梅可回到了家里。无所事事的她把时间都花在了阅读上。她把以前看过的她姐姐的书又都找出来反复地看：三毛，琼瑶，岑凯伦，林燕妮，严沁。她沉浸在各种各样的爱情故事里。她像做贼一样，总是会赶在父母下班回来以前把书藏起来。她不愿意让他们知道她在读那些爱情小说。她觉得那是让人感到羞耻的事。在阅读的间隙，梅可会望着屋顶或窗外发呆。日复一日的平淡的生活使她感到厌倦，她越来越不满足于现状，内心躁动不安。她渴望恋爱。同时，她也为自己的未来担忧，她是不想再回到学校去的。她想起了海城美术学院的美术班，她想去学画画，她也想到那座城市里去。
元旦过后的一个晚上，吃过晚饭以后，梅可去厨房洗了碗筷。回到客厅时，她见父亲正像往常一样戴上了眼镜，坐在沙发上看报纸，她的母亲坐在一把靠背椅里织毛衣。梅可走到屋子中央，说道：
“我想跟你们说一件事。”
梅正森抬起头来，她没有摘下眼镜，而是从眼镜上方望着自己的女儿。周瑾手里的活计停了下来，也抬起头望着女儿。
“我想去海城，去美术学院学美术。”梅可说，“美术学院有一个美术班，很多准备参加高考的学生都到那里去学画。”
“你怎么知道的？”周瑾问。
“在学校听同学说的，他就在那里学画。”
“你怎么又想学画了，将来不是准备考中文系吗？”
“我理科不好，我怕将来考不上中文系，考美术学院文化课的分数线要低很多。”
“把身体养好了再说，先别想那么多了。”
“我在家里呆不住，学画又不会很累。”
“要不你回初中复读一年吧，像你姐一样考师范学校。”周瑾又旧话重提了。
“我不。”梅可反感地说。
“念高中太累了。”
“反正我不考师范学校，我不想毕业后回这里当老师。”
“你不想回这里，到时候我们可以给你想办法调到市里啊。”
“我不喜欢教师这个职业。”
“当老师有什么不好，每年还有两个假期，你喜欢写作，正好可以利用假期搞创作，多好啊。”
“反正我就是不想当老师，不想考师范学校。”梅可厌倦极了这些老生常谈。
“你一点儿都不听话，当初我就不同意你去念高中，一是怕你身体吃不消，二是怕你考不上大学，如果考不上大学，将来连找一份儿好的工作都不可能。”
“考不上大学我就靠写作养活自己。”
“你一点儿都不现实，靠写作养活自己有那么容易吗？那是说不准的事，万一你写不出好的作品，赚不到稿费，那时你怎么办？写作只能当作业余爱好，在有一份儿稳定收入的基础上才可以。”
“你怎么又来了？”梅可越发不高兴起来。
“怎么跟你妈说话呢？”梅正森摘下了眼镜。
梅可咬着嘴唇，喉咙里被一个硬块儿堵住了。
“好了好了，你别跟着掺和了。”周瑾赶忙说道。自从小女儿生病以后，她就开始溺爱她，娇惯她，致使她变得越来越任性。
梅正森的脸色缓和下来。
“你要是真想去，先给海城你姨打个电话，让她帮忙打听一下美术班的事。”周瑾又对女儿说。周瑾有个表妹结婚时嫁到了海城。
“我自己去打听。”梅可说。
“先让她问清楚了你再去。”
“她有不懂，我也不想太麻烦她，先在她家住就行了。”
“下个星期天我陪你去。”梅正森说。
“不用，我一个人去就行了，我明天就去。”
“那么急干什么，让你爸带你去。”周瑾说。
“我都这么大了，都快十七岁了，我又丢不了。”
“她要是实在想自己去就让她去吧，锻炼锻炼也好。”梅正森说。
事情就这样定了下来。当天晚上，周瑾给她的表妹打了个电话，简单把事情说了一下，她答应到车站去接梅可。
第二天早晨，梅可坐上了七点钟的第一班车。她要先到市里，然后再转车。梅可喜欢坐车，她喜欢坐在靠窗的位置，静静望着车窗外的一切。从她家到市里的那段路程是她熟悉的，自从上高中以后，她已经一个人来往了很多次。一路上，她的心情都是轻松和兴奋的，她从来没有去过省城，她想象不出省城的样子。然而，下了车，一个人走上北城——海城的大巴车上的时候，她有了第一次独自出远门的紧张，惶恐。那是一辆陈旧的大巴车。车子还没启动，车厢里冷极了。梅可又找了一个靠窗的位置。车窗玻璃上蒙着厚厚的白色霜花。她用右手食指在车窗玻璃上融出一小块儿地方，一边往外看一边暗暗祈祷坐到她旁边位置上的会是一个女人。她的祈祷应验了，一个看起来十分文雅的中年女人坐到了她旁边。八点五十分，坐满了乘客的车子开动了。梅可没想到这段路程竟然还不到一个小时，车子很快便载着她驶入了那座繁华的城市。
姨妈一家在海城做小食品批发生意，批发城和他们的住处都在车站附近。梅可一下车就看到了来接她的姨夫。对她来说，沉默寡言的他几乎是陌生人，她只见过她几次面，两人之间从来没有过交谈。梅可跟着有点轻微跛脚的姨夫去了他们在批发城里租的摊位。一路上，他们只简单地说了几句话。看见姨妈后，梅可叫了她一声，问了问生意如何，然后便不知道说什么好了。她只感到生疏和拘谨。有顾客来了，姨妈忙着去招待顾客。顾客一走，梅可便提出要去美术学院。
“让你姨夫陪你去吧。”姨妈说。
“不用，我自己去就行了。”
“你知道在哪吗？”
“一打听就知道了。”
“还是让你姨夫陪你去吧。”
“不用了，你们忙吧，我一个人能行。”
“那早点儿回来，回来要是找不着这里就打电话。”
“好。”
梅可走出批发城，不由得松了口气。要是能有别的地方住就好了，梅可想，她实在不想跟她的这个姨妈住在一起。她想起了母亲叮嘱她到了以后要给他们打个电话的事，她找了一个公用电话，往父亲的办公室打了个电话，然后，她便一路打听着坐上公交车，最后到达了位于美术学院院内的美术班的楼下。她在楼下碰到了一个看起来有五十多岁的瘦小的女人。
“阿姨，这楼上就是美术班吧？”梅可想再确定一下。
“恩。”
“您知道美术班是几点上课吗？”梅可进一步问道。
“晚上六点到九点。”
“谢谢啊。”梅可一直以为美术班是白天上课的，她失望极了。
女人没说话，一副爱理不理的样子。
“从前面这条路能出去吗？”梅可指的是美术班前面一条狭窄的泥土路。
“能。”
“谢谢。”梅可往那条小路走去。路面冻得硬邦邦的，有很多地方结着冰。她该怎么办呢？她的住处离学校那么远，她是不敢一个人走夜路的。看来，她只有放弃学画了。想到又要回到家里，梅可感到沮丧极了。走了几步路以后，梅可看着迎面走来的一个男孩，没想到他竟然停下了脚步。
“你是思源高中的吧？”他问道。他个子不高，肤色黝黑，身上只穿着一件单薄的咖啡色的甲克衫和牛仔裤。
“对。”梅可并没感到惊讶。
“我也是思源高中的。”男孩说。
梅可已经猜到了。在这个陌生的地方遇到这个校友让梅可感到高兴。
“你是高几的？”梅可问。
“高三。”男孩说。“你叫什么名字？”
梅可还以为他知道她的名字，他这样一问，她才开始有些奇怪他是怎么知道她的，也许他只是在学校的时候见过她几次，并没有像她想的那样看过她办的报纸。她说了自己的名字。
“你叫什么？”她反问。
“孟军。”男孩说完，接着问道：“你怎么在这里？”
“我来问问美术班的事。”
“你也是来学画的吗？”
“恩。”
“我也在这学画。”
“你来多久了？”
“两个多月了。”
“思源高中还有其他人在这学画吗？”
“不知道，我没看到。”
梅可想到了一个重要的问题。“你住在哪里？”
“就在院里，租的房子，院里和这附近有很多房子出租，租给外地来学画的学生。”
“你们是几个人一起住？”梅可来了兴致。
“四个，你现在住哪里？”
“在亲戚家。”
“离这远吗？”
“挺远的。”
“你可以租房子，那样更方便一些，你要是就住在附近，白天也可以来画画。”
“美术班不是晚上上课吗？”
“白天没有老师，自己画，半天三块钱。”
“我还以为白天没有人。”
“你没去画班吗？”
“没有，我在楼下问的一个阿姨。”
“我带你去画班看看吧。”
梅可转过身，跟着孟军往回走，两个人并肩走在一起。很奇怪，和孟军在一起，梅可一点儿都不觉得不自然，她的腼腆和羞涩消失得无影无踪。
“你知不知道哪里有房子？”梅可边走边问。
“我帮你留意一下。”
“我想跟在这画画的人合租，晚上下课以后可以一起回去。”
“你以前学过吗？”
“学过。”
“你可以白天先来画。”
“白天人多吗？”
“不多。”
“我明天要先回北城一下，回家拿点儿东西，后天我就回来，回来后我就先来画，后天你会在吗？”
“只要没事我都会在，画画用的东西你都买了吗？”
“还没有。”
“那我一会儿就陪你去买吧，这附近有好几家画苑，我知道哪一家更便宜，东西又好，买完东西，你可以先放我那里，后天我帮你带到画班。”
“麻烦你了。”
“没事。”
梅可跟着孟军去了美术班。那里简陋极了，跟她想象的完全不一样。在日光灯的照射下，她能看见窗户上严严实实地挂着紫红色的窗帘。一共有五间教室，教室与教室之间用木板墙隔开。整个美术班只有三个人：守门的阿姨和两个画画的学生。梅可认出了那个守门阿姨——正是她刚刚在楼下碰到过的女人。孟军带梅可参观完了美术班，接着带她去附近的一家画苑买了画画用的东西。孟军帮梅可拿着画板，梅可自己拿着素描纸和其他一些零碎的物品。两个人从画苑出来，孟军说：
“到我那里去看看吧，我住的是三室一厅，房东自己住一间，除了租给我们，另外一间住的是四个女生，我帮你问问，看那几个女生有没有要走的，我住的那个单元的四楼也有女生在住，如果我那边没有床位，我再去四楼问问看。”
梅可满怀希望地跟着孟军去他的住处。“你吃饭都在哪里吃？”她又想到了另外一个实际的问题。
“刚来的时候在院里的食堂，现在在住的地方吃，房东会给我们做，一餐四块钱。”
两个人沉默了一会儿。
“你家在市内吧？”孟军又说话了。
“恩。”梅可将错就错。看来，他对她了解的并不多。她不愿意说出她家在农村，那是让她感到自卑的事实。她很高兴自己可以撒谎。“你家在哪？”她接着问道。
“我家就在涪陵镇。”
两个人没有再说话，又走了五分钟左右就到了孟军的住处。他就住在一楼，房门没锁，一推就开了。过道里充满食物的味道。梅可跟着孟军往里走，一边看了看手表，已经十一点多了。他们进了孟军的房间。房间里有两个上下铺，一个男生躺在里面靠窗户的上铺看书，另外一个男生坐在门口的下铺画画。孟军放下手里的画板，又接过梅可手里的东西，放到一把椅子上。梅可又感到了拘束。她站在门口，看着贴在门口墙上的画，有素描，还有水粉和油画。其中的两幅素描和一幅油画画得很好。
“孟军，这是谁呀，也不介绍一下。”梅可听到一个男生说道。她转过头去。是那个躺在床上看书的男生，他已经从床上下来了，脸上带着开朗的笑容，露出洁白的牙齿。
“梅可，我的校友。”孟军说道，他接着向梅可介绍：“这是袁伟。”
“你好。”袁伟热情地打招呼。
“你好。”梅可回了一句。
孟军又转向坐在床上画画的那个男生：“白勇。”
白勇微笑着朝梅可点了一下头。
“哎，你知不知道住在这里的那四个女生有没有要走的？”孟军面向袁伟，问道。
“不知道啊。”袁伟说完，面向梅可，“是你要找地方住吗？”
“她现在在亲戚家，太远了。”孟军代梅可做了回答。
“去问问房东吧，我跟你一起去。”袁伟说。
“你在这等一下。”孟军对梅可说。
“麻烦你们了。”梅可说。
“小事一桩。”袁伟笑着回道。
他和孟军出去了。
“坐一下吧。”白勇说。
“我不坐。”梅可说着，走到白勇身旁看他画画，见他在一个小本子上用线条勾勒出来的正是她的侧影。
“你也在画班学画吗？”白勇问道。
“恩。”梅可不想多说什么。
“你平时画速写吗？”
“没有。”
“你可以买个速写本，经常画画速写有好处。”
“能让我看看你前面画的吗？”
白勇把本子递给了梅可。梅可翻看起来，她对那些速写不太感兴趣，可她还是继续看下去。
“你坐着看吧。”白勇说着，从床上站起来。
“不用，我站着看就行。”
梅可慢慢地翻看着，直到孟军和袁伟回来。
“都没有空位。”孟军说。
“那我回去了。”梅可有些失望，她把速写本放到白勇的床上。
“有空来玩儿。”袁伟说。
孟军送梅可出来。走到楼洞口，他说起了他的室友。
“袁伟是黑龙江的，白勇是新疆的，白勇画画得很好，他已经考了三年雕塑系了，加试每年都是第一，就是英语过不了。”
“墙上那幅油画是谁画的？”梅可问。
“就是他画的。”
“他还画油画吗？”
“恩。”
“他白天也在画班画画吗？”
“有时候去，他是为了省钱，在这边学画开销很大，为了省钱，他三年都没回家了。”
“那他不想家吗？”梅可心里升起了怜悯。
“不知道。”
“你回去吧。”梅可说。
“恩，后天见。”
“后天见。”
