且说这一日，周水与张之来到了着名风景槐江山山脚，天还没亮，张之窝在被子里睡着，周水却顶着冬日里的寒风到槐江山上修炼。此山虽不是太高，但风景秀丽，是一处极热闹的旅游胜地，每每有文人骚客、权贵巨擘前往赏景。历史有名之人提诗词不绝，周水自是不会放过。虽说如今冬日，但游客也是众多。
周水赶这么个大早，为的只是在山顶等候太阳初升时进行静坐修真。虽不知能否正如道家所言修出什么名堂，但如今体内杂质也清理得七七八八，所有的药力要不是化成真气，要不就是被残玉所吸收了。如今他打坐修炼，只要稍运真气于残玉，便会在残玉周围形成一团浓郁的灵气团，周水坐定其中打坐，比吃什么丹药都来得要好。故而他对于修仙的心更加热切起来。
他如今不愁衣食，在这个古代社会里，也不会去想什么大丈夫醒掌天下权，醉卧美人膝这样的事。他是有自知之明的，自己来历都有些个说不清楚。无论当官做商，一不留神，下场便是身死灯灭，自为他所不取。故而今唯有长生久视对他的诱惑最大，自然每日里修炼都不会稍有放松。
山顶上建有一石亭，周水坐定其中，沉下心来，守静致虚，运转功法，当太阳照到身上时，周水已然完完全全地抱朴而婴儿了。
这一次竟与前面不同，他突然感觉到体内某种禁制被打了开来，虽然是在那里打坐，但周围三丈内所有事情都似乎倒映在了脑海中，无论是那小草在寒风中艰难地呼吸，还是蚂蚁不知疲倦地爬动。
等得一个时辰过去，周水醒来，不由得大为欣喜，终于把最后一点杂质清除，成功进阶引气一阶了。虽然除了眼神更加好，身体更加健康以外，似乎没有其它的表现，不过他知道这是仙家功法，自有其妙处，故不由得得意地笑了笑。心情平复，才去观赏起这槐江山的美景。如今虽说冬日，但南方常青树多，只是略见萧瑟罢，景色亦见宜人。
见得景色，周水又不由得想起了父母家人，真是感慨万千，如今他们怕是悲痛欲绝吧？也是，自己便是他们的唯一的希望，但是怎么地却失踪了，哪个不会悲痛的。他没有哪个时候像现在这样想家。他如今已是明白，那个石台大约便是传送阵，只要自己学会操纵传送阵便能够回到家里，他的心不由火热起来。
不久，周水便见得山下有人头攒动，原来是今日游客起得早的己到了对面山腰。周水摇了摇头，正要下去，却见得一个约有六七十年纪，有着花白头发的老人从小道上来。周水不禁暗暗纳闷，这个老人家如此大的岁数了怎么独自上山？也没个人陪着，难道不怕出什么问题？当下却是不下去了，依旧坐在亭中。
那老人上得来，见得有人却是微微地楞了一下，见周水看着自己，对周水微微一笑，和煦慈祥。老人给周水展现出来的，完完全全是一副博大浩瀚的样子，偏偏又深深内敛。周水也不得不正视老人，起身微微一躬，以示尊老。
老人坐定，对周水道：“年轻人来得当真早，不过槐江日出自是别有一番风味。”
周水虽不知这老人为何与自己搭讪，但尊老爱幼乃是传统美德，也是附和着点头道：“老人家说的是，真个是五彩纷披，灿若锦绣。”
老人道：“正是如此，世人皆知黄山日出乃是天下一绝，其实槐江山上，亦不殊色，百年前有诗人有云：槐江山色奇，玉带随云飞。写的正是日出时观槐江景色。”
周水朝远处槐江望去，果真如此，在晨日之下，那一汪江水不正是一条磅礴玉带？
周水又与老人家聊了会才下山，两人没有互通名姓，自然只是当成过客，聊过便罢。
且说周水下得山去，张之已经起来了，见周水回来，道：“老师，你的病可好了？”
周水有些感慨，道：“如今算是完全好了，此处离扬州城约有四百里远，我们雇辆马车快点到那边去。不知你意下如何？”
张之恭敬道：“全凭老师拿主意呢。”周水笑骂了一声，却是出去雇车去了。
过了一注香功夫，周水雇了辆马车回来，那车夫名叫程老三。约有四十年纪，长得老实憨厚。原也是农民出身。周水给了十两银子，那程老三便乐得找不着北了。四百里路说长也不长。一个月可得一个来回。十两银子的确是高价了。农民就是稍富则安，且这程老三也是识过二年字的，识得大体。也没有生出别样心思。又说好一路费用由周水来出。哪有不去之理。
周水与张之上了车子，程老三把车帘放下，高兴地喝了声：“得了，走着。驾！”便赶起马车上路起来。
到了傍晚时分，来到了一处叫留集镇的小镇子。周水朝外边程老三道：“老程，找一处客栈打尖。”
程老三道：“好嘞！”在一个客栈门口停了下来，张之先下了去，却是与程老三站在一边等周水下车。周水掀开车帘，走下车来。正要往客栈里面走去，突然客栈边上一个乞丐冲上前来，叫道：“周水大哥。”
周水一楞，这个乞丐又是谁？怎么知道自己名字？
客栈的店小二见着乞丐挡着周水几天的道，连忙想去赶走，大声叫道：“那乞丐，到别处讨去。”便要去赶。周水虽不知这乞丐是谁，但是熟人无疑，当下止住道：“且住，可能是我熟人。”
又问那乞丐道：“你何以知我名字？”
那乞丐哭道：“我是谢成啊！谢成！！”
周水眉头一皱，他却也是当真想不起谢成来了，只以为当初那个小伙跳崖死了，于是道：“谢成？有些熟悉！”
乞丐见周水忘记，连忙提醒道：“太原商团那个，与您同车来着呢。”
周水这才大悟，想了起来，拍手叫道：“谢成，原来是你。你竟没死，那敢情好呢。不过你怎么变成了这个样子？”
谢成哽咽道：“此事说来话长……”
周水见他一身脏兮兮地，全身衣服也是没一处完整，一脸地风尘憔悴，便对他道：“谢成，你先进去洗刷一下，你想也是饿了，等会我们边吃边聊。”又对那店小二道：“小二，你且把我这位兄弟带到后面洗刷干净，给件干净衣裳。到时我来付钱。”
那小二见是如此戏剧，也是乖觉，对谢成笑着道：“这位小哥，请随小的这边来。”谢成对周水一鞠，道：“谢谢周大哥。”
见得二人从旁边小门进了后院，周水也是一叹，张之问道：“那位是谁呀？老师。”
周水把谢成的事告诉了张之，张之听得目瞪口呆，道：“从悬崖摔下去也没死？当真福大命大的紧呢。不过他不是太原商团的人吗？何以竟流落至此？”
周水进了客栈点了一桌子菜，把程老三也叫了上来一起吃。不一会，谢成便进了来，他如今换了一身麻布衣裳，倒也不似乞丐的样子，面庞被太阳晒得有些个黑了，双眼里也没有以前少年风气，倒是显得有些个老成。周水连忙招呼他也来坐下，道：“先吃饭，先吃饭。”
谢成吃了几口，却是又断断续续哭了起来，周水对他经历也是好奇，于是问：“你这是怎么了？你且与我们说说你的经历吧。”
谢成道：“我从悬崖上掉下去也原想是必死的，哪知道悬崖边上生出的一株松树救了我的性命，我费尽了心思才落到地上。只发现了其他几个人摔得稀烂的骸骨。我便顺着那里一条小溪走，走了有半个多月才出了山。我其实也并非太原商团正式的成员，只不过是马掌柜带着干活。日后若是表现好，便可以进入太原商团。天见可怜，我把父母遗留下来的祖屋给卖了才凑够了钱两打通马掌柜这个关系，原以为只要这次的交易表现得好，以后便可以入了太原商团做个活计。也是能够生存下来。没想到遇到这样的事情。我把这事上报给了太原商团，也不知商团是怎么处理，总之我是被赶了出来的，只发了不过一两银子。这又抵得什么？这不九天前银子用完，我就成了乞丐了。周大哥，你可一定得救我，我如今也算成年，有的是力气。可以干活的，做牛做马我不在乎，只要有口吃的。”
周水想了想，自忖自己一人，孤身无亲，若是找大人来做下人，难免不忠。张之叫他老师，这个却是刘老头相求的，不过也给周水打开了一扇窗户，让他觉得这个方法十分好。收一些个未成年人，只叫他们喊自己老师，这样他们不会以为自己是下人，又会对自己忠心耿耿。而自己也可以寻一些个地球上的洗脑方式来给他们洗一洗脑袋。用起来也放心一些。周水既是有了定计，却明白如何做了，指着张之道：“这是张之，他也是被那山贼抓到山上，与我一同逃了出来。如今他却是我学生。谢成，我这人却不喜欢收什么仆人或是下人，你便也和张之一般，称我一声老师吧！日后你们成了年，也好有自己一方天地。”
谢成没想到周水这般好，真个是遇上了贵人，他原以为能做一个下人便是不错了，哪知是这样的好事，大喜之下立马行拜师之礼，道：“老师在上，学生谢成有礼。”
周水笑着点头，喝了口谢成递上来的拜师茶，心里头也是有些个飘飘然。
……
