼，每个楼层都嵌有八扇窗户，如果身手敏捷，轻功卓绝，从窗口跳出去也非难事。然而，秘书监斩钉截铁地说：
“不可能。这些窗户平时都是紧锁着的。我们仔细查验过，绝无撬动或触摸的痕迹。”
排除跳窗的可能性，看来只好从大门走出去了。秋水不禁想起鱼子老师的敏捷课来，只要拥有像老师那样神奇的速度，便可轻易骗过秘书监和警卫的眼睛。不过，世上又有多少人能达到老师的修为呢？
莫非……莫非……？秋水被自己古怪的念头吓了一跳。旋即记起，失窃时老师正在给我们上课呢，我就是他最好的不在场证明。
思想兜了一个大圈，划出精确优美的弧线，从起点回到起点。
走出藏书楼的时候，天色已开始昏暗。秋水了无头绪，心情低落，他从心底里信任每个人都说了实话，然而将这些实话堆积起来，却构成了一道无解之题。难道窃书贼能像鬼魅般穿墙而入，穿墙而出，来无影，去无踪？
他在门口的台阶上坐下，托着腮帮，苦苦思索。四下无人，只有对面的屋檐上停着一只乌鸦，正扑腾着翅膀，用黑不溜秋的眼珠子望着秋水。
夕阳西下，在地面上斜斜地拉长了他的影子。乌鸦似婴儿啼哭般哀鸣一声，纵身一跃，于灰蓝色的空中勾出一道黑线，地面上，也以极快的速度同步掠过一条淡淡的泼墨。
随着乌鸦笔直冲刺的掠影，秋水不自觉地望向门前街道的尽头，那是一个丁字路口。突然，他恍惚看见了第三个影子，不是自己，也不是乌鸦，是另外一个人影。
当他抬头仔细眺望时，他的眼睛花了一下，在路口的转弯处，好像有人一闪而过，地面上的人影也一同消失了。
那是谁？是恰巧经过的路人吗？可为什么我一抬头，就像故意躲着我似的逃开呢？
秋水直起身，拔腿飞奔到路口，朝两个方向张望，没有人。乌鸦在天上盘旋了一圈，又飞了回来，落在另一座屋子的瓦片上，依然盯着他看。
从藏书楼回来后，平静的日子悄然起了变化，秋水总感觉有人在背后跟踪他。晚上睡觉的时候，宿舍的窗前鬼影飘忽，伴着沙沙的声响，也不知是风吹树叶，还是真有人（鬼）在暗地里偷窥；白天走路的时候，他时不时地转身瞧瞧，确认没人跟在后头，才稍稍放心；甚至在上课的时候，他潜意识里觉得大厅里多了个人听课，就坐在后排不起眼的角落，一回头，真有几个新生散落在后排，怯生生地望着他。
这一切，都是从秋水着手调查窃书案开始的，果真像宗主料想的那样，这次失窃的背后，也许藏着更深的阴霾。
秋水深切地感受到，现实中的问题，比数独远为复杂。数字是静止的，其中的逻辑再曲折，毕竟是恒定的通道，只是乖乖地等待我探索出来罢了；而调查窃书案，是与活生生的人在斗智斗勇，对手不仅隐遁在视野之外，而且洞悉我的行动，我出招，他拆招，我前进，他闪躲，关键时刻甚至会反咬一口，真是一场无声无息的战争。
不过，有一点可以肯定，偷书贼还在山上。或许他还没想出办法骗过下山的关卡，又或许，他是故意留下来，有心看看秋水能有什么手段。如果盗贼也分级别，最高明的“神仙”级大盗，其实根本不在乎所盗物品，而是沉迷于享受作案与反破案的游戏。
对于遍寻不着对手的寂寞，秋水深有体会，对手往往也是知音，有些不可言传的微妙快乐和烦恼，只有对手最了解。可惜数独的对手只是那一堆堆冷冰冰的数字，不会说话，不会思考，也不会见招拆招。想到这儿，秋水忽然发自内心地，对窃书案大感兴趣起来。本来那晚答应宗主时，稍稍有些勉强和抵触，现在才发觉，宗主虽然没和我见过几次面，但其实很了解我，有些部分，甚至比自己更了解自己。
埋头做数独题时，秋水喜欢把厚厚的题集放在膝盖上，一手支腮，一手执笔，一个人涂涂抹抹，闷在宿舍思考；如今，没有触之可及的题目，线索全在脑袋里，开始有些不习惯，他独自枯对四壁苦苦想了一夜，毫无进展；第二天，忍不住找出纸笔，在纸上穷举出千百种可能性，试图通过逻辑排除法寻找出唯一的答案，依然无用。破窃案毕竟与解数独天差地别，原来秋水摸索出的那套法子，失效了。
第三天，束手无策之下，他想暂且忘却偷书的事，到外面去散散心。
“飞龙瀑”离宿舍不算很远，步行二十多分钟就到了。时值秋季，雨水充沛，瀑声隆隆，颇有“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”的气魄。今天是帝国的工作日，因此游人不多。山林里此起彼落的蝉鸣与水声一唱一和，别具意境。
瀑布俯冲而下的水流，沿着山坡蜿蜒前行，在下游的小树林里积成一湾浅绿色的池塘，池边不规则地生长着百十株叫不上名字的野花。
秋水坐在池边的草丛中，望着自己在水中的倒影发呆：秋水啊秋水，枉你自以为有些小聪明，其实只会和数字打打交道，碰到厉害些的盗贼，就一点儿不中用啦。
微风拂过，吹起一阵涟漪，倒影被吹皱了，苦着脸的模样，仿佛也在可怜秋水的困境。秋水忽然觉得，这池影倒是很理解自己的心情，朝它挥挥手吧，算是打个招呼。池影挺有礼貌，立刻也挥挥手，只不过秋水用的是右手，池影用的是左手。
心灵深处倏忽间电光火石一闪，神经被什么东西狠狠地刺了一下。秋水猛然间想到，为什么破窃案要比解数独难呢？因为数字一旦填进了方格，就不会再变化，而偷书贼可不是简单的数字，他一定会随着自己的行动而行动，就好比一个方格中不断变换数字的数独题，自然要难得多。
然而，如果能寻找到数字变化的规律，如果能提前预判偷书贼的行动，这道题或许就迎刃而解了！
水中的倒影不知不觉间绽放出明亮的笑容，明亮中含着几分狡狯。
龙阳山的家家户户，最近都收到藏书楼的一张通告帖，上书“新入五百册经典书籍，欢迎书友们惠临光顾”云云，在底下的重点书目推荐中，特别注有一条：“龙阳山编年史大修订，新年表即日更新上架。”
秋水这几天把睡铺搬到了藏书楼，寸步不离，每天的工作就是跟着秘书监们，在楼上楼下四处遛达。无事可干的时候，便抽出几本感兴趣的书，拍拍屁股坐在地上翻阅，倒也悠哉。
什么新年表之类，自然是假的，是一个显而易见的陷阱。不过秋水经过仔细推敲，觉得换做偷书贼，他未必会这么想，毕竟费心费力地潜入龙阳山，好不容易把书偷了来，万一是个过期货，实在太不划算。
另外，依着秋水的想法，只要艺足够高胆足够大，那定是明知山有虎，偏向虎山行。对手既然摆下一局棋，故意引诱你来下，那盗贼如果真有心和秋水较劲，自然不肯轻易退却。
三天过去，闻讯前来阅读新书的人确有不少，只是存放年表的那个书架，始终没人过来翻看。秋水躲在阴影处，两眼不放过任何一个客人，结果让他十分失望：连朝这角落偷偷望一眼的家伙都没有。
一晃又是三天，也许单调乏味的历史类书籍实在吸引不了龙阳山居民，等得花儿也谢了，还是没有可疑分子。秋水在藏书楼终日不见阳光，看书看得烦闷，心里头把偷书贼骂了一千遍一万遍。
他的决心却没有丝毫动摇，挫折反而让他更加坚定。秋水的天性属于随遇而安型，大事情上其实相当疏懒，可偏就喜欢钻些小牛角尖，一旦踏入竞技场，会迸发出一股死不服输的劲头。他与雕龙比木头人，与数独题比逻辑，与同学们比谁最不用功却成绩最好。现在，他要好好与偷书贼比一比，看最后谁耗得过谁。
秋水干脆回了趟宿舍，把衣橱、书桌、茶具、枕头、被子、衣服、锅碗瓢盆、笔墨纸砚……一应吃喝拉撒睡玩的全套用品，统统搬进了藏书楼，深挖洞，广积粮，做好了打持久战的准备。
第七天的晚上，吃完晚饭。他照例选了一个黑咕隆咚但视野开阔的角落，趴在地上，透过书架底部与地面的间隙，观察四周的动静。
一直等到凌晨两点，秋水的上下眼皮快要开始打架，睡意朦胧地叹息这又是徒劳无功的一天，忽然听到轻微的“吱呀”一声，地面上突然洒进一束皎洁的月光，灰尘在光线里摇摆飞旋，紧接着秋水的身体感受到一阵有节奏的震动：一、二、三……一、二、三，鼻孔里不自觉地钻入了一丁点儿淡淡的，人的气息。
“眼睛是最为迟钝的器官，最好少用。听觉、嗅觉和触觉，才是武术家最重要的感知。”
“突破双眼的局限，调动所有的感官，将你感受到的世界凝聚于心。”
鱼子老师的教诲，此刻情不自禁地跃入脑海。秋水闭起眼睛，深吸口气，感受着自己心脏密集的鼓点。他觉得即使现在有人剥夺他所有的感官，他也能清晰地预感将要发生的事。没错，一定是他。
期盼已久的一刻，随着谨慎而沉稳的脚步，渐渐迫近。
